作者：往生阙
安星宇没有多说话，而是点点头，这让老板娘嘴角的笑扬得更高：“在我们这里，一旦有什么婚丧嫁娶这种事情，家家户户都要挂灯笼，这是规矩。”
又是规矩……
“你们如果想买灯笼的话，可以去找我们村里的吴伯，他的手艺最好。他就住在……”
安星宇打听了不少问题，道谢完离开。
他仍旧和贺楼一起走，两人刚踏出门，就看见不远处沈娜站在树下等自己。
沈娜扬了扬手机，示意他们过去。
“你们还记得吗？昨天我们拍了一些集体照。”
两人点点头。
“你们记得拍照顺序吗？”沈娜深呼吸一口气，让自己冷静下来。
贺楼：“发生了什么事情？”
沈娜调出相册递过去：“你自己看看就知道了。”
贺楼接过手机，和安星宇一起低下头看，看着看着，瞳孔一缩：“这，这是……”
“你们也发现了吧？人数不对。”沈娜咽了口唾沫，润润自己发干的嗓子，“我们一共来了十三个人，可是……照片上也有十三个。”
安星宇的声音依旧毫无起伏，他接过手机，放在沈娜面前：“但很显然，现在的问题不仅仅是数量。”
照片上，今早不见的四个人面貌已经完全模糊了，就像一张纸质图沾上水，脸部完全晕开，看不清本来模样。
十三个人，规规矩矩站好，露出一模一样的微笑，其中四人面容模糊。而且，不知道是不是心理作用，沈娜总觉得那几个人晕开的面部扭曲成了一个很奇怪的图案。
就好像是……
像是一张笑脸，还是两根弯下去的线条做眼睛，一根弯起来的线条是嘴巴，那种类似于小孩画的简笔画笑脸。
原本还存着侥幸心理的沈娜此刻终于确定，那四个人……多半是回不来了。
“这照片会不会有问题？我要不要删除？”沈娜问。
贺楼摇摇头：“目前来看，没有危险，可以先保留。”
沈娜不置可否。
这些照片在她手机里，不在对方手机，他说得轻巧。
她表面答应下来，三人一块前去老板娘刚才介绍的吴伯家中。
一路上，沈娜若有所思：“如果没有这些诡异事件，来红河村度假倒还真挺不错的，只可惜……”
她说的不错，村里风景很漂亮，大路干净整洁，走在路上，一边是水田，另一边是小树林。天气虽然有些阴沉，但阴天也有别样风味。
安星宇走在最后面，一双纯黑近乎无机质的双眼仔细打量着右边的田地。
太过……规整了。
他不是没有去过乡下，为了写作文他也亲身体验过农家生活，乡下的稻田虽然整齐，但绝不可能像这里一样，整齐到像是拿尺子比出来的，就连田里的稻草人也像是测量好了距离，目测看过去间隔差距不会超过半米。
等等！这个稻草人的帽子？
安星宇的双眸猛地瞪大了。
那顶帽子是……
一小群麻雀呼啦啦飞下来，它们似乎不怕人，有几只干脆落在稻草人身上，叽叽喳喳跳动。
突然间，落在稻草人身上的几只鸟儿一头栽下去，落在绿油油菜地里。
“怎么了？”贺楼不知什么时候发现安星宇没跟上，三两步来到他身边。
在贺楼看来，安星宇很聪明，相当冷静，是一个不错的合作对象。以后有任务完全可以合作。
安星宇抬手指了指稻草人：“那顶帽子有点眼熟。”
沈娜目光一凝，立刻取出手机查看相册。
失踪的其中一个人就戴着这顶帽子！
照片里，他的面貌更加模糊，而那张笑脸逐渐清晰起来。
沈娜突然明白自己刚才的眼熟感是怎么回事了。
照片上模糊的笑脸，和稻草人脸上涂上去的简笔画笑脸，一模一样。
沈娜立刻将相册关上，不再多想。
联系到房间里的稻草，他们三人对视一眼，明白过来，不由得心底发寒。
过了一会儿，贺楼才说：“走吧，去吴伯家。”
吴伯住的地方有点远，他不种地，靠卖灯笼为生，据老板娘说他一个人住在小树林深处。三个人赶到时已经是大中午，阳光闷在乌云里，小树林被风吹得哗啦哗啦作响。
远远的，几人就看到了小山坡露出的一角屋檐，快步走过去时，皆不由得一愣。
既是做灯笼为生，屋子前后挂满了灯笼也不足为奇，但这些灯笼实在太过诡异，无论什么形状，兔子也好猫儿也好，皆是令人不舒服的极亮眼的颜色。
而且，那些动物灯笼的表情很奇怪，鲜红颜料涂出向上翘的嘴角，眼里却毫无笑意。虽然扎灯笼的技术格外精巧，但这些灯笼总是予人一种不舒服的感觉。
沈娜想跟贺楼说自己的发现，却看见对方注视着另一个方向愣神，她推了推贺楼：“你发现了什么？”
“没什么。”贺楼摇摇头。
他只不过是……看见了一个格外眼熟的背影，但转念一想，自己能够靠任务离开，那个人怎么可能活下来呢？便以为是错觉，不再搭理。那头，安星宇正扬手让他们快些进去。
吴伯正在院子里干活儿，面前搭了张大桌子。几人不好多打扰，便在一旁观看。
他新扎的灯笼骨架有些奇特，细竹条扎的底，顶端圆，三分之一的位置卡个圈，底下更圆更大些，乍一看像个葫芦。吴伯将不知什么材质的一层皮过油，刷上浆糊，细细糊在细竹条上。
他的手艺的确很好，并不规整的底架也能叫他把那一层柔软的皮裹得毫无缝隙折叠。一个灯笼糊完了，吴伯捞过一旁的毛笔，细细勾勒起来。
三人这才看明白，吴伯现在做的是个女娃娃灯笼，他一点点涂出两团黑黝黝发髻，圆润如年画娃娃的脸，肚兜外露出藕节般的胳膊小腿。外形勾完了，吴伯才换一只毛笔，细细给肚兜上色。
深红黏稠的颜料，让贺楼忍不住联想到村里的红河，还有……人的鲜血。
吴伯的速度很快，很快就到了最后一步——画脸。细毛笔一点点画出一张……和稻草人脸上没有太大区别的，眼里毫无笑意但鲜红唇角高高弯起的笑脸。
“终于画好了。”吴伯满意地看着手里的灯笼，将它小心地放在地上。
“很好，你们很守规矩，没有打扰我干活儿”他嘿嘿笑了一声，老人家的嗓音有些嘶哑，双眼混浊，直直盯着人看时，叫人格外不舒服。
“吴伯，请问你做的这个灯笼是……？”
吴伯从桌子底下又取出另一个灯笼，赫然是个男娃娃，和女娃娃摆在一起，俨然一对金童玉女。他用无比迷恋的眼神一点点探索着两个灯笼，最后还是不舍地将灯笼收起。
“这两个灯笼是我要送给村长的。他家儿子好不容易娶到个媳妇，我得拿出看家本领。”吴伯又嘿嘿笑了一声，目光在沈娜身上多停留了一会儿。
贺楼违心地夸奖了几句，见状，其他两人也夸了几句，并提出等他们离开了想买几个云云。
吴伯答应下来，并留他们吃午饭。
几人面面相觑，还是答应下来。等吴伯将自己往屋里推后，他们才发现，吴伯原来是个残疾人，双腿不能行走，只能靠轮椅代步。
这种情况下，作为守规矩的一群游客，自然要帮忙做饭。贺楼和沈娜进厨房，留安星宇在外面和他聊天。
几人用过午饭，还算平静，没有发生其他异常。临别前，吴伯给他们一人一个白色小灯笼，他们回到旅馆后，其他几人瞧见了，同样也打算去吴伯那儿试试。
村里特产多，他们是分开去找的。贺楼拈着一个其他人带回的蘑菇，总觉得这红蘑菇有些奇怪。
大自然的规律如此，越是鲜艳越是有毒。这鲜红的蘑菇……
指甲轻轻一刮，饱胀的蘑菇被刮去一层皮，沁出腥红汁液，滴落下来。
“这真的能吃吗？”他皱眉。
安星宇：“安全起见，暂时不要。”
没多久，其他人又陆续回来，各自提了个小灯笼。今天算是没什么事情了，大家只等着晚上的宴席。
夜幕降临得很快。
入秋的时节，一入夜便格外凉，冷风吹拂着树叶，簌簌作响。街头巷尾家家户户灯笼突然亮起，迎风轻摇。
“这……这是……”众人集中在旅馆门口，目瞪口呆。
那些灯笼亮起后，隐藏在白纸下的图案完完整整显露出来，一张张简笔画涂成的笑脸飘摇，嘴唇鲜红似血，眉眼弯弯，看着格外不舒服。
“吉时到——迎新娘——”
不知从哪里，或许是四面八方都有，传来一声扯着嗓子拖长了音的吆喝。一声过后，高亢唢呐声猛地响起，响彻云霄。
一声唢呐，吹新生，吹嫁娶，吹死亡，高亢、嘹亮，从村头传来。
新娘要来了。
噼里啪啦爆竹声响起，家家户户打开门，人们挨个走出来，一脸笑意。一群人跟在老板娘身后走出门去，同样脸上带笑，汇聚到人群里前往村长家。
明明人很多很多，大家都提了灯笼，一条路上却像是怎么也无法照亮这浓重夜色，一张张脸模糊在深夜，只能看到面上的笑，那笑脸无端让人心里发凉。
人群排成长长队伍往村长家去，村长家不大，招呼不了那么多人，所幸他家门前有一块平台，白天早已经布置好整整齐齐摆了好些桌椅。
上首处设一座祭台，三根白色香烛燃烧，袅袅白烟模糊了黑白照上年轻男人的脸。供桌下，堆着花圈、纸房子、纸扎的金银元宝一类。最前排是半人高的纸扎小人，殷红小口，白惨惨脸，笑眼弯弯。
全村的人都聚在一起，但丝毫没有热闹气氛。为了规矩，别人喜宴上不能乱说话，要等主人家开口才行。
“今天，是我儿子的大喜日子……”村长很高兴，站在祭台前讲话。他显然对这桩婚事很满意，不断夸奖自己未来儿媳妇有多好。
想来，他的儿子也很满意，照片里，嘴角都提高了些。
任务执行者们全都发现了这一异常，只觉如寒风过境，背脊发凉。但为了规矩，没有一个人敢说出来。
贺楼同样如此，不知不觉间，他整个人忍不住颤抖起来。
叫他震惊的，并不是笑起来的照片，而是站在村长侧边的一个专心听讲话的年轻人。
那个人……不是陆言礼，还能是谁？
第23章
似乎察觉到了他的目光，那个年轻人转过头来，与贺楼对视上。他的神情有些迷惑，但还是很有礼貌地微笑点点头，再看向别处。
安星宇同样发觉贺楼的异样，他顺着对方的目光望过去，发现是一个看上去很温和的年轻男人，手肘轻轻碰了碰他，无机质的眼神无声询问。
贺楼这才强行镇定下来，轻轻摇头。
他只是……他从没想过对方竟然能活下来。尽管他表现得那样聪明，又冷酷到可怕，但在绝对的力量面前，也就是那个已经彻底疯狂的道士面前，他实在想不通陆言礼是怎么逃脱的。