作者：猫猫管理协会
望着人类逃跑的身影。怪物之主淡淡开口云母紧随其后跟上了对方。这次，祂绝不会再允许对方逃跑了！
庞大的身躯看似迟钝，实则速度极快。红发青年的身体状态越来越差，眼前隐隐晃动起来。
不能在这里倒下、不能在这里屈服！
SSS级怪物嘲笑着人类的狼狈，碎石抓住恍惚的瞬间如冰雹雨般砸下，数量惊人：如果说天是烘焙筛网，石头、触须与阻碍的雾气便是筛下的粉末。
云母很快锚定了对方逃跑的路径。触手延伸，飒飒破空声直袭向红发青年的后背，
“嗡——”
奥雷乌斯错愕抬头，一只低等虫民替他挡下了这一击。云母的触须洞穿了坚硬甲壳，虫民鲜血溅射，无力地掉在了地上。
在怪物再次发动袭击前。更多的虫民迎面飞来，组成了奥雷乌斯头顶上的盾牌。
虫尸如雨簌簌掉落，熟悉的声音从不远处传来：“愣着做什么？快跑啊！”
“瑞克斯——！？”
男人的身影出现在视线尽头，向着奥雷乌斯用力招手。红发青年一怔，下意识跟上了对方。
云母立刻向他们移来，可黑压压的虫群前仆后继冲上去阻挡祂的动作。瑞克斯抓紧短短几秒时间，带着奥雷乌斯向来时的路逃去。
红发青年不可思议地问道：“你怎么在这？”
“我有虫之心啊。”
男人抓着他，心无旁骛地开始逃跑。听到他的话，【虫之女王】所化的红蝎默默地爬上奥雷乌斯的肩膀，好似邀功一样轻轻摇晃尾巴。
虫之心是女王的心脏，红蝎是女王留在这里的身体所化，双方气息相同。在感知到对方危险时，瑞克斯立刻将队伍交给自己信得过的人，自己带领剩下的虫族大军飞奔而来
原因无他，为了帮助自己的好兄弟，痛打落水狗！
瑞克斯心有余悸地望了眼头顶的庞然大物，咂舌道：“我本来以为是虫之女王快要死了，特意来搭把手，没想到是你惹上了新的怪物。”
“这是怪物之主的坐骑，同为SSS级怪物的【云母】。凭这些虫民挡不了太久，我们走吧。”
“可别小看【虫之心】啊，这好歹是【虫之女王】的心脏。”
瑞克斯向他挤了挤眼，从男人体内传出一阵晦唔的波动，传播到了四面八方。被杀死的虫民们甲壳碎裂，从中爬出新的虫子，转瞬加入了大军之中。
红蝎不禁有些躁动，直勾勾地看着瑞克斯。直到红发青年拍了拍它，红蝎才不情不愿地安静下来。
“【虫之心】可以控制虫民，并赋予它们强大的加持。这也是其作为虫之城宝物的原因。”
他对这里的路线非常熟悉，带着奥雷乌斯向安全地带逃去。争先恐后献身的虫民们让云母的脚步稍慢一瞬，对方终于震怒地掀起了风暴。
飓风卷起散落在地面上的虫民，将其送入了口中。无数利齿将其碾磨成碎渣，发泄似的吞进了肚子里。
从怪物之主的角度来看，云母的确还是个孩子。但对敌人来讲，孩子的怒火可以是天灾。绝望与哀嚎如炸弹引爆，碾碎了周围人的神经。惊慌与无措从虫民鼻孔和眼眶边涌出，像水龙头里流下葡萄美酒，血与恐惧一并迸发。它们在虫之心的命令和死亡之路挣扎，怯懦地趴在地上。
关键时刻，瑞克斯抓住红发青年的手，向着某处大喊一声：“弗林！”
脚下地面塌陷，一口吞下了两人。躲在地下的弗林看到两人的情况，惊讶道：“奥雷乌斯，你怎么受了这么重的伤？”
“先走再说！”
弗林点头，运用血脉将他们移走。在同伴身边，红发青年再也支撑不住，闭眼昏了过去。
.......
帕廷顿城，空无一人的中央建筑内。
微弱光辉闪过，黑袍商人胸口的伤口快速愈合，重新睁开了眼睛。
假死的时候听到了不少情报，向外走去，打开门后看到了倒在地上的白。
白发少年执拗地盯着门口，眼瞳扩散，身躯冰冷。他倒在血泊中，脸上充满憎恶与愤怒。
在通过契约知道主人死去后，白立刻发了疯，不顾一切地攻击起罪魁祸首。可他的实力不足以与议会长抗衡，怀抱愤慨无力地死去。
奸商静静地看着他的脸，好在一切还来得及。白的灵魂掌握在他的手里，还有复活的机会。宝库中的财富飞快燃烧，白的伤口愈合，缓缓睁开了眼睛。
他下意识想攻击面前的人，感知到近在咫尺的气息又硬生生停下，惊喜道：“主人！”
奸商微微点头：“还好吗？”
“我没事，主人您没事就好。”
白安下心来，忠诚地跟随在对方身旁。黑雾的气息从四面八方涌入建筑内，充满沉沉的压抑感。
奸商向门外走去，越往外走，黑雾愈发浓郁。
当他们步出中心建筑，眼前赫然浮现出一幅人间惨状。
血液泼洒在大街小巷，人类与怪物的残肢交错在一起，街上不时能够看到游走的扭曲怪物。
长有女人脸庞的怪鸟尖叫着飞过高空，长出许多手脚的男人在地面上爬行，不时吐出长舌舔舐着地面上的血迹。突出的眼球骨碌碌转动，寻找着心仪的猎物。偶尔有几声哀鸣与哭嚎顺着风传来，恐怕是有人遇到了不测。
空气中弥漫着浓郁的血腥味，头顶的虚幻大门洞开，从中流出粘稠的黑雾。
黑色雾气飘散，缠绕在每个人身上。哪怕是那些进化的血脉者，亦逐渐力竭后退。
难以言喻的死气充斥在整座城市中，绝望与寂静如雪般笼罩在所有人身上。黑袍商人沉默地看着这一幕，苍白面具上颜料流动，缓缓定格在了晕染的红色上。
他还记得自己第一次来到帕庭顿城时心中的惊喜与期待，雪白石料堆砌的城墙一尘不染，护城河中有人造人鱼雕像终日婉转歌唱。这座城市是当之无愧的奇迹之城，足以作为美的象征出现在所有人梦里。
辉煌的帕庭顿，繁荣的帕庭顿，如今蒙上了死的阴影。作为人类的国都，这里曾生存着众多人民。
黑袍商人凝视着这一幕，半晌后发出轻轻的叹息。
他说：“这座城市不该是这样的结局。”
叮的一声，硬币落地声响起。虚幻的链接伸向四面八方，密密麻麻覆盖了整座城市。
低沉声音在每个人耳边响起，重复着同一个问题。
“你是否愿意付出代价，换取这场灾难的结束？”
遍体鳞伤的紫罗兰猛地抬头，听到那个熟悉的声音，她脸上露出欣喜的笑容：“我愿意！”
正在往手臂上抹药的阿诺德侧了侧头，自言自语般说道：“这是一笔值得的交易。”
身上长出零星冰晶的雪莉雅望着虚空，用力点头：“好。”
“求求你救救我的姐姐吧，我愿意付出一切！”
“这一定是噩梦，我不相信……求您了。无论付出如何都可以，请让我醒来吧。”
“......”
越来越多的声音汇聚在一起，带着无比虔诚的祈愿，回应着契约的要求。
他们自愿付出代价换取帕廷顿恢复正常。财宝落地声接连不断响起，帕廷顿众人的意志汇聚成一卷黑色卷轴，在空中一点点成型。
它无风自启。伴随祈愿的注入，纯白纸张上缓缓出现古朴的金色文字。在最后一个字即将落定的时候，这卷卷轴轻微地晃了晃。
一道细长的裂纹从上向上蔓延，将卷轴劈成两半。以此为中心绽开细密的痕迹。伴随咔嚓一声，卷轴无声无息地消散了。
为什么没有反应？
刚刚发生了什么？
所有人茫然地抬头，盯着卷轴原本在的地方。刚刚出现在心头的希望顿时一空，白下意识看向身旁的奸商，后者同样默然不语地凝视着空中。
契约失败了。
在帕廷顿城内，有人拒绝了他的契约。
第226章 我与你约定好了
灰色大门在黑雾深处打开, 背叛的血脉者们小心翼翼打量着这片陌生的土地。心中或是忧虑，或是期待。无论哪一个，他们深知自己已经没有了回头路。
议会长走出灰色大门, 身旁的海拾兹呼吸了一口带着黑雾味道的空气，脸上露出笑容。
“至此为止, 我们的交易结束了。议会长, 还是该称呼你【守墓人】呢。”
“随便你怎么称呼，那不是什么要紧的事情。”
海拾兹道：“真无情, 我们好歹是同盟。你不担心自己的计划失败吗？奸商可不是那么容易解决的。”
“哪怕拥有能够购买一切的力量，亦有完成不了的事情。人类是很复杂的生物, 我已竭尽全力，剩下的便交给命运决定谁胜谁负。”
议会长看向黑雾深处, 眼眸深邃平静。
“当初, 我拜托奸商留在帕庭顿就是因为他的能力太过特殊, 容易产生威胁。为了保险起见, 我还让艾博伪装成游医回到帕庭顿，表面传播药剂，进一步扩大秘酿的影响。实则还有另一重目的，那就是吸引奸商前来勘察。”
“帕庭顿作为其商会所在, 商人定然会维持城市的安定。而等他确认了艾博的身份，自然会为了预防接下来的风险选择留在帕庭顿内。届时我就可以邀请他来到中央建筑。哪怕发现我有问题, 奸商亦绝对会上钩。”
“你就这么有自信？”
“我对奸商有自信。能够解决一切的交易能力是无比可怕的, 因此只要设下饵, 他就一定会来看看情况。真相有时比生命更重要，况且我们不一定能杀死他。”
海拾兹有些意外道：“你的【审判者】血脉甚至能够审判堕落的神祇, 这还不够吗？”
“可以对付神明的东西不一定能够对抗魔鬼，奸商肯定做好了准备。不过, 就算他活了下来，剩下的事情也已大势已定。冕下将传送门特意送过来，就是为了让黑雾进入帕庭顿。污染物晋升必然伴随黑雾蔓延，以你制作的定点传送阵为媒介，通过传送门联通黑雾深处，在帕庭顿内传播污染和【手艺人】制作的装置。”
“利用脑虫血脉构建出笼罩全城的思维网，再通过思维网运输污染装置，促进宿主的进一步变异。”
“这些步骤说到底，都是为了加速人类吸收外界的污染，哪怕其中某个环节出了问题也没关系。先前喝下的药剂、【传送门】晋升带来的污染、黑雾的蔓延以及人类在这种情况下的混乱，都会成为异化的助力。在那种情况下，人类是会变成怪物的。”
议会长的脸上闪过一丝复杂：“况且，并不是所有人都拒绝迎接混乱。异化带来的不止灾难，还有力量和...”
“利益。”
帕廷顿城内，黑区。
光的对面总有影。随着黑森林酒馆的强盛，亦有一些人不愿意加入酒馆，苟延残喘。
在黑森林酒馆的清理下，这些人本该苟延残喘。突如其来的异变改变了帕庭顿的情况，也改变了其中一些人的命运。
“跑什么跑？我让你跑了吗！”
浑身长满鬃毛的男人一脚将对方踹倒在地，旁边两个狗腿子帮腔道：“你居然敢违抗大哥，不想活了吧？”
那人脸色清清白白地变了几圈，忍气吞声道：“我只不过是之前抢了一波你的货，没必要这样吧。”
“看来你还没搞清楚自己的身份。”
男人冷笑一声，一巴掌将对方掀翻在地。看着狼狈不堪的人，他心里涌起一种畅快之意。
他本来只是个瘦弱不堪的普通人，在这场灾难里突然觉醒了血脉，成为了掌控力量的幸运儿。原本只能讨好的人如今沦为他发泄的对象，其他人都要臣服于他。掌控力量的快乐让人欲罢不能。
只要这场混乱不结束，他就能依靠力量称雄！想到这座城市中隐藏的财富，男人眼底闪过一丝兴奋。他可知道太多有钱人住的地方了，抢了任何一个都能让他下辈子不愁吃喝。