作者：寒鸦
对方队列中一骑出列，双手执道魔剑，抬剑而斗。
他话音未落，已让对方不知道怎么贴身，刺中胸口，惨叫一声，跌落在地，直接没了声息。
城门楼上的战鼓刚打了两下，己方战将死在了野地里。
敲鼓的士兵愣了，又敲了半晌才停了下来。
整个战场便安静了。
只见那用道魔双剑杀了人的黑衣人收回双剑，从背上取下弓，挽弓扬天射箭。
“嗖����！”的一声，一支箭飞上半空，接着冲着独龙口的城门飞来，一群人惊而四散，可那箭并不冲着人来。
只听见“噔”的一声闷响，箭羽竟然插入城头牌匾，又从厚重的木制牌匾后穿透三村。
“开平卫”三个字被中间钉穿，裂开了一条丑陋的裂缝。
城门上鸦雀无声。
吴忠孝怔了怔，抖着声音道：“速、速去通报总兵大人！”
传令兵得了令一路小跑下了城楼，从人群中挤过去，穿过闹市，入了军营附近的总兵衙门。
开平总兵刘长甫已从仆役处得了消息，换了一身甲衣，已从后院进了衙门议事厅，便见传令兵而来。
听完他的话，刘长甫脸色凝重起来。
“大人，我等作何打算？”传令兵战战兢兢问，“城门楼子上的各位总都吓坏了。是不是真的肃王在世啊？”
当年韩传军来开平杀肃王，刘长甫是沾了血的，听到这话，勃然大怒，骂道：“什么鬼鬼怪怪的，你们也信！青天白日的还能有鬼不成？！人拿箭射穿了牌匾，老子的脸都被打肿了。吴忠孝能否有点儿出息？！”
他拿了令箭出来，扔给传令兵：“让吴忠孝这个孬种开城门迎敌。是人是鬼，砍了脑袋就知道了！”
*
吴忠孝接了令，看了眼下面的人。
明明不过五百人的队伍，不知道为何，因为那萧字旗和那黑甲人，让人心头发怵。
“大人，怎么办？”
下面人问他。
吴忠孝咬了咬牙道：“不过是个五百人的队伍，怕什么？就算韩大人带走了大部队，咱们独龙口里也有近五千人留守。怕他不成。待我下去探一探虚实。来人，给我披甲、备战、开城门！”
战鼓再响。
这一次的鼓声急促，声音响得久了些，待总兵刘长甫穿戴好铠甲，上了关隘城墙时，才戛然而止。
他定睛往外一看。
一眼便认出了道魔剑，也认出了下面的人便是谢太初。
他心头狂跳，正要预警，只见吴忠孝脖颈喷血，已从马上栽倒在地，人已经没了气息，脚勾住了踏子，竟被马儿拖着小跑回了城门，拖出了一路鲜血，看着��人。
从传令兵去总兵衙门，到吴忠孝战死，竟不到半个时辰。
谢太初换了道袍，身着黑色曳撒，又批了齐腰铠甲，银色铠甲上如今血迹斑斑，连他脸颊上都是鲜血。让他犹如自地狱而来的雪落。
若……此人是谢太初。
那……
刘长甫想到刚刚张贴开的通缉令。
死死盯着那个黑甲遮面的领头将领，只觉得一股寒气从脚后跟渗上来。这时候，只见那黑甲将领出列，缓缓摘下了脸上的遮面。
年轻的、冷峻的、酷似肃亲王的面容露了出来。
“刘长甫，你可认得我？”他问。
一个十四岁被送往京城、庸碌长大的郡王。
一个双腿残疾，被废为庶人，本应该已经死在宁夏的肃王血脉。
一个竟然死灰复燃，击退也兴部族，又被皇帝通缉的亡命之徒。
看到这张酷似肃王的面容，他就想起了那场由韩传军挑拨而起的谋逆。
那日，肃亲王赵鸿一出王府迎接，便被自己的副官反绑了双手，任由他挣扎，直接砍掉了脑袋。
接着他们冲入王府，肃亲王府邸中近千人全都死于非命。
肃王世子带着亲卫军统领近二三百人，带着三万亲卫在开平卫中与韩家军和开平卫府军巷战。
两军僵持不下。
大概是鲜血染红了眼，肃亲王府中搜刮出来的宝贝不够所有人均分，韩传军几乎是默认授意下，便开始了连续七日的屠城。
终于肃亲王军败了，韩家军赢了。
所有人还活着的都斩首示众。
然后一把火烧了开平卫……
“赵、赵……赵渊……”刘长甫瞧着他抖着声音道。
在这一刻，他甚至恍惚觉得若是赵鸿鬼魂索命，也好过赵渊的复仇。这世道，鬼不可怕，人比鬼可怕多了。
“将军！三眼铳准备好了！可要齐射？！”属下问他。
从独龙口的城门上，到赵渊所在的位置，不过数百步，三眼铳连发，赵渊在射程中。
可是他还没来得及下达命令，只见谢太初又拉满了弓箭。
“他要干什么？！”刘长甫慌乱一问。
属下愣了愣，还未开口，谢太初的箭便飞了出来，在空气中发出尖锐的鸣叫，瞬间冲向了刘长甫。
他不是没有手染鲜血，他背着无数条人命。
这一箭仿佛来自地狱，仿佛要找他索命，他惨叫一声扑倒在地。
致命一箭不曾射穿他的头颅，反而再一次射入了牌匾之中，那牌匾顺着裂纹裂成了两半，嘎吱一响跌落下来，正好砸在刘长甫两侧。
刘长甫瑟瑟发抖，又过了好一会儿，才惊觉自己裤裆一片湿润。
“和我没关系，和我没关系。”他呓语道，“都是韩传军的错，韩传军怂恿的！”
“大人！大人！可要����”
“关城门！把铁门放下！”刘长甫抖着声音急促道，“把吊桥升起来！”
“可����”
“谁也不准进城！”刘长甫突兀瞪着眼睛，抓着属下的衣襟恶狠狠道，“你他妈明不明白，这就是警告！这是赵渊等着杀我的警告！谁也不准出城！知道了吗！
”
*
天色更亮了一些。
但是不知道为什么雨又下了起来。
在雨中，独龙口轰隆隆的下了铁门，又拉起了吊桥，瑟缩的矗立在风雨中。
待一切安静下来，肃亲王的五百骑兵才不慌不忙地离开。
看着他们远去的身影，刘长甫松了一口气。
“他们看着只有五百人，不知道有多少人潜伏着呢。我们只有数千人，若出城了，就会被伏击。几千人啊……还不够赵渊塞牙缝的。”刘长甫感慨道，“万幸，万幸。”
*
回旧开平卫的路上，赵渊一直沉默着，直到开平卫那烧焦漆黑的城墙出现在视野中。
“刘长甫应该被吓坏了。”谢太初道，“他这个素来见风使舵，是个墙头草，又胆小多疑。有了这个警告，待我等与韩传军交战时，他便不敢开独龙口的关隘，韩传军便不会有援军了。独龙口在旧开平背后，我们更少了后顾之忧。殿下放心。”
赵渊回过神来，笑了笑：“我没事，太初你不用担心我。只是……十余载没有回来了，看到的都焦土……心头滋味不好受。”
两侧的田地多了起来。
周围草棚子里住着零星耕种的农户，好奇的出来张望。
离开平愈来愈近，人便逐渐多了起来。起先他们看到那肃字大纛十分迷茫……然而逐渐有些人猛然意识到，这是肃王的旗帜。
忽然远处有人喊了一声：“肃亲王回来了！”
便终于点醒了那些普通的农民。
他们纷纷匍匐跪地叩首，在长出了绿草，和嫩芽的田间地头对着大军叩拜。
大声道：“王爷回来了！王爷回来了！”
谢太初对他说：“殿下错了，这里并非只有焦土……更有新生。”
赵渊垂首，半晌他才抬头。
他没有落泪，虽然眼眶红着，可眼神中更多的是快慰。
“你说得对，太初。”他声音略微沙哑，低声道，“这里有民生。有民生的地方，便有新生。”
第57章 故土（二更合一）
草原上冰雹大了起来，甚至飘起了雪花。
北风呼啸，寒冷刺骨不亚于三九寒天。
韩传军的部队，一路追击过了东胜、玉林。
此处又是赵渊之前的扎营之处，段宝斋下面的千总带人去数了炉灶，回来报：“炉数已经减半又半，赵渊的队伍怕是人数少了不少。”
段宝斋便带着这个消息回报韩传军。
“自阴山时，赵渊尚有六千人马，如今炉数少了大半，推测下来，他手下军队只有一千余人。军队人数骤减，怕是有些蹊跷。”段宝斋复命道。
韩传军坐在帐中写奏疏，听闻此言抬眼扫了扫帐中将士，问田允恩：“你以为呢？”
田允恩出列回答：“我推测，怕是知道我们追击，早就不战自溃了。玉书何必如此小心翼翼，难道胆怯这么个孱弱之人不成。”
段宝斋懒得作答，看他一眼便闭起了嘴。
“我倒是与玉书所见略同。”韩传军放下纸笔，思索片刻道，“战国时，齐国孙膑便曾使用减灶之计迷惑庞涓。第一日之灶可供十万军士饮食，第二日之灶便减到五万，第三日只够三万。庞涓果然以为齐军逃亡，轻敌猛进，落入孙膑的陷阱中，死于马陵。”
田允恩了然，问：“那他这是诱敌深入……前面会有埋伏？那我们还追吗？”