作者：猫猫管理协会
没有任何一个人愿意在这里示弱。三人同时迈步。墙面无声涌动，露出中央黑洞般的虚无。红发青年跨过界限，一股冷意从头到脚扑下来。像是大夏天喝了一杯冰水，让人清醒到骨子里。
来自背后的光线被虚无吞没，仅有黑暗蔓延。宛如身处一间暗室，没有声音、没有活物。
他短暂地判断了一下情况，向更深处走去。这条路漫长到无休无止，仿佛要通往世界的终焉。梅森不急不缓地走了许久许久，终于在尽头看到了一丝光。
看起来没猜错，这里是一条通道。
青年心里松了口气，待走近些，才看清那光是什么。
那是一盏漂浮在空中的灯。
第129章 穿越者的自大
这是一盏极具艺术风格的八角黄铜提灯, 光线柔和、做工精湛。表面刻有栩栩如生的浮雕，描绘着一棵苍天巨树诞下果实，果实落地化为人类, 睁开双眼探索天与地的故事。
当红发青年靠近时，流泻而出的光线交织, 在他面前形成了一个淡薄的人影。
“很高兴见到你, 孩子。”
无法分辨男女的中性嗓音响起，带着淡淡的笑意。人影看向来者, 语气舒缓。
“我已经很久没有见到你这样出色的年轻人了。”
暗金色的瞳孔轻微震颤了一下，心中隐隐有了猜测：“你就是议会长？”
“是的。”对方回答。“跟我来吧, 你想喝点什么？”
光线扩散，在他们面前构建出桌椅与茶杯。不知从何而来的茶水注入杯中, 色泽清透如碧蓝海水。
“这是来自西部的海中毫。生长在千米以下的深海, 极其难以采摘。它能够净化污染、平复戾气, 很适合你饮用。”
这句话背后的意义让人有些悚然。梅森坐在椅子上, 不动声色开口：“你和我想的不太一样。”
“很多人都这么说，实际上，我和任何人都没有区别。”
议会长笑了笑，坐在了他的身旁。梅森本觉得这该是一位冷酷公正、不近人情的神秘强者, 对方的态度却十分亲和，以至于让人不由自主感到了放松。
“他们说你是人类中的最强者, 权衡决策的标杆。成为议会长就意味着抛弃了所有, 但你看起来很...正常。”
是的, 正常。
他已经不是刚刚接触世界的新手，了解了不少关于血脉的知识。
血脉来源于污染, 高等血脉者必然受其影响，这是不可逆的绝对趋势。等级越高, 越容易异变。看穿他想法的人影微微摇头，语气舒缓。
“我知道你在想什么，这是大多数人的想法，但并不全面。”
“黑雾的实质是污染，而污染的实质是进化。你应该已经知道一些秘辛。诸神集合了人类的信仰，天生与黑雾不容。两者相遇必有一方死亡。祂们是被淘汰的物种。”
“精灵、海妖、天使...这些异种也因类似的理由而灭亡，在进化的危机中，只有与人类结合的混血得以生存。但黑雾并不是结束，而是开始。这个世界仍在进化，出现了一种更强大、更疯狂、更无惧污染的存在。”
梅森心头一动，似是蒙上了些许灰暗影子：“怪物。”
“是的，怪物。它们才是最适合这个世界的形态。我们只是在苟延残喘，这个世界的命运已经到了尽头，等待我们的只有灭亡。而在这之前，人类仍不曾停止反抗，一切都是为了寻求延续的道路，这便是贵族协会成立的意义。”
人影轻轻地叹了口气。他端着茶杯，像是哀悼一段过去的辉煌。这种默哀没有沉寂太久，涌动的光线缓慢汇聚，议会长忽然问：“孩子，你有没有兴趣当我的继承人？”
“据我所知，您应该已经选好了继承者。”
“艾博的确很好，但我认为你是更合适的人选。”
“如果我答应了，需要做什么呢？”
如果未来真的如他所说的那样绝望，该付出什么才能够将其拯救？倘若真的存在这种解法，为什么现在还毫无成效？红发青年直勾勾地望着对方，丝毫不掩眼中的质询。
“我还不能够告诉你详情。但我可以告诉你：这是一条会有诸多牺牲的路，也是我们目前为止探索得最深入的道路。我无法承诺它一定会成功，但它是最可能实现的。而作为它的履行者，你可以在这段时间内获得自己所有想要的东西。”
说到这里，议会长幽默地自我调侃：“不过到那时候，我认为你将会和我一样，对这些东西不太感兴趣了。”
“我明白了。”青年长长地吐出一口气，像是下了一个重要的决定。“抱歉，我不能答应您。”
这个回答没有超出议会长的意料，但超出寻常的快速仍让他惊讶。人影做出倾听的姿态，好奇询问：“能够让我听听你的理由吗？你看起来并不像是以拯救他人为荣耀的人。”
这句话说得没错，梅森坦然道：“我听说过一个难题。一条失控的巨龙即将降落，面前有两个空地。一个空地站着十个人，一个空地站着一个人，此时将由你决定巨龙的降落点，你会如何选择？”
毫无疑问，大多数人会选择后者。杀死少数人来让多数人存活，为此做出的牺牲是可以原谅的。他能够理解议会长的选择，却无法去赞同。
说来可笑，支撑这样信念的并不是善良与良知，而是一种自大。
我是被眷顾的。梅森想。比起其他人，我有世界树当金手指、有许多强大的马甲，一睁开眼睛就站在了普通人可望不可即的顶点。
既然世界已经给了他这么多东西，那么他为什么不能再贪心一点呢？既然拥有如此强大的力量，他为什么不能随心所欲地用它去做想做的事情呢？
十个人要救，一个人也要救。只要他拥有足够强大的力量，他可以直接将巨龙在空中劫停、或者在它砸下来之前将人全部救走，
他不想当英雄，却想要一个皆大欢喜的Happy End。梅森无法否认，他身上带着一些坏毛病。这源于穿越者不自觉的心性，他难得并不讨厌这时候的自己。
于是青年轻轻地笑了，垂下睫毛，锋利的金瞳熠熠，带着不加掩饰的狂傲。
“我想要成为这个世界的主角，让这个世界为我的意志驱动。”
无比坦率而又认真的回答带着一点奇异的天真与可怖的傲慢。
“如果这个世界不存在皆大欢喜的结局，那么我愿意去创造出这条路，无论它有多么艰辛与不可思议，我都会将它变为现实。”
这是多么令人惊奇乃至于惧怕的自大啊，简直就像是将自己当成了命运的主角、劫难与荣耀为其俯首称臣，即便是神明都不敢妄言绝对！
议会长想过许多原因，万万没想到自己竟会听到这样的回答。他用无比惊奇的眼神看着眼前的青年，仿佛看到了什么不可思议的东西。过了好一会儿，他发出一声低低的、像是微笑的叹息。第一次用平等的态度对待这位无畏的挑战者。
“我明白了，你的确不适合这条道路。作为合作者，我感到遗憾；但作为人类，我感到喜悦。祝你好运，奥雷乌斯先生。另一方面，我必须提醒你，最好减少使用你的能力。”
“神血天生被这个时代排斥，每次使用势必引发更严重的污染。即便命运女神想尽办法让一些神明活到了这个时代，祂们也不能再称之为神。”
凉意爬上青年的脊背，让他不敢深思这句话背后的意义。看着对方眼中的震惊，议会长道：“你的未来将会在黑雾中找到。想要知道更多的东西，不妨去问问【答案之书】。”
这无疑是送客的意思了。梅森站起身，由衷地向他表示感谢：“谢谢您，这些对我很有帮助。
“就算我不说，你迟早有一天也会知道的。去吧，别让外面的人等急了。”
组成身躯的光线四散，涌入八角提灯中。梅森沐浴在昏黄的灯光里，走向了道路的更深处，
于黑暗尽头矗立着一扇门。透过门框，能够看到外部支离破碎的空间。正如沙肯先前所说，一旦贸然深入就会永远迷失。
引路的人偶不知从哪里冒出来，轻飘飘地落在了青年身前，向他鞠了一躬，引导他进入门中。
梅森紧紧跟在它的身后。人偶走过的地方形成了透明的台阶。狂乱的空间被隔绝在外，让人类得以安然通行。
在又一扇大门前，人偶停下脚步，为他推开了门。
映入眼中的是一片广袤无垠的空间。当人类踏入门内，眼前空旷的景象立刻发生了变化。
就像是从水面中浮出的卵石，无数架子凭空出现。其上摆满用于封印的银链木盒，就算是教会的封印室与之相比都黯然失色。
感应到活物的靠近，这些封印物密密麻麻地震动起来，却又被无形力量死死束缚在原地，只得不甘沉寂。
此处封印物等级最低的都在A级以上，放在外面足以让人抢破脑袋，在这里却像大白菜一样随处可见。
红发青年穿过临列的架子，找到了S级封印物所在的位置。这些封印物前都贴有标签，写有名字、代价、作用和来历，可谓十分贴心。
他很快就在一个架子上找到了自己需要的东西。梅森伸出手，慎重地打开了被银链层层包裹的木盒。里面放着一本厚重的黑皮书，封面镶嵌着诸多宝石与水晶。本该是书名的地方不知谁写下一行花体字。
【高尚乃是凶恶，无知者未尝不幸福。你固可在此寻找答案，只要能够承担其代价。】
这本书本是黑雾前时代某个王国的珍藏，见证了王朝的兴衰与变迁。当这个国家所在的地方被黑雾笼罩后，它发生了异变。只要付出代价，就能从它的书页上得到必然真实的答案。
这本该是个相当逆天的能力。之所以是S级，是因为【答案之书】代价苛刻，回答有时又过于云里雾里。
但这无损于其珍贵价值，毕竟比起其他污染物，代价成正比、适用范围广泛的【答案之书】已经算得上相当和善。
依照其标签注明的用法，梅森将手盖在【答案之书】的封面上，心中默念三遍问题。许多疑问从心头滑过，最终形成了一个问题。
“黑雾里有什么？”
那些像【万石之母】一样来到这个时代，没有死去的幸运儿是否就藏在黑雾里？祂们现在变成了什么？梅森不可抑制地想到了五大禁忌，N0.2怪物之主，传说中超越SSS级的怪物，祂是否就是位异化的神明，才会拥有如此伟力？
在纷乱的思绪中，【答案之书】沉重的封面自动翻开，空白的书页沙沙作响。在漫长的等待后，终于停在了某一页上。墨水从书页中渗出，形成与封面相同的潇洒字迹。
“瑞克斯。”
这个回答让梅森有一瞬间的茫然。
这事和瑞克斯有什么关系？他亲自将对方救出来，又相处了那么久。这位血脉者身上没什么疑点，却能和黑雾中的存在挂上关系？
就在他惊讶的时候，书页下方渗出血红字痕。
“将你最大的秘密告诉我。”
梅森猛然回神，看着这一行字，嘴角不由抽了抽。
用秘密换答案，还挺公平。
要说他的秘密那可太多了，甚至一时找不出哪个才符合条件。不过现在用的是奥雷乌斯的壳子，红发青年沉默了一会儿，开口试着说出一段话。
随着他的声音响起，书页上浮现出黑色的字迹。等人类说完秘密，S级封印物安静了一会儿，墨水慢慢淡去，重新合上了沉重的书页。
梅森这才松了口气，再次将手放在了【答案之书】上。这次他的问题是“如何找到更多的世界树之叶？”
翻书声再次响起，时间长得梅森差点以为不会有答案了。最后，【答案之书】还是给出了一个较为具体的答案：“某些污染物或怪物身上。”
这次的代价是：“提供世界树相关的物品。”
梅森纠结了一下，摘了一根头发，放在了答案之书上。
【答案之书】陷入了漫长的沉默，那根头发污染物被吞没。它合上封面，无声昭示这次问题的结束。
梅森仔细观察了一下，发现对方的确接受了这根头发。顿时心头大定。
奥雷乌斯是世界树的果子所化，怎么不算世界树的一部分呢？
他理直气壮地转身离开，过了一会儿，又绕了回来。
【答案之书】虽是S级封印物，地位异常特殊，谁拥有它的消息传出去，一定会引来无尽麻烦。对于贵族协会而言，这个污染物也是相当重要的战略物资。
但饿死胆小的、撑死胆大的，他有一个不敢在这里询问的重要问题。梅森恶从胆边生，向木盒伸出了罪恶之手，将其收于囊中。
给予奖励的贵族协会根本想不到会有人选它：哪怕王冠在那里放着，在众目睽睽之下，真的有人会去拿国王的冠冕与权杖吗？
梅森就这么做了。
他转了转，又从封印物中找到了一把剑。
S级污染物【鬼火】，其外表为一把质地特殊的长剑，坚硬锐利，附带对灵体有效的火焰灼烧攻击。持有者可以在一定程度内掌控【鬼火】自带的鬼火，杀死生物越多力量越强大。
副作用是当杀死足够生物，【鬼火】将会反噬主人，让对方沦为被操控的杀戮机器。