作者：三千世
当时赤松流虽然遭到强力追击和抓捕，但彭格列的几个月生活很好地稳定了赤松流的情绪，他的状态勉强还行。
彭格列九代目虽然坐视赤松流离开，却也若有若无地派遣人手加强了意大利北部地区的掌控。
其他势力进入意大利都会被彭格列亲切问候，钟塔侍从不敢肆无忌惮地追查赤松流，赤松流只需要小心艾斯托拉涅欧家族的眼线就行了。
赤松流离开意大利后从斯洛伐克进入了乌克兰。
他在斯洛伐克时遇到了一位带着女儿前往乌克兰的贵族女士，那位女士的娘家在乌克兰，她是跟着丈夫到斯洛伐克定居的
只是如今那位女士的丈夫在战争中死亡，有感于欧洲的混乱，为了安全起见，女士打算带着女儿回到老家乡下投奔兄长。
她的女儿叫爱沙，是个笑起来很甜美可爱的小姑娘。
当时赤松流假装战争孤儿，在街边当乞丐以避开追踪者的视线。
那个小姑娘坐着马车路过赤松流身边时，小姑娘还很好心地让仆从分了一块硬邦邦的面包给他。
赤松流很高兴能得到陌生人的善意，这些都可以稳固他的精神。
那对母女要去乌克兰，而赤松流要穿越乌克兰进入俄罗斯，方向一致，于是他索性慢吞吞地跟在了后面。
小姑娘的身体不太好，她跟着母亲一路风尘仆仆地赶往莫斯科，没多久就在半中腰病倒了。
女士痛不欲生，只能在乌克兰边境小镇找了个地方临时安顿下来，并请医生为女儿看病。
然而在当时那个混乱的环境，优秀的医生早就离开边境躲避到更为安全的地方去了，最后女士只能请了一位神父为女儿祈祷，祈祷神灵能眷顾自己的女儿快点好起来。
赤松流趁着深夜没人时，悄无声息地钻到女孩下榻的旅店里帮忙检查身体。
随即他遗憾地发现女孩的病情已经很严重了，哪怕赤松流出手也无力回天。
然而在赤松流小心翼翼地钻到房间里探查时，本就睡得不踏实的女孩睁开了眼睛，她看着赤松流，小声说：“你是死神吗？”
赤松流来之前让哈桑伪装了一番，此刻的他披着黑色斗篷带着白色面具，看起来的确像是收割灵魂的死神。
赤松流摇头：“不是。”
爱沙：“那你是上帝的使者吗？”
赤松流想到女孩和她母亲都是信仰神灵的信徒，就说：“你有什么愿望吗？”
爱沙：“我要回归主的怀抱啦，可是妈妈会很痛苦，我希望主能让妈妈不要悲伤寂寞。”
赤松流感受到女孩的善良和单纯，认真表示：“好的，主会满足你的愿望。”
三天后，女孩在深夜时分停止了呼吸，趁着别人都没发现之前，赤松流伪装成了爱沙小姑娘，并拜托哈桑将爱沙小姑娘的骨灰收好，回头埋到女士居住的小镇的教堂内。
女士欣喜地发现女儿的身体渐渐好了起来，于是她在确定女儿可以继续旅行后，就带着女儿离开了那个小镇。
赤松流假装爱沙小姑娘，成功躲过钟塔侍从的追击，跟着那位女士进入乌克兰，来到了乌克兰东北部某个小镇村落。
只是很可惜，女士的哥哥也已经去世，侄子对这位没怎么见过的姑母感情稀薄，女士只能在小镇买了一栋宅子，和女儿安顿下来。
在某次很普通的庄园宴会上，爱沙的母亲认识了一位追求她的中年绅士。
赤松流不耐烦交际，他假装去园子里透风，在某丛蔷薇树后见到了一个无聊地蹲在地上抽鬼牌玩的男孩。
那个男孩就是果戈里。
听到脚步声，果戈里正要收起手里的牌，结果突然冒出来的淑女说：“一起玩？”
果戈里：“你会什么玩法？”
“谁说要打牌了。”
赤松流决定玩一种很考验耐心的游戏以消磨时间：“我们搭一座纸牌山吧。”
赤松流和果戈里用几十张纸牌搭了一个五层高的牌山。
纸牌用完了，果戈里还想继续往上叠加，赤松流耳朵尖地听到不远处宴会厅里的宴会似乎到达了尾声，于是他准备走人了。
赤松流起身，他随手一推眼前的纸牌山。
正三角和倒三角形成的小山轰然倒塌，在最完美的规则形态下化为一堆普通的纸牌。
赤松流转身离开：“不玩了。”
小姑娘的动作相当潇洒，一推后又很自然收手，转身时胳膊肘上的蕾丝绸带轻飘飘地在空中飞舞，纤细白嫩的手很自然地拎起裙子，脚步轻盈地离开了。
这一系列的动作让果戈里感受到了莫大的力量和震慑。
就仿佛明明是纤细精致的蝴蝶，却可以掀起巨大风浪，让世界为之震颤。
那么完美的存在居然在一瞬间被摧毁，而做出这一切的人还能用如此轻描淡写和平淡的神情来面对，那是一种绝对的掌控和自由，生杀予夺都自由随心的感觉。
太不可思议了，太耀眼了，太吸引人了。
他也想成为这样的人，他想要追求这样绝对的自由。
当时的赤松流可不知道自己给果戈里留下了如此深刻的印象。
因为他更关注另一件事，作为一个有着不少嫁妆的单身贵族女士，爱沙小姑娘的母亲被一位中年绅士猛烈追求。
赤松流为了实现对爱沙小姑娘的保证，开始不着痕迹地观察那位追求者，并频繁地跟着母亲出现在各种社交宴会上。
某次宴会上，那位女士和绅士去隐蔽的角落里谈恋爱了，赤松流坐在能观察到那个露天阳台的位置，微笑着应付身边的夫人。
那位夫人被她母亲拜托了，说希望帮忙照顾一下女儿。