作者：猫猫管理协会
“是吗，但你应该是一只地精在外流浪吧。”
“你怎么知——”
皮卡吞下惊呼，脸色阴沉不定，不知道自己哪里露出了马脚。人类声音幽幽：“我不仅知道你独自居住，而且还知道你偷了一个不该偷的东西，就藏在你的休息地里。”
皮卡吓得魂飞魄散，险些再给他跪下：“您您您、你是佣兵！？”
“不是，但你继续啰嗦下去，我不介意顺手做个任务。”
在赤裸裸的威胁下，小地精只得忍气吞声，垂头丧气地带着对方往家的方向走。它有心耍个心思将对方甩开，但看到周围的花藤后立刻冷静下来。
它一个小小的地精，拿什么和强大的圣职者斗？斗来斗去受伤的只有它自己而已。皮卡找了一路偷跑的机会，眼见家门前标志性的大石头近在咫尺，只得死了这条心，默默带对方回了家。
绕过大石头，再过一片隐蔽的树林，土丘处有个灌木后的洞穴，刚好足够地精钻进去。
皮卡对藏身之地的安全尤为用心，就连吃饭上厕所都跑得老远。此处没有地精居住地惯有的脏乱，远远望去很不起眼。两人到了洞穴口，皮卡指指洞穴，小心翼翼道：“东西就在里面，您要的话我现在就拿出来。”
梅森盯着狭小的洞穴入口看了一会儿：“你偷了什么？”
“我偷了什么您还不清楚啊？”
都是书里的任务，梅森还赶着回去看世界树的动静。当下冷冷剜了对方一眼，原本咋呼的地精顿时蔫成了小媳妇，唯唯诺诺道：“也没偷什么...”
“我就是偷了，呃，偷了...”
“偷了...”
“一小片...世界树的叶子....”
梅森：“......”
梅森：“啥玩意？”
他这句话连乡音都飙出来了。看到皮卡抬头困惑地看了他一眼，急忙稳住形象，肃声道：“从头说，你从哪里偷的？”
皮卡扭捏一阵，绿皮脸蛋上难得升起一阵不太明显的红，小声说：“其实也不是我偷的，是我捡的。”
第45章 世界树之叶
皮卡生活在这里很久了, 它儿时被大地精从部落里赶了出来，依靠偷窃为生。仗着伶牙俐齿与技术高超，跌跌撞撞地长到了现在。就算被佣兵抓住, 也能为自己求出一线生机。
但常在河边走哪有不湿鞋，前些日子它就被曾经坑过的一队佣兵抓住, 蒙着眼睛送到了一位大人物面前。
抓它的佣兵尤其点头哈腰：“大人, 这就是我说的地精了。它在这里呆了十几年，对森林布局了如指掌！只要它往林子里一钻, 那是谁都找不到。有它领着，肯定能完成大人您的委托。”
大人物可有可无地应了一声, 皮卡感觉到对方的目光落在自己身上，像是在看什么垃圾般漫不经心：“任务已经委托给你们了, 无论以什么形式完成都看你们自己。如果它完成不了, 你们知道后果。我一向赏罚分明。”
佣兵头子的声音愈发谄媚：“那是, 那是, 只是大人，我们为了抓住这小绿皮，也花了不少精力，您看报酬...”
大人物轻嗤一声, 皮卡敏锐地听到重物砸在地面上的声响。就那一声，它判断起码有100金币！
地精贪财的天性顿时让它昏了头, 听着佣兵头子卑躬屈膝地送人出去。哪怕被绑着手, 皮卡还是坚强地翻了个身, 向着传来响声的方向爬过去。佣兵回头看到它像虫子一样在地上扭，毫不客气地一脚踹飞了它：“想活命给老子老实呆着, 治不了大贵族，我还治不了你一个小地精？”
皮卡头晕眼花、半天直不起身来, 像条死狗一样被对方又拖了出去。等回到了幽暗之森中的营地，佣兵头子才让人解开了它的束缚，冷声道：“给老子乖乖听话，否则老子死之前绝对先一刀砍了你。你要是好好听话，还能从手指缝里漏点肉给你吃。”
皮卡慌张点头，心里却明镜似的。它从小摸爬滚打，练就了好眼力。佣兵头子肯定不会放过它，它得想办法自救才行！
接着，佣兵头子让它引路，将一队队士兵与佣兵分别带到森林中的隐蔽处，做出围杀阵势。皮卡越看越心凉，这种架势肯定不是小打小闹，它定是闯入什么权利纷争里了！
可看管它的人太严。直到队伍全都隐蔽好，皮卡也没找到跑路的方法。它只得垂死挣扎，抱上了士兵头子的大腿，整天向对方谄媚。
士兵头子将它看做野狗，时不时踹两脚。但佣兵碍于对方的身份，只得笑道：“老哥，这小小的地精有什么好的，等我们回城里，我请你睡女人人去。这小东西知道了我们的计划，以后透露给其他人，只怕...”
士兵头子呵呵笑道：“瞧老弟你说的，我会分不清轻重？这东西也就玩玩当个乐子，等收队我就亲手斩了它。”
两人一点都不顾及还趴在角落里的地精，勾肩搭背聊得畅快。皮卡半点想法都不敢露，被指着哈哈笑道：“老弟，你看它像不像一条狗？”
“哎哟老哥，你说得没错，这不就是一条狗吗。”
皮卡谄媚地汪汪叫了两声，惹得两个人愈发开怀。地精心里却知道自己死期将至，在营地里装得更加无能平庸，谁都能欺负一脚。
逐渐的，所有人都习惯了欺辱它。在大部队出去围堵那天，看守的佣兵还叫它去端酒。皮卡乖顺地拿了酒来，在两人喝起来时主动说去给他们拿下酒菜，一出营地门就跑得无影无踪。
它记得这些埋伏地的位置，专门躲着走。却不想正好撞上了几个逃命的圣职者。几人与地精目光相对，动作不由一顿。又皆听到背后传来喊打喊杀的追逐声，脑海中顿时升起同一句话：天要亡我。
皮卡转身就跑，却被一剑捅在了心脏上。杀它的圣职者神情冷冽：“这样就不会告密了，走吧。”
追捕者看到地上躺的地精，没在意就过去了，为首的正是佣兵头子。不远处很快传来喊打喊杀的声音。皮卡缓了半天劲儿，地精与巨怪系出同源，它和巨怪一样有两颗心脏。本以为以后会成为巨怪，被部落悉心培养，却不曾想皮卡就是个彻头彻尾的废柴，白白浪费了诸多资源，才被赶出部落。这两颗心脏平时没带来什么好处，但一颗坏了、另一颗还在顽强跳动。
皮卡听着没声音，踉踉跄跄地想走。可一想到佣兵的那包钱，它脚跟生根一样挪不动。
这该死的地精天性！
皮卡无能狂怒，说服不了自己的本能。一边痛骂自己不要命，一边小心向着战斗处摸了过去。当它到了地方，地面焦黑、树木倒塌，所有人都死绝了。佣兵头子没了半边身子，地精从他伸手翻出钱袋放进怀里，一转头看到圣职者的尸体。
这可是有钱人！它心痒难耐，又凑近摸了上去。
这一摸不要紧，它从对方身上摸出了一个包装精致的大盒子。上面赫然刻着一行古怪纹路，只一眼就让皮卡心脏狂跳，险些晕过去。
这不是人类文字，也不是地精文字。河水般流淌的纹路优雅轻盈，带有独特的美感。但所有人在看到其的瞬间就会懂得其真实含义。
【世界树之叶】
按常理说，皮卡应该把这玩意儿丢在地上，头也不回地离开。
但不知道哪根筋儿不对。地精吞了口口水，脑一抽，啪叽就把盒子揣上了。
......
伴随着故事的讲述，梅森的心情跌宕起伏、相当精彩。
等地精期期艾艾地讲完，他也没了脾气。
偷什么不好，你偷世界树之叶。故事里讲这只地精盗窃后被抓是不是太轻了？这要被发现，少不得被五花大绑火刑伺候。
你是谁自己心里没点逼数吗？你一个地精去碰人家教会和贵族争抢的东西？
皮卡也知道自己当时纯属找死，钻进洞穴里心虚地将东西拿出来。世界树在梅森看到那个盒子时再次兴奋起来。在枝叶摇动的沙沙声响中，梅森屏息打开盒子，柔软的锦缎中，静静卧着一枚翠绿的树叶。
它的确不大，窄若细柳，又蕴含无限浩瀚信息。当梅森将其拿起，叶片在他的掌心中化为一本书。
这本书看起来平凡无奇。它还没有经历时间洗涤，也没有印下痕迹。后来的人不会知道这是什么东西，只知道它是一个危险的污染物。但在千年前，它也曾被圣职者细心护送，去往圣坛之上。
为什么世界树的叶片会流落到【手艺人】手中？
这个念头刚刚冒出，梅森就听到沙沙作响声。他隐约看到广场中央的幼苗舒展枝叶，每片叶子都流光溢彩，仿佛写满了各式各样的文字。
教皇说过，一片叶子便是一条命运的脉络。
在黑雾前时代，有一个幸运而又不幸的地精获得了世界树的一小片叶子，在原本的故事里，这片叶子被他藏了一生。直到地精垂垂老矣才被再次发现。但在那时，这片叶子已经记录了它的命运。无法再做更改。
这只地精没有登上成神之路，死后魂灵消散。但在黑雾弥漫后，世界树的叶片却留存下来，化作普通人眼中的一本书籍，一路流转失散，最终落到了【手艺人】手中。
最后他们借助这本书，制造了一个新的污染物。
梅森豁然开朗：“故事书中被更改的文字就代表被涂改的命运...只要找到那片记录神秘之地历史的叶子，增加一段关于迦南的文字，过去就成立了。”
地精没听清对方在说什么，满脸懵逼：“您说什么？”
“没什么。”
青年将世界树之叶重新收起。还不知道自己该如何离开这里，如果其他人也和自己一样进入了世界树之叶记录的历史里，他应该也能找到先前昏迷的教会成员。既然皮卡是故事主角，他跟着对方准没错。
想到这里，梅森操控能量弄了个椅子。皮卡看着他一副准备常驻的样子，眉头直跳：“我偷来的东西真的都给您了！您这是...”
“没什么，看你有趣，想多呆一会儿。”
地精：“......”
它挤出个难看的笑脸，艰难劝道：“这里什么都没有，您在这里实在是太掉价了，不如我带您去最近的城镇？”
梅森不动如山：“无碍，我就想呆在这里。”
皮卡头都要炸了，有异端神信徒在这里，十二正神来还不是眨眼间的事情？它可不想被圣骑士杀死！
但它又有什么资格拒绝对方呢？它只是一只小地精而已。皮卡哀叹一声，最后只得道：“但我是要出去偷...呃，挣饭吃的，大人，您这样的人物总不能和我一起出去吧？”
梅森想了想也对，如果【伪装】在这里就好了。这个念头刚刚升起，他就看到地精瞠目结舌地盯着自己的脸：“大大大大大人！您的样貌变了！”
血肉魔法！这肯定是邪恶的血肉魔法！要用地精骨头做的血肉魔法！完蛋了！他一定会把我的脸剥下来做成新面具的！
皮卡听说过的魔法传闻在脑海里反复蹦跶，完全忽略了地精这种玩意儿哪怕倒在路上都没人捡。它大悲不已，却见青年伸出手来，指尖搭在脸庞边缘，摸索着寻找什么。
过了一会儿，人类轻轻叹了口气：“果然很危险，我完全忘记了自己没摘下来。”
这样说着，他微微用力，将已经黏在皮肤上的假面一点点撕了下来。它们已经完全黏连在一处，莹白指尖与顺着指身滴落的鲜血形成触目惊心的对比。皮卡呆滞地看着这极端可怖的一幕，眼睛一翻，彻底晕了过去。
第46章 故事开篇
有些事情在黑雾时代显得十分正常, 但在黑雾前时代里，突然显得有些过分邪恶。
毕竟当初变态的是所有人，现在变态的好像只有自己。
梅森摘面具的动作停在半路上, 看着晕过去的地精脸色变幻莫测。片刻后，他默默地将擦干净的污染物揣进怀里, 容颜以肉眼可见的速度恢复, 堪称一派冰清玉洁模样。
冰清玉洁本人看着刚被自己的脸吓昏的人趴在地上，就感觉挺不好意思的。
【天国】伴随呼吸展开, 迅速覆盖了周围大片空间，依靠能量凝结物侦查着附近是否存在危险。半透明的花藤摇曳, 可见翩翩起舞的蝴蝶飞起，向着四面八方扩散。不久, 草地中隐隐传来些许动静, 突然从中探出了一只兔子脑袋。
野生的小动物们显然中了圈套, 晕晕乎乎地追着蝴蝶跑。其中一只松鼠撞在了梅森的小腿上, 晕头转向地往地上一趴，打嗝咳出了一小簇火苗。
盯着那一簇小火苗，梅森终于有了种自己来到西幻世界的实感。他没管地上的松鼠，坐在椅子上等地精苏醒, 心思飘到了自己身处的故事上。
小妖精皮卡的故事实际上相当简单，富有一定寓言意义, 如果是原版书, 很适合作为睡前读物。如果梅森没记错, 小妖精皮卡的人生转折点其实是在他年老垂死、被人类抓住发现偷窃的宝物时才开始的。但他显然不可能等到对方变成老皮卡。
青年的眼瞳变得幽深，意识下沉入黑暗, 却在中途被柔和地弹了回来。
显然，这里不支持他查看世界树的情况, 只能依靠他自己找到出去的办法。
梅森细细想了一阵，决定速战速决。地上昏迷的地精此时终于晕乎乎地醒了过来，第一件事便是摸了摸自己的脸，确定没碰到血后才松了口气。
等扭头看到坐在不远处的青年，皮卡如释重负的表情僵在脸上。梅森向他勾了勾手，地精过了半晌，哭丧着脸凑过来：“大人，有什么地精皮卡能效劳的事情吗？”
“你一直在这里行窃，应当对幽暗之森附近的情况很熟悉吧。我需要你帮我打探一些消息。”
此话一出口，皮卡摇头如波浪鼓：“不成不成！这个不成！我刚刚才和那些人打过交道，如果他们发现我，我就要死了！”
就算是刚刚他说要把对方带到城镇去，也是打算到地方就跑，哪敢真的靠近？皮卡铁了一条心，脖子一梗闭上眼睛悲愤道：“就算地精皮卡死了——”
剔透蓝眸静静凝视着他，仿若一面毫无感情的镜子。在过于无机质的注视下 ，皮卡打了个哆嗦，偷偷睁开一条缝，望见对方平静到漠然的神情。