作者：猫猫管理协会
战神在和诸神斗智斗勇的空闲时不时带点小酒过来，和酒糟鼻一起喝酒打诨。唯有银发孩童苦逼地站在旁边，不断重复拉弓的动作。
双手被弓弦勒伤，再被【天国】治愈。过强训练带来的伤口自动愈合。被烈日之神激发的【天国】始终维持在一个很小的范围里，由于外界没有污染，它自发转化着迦南体内曾经吸收的污染进行能量补充。
梅森平时不会注意这点小细节，但在无聊的训练中，就连观察【天国】运行都变得好玩起来。看着看着，他脑子里突然冒出了个想法。
这说不定是个延长马甲寿命的好方法。
一直以来，梅森很清楚这些马甲注定是消耗品。
例如奥雷乌斯使用过多会变成嗜杀的疯子。迦南一旦吸收太多污染，他就会成为一个噩梦般的怪物。
对抗【万石之母】时，他借助神格星辰的力量，已经看过一次这两个马甲未来完全长成的样子。
与强大对应的是恐怖，他们的存在就是对世界的威胁。如果真的出现了类似的情况，唯一的办法就是销毁马甲。
迦南孵化的养料是污染，【天国】转化效率过低，会导致吸收的污染不断堆积。而穿越后的这些时代里黑雾还没有出现，只要在这些时代里激发【天国】，将积累的污染消除，那么只要有足够的世界树之叶，迦南就能无惧诅咒，成为一台永动机。
想通这一切的梅森顿时喜上眉梢。马甲们当然很好用，可惜数量太少。每次都需要他加深对这个世界的影响才能有新的果实。反过来说，太多马甲又有可能会让那些大势力警惕。
他现在要做的就是一边打牢基础，一边帮助世界树结果。哪怕现在不用，未来无论发生什么，他都有再出一张牌的底气。
想到这里，梅森对训练更认真了。他就像是一块海绵，如饥似渴地吸取着养分，看得酒糟鼻暗暗心惊。
即便梅森本人没有马甲们多种多样的能力，可单论意识和眼界，早已与最初的自己截然不同。能力是马甲的，可操作马甲的他也在不断成长。
黑雾时代带给了他很多东西，其中一个就是极为敏锐的观察力。警惕危险对黑雾时代的人来说已经是一种本能，加上毫无缺陷的肉/体，日夜不休的勤奋、超乎寻常的天赋与坚定的目标，这些东西组合起来，变成了一个不可思议的奇迹。
任何说过的技巧能够立刻用于战斗中，银发孩童身上有一种天然的敏锐，任何风吹草动都逃不出他的眼睛。这对于弓箭手来说是一种极为珍贵的天赋。
酒糟鼻本做好了长期作战的准备，仅仅过了几天，他不得不承认自己小看了对方。
这是一个天生的战士，倘若不是亲眼看到，他难以想象自己居然会遇到这样的天才。在他年轻的时候，酒糟鼻也是同辈中第一流的角色，可看着对方的练习，他心中莫名生出一丝酸楚，原来自己真的老了。
“我已经没什么能够教你的基础了。剩下的只能靠不断的练习。”
检测完学习成果，酒糟鼻砸了咂嘴，脸上露出些许可惜的神情。
“如果你能跟着我多学习几年...不，哪怕几个月，我一定能够教会你更多东西。可惜了、太可惜了。”
银发孩童背着木弓，站姿笔直，形容严肃。几天的训练当然不可能让他直接成为一个弓箭手，但酒糟鼻已为他打牢了基础。通过严苛的训练，他已经将每个要点都牢牢地记载了心里。就像对方说的那样，剩下的只能靠时间慢慢打磨。
梅森恭恭敬敬地行礼：“我不会忘记您对我的帮助的。请允许我称呼您一声老师，您愿意将自己的名字告诉我吗？”
“我可承不起未来神祇的这句话。”
酒糟鼻呵呵地笑着，将弓还给了他。梅森拿到手时明显感觉弓变轻了，就好像注入某种奇异的力量，让他射出的每一箭更加轻快。
不等梅森道谢。酒糟鼻恢复了一如既往醉醺醺的模样，摇着头转身向来路走去。他的身影越来越远，只剩下一句怅惘的叹息。
“可惜了、可惜了。见过你这样的好苗子，以后我该怎么选继承人啊。战神这家伙就知道坑我...”
等酒糟鼻的身影彻底消失，一个声音从树林里飘出来，幽幽道：“原来你有这么多老师。”
梅森表情猛然一僵，完全没发现对方什么时候来的。极为心虚地喊了一声“老师。”
什么叫社死？背着自家老师找了一位新老师还被发现了，银发孩童眼神飘忽，看天看地就是不看对方。
纳西尔从树林中走出来，见状露出似笑非笑的表情。梅森愈发不敢看他，强行转移了话题：“战神呢？”
“谁知道呢，大概是在哪里挨打吧。”
战神这次做得实在太过分，完全没给其他神留面子。哪怕平时最温和的美神都被得罪得不轻，下场自然好不到哪去。
战神虽然做什么都很欠扁，但为人还是很不错的。
梅森在心里默默地祝福了对方，希望下次见到战神时祂还好。仿佛看出他内心所想，纳西尔发出一声轻蔑的冷笑：“如果祂对你不好，现在我就不会这么客气了。”
听到老师生气，梅森顿时安静如鸡。纳西尔没和他计较太多这方面的问题。
“走吧，我们回去。在外面耽误得太久，我需要尽快准备仪式。”
孩子将手搭上去：“仪式？”
“吾主的神国与其他神祇不同，唯有死者才能抵达。克里斯汀想要得到神眷，必然前去死者之国。五天后的月食就是唯一的机会。这需要花费一段时间，或许几天，或许几个月，或许几年。但无论如何，假如他能以活人之身得到死神的眷属，就能集齐十二位正神的眷顾，成为当之无愧的人类第一人。”
纳西尔解释着，召唤出一匹浑身燃烧着黑色火焰的梦魇，抱着梅森一起坐了上去。
梦魇脚踏黑炎飞起，速度丝毫不亚于平时的奈儿。半透明的魔法护罩保护着两人，黑色的长发垂落于梅森眼前，随着动作微微摇曳。
“这对你很重要，总有一天，你也会走上这样的道路。”
第158章 交易
梦魇落地, 它打了个响鼻，似是嗅到了某种不太舒服的味道，向某个方向流露出敌意。
天马嚼着青草, 甩都不甩地挪过脸，完全没把对方看在眼里。
纳西尔用魔法将梦魇送回。两人顺着山路向上, 路的两旁每隔一段距离插有一根木桩。木质漆黑, 上面刻有密密麻麻的符号，下窄上宽, 最上方被削得平整，没有一点木刺。
再往前走, 很快就看到了正在石路旁插木桩的克里斯汀。
金发骑士蹲在地上，拿着匕首在木头上仔细刻着什么。看到两人来, 前者主动冲他们招了招手：“你们回来啦, 在外面玩得愉快吗？”
纳西尔从他旁边走过去, 头也不回地说：“别分神, 你还有三分之二条路没插上火把。”
梅森好奇地问：“你在做什么？”
“我在准备仪式用品。”
克里斯汀叹了口气，苦着脸回答。
“来自百年以上坟墓的死灵木当火把，每根都要刻上为死神献上的祷文。还需要准备百人份的白叶花与鬼磷叶，加上高等亡灵魔兽新鲜的血, 这些都要我亲自做，不能让其他人帮忙。”
最纯净的少女才能培养出白叶花, 鬼磷叶则诞生于亡灵作恶的土地深处。亡灵等级越高, 尸化程度越高。
至于高等亡灵魔兽, 这种等级里还能有新鲜血液的根本没几只。这几种东西都不好找，更不用说要百人份。活人想要去往死神的神国如此困难, 怪不得只有克里斯汀一个去尝试。
克里斯汀幽幽：“我还有三百七十六根火把没插...”
梅森给了他一个同情的眼神，跟着纳西尔回到了屋子里。纳西尔交代他自己去学习, 随后便回到了实验室里。
再次回到书房里，梅森坐在桌前，手忍不住摸了摸背后的弓。
在训练的这段时间，他又长高了一些，现在看起来已经十二岁左右了。
这段时间收获颇丰，一切都在往好的地方发展，唯有梅森心头隐隐藏着不安。
他摒弃杂念，还剩下最后一件事情。梅森找出所有关于命运女神的书籍，开始仔细阅读起来。
命运女神薇尔丹蒂，诞生于第一位最初人类对未来的憧憬与最后一位最初人类死亡时的悲叹中。
祂登上神位时借助世界树做出了两个预言，仅有诸神知道具体内容，被设为绝密。
信奉祂的人被称为占星师，他们认为星星中蕴含着命运的轨迹，女神通过观看世界树的叶片做出推断，他们则通过观察星星预测未来。
梅森将这些书看到最后才找到自己想知道的东西，因为命运女神太过神秘这些东西在后世已经失传。传说中，命运女神的神国位于世界树下，环绕着整棵世界树。
因此有人将世界树称为“命运之树”。命运女神建造了华美的环形观象台，能以最佳角度观看叶片的脉络。只有最具天赋和虔诚的占星师死后才能去往女神的神国，担任祂的仆从之位。
他合起书，长长地吐出一口气，心中坚定了自己的想法。
果然，他所看到的环形建筑就是命运女神已毁的神国。
难以想象是何等伟力将其变成了断壁残垣，又让原本的世界树毁灭。解决了一个谜题后又有更多的谜题升上心头，但那些发生在未来的事情注定不可能在这里找到答案。
心烦意乱的梅森决定出去散散心。山巅的景色一如既往，他顺着祭坛前的路往下走了一小段，顺利地找到了克里斯汀。
金发骑士还在勤勤恳恳地打桩，虽然这项工作非常繁重，他的情绪还是很好。见到梅森立刻笑眯眯地招呼，从不知道哪里摸出了几个果子递给他。
“你和纳西尔一个模子刻出来的，肯定没好好吃饭吧。这个给你，是村里人送我的。”
圆溜溜的果子小巧可爱，外皮略微泛着青色，看起来还没太熟。
梅森盯着果子看了一阵，忽然问：“我听说村里人曾经信奉异神。”
克里斯汀的笑容微微淡了些：“啊，谁告诉你了吗？是的，告诉你的人没说错。”
“克里斯汀，你为什么会救下他们呢？”
金发骑士沉默了一阵，用湛蓝的瞳孔望着他。他的眼睛颜色比迦南更深些，因此注视他人时轮廓显得更柔和。
“我比谁都厌恶那些异神，祂们的诞生就是建立在人类的痛苦之上。但并不是所有信奉祂们的人都该死。 ”
“未来、道路，这些东西只有当权者会去思考。我见过一个信奉【血花呓语】的信徒。那是一个将人作为土壤寄生的异神，杀死一百次也不为过。可那个信徒之所以信奉祂，仅仅是因为教会会为他们施展神术，让作物长得更好。他能够用这笔多余的钱照顾孩子。”
“为什么他不向自然女神的教会求助呢？因为自然女神的神父施展一次神术需要2银币，这对于他们来说是一整年的收入。听起来很不可思议吧，当我第一次知道时，我也感到困惑。这些人为了多出来的几十铜币连教会的制裁都不怕了吗？”
“可那个男人看着我，对我说【骑士大人，我知道这是罪，可我最小的孩子今年没有饿死，也没有被卖掉，她好好地活下来了】。那一刻，我就知道自己有多么愚蠢。我也是在村庄里长大的人，如果连我都不理解这些人，难道要贵族、祭司、那些从未亲手摸过土地的人来理解他们吗？”
空气一时变得极为安静。梅森动了动嘴唇，却不知道自己该说什么。克里斯汀望着眼前的木桩，他的声音很轻，又很坚定。
“所以我想成为神祇。”
“如果作为人无法改变这些东西，那么我去成为神改变它。”
这是一个当之无愧的骑士，从他身上能够看到人类所有的人性之光。梅森实在想不到会有谁不爱他。在此之前，克里斯汀只是他完善人设的工具人，但在真正和他交流过后，梅森从这位骑士身上学会了很多东西。
哪怕知道未来的发展，梅森仍忍不住发自内心地说：“你一定会成为一位很好的神祇的。”
克里斯汀莞尔一笑：“谢谢你的夸奖，我选了一个很喜欢的神职，等登上神位的那一天，我会第一个告诉你。”
“好啊，那我就期待着了。”
两个人说说笑笑，梅森陪着克里斯汀插完了最后的木桩。后者活动了一下僵硬的肩膀，继续去准备剩下的材料。
他早早地就收集齐了，还需要分成百人份，单独放进篮子里备用。
这所有准备都必须克里斯汀一个人来做，梅森陪他熬了一个大夜和白天，终于赶在月食前结束了所有准备工作。
克里斯汀感动得不能行，不知道该说他心态好还是精力旺盛，在这么紧急的最后时刻，居然还带着梅森往外跑了一趟。
去的地方没多远，就在附近的海边。普通人很少来这里，雪白的浪花拍打着沙滩，天空呈现出极淡的近乎透明的蓝。礁石耸立在近岸处，大海波涛起伏，表面反射着万千细碎的金光。克里斯汀就在这充满诗情画意的美景中...
架起篝火给梅森做烤鱼吃。
梅森哑口无言，一时不知道该怎么评价对方的所作所为。不过克里斯汀的确有一把好手艺，烤鱼外焦里嫩、火候恰到好处。烤鱼的香味弥漫在沙滩上，勾得人馋虫大发。
身处蓝天白云之下，梅森居然真的感到了久违的放松。
他咬了一口烤鱼，克里斯汀在他旁边坐下，专心致志地往自己的烤鱼上撒调味料。两人吹着海风，懒洋洋地聊着天。银发孩童口齿不清地问：“你紧张吗？”
“紧张什么？仪式吗？”
克里斯汀想了想：“当然会啊。不瞒你说，虽然我得到了幸运女神的眷顾，可从来不是一个好运的人。练剑能遇到受通缉的亡灵魔法师、意外清剿魔兽发现魔兽暴动、别人去了几百次都没问题的地方只要我去了就会遇到大事...”