作者：夏风清水
为了不让桔梗再为他担心，夏树紧抿着唇表情肃然地重重点了点头，语气坚决道：“桔梗姐姐，你放心吧，我会好好修炼的，不会再懒散懈怠！”
也不会再胡思乱想！
他之前乱七八糟地想那么多，完全就是闲的！
有那个功夫想七想八，不如脚踏实地的好好修炼，这样日后不管发生什么事情、碰到什么样的局面，他都有足够的实力去应对，将麻烦和意外解决掉。
退一万步说，就算他日后真的像时代树透露的那样陷入到偏执当中不肯接受亲近之人的离去，那他也得有足够的实力才能强求，才能试着去挽回逝去的人。
——纱织能去净土从忍界死神的手上抢回侑李的灵魂，换了夏树却未必能做到同样的事情，因为夏树压根就打不过忍界死神，甚至他能不能去到净土都要打一个问号。
见夏树是诚心悔改，更有认真反省，桔梗满意地点点头，微微一笑道：“很好，那你现在补上缺掉的功课。”
正巧夏树现在就在神社里，也不用来回折腾了，直接就地修炼灵力就行，一点儿也不耽误事。
“……可是快要到中午了。”夏树迟疑了一下，还是忍不住小声为自己争取起来，“马上就要吃午饭了。”
他真的不是讨价还价，只是忙忙碌碌地转了一早上，又是开空间去找智也，又是给枫陪练，夏树真的有些饿了，也真的不想饿着肚子修炼。
唇角勾起的弧度没有一丝一毫的变化，清丽白净的脸庞上笑容依旧，让人如沐春风。
目光温柔地注视着夏树，桔梗十分体贴地笑着说：“没关系，稍稍推迟一下午饭的时间就可以了，我们等你一起。”
“你留在神社修炼灵力，我去跟枫说，让她晚一点再准备午饭。”
“啊？等、等我一起吃午饭？”夏树张大了嘴巴，目瞪口呆地看向桔梗，像一尊雕像一样呆在了原地。
这发展……和他预想的不一样啊！
半晌后，终于回过神来的夏树试图打消桔梗的念头，急切不已地阻止道：“这样不好吧，怎么能让大家陪我一起饿肚子呢！”
为了不连累枫他们，夏树很快就决定放弃跟桔梗讨价还价，忍痛道：“不用等我，也不用为了我推迟午饭的时间。”
夏树心底的小人哭成一团，面上却还艰难地挤出一个笑容，一脸坚强地说：“我没关系的，你们先吃吧，给我留几个饭团就行。”
这样，等他做完功课回去，就能囫囵吃几个饭团填饱肚子，虽然还是错过午饭了，但到底也能对付过去。
“没事。”桔梗宽容地笑了笑，看向夏树的眼神十分温柔，面上的神情却半点不变。
果然，桔梗依旧坚持原本的打算，并语气淡淡地表示道：“我愿意等你一起，我相信枫她们也一样。”
夏树心底的小人跪倒在地，忍不住痛哭出声：可是我不愿意啊！
但这句话夏树是万万不敢对着桔梗说出来的，而且因为桔梗的态度太过坚决且不容置喙，夏树直接闭上了嘴巴不敢再开口反驳，更不要说再争辩什么。
垂下头，夏树哭丧着脸，很想把自己刚才讨价还价的话吞回去，当做从来没有说过。
他错了，他真的错了，他就不该试图跟桔梗讨价还价。
他早该知道的，桔梗就不是好说话的人。
虽然外表看上去更凶的人是犬夜叉，但和桔梗比起来，犬夜叉真的好说话多了。
糊弄犬夜叉其实一点难度都没有的，但想要糊弄桔梗……那完全是天方夜谭，不提也罢。
这一次，夏树是真的得到教训了。
如果只是他自己被罚，那罚过以后事情也就过去了，反正夏树脸皮厚，才不会为这点事就走心，他只会嘻嘻哈哈的不当回事，说不定下次还敢。
——夏树性子活泛，从小就调皮爱闹，以前可没少被纱织教训，但就是这样，他也没少皮。
可这次和以前不一样，这一次不止是夏树自己受罚，他还连累到了其他人，其他无辜的、他所重视的人。
这才是桔梗真正惩罚他的手段，她就是要用这种方式让他长教训，而夏树也确实心生愧疚和懊悔，惴惴不安得恨不得时间倒流一切重来。
瘪了瘪嘴，夏树沮丧地耷拉着头，后悔极了：他要是再乖一点，态度端正的立正挨打，而不是在桔梗面前皮，也许就不会害得枫他们陪着他一起饿肚子了。
犬夜叉跑出枫之村，在地势险峻、嶙峋陡峭的深谷悬崖中顶着毒虫妖怪的攻击好不容易才采到千年草。
他甚至来不及打理一下自己就急匆匆地赶了回来，兜着满满一捧千年草回到枫之村时脸上的血痕还没有完全愈合，头发也乱糟糟的，整个人都狼狈得不行。
犬夜叉肯定好几天都没有好好休息，夏树心里委实有些过意不去。
而且也不是犬夜叉一个人很累，枫今天早上也练了一上午的射箭，一样很辛苦，就算有夏树给她刷治愈圣光缓解疲劳，但那其实是治标不治本，并不能帮枫补充体力。
——治愈圣光的主要能力是治疗伤势，夏树拿它来给枫缓解疲劳完全是仗着自己平时不用妖力战斗在那里肆意挥霍。
至于缘一和歌就更无辜了，他们完全是被殃及池鱼，缘一今天早上一直在完善呼吸法，歌老老实实在神社里做灵力修炼的功课，甚至还勤奋地多修炼了好久。
但不管是疲惫需要休息的犬夜叉和枫，还是全然无辜的缘一和歌，现在他们都被他连累了——夏树毫不怀疑桔梗的话会应验。
一是桔梗向来有威信，说是说一不二也不为过；二是夏树很笃定，犬夜叉他们绝对会饿着肚子等他一起，一如桔梗所说的那样，他们愿意这么做。
夏树心底的小人狠狠一捶地面，直接泪流满面了：就是因为他们愿意，他才更有负罪感啊！
看着夏树耷拉着脑袋一副蔫蔫的模样，桔梗眼底掠过一抹笑意，抬手温柔地摸了摸他的头：“知道教训了吗？下次还会再这样犯傻吗？”
桔梗微微笑着，面上笑容浅淡，神情柔和，说话时语气也是温温平平的不带一丝怒气，但夏树就是莫名的心底发怂，忍不住激灵灵打了个寒颤。
“呜……”瑟缩了一下，夏树努力不哭出来，瘪着嘴连连点头说，“我知道错了，绝不会再犯傻了——我现在就修炼灵力，补上今天欠的功课。”
“好孩子。”桔梗撸了把夏树细软光泽的黑发，又轻轻拍了拍他的肩膀，“去吧，好好修炼，我们等你。”
夏树：哭成狗.jpg。
桔梗并没有留下来监督夏树，很快就起身出了主殿离开神社。
但夏树并不敢再皮，也没有做什么妖，就老老实实的在主殿里修炼灵力，直到实打实地完成了今天的功课才停下来从蒲团上站了起来。
为了节约时间，夏树结束修炼后立刻开空间从神社回到山中的家中，没有把时间浪费在路上。
和室里，看到夏树突然出现的桔梗一点儿也不吃惊，只是微微点头道：“算着时间你也该做完今天的功课了，来吃饭吧，枫特意做了你爱吃的。”
堂中，见到夏树突然出现的桔梗微微点头，一点儿也不吃惊地说：“算着时间你也该做完该做的功课了，来吃饭吧，枫特意做了你爱吃的豆皮寿司。”
夏树还来不及为能吃到喜欢的豆皮寿司感到开心，就忍不住心头一突：幸好他没想着弄虚作假，要不然可就糟了，桔梗姐姐可是算着时间的！
第205章 205委托
缩了缩脖子, 夏树呲溜一下蹿到了四方的小木桌旁，在枫身边坐了下来。
他正襟危坐，背脊挺得笔直, 双手规规矩矩地搭在膝盖上，面带微笑, 目视前方, 主要突出一个乖巧。
夏树心底满是庆幸，庆幸自己识相地没有皮第二次，而是乖乖地听话补上了缺掉的功课, 没有偷工减料, 也没有弄虚作假。
果然, 桔梗一点儿也不好糊弄，面对她, 最好是老老实实听话, 对她的安排全都乖乖巧巧地照办, 不要自作聪明的去走其他路, 不然一不小心就会摔到坑里去。
吃完这顿推迟了许久的午饭, 夏树摸了摸不再瘪瘪的肚子，感受着充盈全身的饱腹感，不由满足地舒了口气，很想就地一躺咸鱼瘫, 享受这片刻的美好时光。
当然，夏树不至于就在外间的和室躺下来，就算要睡午觉他也会回里屋的和室。
在房子扩建后, 夏树也有了独属于自己的房间, 不用再跟犬夜叉挤，也不像前几天那样要暂时和缘一一起住。
桔梗是没有午睡习惯的, 用完午饭她就准备去后院将晾晒了一上午的草药收回来，拿到储物室里去进行炮制，将处理好的草药制作成各种药物。
见桔梗起身要走，夏树犹豫了一下，唤住她老老实实地交代道：“桔梗姐姐，我加入了鬼杀队，我想接鬼杀队发布的斩杀恶鬼的委托。”
加入鬼杀队做外援的这件事，夏树回来后一直没跟桔梗她们提起。
倒不是夏树有意隐瞒，主要是他一时没想起来——没办法，谁让他回来就碰上御神木那桩事，闹得好一通鸡飞狗跳，其余不重要的事情自然也就被夏树忘到了脑后。
但今天去见智也，通知鬼杀队缘一创出了呼吸法的好消息时，夏树还顺手从智也那里接了一份委托，今天晚上就要出门斩杀恶鬼了。
在完成委托之前，夏树觉得有必要把这件事告诉桔梗，提前通知她一声。
枫咦了一声，率先问道：“恶鬼？是和妖怪一样的存在吗？”
因为灵力对恶鬼特攻，桔梗在的地方没有恶鬼敢靠近，所以枫是没有见过恶鬼的，只闻其名不见其身，更从来没有退治过恶鬼。
夏树想了想，才谨慎地措辞道：“不一样，两者差得有些远，不能一概而论，也不能将恶鬼视作与妖怪等同。”
恶鬼和妖怪最大的不同在于恶鬼从人类堕化而来，这是一种恶性扭曲的变异，本来不该存于世间。
其次恶鬼仅以人类为食，它们和人类之间的矛盾是极难调和的，除非恶鬼能对抗食人的本能，而人类也有与鬼共舞、不怕随时有可能被吃掉的勇气。
缘一抬起头看向夏树，圆润漆黑的猫瞳亮晶晶的，有些跃跃欲试，想要和夏树一起去猎杀恶鬼。
在被夏树点醒自己的剑术并不差、相反非常厉害以后，缘一就熄了向鬼杀队剑士讨教的心思，但同时，他也失去了磨砺剑术、增强实力的渠道。
既然向鬼杀队剑士讨教、和他们切磋剑术这条路走不通，那缘一只能另寻他法——他想到的办法就是实战，在实打实的战斗中提升能力，磨砺剑术。
但很快缘一眼中的期待和亮光就黯淡了下去，他低下头，颇为遗憾地叹了口气：先不说他还要继续完善呼吸法，就算没有这桩事，鬼杀队也不会同意他现在就参与到狩猎恶鬼的行动中。
夏树能谎报年龄，缘一却没法也这样做，毕竟他不能扯出自己是半妖的旗帜，然后睁着眼睛说瞎话。
犬夜叉抬头看了夏树一眼，只嘱咐了他一句早点回来就不感兴趣地低下头重新去摆弄千年草了。
恶鬼的实力摆在那里，夏树就算再怎么粗心大意，也很难在恶鬼身上翻车，所以犬夜叉也懒得白费功夫说什么小心行事、不要冲动冒进的话。
桔梗微微皱眉，看着夏树略微沉吟了一下才点点头说：“我知道了。鬼杀队的信誉向来不错，你可以放心和他们接触，只是记住不要干涉鬼杀队的内务。”
得到桔梗的首肯同意，夏树脸上顿时绽放出笑容，语气欢快地连连点头道：“我知道啦，我就只是做鬼杀队的外援而已，并没有真的成为鬼杀队的剑士。”
眨了眨眼睛，歌有些好奇又有些畏惧地小声问：“夏树，你今晚要和智也一样四处巡逻、猎杀恶鬼吗？”
虽然直面恶鬼的经历仅仅只有一次，那一次歌还一直躲在树上直到恶鬼被夏树用灵力净化才下来，可恶鬼的凶恶和狰狞依旧在歌心中留下了深刻的印象。
歌看到了夏树是如何轻松地解决恶鬼，但她同样看到了在夏树出手之前智也是怎样苦苦支撑的。
普通人，甚至是鬼杀队的剑士，在面对恶鬼时都是力有未逮、凶多吉少，歌不敢去想在她不知道的地方，有多少无辜的人命丧于恶鬼手下，沦为恶鬼的口粮。
对恶鬼，歌心中有惧怕，但更多的是排斥和憎恨，在清楚夏树有实力对付恶鬼的前提下，她很希望夏树能多杀几只恶鬼。
“不用像智也那样四处巡逻。”夏树摇了摇头，他只是鬼杀队的外援，主要负责斩杀恶鬼，并不像其他鬼杀队剑士那样还承担着保护民众的责任。
见歌有些不解，夏树解释道：“我接到的委托是去调查一个小镇，那里最近一直有人无故失踪，鬼杀队怀疑那里有一只恶鬼盘踞，我的任务就是找出恶鬼将它杀掉。”
抿了抿唇，歌的脸色有些苍白，她知道那些失踪的人八成已经遭遇了不幸，不是被恶鬼吃掉了，就是陷入了其他更危险的困境，保住性命的可能性实在不大。
见歌如此，夏树安慰地拍了拍她的肩膀：“别害怕，等你修炼有成，一只手就能净化恶鬼，根本用不着害怕它们！到时候是恶鬼怕你，不是你怕恶鬼。”
夏树的话让歌若有所思地眨了眨眼睛，鸦黑的睫羽像蝶翼一样轻轻扑扇起来。
半晌后，她眼中掠过一抹坚决，重重点了点头说：“对，我要好好修炼，以后努力退治恶鬼！”
夏树：？我不是这个意思啊？是不是理解错了……
歌表示她没有理解错，她原本没有什么目标，只是随波逐流的得过且过，跟夏树来到枫之村是这样，跟随桔梗修习灵力也是这样。
但现在，她有了努力的方向，有了全新的奋斗目标——那就是灭杀恶鬼，拯救更多无辜之人的性命。
在从小长大的村子因疫病沦为死地后，歌就明白了生命的可贵，她不能接受恶鬼将人类当做食物肆意屠杀，更没有办法在自己有能力伸出援手时袖手旁观。
桔梗要去储物室炮制草药，犬夜叉见状也打算抱着千年草跟过去，但他还没走出两步，就被夏树叫住了。
“犬夜叉，过来，过来——有事跟你说。”夏树压低嗓音冲犬夜叉连连招手，一副神秘兮兮的模样，看得犬夜叉额角的青筋直蹦跶。