作者：慕下无尘
途经那一晚的埋伏之地，云池下意识地握紧叶雪尽的手，在看到路上只剩下一些破布衣服、颜色发深的土壤，她才松了松手指。
倒是忘了，已经是冬日，山中的鸟兽也缺吃少喝。
叶雪尽也想起了那一晚，眼神不由淡了淡，矿上的那些人，又有几人无辜，几人袖手旁观？
打头的凶徒已经除去了，剩下的也没办法再抓个正着，无凭无据，此事也只能既往不咎了。
她抿了抿唇，强迫自己不再去想，可思绪却不听使唤。
以后若有人敢再犯，她必追究到底……
感受到叶雪尽的情绪，云池轻咳一声，有意转移她的注意力：“我都忘了问，等下我需要做什么？”
“驸马见机行事便可。”
云池不由笑了：“那我若是没看好时机，你可不要怪我。”
她偏着头，笑容干净，眼睛明亮
四目相视，叶雪尽微微一怔，耳根悄悄泛了红。
“本宫不会怪驸马。”
云池轻笑出声：“那我可就为所欲为了。”
被这么一打岔，叶雪尽的思绪彻底被拽了回来，也弯了弯唇：“好。”
周老夫人也在叮嘱着齐明烟：“明烟，待会儿你什么都不必说，交给娘就好。”
齐明烟点头：“劳烦娘亲了。”
周老夫人笑着拍了拍她的手背：“别说这么见外的话，能跟你一起为殿下做事，娘心里舒坦着呢。”
齐明烟再次点头，看着周老夫人的眼神有些复杂，复杂到她也说不出是可惜还是庆幸。
可惜，周家只有老夫人看得清眼下是什么形势。
幸好，周家还有一个老夫人没糊涂。
周老夫人面上欣慰，心底却幽幽一叹，这么好的孩子，终究是被他们周家辜负了。
因着这个念头，到了矿上以后，周老夫人主动请缨，独自朝着那一片草棚和木棚混搭的地方走了过去。
“大郎！”一眼看到周祁山正站在棚外仰头望天，周老夫人中气十足地喊了一声。
周祁山愣了愣，忙回头叫上周老御史，一起走了过来。
走出几步，两人才注意到不远处立着的几道身影。
周老御史稍一思索，回头摆摆手，周家的仆役们纷纷跟了上来。
棚下，矿丁们面面相觑，却无人敢发出动静。
自打这群犯人来了，官差们就接连消失了，就连胆子大的那几个浑人也没了影子。
剩下的人要么是随风摇摆的墙头草，要么是只知干活的老实人，没了个牵头的。
甚至于，大家都有些惧怕周家人了，毕竟周家这十几号男丁很是团结。
而他们，没有人挑大梁，就是一盘散沙。
这边，周老夫人等周祁山走近，一巴掌就拍到了他的头上。
“娘！”周祁山不敢置信地捂住头，好疼。
周老夫人沉眉：“大郎，你跪下。”
周老御史见状，脸色难看了些：“夫人，有什么话不能好好说。”
都说关起门来教子，大郎都是当爹的人了，这么一巴掌，儿子的脸面都没了。
周老夫人瞪他一眼，恨不得也给这糟老头子一巴掌。
她深吸一口气，又看向周祁山：“还不跪下，怎么，我这当娘的也支使不动你了。”
“夫人，不管什么事先放一放，容老夫见过殿下再…”
见周老御史又打岔，周老夫人长叹一声，语气里满是无奈地打断他：“老头子，你觉得我会晾着殿下来跟你们掰扯，还是说，你想去殿下跟前闹。”
周老御史恍悟，可脸上依旧难看：“大郎，跪下。”
老婆子真是越来越威风了……
周祁山这才跪下，脸色也难看无比：“娘，儿不知道哪里做错了。”
周老夫人直接笑了，气笑的。
“好，那为娘问你，昨日明烟和小月来请你们去见殿下，你们为何不去。”
周祁山面色一顿，闷声说道：“儿不知她们来请，是殿下的意思。”
周老御史不自觉地跟着附和：“对啊，我跟大郎担心那不是殿下的意思。”
“老头子！”周老夫人忍不住了，怒喝一声，“我看你真是越活越回去了，明烟和小月来请都不是殿下的意思，那你觉得谁来请才是殿下的意思，难道你觉得明烟和小月还能假借殿下之名，害我们周家不成！”
周老御史用力揪住胡子，沉默了。
其实，他一开始也是这样想的，但儿子一劝，他糊里糊涂地就想岔了。
周祁山还想说什么，可看着盛怒的娘，沉默的爹，他咬牙低下了头。
见他们都不吭声了，周老夫人歇了口火气，不再理会这父子俩，直接看向周家的仆役们：“我提前来，就为了跟你们说一件事，明烟现在是殿下钦封的军师，往后老身我也只听明烟和殿下的，你们若是不糊涂，就知道该怎么办。”
说罢，她转身就走。
此刻的周老夫人是沉重的，她出身世家，也是被精心教养着长大的，嫁入周家以来，她身为当家主母，相夫教子，从未出过纰漏。
她以为一生就这么糊涂着过了。
偏偏造化弄人，她不再是什么大家主母，老头子和儿子也不再是什么清贵文臣。
一场流放，让她看清了太多。
眼下，长公主明显要重用有才有德的女子，不会偏颇男子半分。
老头子和儿子却还看不清，还以为是从前在京城，还以为男子只要有点才学就会被人高看。
又或者，他们不肯承认自己会有不如女子的这一天。
周老夫人步履沉了沉，说出这等无异于跟老头子和儿子决裂的话，她心里也不好受，可再不好受，她也不能跟着糊涂。
如今，周家已经落寞，她不能再让女儿和孙女蒙尘。
周家的仆役们见老夫人就这么走了，一时也慌得不行，不知道该怎么办。
隐约地，他们仿佛看到眼前有两条路，要么忠心于周老御史父子，要么忠心于老夫人和少夫人。
这时，一个年轻的仆役抬起了脚。
那一晚，曾对周祁山生疑的年轻仆役便是他。
周管家登时扯住了他的袖子：“五儿！”
周五缓缓摇头，坚定地掰开爹爹的手，大步朝周老夫人追去。
他比大家看得更远一些，忠于周家父子，他便永远只是周家的仆役，就只是忠于周家。
可忠于老夫人和少夫人，就等于是在效忠于殿下，等于未来有无限的可能。
眼看着周五跑远，其余仆役看向周老御史的目光更频繁了。
周五一路冲到叶雪尽面前，跪下就拜：“属下周五愿效忠殿下。”紧接着，他又挪了挪腿，朝着齐明烟也是一拜，“周五愿效忠少夫人和老夫人。”
叶雪尽没有作声，只看了齐明烟一眼。
“起来回话。”齐明烟看着周五，平静问道：“你可知此举乃是背主。”
周五刚站起来便又跪了下去，瞪大眼睛道：“少夫人，我…我不是，周家落难，我不曾为自己打算过，且誓死追随，一路护送周家流放到羊州，已然全了忠心，眼下，我想为自己拼一回。”
齐明烟缓缓笑了：“我已与周祁山和离，往后唤我军师便是。”
周五忍不住扯着嘴角笑了：“哎，军师。”
一旁，周老夫人看着还在原地不动的父子俩，心头沉到了谷底。
连周五都能看清的事，老头子和儿子却不睁开眼看一看。
正因如此，她更加坚定了自己的决心，往后的周家，能指望的只有女儿和孙女了。
有她看着小月，有明烟帮衬着小盈儿，未来总不会太差。
思及此，周老夫人面露愧色，也跪了下去：“殿下，老身惭愧。”
这一趟是白跑了。
叶雪尽却并不失望，反而去扶周老夫人，温声道：“老夫人此言差矣，您已经做得够好了。”
有些话，她不适合说，比如在周家人中挑选愿意一心效忠于她的人。
有时候，一个明白人，胜过十个糊涂鬼。
若是寻常，她自是希望周家所有人都效忠。
但现在有驸马相助，有那些神仙手段，她留在身边用的人便只在精，不在多。
叶雪尽扶起周老夫人后，看向周五：“周五，你上前来。”
“是。”周五声音响亮。
叶雪尽不紧不慢地吩咐道：“本宫命你，把你方才心里所想的话去跟那些矿丁们复述一遍，一遍即可，无人随你回来也无妨。”
矿丁们的处境只比吃了上顿没下顿的难民好一点，若是有心，聪明人懂得该怎么抓住机会。
她向来不吝给别人机会，至于能不能抓住，就要看自身了。
云池看得有些不解，造反不需要人手吗，她怎么觉得叶雪尽根本不在意这一点。
虽然心有疑惑，但她也知道现在不是问的时候。
等四下无人，就她们两个的时候，她再问。
不然，当着这么多人的面问来问去的，显得她不聪明。
不一会儿，周五就跑回来了，不出意外的就他一个人。
同时，周老御史也带着周家人过来了。
“拜见殿下。”