作者：猫猫管理协会
是错觉吧？
还不算太成熟的骑士心里嘀咕着，忽略了直觉带来的情报。诚恳道：“谢谢你的夸奖，如果我有帮助你，那也是我的荣幸。”
“你帮了我很多忙，甚至屡次救了我，教会了我很多东西，那让我受益终身。”
这些话倒是真心话。奥雷乌斯虚虚实实地结合在一起，顺理成章地做出结论：“因此，我想要拜你为师。”
“不用谢，既然是骑士...嗯！？”
话说到一半的克里斯汀猛然回神，意识到对方在说什么。他震惊地看着奥雷乌斯，组织了一下语言。
“这，这样不太好吧。我们今天第一次见面，你对我还不够了解，仅凭冲动拜师是会影响之后一辈子的。师徒是骑士很重要的关系，不要因为崇拜而做出鲁莽决定。”
这些话说到最后，语气真有几分老师般的严肃。面对劝阻，红发青年一本正经道：“我就是为此而来的，达成目的前我是不会离开的。”
克里斯汀：“....你是看多了骑士小说的少年吗？”
“无论什么年龄，有一颗勇于追梦的心有什么不对？”
暗金色的眼睛一眨不眨地盯着他，显得无比坚决。这回轮到骑士苦恼了。对方的伤口情况古怪，说不定就是因为无法适应外界。如果他拒绝了对方，害得眼前人出事的话，克里斯汀一辈子都不会原谅自己。
金发青年苦恼地进行劝阻。经过一番唇舌争斗，实在说不过他的克里斯汀不得不举双手投降。
奥雷乌斯这才心满意足，将话题转到了自己一直很想知道的地方：“你是怎么发现我的？”
克里斯汀脸上的笑容微微淡了些，严肃道：“发现你只是意外。虫灾最近又开始泛滥，我是为此而来的。”
“...虫灾？”
一听到有关虫的话题，奥雷乌斯顿时竖起了雷达。
“你不知道吗？”克里斯汀摸了摸下巴，索性从头开始讲。
“大概是一年前，西边出现了一种怪异的虫子。它们不知道是从什么地方来的，嗜血成性。当时人们并没有在意，但在三个月后，王国边境的小城沦陷了。当支援部队抵达时，那里已经变成了一座死城。”
“在此之后，虫灾屡次出现。诸神屡次下令清剿，可每当教会的军队赶到，对方早已逃跑，只留下满地尸体。就连占星者们都无法卜出对方的来历，我这次前来就是因为有人说在这附近看到了古怪的虫子，其形容与先前发现的虫灾相同。”
“那些虫子长什么样？”
“很难说，你只要看一眼就会知道了。它们和普通的虫子差别极大，昼伏夜出，见人便会发起进攻。”
说到这里，金发骑士又补充了一句：“我帮你把身上的伤口处理了一下，希望你不要介意我擅自行动，当时你的伤太过严重，我怕你撑不到回来。东西都在你枕头边的包裹里放着。”
奥雷乌斯低头，果然看到枕边放着一个小包裹。他身上的东西都放在里面，不谈本身价格高昂的戒指和珍珠手链，就连石刀都放得好好的。尽显骑士风范。
鬼火在战斗的时候丢在了战场上，估计已经被女王拿走了，他现在急需新的武器。包里没什么值钱东西，其他封印物卖出去太浪费了。奥雷乌斯略一思索，将所有劳比倒了出来：“你能帮我把这个卖掉，换一把新的武器来吗？”
“这是某地的钱币吧，看起来是银和铁制成的，我去铁匠铺问问。这价格估计买不起什么好武器，就给你选一把剑吧。”
“普通的就好。”
克里斯汀一眼辨认出这些钱币的样式与众不同。他没说什么，收下劳比应了奥雷乌斯的委托。
“我还从没见过那么严重的伤势，你是从哪里来的？这附近的魔兽应该已经被清理干净了，是又跑来了什么大家伙吗？”
与迦南认识的克里斯汀相比眼前的骑士更为年轻些，生气勃勃的询问着他的情况。
说完了要紧事，克里斯汀缓和下语气：“在床上躺了这么久，肚子肯定饿了吧，需不需要我帮你准备点吃的？”
“那就麻烦你了。”
“包在我身上！”
克里斯汀爽快地答应下来，不久就给他端来了饭。奥雷乌斯狼吞虎咽地吃完，身体里终于重新涌出了满足感。
受伤更需要滋养身体，在克里斯汀的细心照顾下，奥雷乌斯两天便下了床。血液仍在侵蚀着他的身体，织构成血液的红色符文对这个世界排斥得太狠，恐怕还需要一段时间才能彻底适应。
在照顾他的同时，克里斯汀早出晚归，打探着外面的消息。
当奥雷乌斯能够走动时，便要求和对方一起出门。克里斯汀本想拒绝，在他的坚持下终究答应了。
出门前，金发青年不放心地叮嘱：“你要是和我一起去的话可不许乱跑，把兜帽戴上，不要别让人看到你的脸。”
奥雷乌斯答应下来，跟对方一起走出了民居。
他刚走出门，不由得微微睁大眼睛。
无数栋红色屋顶在阳光下闪闪发光，点缀着白色与黄色的哈卡。人群熙来攘往、露出漂亮肚脐的姑娘们顶着篮子与箩筐，笑声清脆得像飞鸟。
健壮的马匹、牛羊与人并驾齐驱，在平整的石板路上穿行，街道两旁的摊位与旅店挂着颜色鲜艳的招牌，戴着帽子的摊主嗒嗒地瞅着旱烟，面前摆放的蔬菜鲜活水灵，保准一进城就能夺人眼球。
克里斯汀带他顺着这条路一直走到尽头，直到周围的事物变得喧嚣吵闹。低矮的房屋取代整洁的漂亮房子，地上污水横流。
吵闹的孩童和扛着木头与铁矿的长工从他们身边路过，青年无声而低调地避开了那个小小窃贼的手，迈进了酒馆的门里。
这实在是一家很老的酒馆，橡木柜台看起来有些年头了，表面覆盖着柔和的漆光。墙上糊了好几层墙纸，鹿角壁炉没有点火，空气中弥漫着酒与男人的大笑声。
两人穿过醉汉们，坐在了吧台前。他们穿着一件棕色皮甲，外套着黑色斗篷，和每个旅人没什么差别。但当他坐了过来，红发的老板第一时间认出了克里斯汀，立刻压低了声音。
“你怎么过来了？”
“虫灾有消息了吗，吉米。”
“虫灾，嘿，好吧，我就知道你来是为了这个。捕手们最近来来往往，带来了很多新的情报。我想里面会有你需要的东西。不过我想，你得先介绍一下身旁这位。”
吉米将一瓶麦酒倒入杯子里。橙黄色液体翻转出细密的奶白色气泡，随后被推向了久未见面的友人。他的目光落在对方身旁。
同行者微微抬头，露出兜帽下暗红色的头发与一截蜜色下巴。令人联想起一头优雅而致命的野兽，气质锋利得宛如刀锋。
吉米吹了声口哨：“这是你从哪里找的？这幅长相放在哪儿都太危险了。”
“别这么称呼他，他有自己的名字。”
老板耸了耸肩：“看来和你关系不错，我就不对他的钱包出手了。尝尝吧，这杯不要钱。”
佩雷斯接受了这份好意，美味的麦酒让人感到放松，他从中嗅到了麦芽曾在阳光下生长的芬芳。老板一边擦拭着手中的玻璃杯，他无时无刻都在擦着自己的杯子。一边思考起客人的需求。
这个男人从不需要翻账本，所有东西都在他的脑子里清清楚楚，就像是调酒的顺序一样条理清晰。老板时而抑扬顿挫，时而陷入沉思，时而眯起眼睛嘟囔，时而自言自语。就像是一位慷慨激昂的演说家，正在发表重要讲话。
“你之前收到的情报不假，这里先前的确出现了虫灾的先遣兵。不过它们中途转了方向，往南方去了。”
克里斯汀扶额：“往南方去了？烈日之神在上，这些虫子饶了我吧。要到那边的路程不短，中间还有一大堆麻烦事。”
“你说得没错。”老板有些幸灾乐祸地说道。“事情比你想象得更糟糕，三天前南方的王国们宣布警戒，现在要过去必须经过各种关卡，费时又费力。”
“得了吧，你这么说肯定是有法子。”
“有时候我会觉得你很没意思，克里斯汀。据我所知，城里有几支商队有通商令，如果你能搭上他们的便车，事情会变得方便许多。最近去南方的商队只有三支。”
“莫尔法商队，他们运送香草、干肉与毛皮。你应该听说过他们，你之前卖的东西就是他们收的。听说背后有大庄园主在支持，他们喜欢直接雇佣一支成熟的护卫团体，很少吸取单独的赏金猎人。坎斯商队，他们只卖好货色，价值高昂的矿石、稀少的魔药和法术材料，因此对于护卫的审查很严格。还有老树林商队——”
“【老树林商队什么都做。】”
吉米用一种轻嘲的语气说道。
“只要你付得起价钱，他们什么都卖。人、魔兽、材料、毛皮、矿石。他们就是一群疯子。但不得不说，也是最适合你的。只要你够强，他们就会花大价钱雇佣你，根本不管你的来历是否正当。”
“我会好好考虑的，他们都在什么时候出发？”
“莫尔法商队是后天上午，坎斯商队是明天上午，老树林是明天下午。你来得恰到好处。”
“我得仔细想想。”
店主做出了个“请便”的手势，转而讨论起最近赋税增加的事情。奥雷乌斯被迫听了一耳朵乱七八糟的杂事。
吉米抱怨着国王实施的【酒水税】，它给依赖酒业的帝国北部带来了不少麻烦。这里严酷的气候难以培育丰富的作物，但作为主食的小麦与黑麦生长得蓬勃旺盛。
除了食用，最大的作用就是用来酿酒。店主名下就有起码20亩地，其中八成以上种的是小麦，剩下的则是啤酒花。
两人在里面呆了一杯酒的时间，将整个王国的八卦听得七七八八。克里斯汀随即带着奥雷乌斯落荒而逃，露出受不了的表情。
“吉米是个很厉害的情报商，但他的嘴太碎了，有时真的很让人为难。”
红发青年饶有兴趣地看着他 ：“这和我想的不太一样。”
“你是指哪方面？”
“我以为你会面带微笑和他聊成一片，变成很好的朋友。毕竟神眷骑士克里斯汀人人皆知，不是吗？”
克里斯汀面露无奈：“我说了，少看一些骑士小说。神眷骑士也是人，会感到不耐烦不是很正常的事情吗。”
对方脸上便露出一种捉摸不定的微笑来。那是一种令人印象深刻的笑容，只要看上一遍就会让人永远不忘。克里斯汀盯着对方看了一会儿，直到奥雷乌斯出声询问：“一直这样看着我做什么？”
“我在想我们是否见过，但会露出这种笑容的人不该被忘记。”
克里斯汀略显轻佻地开着玩笑，眼神却很认真：“好吧，看来接下来我们的确需要共行一段时间。如果你坚持，我可以聘请你作为助手，不过别再用那种眼神看我了，奥雷乌斯，我不是谁的替代品，正好好地站在你身边呢。”
有些人天生就是为了站在聚光灯下的，每句话都会直击内心。
奥雷乌斯对此毫无招架之力，看到这样的人，会成为以后注定死去的神眷骑士，很难不让人心生叹息。
克里斯汀没注意这么多。他给奥雷乌斯添了衣服和武器，又经过一番活动，让老树林商会多了一对新的护卫
他们的目的是搭乘这支商会去往南方。起行这天，队伍中的所有人都不由自主地向角落看去，其中包括商会会长的小女儿和一些口味独特的男性。
红发青年与友人站在那里，仅仅露出半张侧脸。微微眯起的暗金色眼瞳冷光闪动，桀骜不驯。
克里斯汀诚恳道：“我建议你把脸遮一下。”
对面人道：：“为什么？”
“拜托——你不会完全不知道自己这张脸的杀伤力吧，还是以为吉米之前说的是谎话？”
“哪句话？”
“......”
面对红发青年认真的脸，骑士明显被哽了一下：“你的脸太危险那句。”
“这句话有什么奇怪的吗？”
奥雷乌斯长着一张恶人脸，这件事人尽皆知，对方的评价没毛病啊？
克里斯汀更加无奈：“看来你对自己缺乏认知。我就解释一下这句话的意思吧。奥雷乌斯，你要知道你是一个长得很危险的男人。而在多数情况下，这就代表着秘密和强大。也就是说，你的长相非常受欢迎。”
意料之外的回答让红发青年整个人都愣了。
他后知后觉一点，自己忽略了极其重要的地方。
黑雾时代极其危险，人类的第一位本能是生存。因此气质过于危险就成了扣分项。
而眼下是开放大胆、追捧冒险与刺激的神眷时代。像他这样浑身写满秘密的男人无异于人群中闪亮的太阳，浑身散发出【来找我啊】的气质。
至于迦南当时为何没问题。有天国在，哪怕对方真的心生杂念也会转化为信仰。一路上非常干净。
综合以上所有条件，红发青年吃了来到这个时代后的的第一个暗亏。
几分钟后，他被一位陌生少女堵在了角落里。对方身穿佣兵服饰，气质张扬明媚：“我看上你了，你今晚要不要和我一起？”