作者：南野扬
他的哥哥宇智波鼬，只看了一眼，就使用出威力更大的豪火球之术。
这并不意味佐助没有天赋，只是相比之下，似乎也不再出彩，他深知自己与真正天才的差距，所以从不否认努力。
只是，有些不知道怎么去面对斑的目光。
“不用这样。”在斑看来，佐助现在的样子，竟有些雏鸟一样的笨拙，他大喇喇的拦住佐助的肩膀开始笑：“忍术越多越好，实力越强越好，活的越久越好。”
“你这么厉害，我很骄傲。”
“……”佐助。
这个人，为什么完全不害羞，你醒醒，你是宇智波！
“耳朵红了，为什么？”斑贴过去看，被佐助揍了一拳。
佐助扭过头，等着斑跟过来。
“走了，不是要做任务吗。”
佐助的‘突然消失’，就这样在一句句的笑闹里消弥，斑没有问，佐助也没有提起。
两个外表年岁相仿的孩子凑在一起。
面前是摊开在石头上的卷轴，他们一起研究地形，这次任务的目的地是草之国。
秋冬将至，草之国欲与周边的国家开战。
宇智波一族被委托窃取前线情报，不出意外的话，这次的战争将是草之国胜利，能过一个丰裕一点的冬天。
这些属于前置要求。
佐助越听越奇怪，因为没有后置条件。
也就是说……
“委托人没有说窃取哪一国的情报？”
“怎么可能有。”斑拎着卷轴页的一角，回道：“说的清楚也不会让我们去了。”
佐助：“……”
你真的不觉得奇怪吗，这要我们去收集什么，无中生有吗？
“啊，佐助你是第一次做这类任务吧。”斑后知后觉，于是指了指卷轴地图上，与草之国接壤的几个国家：“任务是在‘赢得战争’的要求下进行，也就是说……”
“替他们选择一个国家开战。”佐助冷然，“真看得起我们，哼……不愧是草之国能干出来的事，肮脏。”
“不是啊！！”
斑十分惊恐，“这个任务明明是要把周围国家的战争动向调查清楚，知己知彼，不立于危墙下的未雨绸缪。”
“……哦。”
“你好像很失望。”斑幽幽的，“和佐助一起做任务好刺激，就是对心脏不太好。”
“忍者不应该对委托人抱有善恶喜好。”话锋一转，佐助说道：“我对草之国没有好感。”
抓住其他村子的忍者，学会对方的术后，就将人处决，多方转手各国情报，毫无信誉可言。见不得人的事一旦做多了，草之国的名声基本是出了名的……烂。
斑挠挠头，没有多说什么，事实如此，这个国家确实名声不是特别好。
“总之，先做任务吧。”他大人一样的叹了口气：“佐助哟，这叫做‘历练’。”
宇智波斑作为未来的族长，势必要和其他族人不一样，他需要考虑很多东西，包括但不限于应付难缠的委托人。
宇智波很强，所以可以不需要，但不需要不意味着可以不会。
但最后，斑只是这样告诉佐助――
“他们给的实在太多了。”
“斑。”佐助看了他一眼后，移开目光：“你是个不擅长说谎的人。”
这也是宇智波斑，和面具‘斑’的区别之一。
“你会相信我吗？”斑问。
佐助看着宇智波斑一手收起卷轴，眼底情绪晦涩。
“我不知道。”最终，佐助这样说着，“我会和你站在一起，直到你达成想看到的和平。”
同时，那也是佐助想看到的，更是鼬和止水想要的。
“那么，到时候再一起去南贺川吧。”
他们拳头相抵，目光相触。
再次出发，直到抵达草之国才停下。
当时，天色已晚。
在经过草之国将军府的安排，与‘委托人’交接相关事宜后，两人有了今天的住处。
“自费住旅店。”斑叹道：“任务金还没进账就倒贴一笔，还是在这种时候……啧。”
“这种时候？”声音在后方传来。
“秋冬啊，秋冬。”斑坐在桌前，头也不回：“差不多大家都是这种时候，清完当年的最后一个任务，之后就准备新年了。”
也就是说，新年过得好不好，全看这个时候的任务进项如何，完成率越高，就有更多的钱去渡过一个冬天。
冬季是休养生息的季节，无论是忍者还是普通人，贵族之间有更复杂的年节。
“宇智波是在担心今年没有足够的钱过冬吗。”小孩子的声音，却不是佐助，嗓音更沉冷一些。
其中有明显的针对，和火药味。
――“谁？”
回头的一瞬间，一言难尽，斑看到了千手的族纹，银发红眸的孩子和他一样，彼此盯着对方的家徽。
“千手。”斑。
“宇智波。”银发的孩子。
气氛逐渐焦灼，木制的楼梯不合时宜的‘咯吱咯吱’响起，妥协一样，他们共同移开目光，向着声音传来的方向看去。
“扉间！”爽朗的声音响起。
“……大哥。”扉间沉静得向柱间点头，又道：“板间。”
佐助施然在两位千手身后走出。
“斑。”
五人相互对视一圈，其中三个煎熬的脚趾抓地，这种情况下相遇实在尴尬，而且又因为扉间在场，必须佯装不识。
一时间，最自在的反而是扉间和佐助。
千手扉间是对宇智波一视同仁的警惕。
宇智波佐助不一样，他像猫，平等的对人类不屑一顾。
“那个……我刚刚和大哥问过佐、这位宇智波。”板间举起手：“委托方同时雇佣了千手和宇智波。”
扉间：“……”
我听到了什么。
斑和扉间两人在心里达成了高度一致。
这是什么品种的委托人，不知道业界潜规则一方雇用宇智波另一方就雇用千手吗，把两个关系不好的氏族放一起也不怕出问题吗！？
佐助说的没错，草之国果然肮脏。
――“太过分了！”
柱间挺起胸膛，在扉间面前铁骨铮铮，大义凛然：“简直不讲武德！”
“宇智波！”他一边吼着，一边扭头在扉间看不到的地方，眼神亮晶晶的：
“我们合作吧！！”
千手扉间的眼神想杀人。
“大哥！”扉间看了似乎被自己怒气爆发吓得一抖的板间，声音稍微弱了一点，依旧斩钉截铁：
“我不同意。”
第31章 蘑菇
“我不同意。”
气氛瞬间降到冰点, 比早秋的风还冷的，是千手扉间那双颜色绯红的眼睛。
柱间开始长蘑菇，板间看了看大哥, 又看看扉间，最终默默往旁边的佐助那里贴了贴。
扉间两个眼睛都看到了板间的小动作，直接将视线放过去, 四目相对。
“板间, 你在干什么。”
“扉间哥好可怕……”温和无害的, 泥土一样带有湿润错觉的眼睛。
扉间神色一顿, 最终收敛气势，他双手抱臂, 神色清淡得看着自己的弟弟。
――“板间, 过来。”
又是一阵枯寂一样的沉默, 最终在一触即发时, 板间神色严肃的直视向扉间的眼睛。
“我觉得大哥说得对。”板间抓了下自己白色那半边的头发, “这种事的发生，不是我们的问题, 而是委托人的问题。”
“委托人让我们和宇智波合作。”年少的孩子垂下头去，毛刺刺的发丝, 看着像春草一样柔软。
“……就像是。”接着，他说出来的话，非常尖锐：“之前要我们厮杀敌对一样。”
扉间神色一怔，眼底里，板间的模样清晰又清醒。
“所以, 关于合作……”板间试图彻底说服扉间。
“我不同意。”
有人再次说了这句话。
这次不是千手扉间, 而是宇智波佐助。
在扉间看来……该怎么说呢，这个人是非常符合忍界各个氏族对于宇智波刻板印象的一个宇智波, 高傲、面无表情，不近人情，一副眼高于顶的样子。
以至于那张好看到扎眼的脸，也显得可恶。
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