作者：猫猫管理协会
黑雾深处另一头，一座巨大的山谷中。
这里长满了翠绿的植物，姹紫嫣红十分美丽。不时能够看到各种怪物穿行其中。奇怪的是，无论是肉食怪物还是素食怪物都能在这里和平共处，一切欣欣向荣。
一位娇小的花女仰头看向那处，心中莫名生出一种亲近。她咿咿呀呀地叫了两声，从后面飞出了一只圆滚滚的虫子。
它身上的血纹差不多褪净了，双目流转狡黠之色。感知到熟悉的气息，虫之女王脸色阴沉。
“不要去那边。那家伙敢在这里释放威胁，肯定死定了。”
她可不想和那家伙沾上一分一毫的关系。！她曾经见过这种架势，属于最让她讨厌的人类。要是让这个家伙和他碰面，她还活不活了？
这具分/身原本的意志好不容易压了下去，如果再碰到血肯定会苏醒。到时候又是一番斗争。
小花女持有不同意见，咿咿呀呀地反驳。这么长时间以来，她身上的血纹差不多褪尽了。但是她记得这个气息的主人，将她送回黑雾中的人。没有本体记忆的小花女就是一个纯粹的孩童，对其充满亲近之意。更不用说血纹帮了最初的她很多忙。
“那你去找他，我走。”
虫之女王转头就走，却被一只三眼猿猴抓住。小花女很有气势地叫了一声，觉得自己决不能抛下一直以来的好朋友。尽管对方这段时间来一直很奇怪，但她这样善良的人怎么会丢弃伙伴呢？
在小花女的命令下，整座山谷顷刻行动起来。怪物整合成军队，护送小花女向目标进发。
该死的，放开我！这和我又有什么关系！？
虫之女王面容扭曲，悲愤欲绝地被拖走了。
第334章 启航
梅森第三十二次企图唤醒马甲, 意识一进去就昏迷。他无奈地放弃这个打算，起身站在了窗前。
“传送门到底把奥雷乌斯带到哪里去了啊。”
他在心里嘀咕。没错，传送门会折返是因为他用格洛丽亚下了命令。但他没想到传送门这么忠心, 居然宁可损坏也要把奥雷乌斯带走。如今既操控不了马甲，也联络不到传送门, 他只能感觉到马甲和本体之间隔着无比遥远的距离。
算了, 反正死不了就行。就凭对方离开前血迹斑斑的模样，谁碰奥雷乌斯谁倒霉。
梅森揉了揉额头, 决定先把这件事放下。
在虫之城飞走后，他用格洛丽亚将龙裔小队送回了营地, 又护送营地返回西部边境，现在还在路上。
迦南的攻击引起了怪物之主的注意, 那片区域的黑雾浓度提高了起码十几个点, 但在提灯带领下, 龙裔们得以安然无恙地穿过各种怪物领地, 算是梅森的小小补偿。
正思索着，房门吱呀一声打开了。法伊蕾尔端着茶盘站在门口：“要吃些点心吗？”
“谢谢。”
闻到那香甜味道，梅森的肚子咕咕叫了起来。他满眼期待地看着法伊蕾尔放下茶盘。今天的点心是圆滚滚的奶团。这种点心是西部特制甜品，将牛奶反复煮沸捶打, 最终变成富有弹性的白色年糕状物质，挖起来包裹各种馅料, 就变成了甜津津、富有嚼劲的奶团。配上热气腾腾的清茶, 是一份相当不错的茶点。
梅森心满意足地咬了一口奶团, 再喝一口清茶，浑身疲劳一扫而空, 幸福到想晕厥。法伊蕾尔噙着柔软笑意，满脸慈爱地看着他：“慢慢吃, 还有很多，都是你的。”
“妈妈，你不吃一点吗？”
“来之前和艾布纳一起吃过了。坐下吧，我有些事情想和你聊聊。”
能让法伊蕾尔这么说的自然不会是小事。梅森表情一肃，这一瞬间连新马甲开什么样的都想好了。法伊蕾尔没什么异样，坐在了他的左边。先是问了几口点心的咸淡，随后温声道：“我们在帕廷顿的朋友给我们传了些消息，有关选举议会长。”
“选举议会长？”
“尽管议会长失踪，但协会总不能一直没有议会长。时间拖得越久，他回来的可能性越小。当代议会长是历代以来的最强者，因此才会一直等待他归来。说到底，还是人们心头存有一份希望。”
梅森端着茶杯犹豫了一会儿，低声说：“...妈妈，议会长可能不会回来了。他投奔了黑雾信徒。”
他心里打鼓，不知道对方会不会相信。这对黑雾时代的人来说的确有点刺激，毕竟他们都能在议会长突然失踪之后等这么久。法伊蕾尔没像他想象得那么过激，微微皱着眉头问：“这个消息是从哪里来的，你确定吗？”
“是群星之地的人告诉我的，他们亲眼所见。”
“原来如此，那我们就要从长计议了。”
“你相信我说的话？”
“其实你从上次询问议会长后，我就觉得不对劲了。你从来不问无关的事情，会那么试探应当是得到了情报。只是我没想到议会长会投奔黑雾信徒除了我和艾布纳，千万不要把这件事对别人说。相不相信是一回事，万一伤害到你就坏了。”
梅森心头升起一股暖意，用力地点了点头。法伊蕾尔继续道：“这件事非同小可，你有拿到什么证据吗？”
证据？这还真不好找。
议会长如今更名为守墓人，是黑雾信徒的领导者。除了个别人，估计很少有人能面见他。而在虫之城时，就算是打架都会提前唤来一片雾气阻碍视线，防止别人看到他。如果不是法伊蕾尔相信他，梅森也没把我说服对方。
难道下次要带个留影石之类的装备？
但那种东西还没录完就要因为激烈的战斗坏掉了吧。
梅森苦思冥想，额头突然一凉。他回过神来，法伊蕾尔抚平他眉头的褶皱，温声道：“别皱眉了，无论发生什么，我和B都会站在你这边的。”
“妈妈——”
感动之情愈发浓重，梅森喝了口茶打算压压声音里的酸涩。明明没抱有希望却得到回应的感觉未免太好了。他刚刚这么想，听到法伊蕾尔突然问。
“梅森，你想不想成为议会长？”
“噗——”
还没咽下的茶水成功贡献给了面前的茶点。
“妈妈，我只是个伯爵，你想得是不是太远了？”
法伊蕾尔处理好那盘茶点，嗔怪地看了他一眼：“不远。既然你想要把议会长的事情公布出来，就必须站在和他一样的位置上。成为议会长仅仅是第一步。无论是你成为议会长，还是你的人成为议会长。”
“不过你说得对，你现在只是个伯爵，不用想那么多。先走好眼下的路，想想怎么成为公爵吧。”
梅森新倒的茶顿时又喝不下去了。他深沉地看着这个茶杯，默默地放回了桌子上。
“妈妈，我已经是晋升最快的伯爵了。机械师、奥雷乌斯、迦南现在都不在机械城，难道要我向群星之地求助，召唤新的人来反击黑雾吗？”
这也不是不行，但梅森觉得马甲贵精不贵多。他还没把手头几个马甲的故事编写完毕、传播出去，再召唤新的也不顶事。再者，怪物之主知道他有召唤马甲的能力，将领地贸然深入黑雾总有点毛悚悚的感觉。、
“依靠扩张领地晋升公爵的确是最普遍的方法，被称为实权晋升。但这不是唯一的办法，还有一种途径，被称为荣耀晋升。后者专门把发放给那些具有超凡贡献的家族，例如脑虫家族。他们没有广袤的领地，但由于其血脉特殊性，立下了累累战功，因此成为了十二圆桌家族之一。”
梅森听得眼前一亮，这个听起来靠谱多了：“怎么才能达成荣誉晋升？”
“荣誉晋升难度极大，首先，你要获得十二家族的认可。其次，你需要得到东南西北与中部，起码一方人的支持。如果你能成为公爵，要么是十二家族之一，要么是他们的属下，没有例外。”
法伊蕾尔说得有些口干，坐下来给自己倒了一杯茶。
“开拓黑雾是一项功绩，但还不够得此殊荣。刚好，十二圆桌家族如今缺一，新任议会长选举必然需要顺势推举出新的圆桌家族。这方面你可以死心了，克罗斯家族肯定赶不上这波，我可以去和有机会晋升的家族联络一番。”
“至于南部的克罗斯领和西部归乡城，你都要建设成人类领域中最好的领地，获得领民们乃至于附近所有贵族的认可。只有这样，你才有可能获得晋升。”
“大家都会帮你的。但眼下的进度肯定不够，你该想想办法了。”
梅森大脑发光。
穿越前他就是个普普通通的文科生，哪懂这么多东西啊？早知道他就提前看看那什么穿越必备相关的书，也不至于现在两眼一抹黑。
好后悔当初只顾着嘻嘻哈哈，知识是一点都没进入大脑。
送走法伊蕾尔后，梅森开始回想。
“按照法伊蕾尔的话，想要以最快速度晋升为公爵，一是依靠领地，二是依靠贡献。如果我能把自己的领地经营成最好的城市，自然会得到人们的追捧。想要做到这样，必须提升领民的自保能力。这次带回来的东西就很不错，手艺人还是研究出了一些东西的。如果能将复制品大规模发放下去，普通人也可以对付低级怪物。”
“黑雾污染也必须重视。如果能够解决这个问题，绝对会成为巨大的功绩。一是需要大量的白水晶，二是需要大量的人手，比如说人造人...”
梅森揉了揉额头，做出决定。
“机械城，决定就是你了！”
俗话说得好，老板一句话，底下忙断腿。还有一句话叫做专业的事情就要找专业的人。
那么梅森做出决定后，忙的自然是汉姆。恰好机械城就悬浮在归乡城外，找汉姆极其方便。
这段时间来，汉姆过得相当舒服。完全可以说是动动手指就能有一群人前呼后拥，漏出一两句指点便会被视若珍宝。还有那个该死的谜题，他回来的第一件事就是强迫所有研究者忘掉什么传世谜题，抹去了一大黑历史。
舒服的日子过得久了，久而久之就有点无聊。就在这时，他那个（自认的）小弟子找上了门。汉姆大师顿时高兴起来，美滋滋地想看来对方还是有点心意在的嘛。
直到他听说了对方的来意，心道自己刚刚想的就是狗屁。
“小子，你真当人造人是从土里长出来的吗。先不说材料准备工作，零件打造的精细度要求，单单是挑选机械师都不容易。像你说的那样大规模建造，起码要让整个机械城先准备个一年。”
后者满脸无语地瞥了这个小弟子一眼，很想穿越回当年，给把他们带回来的黑雾列车一巴掌。
叫你不看看自己带回来的是什么人。现在城没人了，人造人没了，就连自己也被喊过来打工。
梅森直接摇头：“我等不了一年。”
汉姆吹胡子瞪眼：“一年你都等不了？没救了，去看看别处吧。”
这么说着，他还是琢磨起办法。他清楚少年是什么性格，如果不是非他不可，也不会找上门来。想来想去，汉姆只得出了一个办法：“真的要做也不是不行，但你要把机械师留下来。没有她的帮忙，机械城绝不可能完成这项任务。”
有办法就是好的，梅森满口答应：“没问题！”
“还有一件事，归乡城太偏远了，机械城必须回东部去，那里有最大的储存仓库。也就是说，接下来的半年里，就算遇上怪物袭击，机械城无法再支援归乡城。”
梅森应了下来这些都在他的意料之中。汉姆将几个问题一一说明，基本上没有超过梅森的预期。见少年心意已决，汉姆暗叹一声，也不问对方为什么这么着急，拍了拍梅森的肩膀：“一切小心，别做危险的事情。实在不行就来机械城，老师罩着你。”
少年笑着点了点头，神情温柔了些：“当然，您也要照顾好自己。有什么事情就让机械师去做，她一定乐意。”
“去去去，那能直呼其名吗？你该叫人家奇迹！外面那群研究者谁不把人供着，就你整天没大没小。”
汉姆翻了个白眼。要说没心动，那是不可能的。单靠一手操纵机械的能力，他这辈子就没见过像机械师这么神奇的人。念此，中年人咳嗽一声，低声问：“真的干什么都行啊？”
“没错，您只要别忘了我的事，记得造出来的人造人这么办...”
双方首脑就相关事宜进行了亲切交流，各自取得了想要的结果，顺利完成了本次会晤。实在可喜可贺，可喜可贺。
时隔数月，机械城再次启动引擎。
湛蓝光晕一圈圈扩散，硬生生吹散了浓重的黑雾，露出了上方的天空。在西境难得的晴天里，这座不落的钢铁之城启程向东部行去。归乡城的人纷纷仰头望去，一边享受阳光，一边惊叹着这一幕。
高空的狂风足以吹断骨头，即便有护盾在，普通人还是不会往边缘处站。
此时，只有汉姆与机械师站在这里，眺望着逐渐变小的归乡城。
汉姆忽然问：“都告别过了吧。”
粉紫色马尾的女人懒洋洋垂下眼，倦怠声音与以往没什么变化：“没什么需要告别的，我还会回来的。”
“这次要辛苦你了，长期使用能力对你不会有什么不好影响吧。”
“会，我会想要假期。”
“哈哈哈！有的有的，等这件事结束，我替你向梅森那小子要去！”
汉姆朗笑出声，望向机械师的眼中带了一丝怀念：“你的性格和莉莉丝很合得来，她一直希望有个姐姐，如果她在，你们应该能成为好朋友。”
对于研究者来说，机械造物就像是他们的儿女一样。而在汉姆的一生中，莉莉丝无疑是那个最完美的杰作。