作者：机械松鼠
布鲁斯转头看向诺克斯，对方的视线也坦荡荡地回望过来，一幅很自然毫无心虚的表情。
他于是又瞥了一眼对方的手背，那上面确实没有master所特有的令咒。
“……还以为你会趁机放定位器。”
诺克斯摸着自己的够衣领：“没想到居然猜错了。”
当然不需要放，因为你的袖口扣子就是定位器，布鲁斯不动声色地想。
“不管你是否有意想要争夺圣杯，在解决掉Berserker这一点上，我们姑且算是目标一致？”
迪克��格雷森将笔记本电脑的屏幕转了过来，让芭芭拉的正脸和摄像头能够正对着诺克斯。这位还穿着病号服的姑娘开口说道：“毕竟他们对你产生了很明显的恶意……我想在这一点上，我们能够达成合作？”
“我还以为你们现在的目标会是解决掉Assassin。”
诺克斯有些意外地扬起眉毛：“当然，如果你认为这也是一骑Berserker的话，也没关系。”
“我们的目标是不能让哥谭这座城市蒙受灾难。”
屏幕当中的女孩语气笃定：“除此之外的其他都不重要。”
*
最终还是阿尔弗雷德重新维持了秩序。
迪克坐在距离布鲁斯最远的位置上，除了一开始那句“你醒了”之外，他就没跟对方说过哪怕一个字。在布鲁斯脱离了生命危险之后，他们之间的关系就又恢复到了离家出走（暂时中断）的状态。
詹姆斯��戈登左看右看，露出有些犹豫的神色����这两位和他的关系都很好，而就算有心想要劝架，那也要双方“确实正在吵架”才行，像是眼下这种互相不搭理的状态确实超出了他的社交能力。
诺克斯的面前放着一碟刚烤好的曲奇，让整个房间里都弥散起浓郁的黄油香气。杰森��托德狠狠吸了吸鼻子，于是他作为在场所有人里年龄最小的一个也得到了一盘����这种氛围下实在难以要求一个小孩子全神贯注地开作战会议。
“至少，你应该告诉我们这座城市到底发生了什么，以及，即将发生什么。”
布鲁斯伸出食指敲了敲桌面，展露出的气势看上去完全不像是刚刚从昏迷当中醒过来：“不管魔术协会有什么打算，我们都不能像是羊圈里的羊群一样什么都不做，就这么等待着那群魔术师的安排。”
原来他不穿那身黑衣服的时候，语调会稍微高一些，诺克斯想。
“……你不是都已经自己调查得差不多了吗？”
他小声抱怨：“而且明明只有你不是master，比在场的所有人都积极。”
詹姆斯��戈登咳嗽了一声，布鲁斯装着听不见。
“和你昏迷之前看到的一样，哥谭的灵脉下方，封印着����或者说，饲养着某种东西。”
诺克斯说。
最初，异常来自于天体科的观察。
虽然在刻板印象当中，天体科都是一群沉默的观星人，他们的魔术体系沿袭于古老占星术的遗存，但，地球也是宇宙当中的群星之一，对于大地的观察也是天体课的重要内容之一。
马里斯比利��阿尼姆斯菲亚在时钟塔的例行会议上提交了哥谭灵脉的异常，并且提出了一个相对激进的方案；而这个方案在君主们私下交流的过程当中被现代魔术科的埃尔梅罗二世所否定，最终经过一番“充分的交流”之后，他们得出了如今“由诺克斯代为前往哥谭”这个结果。
以上，是诺克斯曾经所公开的信息。
“其实君主之间的交流，一开始并没有我所描述当中的那样顺畅简单。”
诺克斯说：“想要反驳一位君主做出的决断，就必须要拿出能够令对方信服的证据����或者利益。”
埃尔梅罗二世显然两者都做不到，实际上，他是时钟塔十二君主当中资历最轻的那一个����无论个人实力还是任期都是如此。
但他提交了一份记录，来自于许多年前����那是他的恩师肯尼斯��埃尔梅罗��阿奇博尔德还曾经担任矿石科君主时的记录。
“曾经有魔术师发现过这片土地上发生的异状。”
他说：“后来他们试图前往哥谭，或许是为了探索这里的秘密，或许是为了分一杯羹……我无意揣测他们的最终目的，总之，这些人都死了。”
布鲁斯看着他。
“矿石科（Kishur）也是距离土地组灵脉很近的学科，根据君主肯尼斯接管的手稿，当时的那些魔术师们认为哥谭的土壤当中蕴藏一种特殊的、能够流通魔力的材料，这种材料或许可以带来一些新的研究突破，就前来哥谭继续调查。”
众所周知，将所有知情人全部杀光也是一种保守秘密的方法。
后来那些魔术师全部都死于非命，针对这里的调查和探索就也不得不中断，时钟塔每天都有无数件事要处理，而在这片神秘不算昌盛的异国土地上，情报优先级并没有足够让当时的时钟塔得到重视。
再后来，他们遗物当中的一部分被时任矿石科君主的肯尼斯收藏，由于研究方向的不一致，他本人也并未特别认真对待这些手稿（太荒唐了！怎么会有人在研究这些！），后又由于肯尼斯本人也死在了圣杯战争当中，这些记录就像是淹没在时间长河里的碎纸片，直到最近才由于埃尔梅罗二世而重见天日。
“或许那位肯尼斯君主当时已经发现了问题，但一切都太迟了。”
布鲁斯不动声色，按照诺克斯的叙述，用不了多久他就会参与一场远在极东的圣杯战争，那时的大部分魔术师都认为这只不过是一个发生在边陲地区不起眼的小仪式，没有任何人意识到它的危险性，直到就连一位时钟塔的君主都为此陨落，阿奇博尔德家族更是因此而一蹶不振。
又过了许多年。
那是对于人类而言足够物是人非，新人长成，旧事被掩埋在岁月里的时间跨度。
从那一次圣杯战争当中幸存的、肯尼斯的学生在完成了环游世界的巡礼以后成为了新的君主，原本矿石科的位置则另有人代管，他从尘封的资料库当中翻出了当年与恩师有关的记载，并以此为根据，认为对于哥谭的调查不应该如此贸然进行。
“如果采取太过直接的方法，从这座城市里逸散出来的洪水或许会淹没整个世界。”
他如此对其与君主警告道。
是吗？大多数人的态度显得不以为意，但毕竟，眼前这位是时钟塔唯一从圣杯战争幸存的魔术师，尽管对于对方的观点持保留态度，他们也都还相信这个人“在危险当中想办法保全性命”的危机直觉。
“如果您坚持这么认为的话。”
马里斯比利��阿尼姆斯菲亚笑了一下：“持相对保守的态度，应该也有必要。”
“……？”
虽然不知道对方为什么这么快就放松了态度，但埃尔梅罗二世还是维持着谨慎斟酌的语气：“那么天体科的意向是……”
“当然，看在整个世界的份上，我愿意接受你的提案。”
对方回答：“但唯有一点����”
唯有一点，马里斯比利��阿尼姆斯菲亚说，他想要“观察”下一场即将到来的圣杯战争。
“您应该不会在这件事情上还想参与吧？”
他看埃尔梅罗二世，露出从容的笑容。
于是最终，关于哥谭的各项事宜以两位君主的握手言和落下帷幕。
洛克斯模仿的语气过于惟妙惟肖，甚至还有几句话特意用魔术手段改变了自己的发声声线，虽然只是单人复述，但莫名有种令所有人都感到身临其境的错觉。
“天体的发现了灵脉流向的异常，而几位矿石科的魔术师则观察到哥谭拥有一种能够流通魔力的材料，不管这座城市里究竟藏着什么秘密，这两者应该都会指向同一个答案。”
诺克斯说：“Saber的三划令咒目前都还完整，他被召唤出来的目的，就是帮忙解决‘那个答案’。”
第061章 61
话都已经说开到这个地步, 诺克斯干脆给布鲁斯留了个邮件地址����与其让他在这里来回当传话筒，不如让那位君主本人来决定是否应该将更多情报和他们这些“本地的守护者”公开。
毕竟他们这些人对神秘本身也并非全无了解，社交范围内多得是足够让第一原则执行局血压升高的对象，据说蝙蝠侠的朋友里还有外星人����认识个把魔术师听起来也算正常。
“不然你可以装作自己来自一个古老的魔术师家族。”
诺克斯一只手撑着下巴, 替他出馊主意：“全家都住在灵脉的交汇点上, 背地里还是知名的都市传说之一, 别说时钟塔, 连我听起来都觉得很有说服力。”
布鲁斯看了他一眼, 态度显得不置可否。两百年的时间里都没有魔术师来负责解决这座城市的异常, 刨去康斯坦丁一连串先入为主的花式辱骂不提, 就具体行为而言, 魔术协会这个地方给他留下了非常不靠谱的第一印象：他们但凡有点用，也不至于一点用都没有。
即便如此，联络仍旧很有必要。
如果不是圣杯战争突然横空出世打岔, 布鲁斯早就已经顺着自己调查而来的渠道去给时钟塔回信了����“灵脉异常”的现象他们现在都已经有所了解, 并且通过这场圣杯战争本身有了很直观的感受，但矿石科的调查却让人毫无头绪，他需要知道那些“在哥谭发现的特殊矿石”究竟是什么东西。
编辑好邮件发送之后，布鲁斯看向诺克斯：“你来到哥谭的这段时间里，有发现过什么不同寻常的矿石吗？”
“我的行动轨迹你不是非常清楚吗？”
诺克斯两手一摊：“开店都忙不过来，才刚刚招揽了合适的助手, 没干几天就开始旷工，哪里有功夫去关注矿石。”
被点名的杰森��托德惊讶地放下手中的曲奇饼：那你最近也没有坚持在开店啊？
阿尔弗雷德不动声色地给他的盘子里又续了一些：“别担心，我猜诺克斯先生并没有责怪你的意思。”
“时钟塔没有给你下达相关的指示吗？”
布鲁斯问。
“哎, 他们似乎认为, 我生活在这片土地上就已经足够让那些心怀鬼胎的魔术师们感到焦虑了。”
诺克斯端起自己的茶杯，将面前的柠檬茶一饮而尽：“神秘会吸引神秘, 异常会招致更多的异常。魔女本身就是星球所孕育的、高度凝练的神秘，只要我还留在这里，这些事情最终都会不断向我靠拢。”
“像是一款用来吸附杂质的活性炭？”
迪克突然问。
詹姆斯��戈登发出大声咳嗽。
但诺克斯却表情从容地点头：“是个不错的比喻，但你们人类有更好的形容����鲶鱼效应。足够活跃的外来者会扰乱这里原本形成的秩序，造成更多有意思的结果。”
*
考虑到美国和英国之间七个小时的时差，君主埃尔梅罗二世回复邮件的速度很容易让人怀疑他是否还有正常的生物钟和睡眠。
不过在场的人里有一多半都是熬夜熟练工，倒是没有人对此感到有什么异常����说不定魔术师和普通人类不一样，仅靠达芬奇睡眠法就能活得很健康呢。
“关于哥谭所存在的那种特殊矿石，魔术协会所留下的记录也非常少，只知道所有试图对此展开调研的魔术师最后都没能活着离开。”
埃尔梅罗二世的邮件写的很简短，除了开头明显复制粘贴又一键文字替换来的寒暄之外，直接切入正题：“我手头保留着的那部分里，叙述的内容也并不很客观，其中有一点需要更正����这种在哥谭被发现的材料并非严格意义上的矿石，而是一种类似金属的材质，只不过很多时候会和矿物伴生，所以他们发现的那些看上去比较像矿石……本地人称这种物质为‘琥珀金’。”
包括诺克斯这个强行本土化的“本地人”在内，在场所有本地人当中，没有一个听说过这个词汇。
“看来又是那种只有魔术师知道的东西……”
詹姆斯��戈登不禁发出叹息，他当警察这么多年，此前却从来没有发现哥谭藏着这么多怪力乱神的事情。
据说琥珀金除了是良好的魔力导体以外，还拥有一定扰乱心智的作用，具体来说，就是会使持有它的人更具攻击性，更容易激发出人性当中偏向恶性的那一面。
“按理来说，这种危险品无论在什么地方都应该被严格管制，但不知为什么，哥谭的魔术师们似乎在将它作为一种消耗品来使用。”
埃尔梅罗二世在邮件当中说道：“我无法断言这会导致什么，但根据经验，一定不是很好的结果。”
看完了这一段之后，众人面面相觑，原本以为圣杯战争就是他们所面临的最大麻烦，没想到哥谭在魔术师们的世界里也是个卧虎藏龙的凶险之地。
詹姆斯��戈登张了张嘴，本想问一问那几个魔术师当年抵达的时间，他好从警方的非正常死亡档案当中帮忙查一查，但想起哥谭这么多年的异常死亡记录之后，他又脸色不佳地打消了这个想法。
就在这时，布鲁斯突然问：“那种名为琥珀金的材料，阿卡姆精神病院里有没有？”
这些人越治越疯的原因说不定就在这里……
“还得让我具体去看看才行。”
诺克斯没有否认：“既然那里的灵脉环境是最脏的，藏着一些危险品听起来也很合理。”
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