作者：猫猫管理协会
“正如你说的那样，世界上没有永远不会变异的血脉者。家主唯一的错误就是在黑雾反击战中死亡，以至于影响前线的战情。哪怕黑雾探险小队成功归来，也不能掩饰人类在这次战争中损耗了过量的人力物力。”
“贵族协会需要一个靶子，而脑虫家族肯定会成为这一次的牺牲品，就像是加西亚家族一样，这就是我请你们帮忙的理由。只有依靠你们创造出更多的价值，脑虫家族才能摆脱困境，找到出路。”
“提醒的话只有一次，你一定要记住。”
他用手蘸着茶水，在桌上写下了四个字。
小心【命运】。
“这足够我们达成交易了吗？”
简单的四个字刺入眼中，红发青年心头一紧：“你是怎么知道这件事的？”
塞维奇似是而非地回答：“我们每个人都只是棋盘上的棋子。你可以与之前行，但它不会永远是你的盟友。我不能说太多，但我可以给你一个提示。奥雷乌斯...你有没有想过，为什么是十二圆桌家族？”
青年愣了一下，对方的话为他指明了一条从未想过的方向。塞维奇笑了起来，如果不是意外得到了家主的部分记忆，他也不会知道这些东西。
与此同时，越来越多的血从脑虫血脉者口中流出，变成断断续续的声音。
“这是只有家主才能知道的信息，但没有家主会说出来。这是十二圆桌家族最深的秘密...一切都是命运的指引，世界上不存在巧合，你要知道...咳咳咳...奥雷乌斯，十二圆桌家族对应的是十二正神，只有被议会长认可的家族才是十二圆桌家族，不要让你的家族脱离其中。你一定要成为议会长...只有这样才能...”
灰瞳血脉者的皮肤开裂，像是一张张婴儿的小嘴。里面露出的不是血肉，而是粉白蠕动的大脑。
外面隐约传来了人的声音，塞维奇不再说话，示意奥雷乌斯快点离开。
“和我一起出去吧。”
红发青年想要靠近，塞维奇却摇了摇头，仅用口型示意。
【别忘了我们的约定。】
在他的强烈催促下，奥雷乌斯不得不先离开。临走前，他替对方引来了看守，好及时治疗血脉者。迦南与机械师也收工离开，三个马甲互相配合，完成了一场完美的入侵。
在他们离开后，一颗藏在角落里的眼睛主动闭上，化为黑雾消散。
守卫们谨慎地靠近囚室。听着门外靠近的声音，塞维奇平静地注视着天花板。
他的嘴唇嗡动。身上所有裂口齐声吟唱，缥缈声音飘散在空气中，让门外人不由自主止步聆听。
他们面容呆滞，嘴唇一张一合，与门内的脑虫血脉者一同重复。
“一切终有尽时，祈愿不息，长路不通....”
砰的一声。
塞维奇的身体炸裂开来，化为了满地血污。其中漂浮着新鲜的人类大脑，下方长出细密的触须，宛如活物般汲取着鲜血生存。
门外的守卫猛然回过神来，刚刚听到的东西瞬间从脑海中抹去。他们来不及困惑自己为什么呆愣在原地，第一时间冲入了屋子里，在看清情况的时候脸色变得煞白。
空气中弥漫着浓浓的血腥味。原本应该是人类的地方只剩下一具完整的白骨，其上爬满大大小小的粉白脑体。
密密麻麻的眼睛一半望着天花板，一半望向他们，诡秘的呢喃声不知从何处传来，回荡在他们的耳边。
“命运终结于起始之时，万物归一...”
第259章 真正的神国
训练有素的血脉者只呆滞了片刻, 随后迅速开始反击。片刻后，塞维奇的死讯传到了西部家族的耳中。三位家主齐齐皱眉，又展开了一次小型会议。
“塞维奇为什么会突然死亡？”
作为脑虫家族年轻一代的最强者, 塞维奇不止一次参加过西部指挥。三位家主对他算得上熟悉。
汇报者的头深深地低了下去：“根据医疗血脉者的判断，塞维奇大人的死因是污染。”
“其他家主现在在哪？”
“他们正在各地进行防御。”
此次从帕廷顿赶来的家主数量众多, 分布在整条西部防线上。作为本地人, 西部家族抢先得到了黑雾小队返回的消息，并由家主进行了接触, 使得其他家主不得不留守在自己负责的区域里。
沙沙家主想了想：“叫【眼睛】来。”
过了一会儿，一位蒙着眼睛的黑衣男人来到房间内, 向他们鞠了一躬。
“最后一个去见塞维奇的人是谁？”
“是奥雷乌斯，塞维奇的死应当和他没关系。他本来就处于疯狂的边缘。”
“只要不是人为原因就好, 吩咐你调查的事情怎么样了？”
“帕廷顿遭受袭击, 脑虫家主已死, 议会长失踪, 教会正在往帕庭顿和各地派遣祭司，倘若真的趁秩序混乱站稳脚跟，之后很有可能成为协会的威胁。”
“其他地区的事情不归我们管。监控教会的举动，不要让他们的手插进西部。”
沙沙家主略微沉吟了一下：“无论怎么样, 塞维奇都是先前饱受期待的脑虫血脉者。我们需要对他的死做个交代。这件事就交给麦尔丹公爵去做吧。”
费迪南德家主颔首：“我会转告他的。”
稍后，梅森又被传唤到了会客室里。
这次的气氛更加正式, 只有沙沙家主一人出席, 委婉地警告梅森不要做多余的事情。
梅森在使用迦南时就做好了准备, 接谈中表现得天衣无缝。沙沙家主深深地看了他一眼，没有多说什么。
在这一系列事情全部结束后, 梅森也得到了塞维奇死亡的消息。
老实说，他与这位血脉者不熟, 甚至曾经是敌人。
但听到对方的死讯，梅森心里还是升起复杂的情感。
小心【命运】。
少年在心中默念着这句话，抬头望向高处。
群星之地中，命运女神的心脏漂浮在广场中央，与环形建筑连接。残破的建筑在其滋养下隐隐泛起光泽，像是一只正在复苏的庞然大物。
一直以来，十二正神都以协助者的形象出现在梅森面前，因此他从未怀疑过命运女神的真实意图，可塞维奇却对他说小心【命运】。
他知道什么，十二位家主又知道什么，议会长到底象征什么？
十二、十二...
电光火石之间，少年猛然睁大了眼睛。一个念头从脑海中闪过，他恨不得现在就抓住家主们问个清楚，却不得不暂时按捺住急切的心情。
世界树高耸入云，一半郁郁葱葱，一半血肉狰狞。扭曲的枝叶，不像植物反而像是被扒去皮肤的活物，隐约能够看到表皮下的血管跳动。
隐去另一半不看，血肉半树的模样与塞维奇眼中插入血日的根须完全一致。梅森看着看着，忽然品出几分异样。
世界树的两半原本是等比分的，宛如双胞胎般一致。如今血肉半树不知何时跨越了原有的边界，向另一边蔓延了大概半个巴掌的长度。
这种潜移默化的影响并不明显，使得梅森如今才发现异常。
世界树是现实世界的缔造者，反映着现实世界的情况。梅森曾借助迦南见过一眼黑雾前时代的世界树，那时这棵巨树还是全部枝叶翠绿的模样。
“也就是说，血肉半身对应的是这个世界的污染？”
想起怪物之主之前的话，梅森心里隐隐有了猜测。
他调动自己的精神力，企图将意识深入世界树中。这是他第一次主动探索世界树的内部情况，或许是由于他是选中的原因，世界树温顺地包容了他的精神力。
眼前的一切被切割成线条，世界树中蕴含着一条色彩的洪流，象征着命运的轨迹。比起之前，象征奸商力量的道路已经变成了灰色，取而代之是出现了一条属于机械师的道路，其他道路都有不同程度的增长。
梅森扫了一眼便继续向目的地进发。他今天是为了验证自己的想法而来的。浩大的命运之河冲刷着意识，欲要将其同化为一部分。
顺流而下，无数破碎光影在脚下闪动，倒映着过去与未来的碎片。
向下，向下，向下。
突破阻碍，一路向下。
不知过了多久，就在梅森的精神力即将枯竭的时候，他终于突破了一层薄薄的阻碍，眼前豁然开朗。
这处空间庞大无边，没有任何生物，只是一片纯粹的虚无。就像是有谁用勺子硬生生挖下来一块装走了一样，干净得匪夷所思。
梅森抬头。黑蒙蒙的苍穹上没有任何东西，唯有巨大的树根从高处洞穿了这片空间，深深扎入虚无之中。
他总觉得这里应该多点什么，比如十二个发光的球体，那是十二正神的神国倒影；再比如徘徊的诡异生物、空气中流动的雾气与令人不适的亵渎气息。是的，他曾经来过这里。
这是世界树的根部，曾经封印着恶意的世界反面。但也只是曾经。
怪物之主出逃之后一定是带走了这里的所有东西，使得世界树的树根下只剩下空洞。
梅森注意到，其中一半树根已经变成了跳动的血肉模样，长满心脏般的肉瘤。它们从虚空中汲取着丝丝缕缕的黑雾，用以投入轮回中。而另一半树根仍旧维持着正常的姿态，与之形成了鲜明的对比。
从某种角度来说，称呼其为【被污染的世界树】并没有错。怪物之主之所以能将梅森的灵魂塞进来，定是通过这种手段留下了暗门。最大的可能就是这些已经异变的树体。
倘若怪物之主得逞，世界树是否会完全转化为血肉姿态？那时的世界会变成什么样子？
梅森不敢去想，也不愿去想。
......
“怪物又来了！”
“不用担心，血脉者大人已经来了！”
“让开位置，让防城炮上去！”
“……”
嘈杂的呼喊是黑雾边境习以为常的背景乐，死亡、杀戮与鲜血早已融入了每个人的生活。
伴随怪物的再次入侵，所有人开始新一轮战斗。多次战斗已让他们熟悉了战场，很何况比起之前，他们已有了强力的外援。
尊敬的目光投向立于战场中的人们。每个血脉者都能称得上以一敌十，可总有一些以绝对的存在感碾压全场，只要他们站上战场就是胜利的象征。
紫粉马尾的女人踩在城墙上，身边的机械自动瞄准怪物最密集的地方开炮。祭司穿行于战火之中，所到之处带来光明与治愈。
红发青年是最锋利的剑，轻松刺穿怪物的阵营。他们实力强大，悍不畏死，大大提升了边境血脉者的勇气，打退了怪物一次又一次攻势。
桑托趁机带着祭司在西部落脚，三大家族明里暗地进行着打击，这让教会的发展举步维艰。
好在迦南治疗了大批伤患，出色的战绩赢得了不少西部人的尊重，为教会留下了喘息的余地。经过一番拉扯，教会终在付出一定代价后站稳了脚跟。桑托那几天满是喜气洋洋，显然取得了不错的成果。
大约半个月后，黑雾小队的调查结束，成员们得以回到自己的原队伍中。
梅森也带着马甲，跟着丹等人回到了罗家族负责支援的地带。
帕庭顿的异变迫使一些家主提前离开，其中就包括罗家族的家主罗恩。梅森本想用奥雷乌斯问一问他关于十二圆桌家族真相的事情，见状只得遗憾地选择放弃。
怪物之主这段时间倒是非常老实，没有趁机做什么手脚。
【万事万能之主】显然比【怪物之主】弱，但足够引起后者的忌惮。在后者没有十足把握前，呆在人类领域的他还是安全的。