作者：猫猫管理协会
古老的国家早已真正消失在这片土地上，残留至今的是它的影子与某个人的思念。
梅森看着这个付出了一切的男人：“汉姆大师拜托我来打败你，结束这一切。”
“汉姆一直是个聪明的家伙，他能够猜到真相不足为奇。”
提起老友，国王脸上闪过一丝微笑，随后很快消失了。他低头看向自己的双手，上面布满了泥土和血垢。
“就算如此，我也无法直接答应你。在漫长的时间里，我和神器们融为一体。它们以我的执念为养分，我则依靠它们成为了怪物。连我自己都分不清现在站在这里的究竟是自己，还是我那不得解脱的执念了。倘若你想要毁灭这里，那就来战胜我吧。”
佝偻的脊背挺直，国王的眼中爆发出锐利的寒芒。这一刻，他看起来强大而矜贵。
“赌上生命为代价的战斗，你做好准备了吗？”
“当然。”
梅森毫不犹豫地回答道。
在他做出回应的说瞬间，烧焦的废墟开始向外扩大，成为足以容纳成千上万人的广场。
国王身上破旧的衣服变成铠甲，红天鹅绒的披风随风猎猎。他出征之时，万人为其高歌送行。
装备精良的骑士团跟随在王的身后，头顶扬起浅灰色的旗帜。精细的花纹华贵而优雅，隐含杀伐气息。
在他们对面，少年孤零零地站在广场的另一面，显得十分可怜。
“美神的水镜是一切理想的载体，整个国家将希望寄托在我之身，即便在生命的最后一秒仍期盼着我能够拯救他们。因此镜中的我成为了真正的【国王】。”
国王骑着骏马，长枪指向梅森，厉声喝道。
“我是这个国家的国王，为国家的命运而战，你为何要与我对抗？”
锐利的目光直直刺入梅森的灵魂中，他的脑海中不由冒出了许多身影。
他为什么会站在这里呢？
阿美拉说，我想让孩子们看到真正的星星。
皮卡说，我不想去往那么可怕的未来。
迷失者说，我们为什么非要遭受这种事情不可？
薇拉说，我的姐姐很擅长做这种点心。
烈日之神说，不要告诉我未来会是什么样的，我们的未来必须由自己来创造。
还有更多更多。此刻还活在他身旁的人。
新镇的镇民们谈论起雪绒节的笑容，罗兰弯腰检查着污染植物的生长情况。罗家族应当已经准备好了迎接孩子们回来的清水与金枝，法伊蕾尔和艾布纳正在边境厮杀，罗纳德等着他们回去。白估计在暗自寻找他究竟跑到了哪里去，紫罗兰在灯光下仔细阅读着账本。
少年的嘴唇动了动，蓦然发现自己一路走来，早已不是最开始的孤身一人。他刚刚来到这个世界时只想着独善其身，人不犯我我不犯人。可时至今日，他早已有了许许多多新的牵挂。
他是活人的寄托，也是行走在人间的墓碑。
“我是为了重视的一切，想要保护的人而站在这里的。为了活着的人不再受伤，死去的人得以安息。我持着他们的执念来到这里。无论人类选择什么样的未来，绝没有一个该去往黑雾里。”
无论是痛苦，悲伤，喜悦，幸福，分别，仇恨，都是人类自己的选择，没有任何高高在上的神祇能够替他们抉择。
梅森直视着国王的眼睛，高声道：“我需要一匹马。”
有人拍了拍他的肩膀，满是伤痕的大手宽厚有力，温暖无比。
老骑士不知何时出现在他的身边，手牵缰绳，另一头与天马的脖子相连，后者早已全副武装。
“罗德尼的天马可以飞跃一切阻碍，我将它交给你，我来为你扶鞍。”
梅森翻身上马，说：“我需要一把剑。”
罗纳德从阴影中走出，手捧由战神哈里森打造的长剑，送到少年的右手边。
“达伯纳尔家族世代守护这把长剑，足以斩断一切阻碍，请您带上它出征。”
梅森向他笑了笑，握住了这把半透明的长剑。它超乎想象的轻，却又显得异常沉甸甸。骑士的信念灌注入这把剑中，剑锋直指面前的国王。
少年问：“谁愿意成为我的子民？”
“梅森大人，我们来当您的子民！”
扛着斧头和锄头的男人们吆喝着，另一旁站着爽利能干的女人们。新镇的人们坚定地站在梅森身后，嘻嘻哈哈地喊着：“可不能让我们的领主少爷孤身一人！”
“是啊是啊，还等着小少爷带我们过好日子呢！”
白和紫罗兰低调地出现在人群中，率领着小偷、流氓和情报贩子们。这些非正式人员一点都不甘于下风，一个喊的比一个大声。一时间广场变得乱糟糟的，梅森满脸无奈，国王倒是不怎么在意。
他饶有兴趣地看着梅森的部队：“坐骑，武器，城民……既然你都准备好了，我有最后一个问题。”
“谁来做你的将领？”
少年坦率地回答：“我不需要将领，自会有人冲锋。”
银白长发的祭司弯弓搭箭，绑着小辫子的青年提起长剑，穿着干练的马尾女人把玩着怀表，同一时间出现在他的身旁。
国王大笑起来，驱动马匹：“好啊，好啊，原来你也是一位国王！既然如此，就让我们赌上自己的生命来战斗吧。冲锋，骑士团——为了延续王国的未来！”
滚滚声浪迎面而来，千军万马皆是敌人。整个王国的铁骑足以碾碎风暴，汹涌地袭向单薄的人群。
亚麻发色的少年端坐在马上，面对呼啸而至的军团，年轻的脸上没有一丝畏惧。寂静的人群将目光齐齐投向梅森，像是正等待着什么。
少年深深吸了一口气，同样举起了手中的长剑。
潺潺河流出现在人们身后，空气中弥漫着饭菜的香味和厨娘们的谈笑。孩子们嬉笑着钻过山洞，捡起还没有完全成熟的青涩果子塞到嘴里。
爱人们在帕廷顿的街头漫步，交流着最近听说的趣闻。伯爵府里的横梁散发出古老的松木味道，血脉者签下名字，城市迎接着新的一天。女人们在处理兽皮，男人们的脊背湿透了，汗水濡湿地泛着光…
这是最普通的一天，这是和以往没有区别的一天。
这是每天都在进行的一天，这是谁都找不出奇特的一天。
它就在每个人身旁，记录着每个人的故事。每天都是这样，日日如此，夜夜如此，拼凑成普通人平凡而朴素的一生。
我们为何而出征？
年轻的君主说：“为了今天。”
第247章 放开他
以两位国王为领头, 双方撞在了一起。世界树浩大的影子涌现，开出一道所向披靡的坦途。
年轻的领袖冲在最前方，不少骑士想要阻止他, 却被直接撩翻在地。浑身雪白的天马不屑地打着响鼻，翅膀拍打凌空而起, 俯身凶悍地冲向敌人的首领！
转瞬之间, 两人已交手了数十个回合，更多的骑士涌了上来, 将他们团团包围。骑士长抽出枪械，口中高呼：“保护国王陛下！”
骑士团上下齐齐举枪, 瞄准了面前的敌人。扳机按下子弹却未出膛，所有人纷纷一怔。
下一秒, 他们浑身上下的金属机器震动着飞离主人, 在空中组成了一条机械巨蟒, 长尾粗暴地扫开阻碍。
机械师踩在盘踞的金属巨兽上, 俯瞰着人仰马翻的骑士团，眼底尽是锐利的寒光。
“抱歉，此路不通。这句话我想说很久了。”
“不要一个人耍帅啊。”
奥雷乌斯吐槽着，利落地踢翻一个骑士, 抢了对方的马。银白长发的圣子没有参与两个人的口角，他抬起头, 神圣的力量圈圈漾开, 为每个人加持了祝福。
镇民们拎着锄头和斧头, 嘈杂地对抗着骑士团。小偷们浑水摸鱼，时不时有骑士准备开枪却发现腰间的火枪不翼而飞。
这些不是马甲本尊, 而是投于此的幻影。借着所有人的掩护，亚麻发色的少年披荆斩棘, 眼中只有敌人。黑白双马激烈地奔跑着，甩掉了他们二人以外的所有追逐者。
长剑刺穿了国王的身体，被刺穿的伤口流出浓浓的黑污。国王摘下自己的面甲，露出老迈瘦弱的脸庞。他拍了拍座下的黑马，马儿仿佛预知到主人的解决，发出悲伤的哀鸣。
它的身影从原地淡去，喊杀声与追逐声变得遥远。广场重新变回破落的街道，国王屹立在梅森前方，黑污滴落在地面上，发出滋滋的腐蚀声响。
“谢谢你，或许一直以来都是我太执着了。现在我们终于要解脱了。”
苍老的国王笑了起来，他的气息一点点衰败下去。瞳孔中倒映着昏暗的天色与废墟，声音变得微弱。
“这曾是世界上最美丽、最富饶的国家。我曾受子民诸多照顾，真是...万分...感...激...”
“...我...是个守不住国民的...没用的...人...”
曾经有这样一座国家。
土地富饶，民风和睦。有英明的国王，忠诚的子民和强大的骑士团。
英明的国王心中藏着一个梦想，从他儿时开始，他就想成为一位旅行者。
从他还是一位王子起，父母就在他身上倾注了无限爱意。阅读着那些奇幻的故事，小小的王子心中萌发出念头。
他想要见证这个世界上发生的奇迹，想要攀登上最高的山峰，想要与精灵见面，想要目睹翱翔在云端的龙。
可他也知道，作为未来的国王没有自由的权利。于是他将这些愿望深埋在心底，履行着自己的职责。
只有一次，仅仅那么一次。他听说机械城研发出了全新的武装，再也按捺不住内心渴望，借着前往机械城的机会前去游玩。
臣子们劝告他：“陛下，这样太危险了。”
子民们叹息：“到了那么远的地方，谁能照顾您呢？”
可国王最后还是一意孤行，他如愿以偿地见识了那些枪炮技术，与获罪的汉姆成为了朋友，邀请对方回到了自己的国家。
而这也是他最后一次任性，当他回到自己的国家后，污染早已在不知不觉中渗透了王国。
国王返回后，黑雾随之封锁了王国。无论他们如何挣扎，最后仍走向了毁灭。
在水镜中徘徊的岁月里，国王曾无数次想倘若自己当时不曾如此任性，不曾离开王国，他的国家是否就不会遭遇不幸？
可他也知道。哪怕当时自己在，污染仍会蔓延。他所痛苦的不是国家的毁灭，而是子民死去时自己没有在他们的身边。最后的最后，整个国家只剩下国王孤身一人。
他取出了美神给予的水镜，虔诚地祈求改变这一切。
人的信仰是一种毒。
他的执念成为了诱引，被污染的水镜与现实接壤。数个神祇加上命运女神的心脏共同作用，强大的力量抹去了他的国家在世界上的一切痕迹。
【不可言、不可视、不可闻】。
于是，消失在黑雾中的国度真正变成了【消失的国度】，成为被世人遗忘的美好梦境。
国王的声音彻底消失。尸骸站在原地，仍旧凝视着自己的故乡。
梅森向他恭敬地鞠了一躬，身影消失在原地。
【消失的国度】中，原本堆积在王国上空的云层开始破碎，落下星星点点的光。居民们仰起头来，想起了过去的所有事情。
自己的死，王国的消失，国王许下的愿望...