作者：故寻
直到白色光团收缩到极致，也晃动到极致。
只听“啵”的一声，一个东西被光团吐了出来。
苏以泽喘着粗气，调息了数秒，才定睛向石屏看去。
那光团吐出的是一颗灰扑扑的蛋。
一颗上尖下宽，呈标准椭圆形，表面刻有繁复精美花纹的灰蛋。
“这……”
他震撼自语，“这就是五行灵素蛋？”
*
“哇！哥哥！”半空中，围观的羊小球也震撼道，“这就是五行灵素蛋吗？真不容易沟通出来啊。”
“……你跟着起什么劲？”陆垣无语道，“哪里有什么五行灵素蛋，不知道都是幻觉吗？”
“呃……是哦……”羊小球后知后觉道，“主要是哥哥你搞得跟真的一样，我还以为，你真能让他们沟通天地之灵呢。”
“像真的是必须的。”陆垣说，“不像怎么能有体验感呢？”
游戏中的这种卡池，哦，蛋池，一般都会配一段绚丽的抽取动画。虽然许多玩家觉得多余，是浪费时间，但实际上里面隐含着很深的套路。
这段动画的存在一来能紧扣背景设定，让玩家更有代入感；二来能营造出一种东西很贵很稀有的错觉，引起玩家重视；三来，别看只有短短十几秒的等待，却能充分调动玩家情绪，将忐忑和期待感拉满，届时无论结果如何，他们都更容易陷入再氪一发的冲动中。
“哥哥，难道它就是你说的诱饵？”这时，羊小球问道，“一颗蛋？”
“别小瞧这颗蛋，”陆垣说，“它可是一个非常重要的游戏元素。”
羊小球好奇：“什么元素？”
“跟宠。”
“跟宠？”羊小球一愣，“跟宠是什么？有什么用？”
*
“这五行灵素蛋有什么用？”苏以泽问。
他上下打量着那颗灰色的蛋，普普通通，除表面有些花纹外，毫无特点。
“苏小友何不亲自试试？”塔灵回答说。
试？怎么试？
拿出来吃吗？苏以泽玩笑般想。
不等他出声询问，塔灵已经给出了方法，“苏小友，请你先开启一关五行棋试炼。”
嗯？五行棋试炼？跟这蛋有何关系？
苏以泽好奇地想着，回到通天塔主页面，点开了第一百四十九关，也就是那个他连刷十一次都没打通的高难关卡。
一进到关卡页面，苏以泽便注意到了变化。
原本的关卡画面中，五行棋棋盘在正中间，棋盘下方另有一排道具图案。
而此时，在那排道具图案的最左侧，多出了一个灰色图形。
上尖下宽，椭圆形的……
正是那颗他借助神池沟通天地之灵后得到的五行灵素蛋。
苏以泽：“这蛋怎么在这……”
“小友可以暂时不用管它，先按照之前的方式试炼。”塔灵说。
好吧……
苏以泽点点头，开始游戏。
玩了不一会儿，他就发现了蹊跷。
以往每次交换棋子消除后，收集到的五行灵素会化为金色光点，飞到右侧的容器内。
而现在，除了金色光点外，又新出现了一种白色光点，同时向下飞去，落在灰蛋上，将那颗蛋从下往上，一点点染成白色。
随着他消除的棋子越来越多，飘进灰蛋的白色光点也越来越密，那颗蛋渐渐从纯灰色，变成一半白一半灰，最后全部成了白色。
彻底变白后，这整颗五行灵素蛋开始向外发出柔和的白光，并左右摇晃，像是有什么东西即将要从里面出来一样。
“苏小友，”这时，塔灵忽然插话提醒道，“请你现在用灵力触动白蛋试一试。”
嗯？用灵力触动白蛋？
苏以泽心中越来越好奇，到底会发生什么。
于是，他催动灵力，照着塔灵说的话一试。
几乎是他灵力触碰到白蛋的瞬间，晃动的蛋身猛地一停。
接着只听“咻咻咻”三声，白蛋接连释放出三个白色光团，飞落到棋盘上。
三个接触到光团的棋子纷纷膨胀，变作三颗五彩光球，光球继而爆发，将附近一定范围的棋子直接消融，转化为点点金色灵素，飞入屏幕右侧容器内。
与此同时，蛋身上的白色迅速退去，又变回原本那颗灰扑扑的、不起眼的灰蛋。
……发生了什么？
一切发生的都太快。
苏以泽呆站在石屏前，直到五行棋通关的提示音响起，才唤回了他的神志。
在一片叮叮当当的奖励步数特效音中，苏以泽满脸不可思议。
他过关了，他这就通过第一百四十九关了？
卡了他十一次的关卡，过了？
还是在剩余七八步的情况下三星通关？
*
“哥哥，这个叫什么跟宠的，它的作用就是帮玩家过关吗？”秘境上空，看完全过程的羊小球不解地问，“这跟道具有什么区别。”
“当然不一样。”陆垣道，“跟宠可是能成长的。”
“成长的？”
“嗯，因为它们的角色定位是玩家的伙伴。”
跟宠系统是许多游戏中都有的一种功能，所谓跟宠，顾名思义，是跟随玩家的宠物，指在游戏中，跟在玩家角色身边的一种NPC，可以是动物、植物，甚至是某种死物。
“那、那……”羊小球又问，“我们为什么要给玩家一颗蛋做伙伴呢？”
“这说起来，话可就长了。”陆垣说，情感上、技术上、机制上……一时半会是说不清的，不过，“跟宠的种种设定和好处，是蛋孵化之后，咱们才需要重点关注的问题。”
他们如今的核心游戏是五行棋，连玩家自己的角色都没出来，怎么可能先把跟宠做到极致。
“所以，现在这颗蛋，不能算是完全的跟宠，它更多的是一个诱饵。”
陆垣说，“我推出它的目的，是利用孵蛋这项活动，来达成那两个近期目标。”
说到两个近期目标，羊小球可不迷糊了，毕竟陆垣之前提过多次。
“我知道，我知道！”他抢答道，“留住老玩家，吸引新玩家！我说的对不对？”
陆垣：“嗯，没错。”
“可是哥哥，我不明白……”羊小球又问，“孵蛋怎么就能留住老玩家、吸引新玩家了呢？”
“难道……”羊小球震惊猜想，“难道修真者这么奇怪，竟然喜欢孵蛋？”
“不，不是喜不喜欢的问题。”陆垣幽幽说，“重点与孵蛋的方式有关……”
*
下方洞府内，苏以泽正在激动畅想。
这五行灵素蛋可真是好东西啊，只要有了它……
“小友，莫要高兴太早。”却在这时，塔灵泼冷水道，“虽然五行灵素蛋能在你试炼时一同积蓄力量，为你提供帮助，但你的这颗蛋只是初始体，品阶较低，每十关才能使用一次。”
“十关才能使用一次？”
苏以泽有些失望，这么说来，作用也不大啊。
不对，初始体、品阶较低……
他抓住重点，猛地想到什么，“塔灵，我似乎记得你说过，什么五行灵兽的……”
“对，小友好记性。”陆垣道，“五行灵素蛋的形态代表了灵素的凝结情况，比如这颗蛋目前即处于最低凝结程度。但只要你精心呵护，小心培育，令灵素不断凝结，就可以用它孵化出五行灵兽。”
“孵化出五行灵兽！”
苏以泽一阵激动，一颗蛋就这么有用，如果是五行灵兽……
他咽了咽口水，压下心中的蠢蠢欲动，问出一个最核心的问题：
“我要如何孵蛋？”
“孵蛋啊……”陆垣拉长了音调，“那就请苏小友先看一眼孵化页面吧。”
孵化页面？
苏以泽愣神时，石屏已迅速显示出一个全新的、他没见过的画面。
“这、这是……”
苏以泽呆呆地盯着石屏，满脸困惑。
这个所谓的孵化页面，大体分成几部分。
正中，是一颗被安稳摆放在稻草窝里的灰蛋。
左下角，画着一个空瓶子状的图案，下方标注有一行小字，0滴。
右上方，是一上一下两个东西，上面的是个金色箱子，下面的则是个五彩光球。
“你让我……在这儿孵蛋？”苏以泽确认道。
看这个稻草窝倒是有几分孵蛋的样子，可问题是他怎么孵啊。
听说孵蛋都需要温度，难道让他用手去捂石屏吗？
“苏小友，你可看到左下方的瓶子？”塔灵道。
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