作者：北野行舟
从树下路过的年轻男人迟疑片刻，对坐在树上的银发小孩问：“你需要帮忙吗？”
虽然他觉得那个小孩应该不需要帮助，但万一是到了树上下不来的小孩呢？他不能就这么路过。
“不需要。”
眼前吹起了一阵风。
风里是个声线稚嫩但语调沉稳的声音，等年轻人再往上看去的时候，那个银发小孩已经不见了。
就像是在逢魔之时遇到的小小神明，只是来看他一眼，就从普通人的世界里消失不见。
黑发的年轻男人对着空无一物的树上看了一会儿，继续往回走。
在他离开的地方，银发的小孩靠在树后，背对着他的方向，低头不知道在想什么。
黑泽阵抬起头，看到不出意外在这里的维兰德，说：“……你一定要随时知道我在哪里吗，维兰德？”
维兰德走到他面前，停下脚步，说：“我没跟踪你，只是你太久没回来，我就来找你了，Juniper——我怕在我没注意的时候，你跟着其他人跑了。”他也往那个年轻男人的方向看去，那是个全然陌生的人，Juniper也没有跟他说那是谁，但具体说来，他还是能猜到一二的。
“如果有一天我离开了，你就这么到处找我？”黑泽阵问。
“啊，是啊，我会一直找你，去你可能去的任何地方。”维兰德回答。
“找不到呢？”
“那就回家睡个觉，你想回来的话总会回来的。”维兰德说到这里先顿了顿，才继续说，“如果你死了，我就要重操旧业，想办法给你复仇了。”
“你不适合做那个。”黑泽阵说。
“我很擅长做这些。”维兰德说。
我们说的根本不是同一件事。黑泽阵想，维兰德有这个能力，也能做到那些事，不代表维兰德就真的只能将全部的人生丢进复仇的漩涡。维兰德可以，但他不会允许。
他很少干涉别人的选择，如果有，多半是对方先想取走他的性命，或者拦在他的面前。也有例外，比如维兰德——他会去阻止维兰德，但维兰德最终怎么做、迎来什么样的结局，还是只能看维兰德自己。他决定不了维兰德的决定，反之亦是。
“维兰德。”他说。
“唔……”金发的男人蹲下来，想去摸他的脑袋，但被黑泽阵躲开了。于是维兰德收回手，轻声说：“你可以直接说，不想让我死，Juniper。”
黑泽阵就看着他。
维兰德说：“我向你保证，在我老得走不动路前，我不会自寻死路，所以你也要向我保证……Juniper，看着我。”
他们对视。
维兰德的话没有了后文。
黑泽阵问：“只是这样？”
维兰德说：“只是这样，你看着我就好。”
跟他对视的时候，Juniper不会说谎。这是他们从未说出口过的，心照不宣的小小约定。
黑泽阵说好。
他们往回走，维兰德以迅雷不及掩耳之势摸了一把黑泽阵的脑袋，被狠狠地踩了一脚，还得背着他家的银发小孩往回走。
回北欧的机票被推迟到了晚上，西泽尔会等他们，所以他们两个可以慢悠悠地走回去，踏着一路星辰和月光。
维兰德问：“他是谁？”
问的是黑泽阵专门来看的年轻男人。维兰德确定自己从未在任何地方见过这个人，也没有在黑泽阵对“过去与未来”的描述里见到过相似的人。
黑泽阵说：“一个不会再认识我的人。”
“他叫什么？”
“桔梗浩一。”
也就是黑泽阳。
这个时期的黑泽阳还是日本公安，还没去执行潜入那座研究所的任务，也就没有因为药物变成银发。黑泽阵也是第一次见到黑泽阳以前的样子，年轻又沉稳，又比他认识的黑泽阳多了几分轻松。他认识的黑泽阳总是平静的，虽然看不出什么疲惫或者悲伤，但很少有什么事能掀动黑泽阳的情绪。
他记得那个时候有人跟他说过，黑泽阳就像是一张活着的遗像，随时准备把自己刷成黑白，贴到墓碑上。不过他自己不这么觉得，他认识的黑泽阳还是鲜活的，或许是年少的他确实难以体察其他人的情绪，又或许有什么东西在那段时间里改变了黑泽阳这个人。
维兰德问：“所以他是……”
黑泽阵说：“你给我准备的后爸。”
维兰德：“……？”
黑泽阵补充了后半句：“之一。”
维兰德的问号更大了。他停下脚步，转头去看自己背上的黑泽阵，果然看到了得逞的笑意。
黑泽阵环着维兰德的脖子，低声在他耳边说：“维兰德，你后悔了吗？”
维兰德发现黑泽阵没在开玩笑，沉默了大概五秒钟，问黑泽阵到底有几个，黑泽阵说一堆。
维兰德郑重地说：“不可能，我不会给你找那么多父亲，最多让人帮我照看你。”
黑泽阵刚想说什么，就听到维兰德又说：“我确实后悔了，Juniper，所以这次你只能叫我父亲。不会有第二个人。”
不是“不能”，是“不会”。
黑泽阵知道维兰德的意思，维兰德会自己把所有不想看到的结果排除，虽然不至于把所有他可能叫父亲的人做了，但维兰德真要做一件事的时候，他的手段也好不到哪里去。
可他完全没有阻止的想法。
他说好啊，维兰德，你想怎么做就怎么做吧，但无论如何，你知道最重要的是什么。
维兰德说我知道。
他们又走了一段，维兰德说，讲讲那位桔梗先生的事吧。
黑泽阵说好。
星辰在他们背后隐去。
维兰德已经听了很久的故事，但Juniper的故事好像永远也讲不完。在那几十年的人生里，好像有无穷无尽的值得说道的事，可维兰德自己却无法陪伴在他的身边。
Juniper讲故事的时候总会略去一些细节，有时候维兰德会意识到他在隐瞒，有时候又难以察觉，直到遇到具体的人或者事。
倘若……倘若是在最开始的时候，如果Juniper不告诉他，会发生什么呢？
维兰德一边背着银发小孩往机场走，一边想这个问题。
其实他知道答案，只是在Juniper主动开口的时候，他就将那个答案埋藏在了心底。如果Juniper不说，他会以洗脑的手段得到所有真相，然后抹去Juniper的记忆，去重新创造一个更好的结局。但不知道为什么，有个声音让他不要这么做。是谁呢？是过去的自己，还是他的潜意识，又或者某种他以为自己已经失去的东西呢……
“维兰德。”
黑泽阵低声说。
他的声音很低，维兰德很快就抬起头，问他什么事。
黑泽阵把脑袋搭在维兰德的肩膀上，说：“我困了。”
维兰德先是怔了一下，才轻声说：“睡吧，我背你回家。”回家，回北欧，回到属于他们的城堡。
那座城堡存在的意义，也正在悄然发生变化。
……
十二月，寒冬。
A.U.R.O找到了与亚莉克希亚的下落有关的线索，但查到最后，线索指向了当红女星莎朗·温亚德失踪的消息。
没有人知道她在哪里，只知道她在去年的某个时间忽然消失，再也没有踪影，无论尚未拍完的电影的导演、与她相识多年的经纪人，还是其他可能联系上她的朋友，都对莎朗·温亚德的下落一无所知。而她失踪的那个时间，大概是去年的五月份。
黑泽阵得到消息，没立刻说话，他慢慢将阿法纳西寄来的诗看完，才对维兰德说：“我去美国找她。”
维兰德知道他认识“莎朗”，也就是“贝尔摩德”，但黑泽阵知道莎朗·温亚德的下落还是让他有点意外。
“你们很熟？”
“不熟，那是个很麻烦的女人，我可不想被她缠上。”黑泽阵嫌弃地皱眉，“我只是在某个时间的未来里，窥见过她可能做出的选择。”
是在时间不远的那个过去，贝尔摩德与那个世界的琴酒离开组织，带着亚莉克希亚逃离认识他们的世界，从此过上平静生活的选择。而黑泽阵从那个世界回去后问过贝尔摩德，贝尔摩德说她早就买好了房子，还准备好了住处，那甚至都是三十年前的事。
只是在他们的世界里，这些准备一直没能派上用场，她没能拯救亚莉克希亚，也无法带着琴酒逃离，幸好结局还不算那么坏，至少当红的影视新星“安室先生”是这么想的。
他站起来，去美国找贝尔摩德。
城堡里的小猫跳上他的肩膀，这是那次从伦敦捡回来的小猫，黑泽阵把小猫拎下来放到维兰德怀里，对小猫说你不能跟我去，小猫就张牙舞爪地扑腾，直到维兰德低头看。
维兰德抬头，小猫又开始伸爪子。
维兰德低头。
维兰德抬头。
最后维兰德得出了结论：“它很喜欢你，带它去吧。”
他把猫放在黑泽阵怀里，黑泽阵皱了皱眉，还是把那只杂毛小猫带上，踏上了去美国的道路。
找莎朗·温亚德并没有花多少时间，但这个女人在意识到有人找自己的时候，第一反应是拉着他同归于尽，幸好黑泽阵的外表足够有迷惑性，年轻的莎朗·温亚德看了都得愣一下。
黑泽阵说：“我只是来告诉你，不用躲了，那个老东西已经彻底死了。接下来要过什么样的生活，你们可以自己选择。”
莎朗·温亚德依旧警惕地看着他，枪口都没有挪动半分，如果黑泽阵打算做什么，她动手不会有任何迟疑。她问：“你是谁？”
黑泽阵回答：“我是西泽尔的朋友。也是亚莉克希亚的故人。”是在时间尽头相识，现在斩断了联系、但双方都能过得更好的故人。
他对这个发展很满意，亚莉克希亚也好，黑泽阳也好，也许他们在未来的人生里还会遇到其他坎坷，让他们变成与黑泽阵记忆里的他们完全不同的人，但他还是会想，起码他们的人生没有中断在这里，成为被困于笼中的囚鸟。
“我不认识你。”
莎朗·温亚德再次打量她面前的小孩，真的是小孩，不管怎么看都是个八九岁的小孩。所以，一个小孩到底是怎么找到这里来的，又是怎么知道她的过去……他的背后是谁？
黑泽阵知道贝尔摩德在想什么，他不打算跟这个女人多说，直说“不认识是好事”，就转身离开了。
往回走的时候，他路过柏林，看到一场音乐会即将举办。
音乐会上有叫做约纳斯的年轻音乐家，他初出茅庐，但也小有名气，此时他还未受到生活的二次打磨，正是他最年轻最张扬的时候。黑泽阵对着音乐会的海报看了一会儿，决定去听这场音乐会。
他买了票，想了想又给维兰德买了一张。
他在归途中暂且停在柏林的事瞒不过维兰德，黑泽阵很清楚，维兰德肯定会找来，所以不如先帮维兰德把票买了，这样就能稍微省一点事——省去维兰德找到买了他旁边位置的票的人、把票从对方手里买来的事。维兰德会这么做的，黑泽阵保证。
维兰德果然来了。
黑泽阵给了维兰德音乐会的门票，维兰德问他什么时候对音乐感兴趣了，黑泽阵说我不是对你说过吗，你给我请过一个钢琴老师，今天有他的演出，我打算来听。
维兰德知道他说的是约纳斯，却不是很赞成，说：“喜欢他的话，我可以把他请到家里，他不会拒绝。”
黑泽阵：“……”
黑泽阵叹气：“待会我给你弹。”
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