作者：衣落成火
大约是因着在官道上的缘故，这茶棚倒是不小，里外足足有十几个桌子，还有许多条凳，看上去擦得也很是干净。
现下才未过午，在这里喝茶歇脚的人不多。管这茶棚的是一个知天命之年的布衫老者，还跟着几个十多岁的小哥儿，做小二打扮。这时看到有客人来了，就过来了招待，都是满脸堆笑，热情得很。
下了马后，杨莲亭看他老婆身穿白色锦袍，清爽俊秀，就舍不得让他动手，连忙接过了缰绳，交给迎来的小二手上，粗声道：“给上好的清水草料与它们吃吃。”
这小二极是眼乖，连声应了就去。
那边茶棚掌柜也在看这两个客人，他见两人年岁都不很大，身材高大些的那个轮廓方正，脸上犹有一丝稚气，该是更年轻一些，且满脸不耐，一看就是个性情粗豪之人。而另一个青年人身材修长，容貌俊秀，肤色又白，像是个在庐里读书的公子哥儿，却比那寻常书生公子多一分阴柔，眼里神气也很不简单，定不是个好相与的。
这一番打量下来，掌柜心里已有些忌惮，再观其下马、走路、气派，都与常人不同，该是两个武功高强的江湖人。惹不起，惹不起。
寻思完了，掌柜就赶紧把人引至里头亮敞透光之处，将肩上的毛巾取下快快在桌上凳上都擦过一遍，才哈腰问道：“两位客人要用些甚么？”
杨莲亭把东方不败扶着坐了，回头看他，喝道：“你这老儿有甚么卖的，只管报上来。”
掌柜眼一转，答道：“小老儿这里有上好的茶水、女儿红，腌制的小菜、酱牛肉，雪白的面馒头、肉包子，还有下酒的卤花生、辣猪蹄。都是极新鲜之物。”
杨莲亭看向东方不败，低声道：“教……焦公子想用甚么？”
东方不败轻咳一声：“在下随意，杨少侠请罢。”
杨莲亭扒拉一遍册子上所录忌口之物，吩咐掌柜道：“两盘面馒头，一盆酱牛肉，一壶茶，一坛酒，再将下酒菜随便弄些。”
掌柜的听了赶紧去办，他对这些个江湖人素是能避则避，如今只庆幸今日遇见的两个脾性似是不坏。往日里遇见了暴烈的，他这桌椅遭殃不说，还少不得被人踢上两脚出气，搅进乱子里更是险些连命都没了，那可才是倒霉呢！便是这时无事，也不敢不好好伺候，先给这桌上弄些卖相好的酒菜上来罢。
不多时就上了茶，杨莲亭小心斟了一盏，推到东方不败面前，说道：“焦公子，你尝一尝。”
东方不败一笑，啜一口，颔首道：“不错。”其实这茶棚里的野茶能有多好？不过因着是情郎亲手送来，故而觉着甘美无比。
而后几个小二哥端上来牛肉馒头酒水之类，又有三五碟小菜，统统上了桌子。那馒头个头饱满，一个有拳头大小，看面相就是松软厚实的，入口想来亦有嚼头。另外还有那油晃晃的辣蹄子、青绿色的酸黄瓜、一粒粒剥好了脆生生的卤花生，一大盆扎扎实实筋肉相连的酱牛肉，胳膊肘子长短的圆腹酒坛，一打开塞子，酒香四溢……
旁边几个行脚的等得久了，闻到这香气都是止不住地垂涎，有人不忿倒想亮嗓子吆喝起哄的，杨莲亭一扫眼看过去，也都噤了声。
茶棚里顿时安静下来，杨莲亭有几分满意，一转脸，看着他老婆时又是满面的笑容。
他举筷夹起一个馒头，放进东方不败面前的碟子里，说道：“刚出笼，还是热腾腾的，你吹了这许久的冷风，赶紧趁热吃罢！”
东方不败见他一举一动，皆是把自己放在心上，只觉得心里情意又浓两分，并未开口，却把声线束成一根细丝送入情郎耳中，说道：“莲弟，你也多吃些，过会子还要赶路呢。”
杨莲亭笑着再为他夹了几箸小菜，才甩开膀子用起饭来。
两人吃相大为不同，东方不败原本也是个潇洒随性的，不过做了许多年的女子妆扮，细嚼慢咽，也就多了些文雅，而杨莲亭掌权来从不拘了自个，因着饿得慌了，就一手拿了馒头胡吃海塞，另一手把牛肉塞进嘴里，末了还抓起猪蹄啃将起来，吃得不亦乐乎。这一比对之下，颇为引人注目。
桌子上酒水淋漓，几乎要落到东方不败雪白的袍子上头，旁边人原先就以为杨莲亭就是个雇来的护卫，此时见他失态，都以为要被呵斥了。却不想东方不败不仅没恼，还从袖子里抽出一方帕子，送到了那人手里。不禁大为称奇。想道，难道这粗豪的竟是那公子的朋友？
东方不败可不管旁人作何想法，只拿着馒头继续用饭，倒是杨莲亭吃些东西下肚，才觉出不妥，老脸就红了一红。他随即拿帕子擦了嘴、手，把动作放慢了吃起来，而后把一只手放在桌下摸了老婆一把，才松快些。
两人在这里勾勾搭搭地用饭，还未吃完，不远处就又听着马蹄声传来，是从另一条弯道过来的，拖着几辆车子，车上也有好几个木箱，看来是一众镖师。前头竖着一面镖旗，上书“福威镖局”四个大字。
众镖师风尘仆仆，马匹也是疲惫不堪，其车动时嗒嗒作响，车辙辙痕不深，应是已将镖送到了，正在回程中。
才下马，就嚷嚷着要水要饭，跟着就霸了好几张桌子，个个杵着刀靠在上面，口中直喘。掌柜的忙去顾着，这镖师可比寻常的江湖人好说话，就是粗鲁些，倒好招待。过会子水来了，众镖师大碗喝凉茶，一派酣畅淋漓。
杨莲亭朝外面看了一眼，觉得那镖旗眼熟，只是一时想不起来。
东方不败悄声问他：“莲弟，在想甚么哪？”
杨莲亭低声说：“那镖局的名号好生熟悉，却不记得了。”
东方不败也看一眼，想想说道：“福威镖局里头有个《辟邪剑谱》，后来好似因着这个被青城派灭了门的。”
杨莲亭一拍额，想了起来：“正是，正是。”
当年《辟邪剑谱》一事在江湖上掀起了不小的风波，那些个正道之人为这本剑谱可惹出许多事来。杨莲亭那时风流快活，惹了东方不败不悦，他便特意将此事报了上去哄他。只是东方不败已然习得了天下第一的《葵花宝典》，对这从前喜爱的秘籍不屑一顾，才未曾派人去找这剑谱的下落。这时想起来，那《辟邪剑谱》的主人，可不就是福建有名的福威镖局总镖头林震南祖传之物么！
他便又凑过去说道：“教主，你对此物有些兴趣么？”言下大有要为他老婆取来之意。
东方不败轻笑：“倒没所谓。”又是一个冷哼，“江湖上都说我神教实是魔教，干的尽是伤天害理、要人性命的恶事。可我这魔教的教主也空惦记着要灭人满门，偏生让那甚么‘正道中人’做了。当真是无耻之极！”
杨莲亭为他续了热茶，说道：“理那些个伪君子作甚？教主不必为其耗费心神，左右大多都是废物。”
东方不败颔首：“莲弟说的是。”
又坐了一刻，饭用毕，两人也不耐烦在这里久待，便站起身。杨莲亭唤来掌柜付了银钱，再从一个小二手里接来马缰，扶东方不败上马，自个也一跃而上。
跟着一路飞驰，这官道长得很，杨莲亭想到东方不败为神教教主以来，已是养尊处优，适才听闻那些个镖师言道沿途无城，他自然也舍不得要他老婆露宿，便决心快些赶路，也好尽早到一个有干净客栈的大城里去。
中间又在道上的茶棚里歇过两次脚，至平阳府时天色早已发黑，粗略一估，也在戌中。
进了城门，两人下马徐徐而行，杨莲亭一面左顾右盼，要去寻一个好些的客栈投宿。东方不败全不言语，皆交予他莲弟安排。
走一段后，到了一间颇大的客栈门口，店名“云来”，便是此时已然晚了，门口仍时有许多客人进出。
杨莲亭往里头看了一眼，见大堂很是宽敞，灯火又亮，晓得是间不错的，就决心留下来了。正这时有个小二迎出来，又是把马交了给他，与东方不败两个走了进去。
平阳府很是繁华，这客栈里头也非同寻常，决不是寻常客店可比。杨莲亭扫眼过去，就见四处都很干净，于是回头问道：“不如就住在这里？”
东方不败微微一笑：“就听莲弟的罢。”
赶路好几个时辰下来，一身风尘实在黏腻得慌，这堂里又十分吵闹，杨莲亭心知东方不败必不愿与这些人坐在一处，就在柜前与掌柜要了一间上房，让人带路到后面去了。
后头是个独立的小院，东首有一幢两层小楼，建得清雅，应是天字房与地字房所在，余下三面则是矮房，想必便是通铺、人字房等。
这客栈里上房剩得不多，东方不败捡了较偏的一间，不愿与旁人毗邻，以免被吵。杨莲亭与他走进去，见里头摆设还算满意，就出来对引路的小二说道：“去弄几个你店里的拿手菜送来，再烧好热水备下。银子不消你省着，只管捡最好的上就是。”说罢赏了一块碎银，看他千恩万谢地下去了。
待房门关上，杨莲亭就势往床上一躺，叹道：“好久没赶路啦，可真是累得很。”又把旁边的铺位拍一拍说，“教主，你也乏了罢，且过来歇会。”
东方不败正将杨莲亭放下的包裹拿起，走到墙边木柜跟前，打开柜门，把包袱放进去收好，一边说道：“我不累，将行李收拾了就来。”
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