作者：猫猫管理协会
银发青年优雅地啃着果子, 在听到对方的梦时动作微微一顿，内心升起了一股不祥预感：“黑雾？”
“对对对，吓死皮卡了！就连大长老都变成怪物了！”
如今的皮卡已经能够将这个梦境当做故事轻松说起，但青年却没有听故事的心情。他将果核放下, 眼中现出凛然冷厉的光：“这或许不是梦，凡是——”
死在黑雾里的人, 灵魂都会变成黑雾的所有物。地精大长老很有可能已经成为了怪物的一员。
梅森将后半句吞下去。皮卡看着他严肃的表情, 心下不由惴惴。
“但部落很安全, 大家对皮卡很好。现在皮卡是大祭司了，大家都很尊重皮卡, 就连大地精都不会把皮卡赶出部落了。”
如果可以，皮卡想就在这里生活到老死。但从它说出有关黑雾的梦境时, 梅森就知道这里已经不再安全了。
“部落也有问题。按你的说法，以前草原与山上都是地精部落，现在因为祭司死去，外面的地精部落全部收缩回了山上。但再怎么收缩，地精的数量绝不可能减少，这座山怎么可能容纳那么多地精。”
“就算能够容纳，场地也会变得十分拥挤。在你上山的时候，你只遇到了自己部落的狩猎队，却没有看到其他地精。包括下山的时候，你在部落住了几天，见过其他部落的地精吗？”
皮卡悚然僵住。
它见到了吗？没有！
从它回部落到现在，它就没见过其他部落的地精！
“但大大大、大地精明明说了它去其他部落询问过祭司的事情！”
“然后呢？”
青年淡淡反问：“它有说那些部落的位置吗，带你见过其他部落的地精吗。从大地精发现那些部落失去了自己的祭司后，那些部落就不一定存在了。”
皮卡下意识抵触起这个解释：“不可能，那可是很多很多的地精，比幽暗之森的魔兽都多！地精源源不断，就算是大地精发起战争也不可能杀光的！”
“所以这件事一定另有隐情。”
梅森在心里叹了口气。早知道这里还会有变故，当初他就直接带着地精去其他城市了。月神的眷顾好歹货真价实，他怎么都不可能混得太差。
但眼下思考这件事也无济于事。梅森理清思绪，吩咐皮卡：“你回去后注意一下部落里的不同之处，之后来告诉我，小心点，别让其他地精发现。”
皮卡听得一颤：“皮卡还要回去啊...”
“我们必须查清那个噩梦的源头。”
梅森斩钉截铁。这已经不只是故事进行的问题。在他看过的教会书籍中，黑雾的降临突如其来，没有任何人知道它如何诞生。因此，如何驱散黑雾成了一个不解之谜。人类不断探索，却始终一头雾水。
但在黑雾前时代，这片与世隔绝的地精部落里，居然会有黑雾的行踪。根据历史，黑雾首次出现在大陆上起码还需要五年时间。
听到人类的回答，皮卡垂头丧气地应了一声。正要离开，背后又传来了青年的声音：“等等，把这个拿上。”
那是一把被布料裹缠的无鞘匕首，入手刹那生出极冷的寒气。皮卡有些惊疑不定，对方仔细介绍：“这是我的防身武器。不要被它刺伤，被刺中的人会被施加负面效果。如无必要，尽量不要使用它。每次来见我时，一定要把它带上。如果不定期净化，它有可能活过来。”
小小匕首顿时重若千斤，皮卡甚至想请对方拿回去。但想了想回到部落的危险，它还是咬牙将匕首收了起来，期期艾艾地问：“大人，有没有什么安全一点的，不这么危险的东西啊？”
银发青年想了想，取出一枚金质胸针，直接让地精看直了眼。后者垂涎欲滴地想要伸手，就听青年介绍道。
“这枚胸针叫做【主人公】。佩戴它的人就会成为事件中心，有可能走在路上突然被雷劈，也可能在被劈中后恰好遇到一位心地善良的祭司救下你，反而让你加入了某个强大的教会。无是走路捡钱，还是杀人放火，亦或者山崩海啸。只要佩戴它，一切皆有可能。”
地精伸到一半的手流畅地转了一圈，按在了藏着匕首的胸口处，讪讪笑道：“皮卡，皮卡觉得这个挺好的！很安全！很好用！皮卡要走了，过几天见！”
对方说的心地善良的祭司不会是自己吧，皮卡才不要加入什么奇怪的教会！望着地精跑得飞快的背影，梅森摇了摇头，颇有些不理解地将胸针戴在了胸口。
“作为故事主角居然不要这种神器，皮卡的觉悟不行啊。”
金质胸针安静地呆在衣服上，呼应话语般流闪微光。梅森刚刚迈出的脚硬生生挪了方向，下一秒，一坨需要被打马赛克的东西落在了他本来要站的地方上。
青年战术沉默，仰头望向蔚蓝无垠的天空。望见一只嚣张的鸟型魔兽恰好路过，投掷弹药后和同伴一起向着山脉的方向飞去，剪影分外自由自在。
或许选择不戴也不失为一种主角的预判。
梅森犹豫了一会儿，最终还是没把胸针摘下来。
......
皮卡一路偷偷摸摸地回到部落，它对于环境很熟悉，没引起其他地精太多注意。
当皮卡回到部落里时，部落仍旧安和宁静。坐在门口捡拾果子的年老地精看到它后，立刻热切地打招呼；洗刷衣物的雌性地精见了它，纷纷热切地围上来嘘寒问暖。
在部落里到处乱跑的孩童经由这几天的相处，它们都知道现任大祭司对孩子很好，一点都不怕生地过来找它讨要吃的。
欣欣向荣、和睦温馨。
如果没有银发精灵的提点，皮卡一定会认为这是自己梦寐以求的生活。
皮卡含糊地敷衍过去，只觉得眼前和平景象里处处潜藏着危机。但作为在人类社会中历练许久的老手，地精看似若无其事，在心里制定了一个计划。接下来的几天，它借着教导魔法的空档在村落里乱窜，结果越看越心惊。
在皮卡离开前，部落已经发展成了附近最大的部落。拥有十二只巨怪，六个祭司，四十二个大地精。
但在部落里转了两天，他居然一只巨怪都没看到。这些体格庞大、智力低下的异族通常与地精伴生，每个都是部落的珍贵财富，绝不可能直接消失！
而部落里大地精的数量多得难以计数。几乎每五个地精里就有一只大地精，其中还包括老人与孩子。超乎寻常的比例简直不可思议，只是扫了一眼，皮卡就倒吸一口凉气。
别说是灭了每个部落了，就凭这些大地精，部落可以直接扫荡这里任何一个单独的地精群落！
先前它之所以没有发现这件事，一是因为白天时所有青壮年地精都会出去狩猎，二是它完全没有往这方面想。
皮卡权衡许久，终于下定决心，在一次授课中“不经意”地向一个较为熟悉的孩子询问道：“其他的地精部落现在选出祭司了吗？”
小绿皮啃着皮卡给的果子，满脸都是高兴。听到祭司的询问，它恋恋不舍地擦擦嘴巴上的果汁：“其他的地精部落？大祭司你忘啦，这里只有我们这个部落呀！”
孩子回答的声音清脆，却犹如一股冷风，灌透了皮卡浑身上下每一寸皮肉。它不可自控地张大嘴巴，浑浑噩噩不可置信。
那可是遍布草原和山脉的地精们、怎么可能就剩下他们这一个部落！？
一定有哪儿不对，一定是哪儿出了问题！其他部落呢？它们都去了哪里？难道真的死了吗！？皮卡不顾一切地想要问下去。它刚刚张开嘴，肩膀上突然搭上了一只手。
沉重，有力，却异常冰冷。
被掌心触碰的右肩像是浸透了刺骨冰水，让皮卡连呼吸都变得困难。一个声音就像是幽灵般在它耳边响起，让地精完全僵在了原地。
“你们正在聊什么？”
站在皮卡对面的小地精看清来人，顿时激动不已，兴高采烈道：“首领大人！”
部落里没有孩子不崇拜首领。成为首领是每个小地精的梦想，但并不是所有小地精都能和首领说上话。单单今天这一句，就够够它回去吹嘘好久了！
小绿皮高兴坏了，以至于完全没发现正在交流的大祭司陷入了沉默。看似正常的神情下，皮卡的心脏狂跳不已。
它第一次发现，原来大地精高大的身形能够走得这么快，脚步这么轻。
以至于哪怕靠得这么近，它甚至没听到对方呼吸的声音。
第56章 鸟兽
首领像是没感觉到皮卡的僵硬, 只是路过般闲散打了声招呼。小绿皮见了偶像忘大祭司，乐颠颠地跟上了首领，将皮卡先前问它的事情抛到了九霄云外。
皮卡不敢说什么, 委曲求全地和首领打招呼。后者看了它两眼，难得主动拍了拍皮卡的肩膀夸奖道：“不错, 多教导教导它们, 争取多培养几个祭司出来！”
皮卡连连应是，暗自观察了许久, 还趁着首领回去的时候共走了一段路，路上想方设法地摸了几下对方的手。
刚刚的寒冷犹如幻觉, 大地精的手粗糙宽大，带着生物鲜明的温度。皮卡不信邪地又摸了摸, 一抬头正对上大地精意味深长的眼神。
地精心里一跳, 听到首领隐含怜悯的声音：“放弃吧小地精, 喜欢我的雌性美地精多得像是天上的星星, 我对雄的不感兴趣。就算你喜欢我，千辛万苦地接近我，我也不会被你的执着打动的。”
皮卡被这一句话雷得外焦里嫩，半晌没回过神来。等它反应过来, 大地精早已不见踪影。皮卡茫然地站在原地想了半天，觉得整个世界都和中了药似的, 怎么看怎么奇怪。
它困惑地往回走, 走到一半突然反应过来小地精没回答自己先前的问题。这怎么行？绿皮一拍大腿, 当即就要就近找个眼熟地精问问。它环顾一圈，硬是没找到一个目标。皮卡琢磨了一阵, 总觉得哪里不太对劲。它绕着附近的路转了一圈，居然真的没有看到任何一个眼熟的地精。
皮卡的脚步越来越慢, 最终停在了原地。它颤抖地吞了口口水，猛然一个转身，僵硬地向身后看去。
它的身后空无一人。
但在地精建造的泥屋间，隐约有一双双安静的眼睛盯着它。
密密麻麻，寂静无声。
全部都是部落中的大地精。
皮卡不知道自己是怎么回到家的。它大脑一片空白，回去的第一件事就是把门锁了起来。它浑身冷汗直流，眼神恍惚，总觉得无数双眼睛正从墙角窗缝中窥伺着自己。地精慌乱地将门窗堵死，这才卸力地瘫坐在地上。
“怎么办、怎么办、皮卡还能出去吗，皮卡是不是已经被发现了？”
皮卡神经质地反复念叨，不知过了多久，它突然听到一阵敲门声。
地精一个激灵，险些尖叫出声：“是谁！？”
一个熟悉的声音回答了它，皮卡辨认出那是大地精给它指派的随从，两个都是普通地精，这让皮卡安心很多。
“大祭司，我们来给您送饭。”
皮卡往外看了一眼，这才意识到已经到了晚上。它迟疑地搬开堵门家具，小心翼翼地探出脑袋。两个地精端着饭，有些摸不着头脑地看着自家大祭司鬼鬼祟祟的样子。
“大祭司，您这是出什么事了吗？”
“没，没什么。首领呢？”
地精将手里用叶子裹着的肉递给皮卡，香喷喷的味道让两个地精都忍不住吞了口口水：“天都黑了，首领当然是回屋了啊，它还让我们记得给您送饭。这是今天打的鸟兽，又难抓又费劲。狩猎队好不容易才打到几只，就立刻把最好吃的地方给您送过来了。”
“哦...”
听到这是首领让送的饭，皮卡有些食不下咽。“明天到我出去训练魔法的时间了，我能出去吗？”
送饭地精迷茫回答：“当然啊，咱们部落谁敢拦您，您可是和首领一样尊贵的地精！”
在确认这不是对方唬弄自己后，皮卡接过了饭，打发了两只地精。第二天一早，它毫不犹豫地直奔山下。在看到银发青年的时候哇的一声哭了出来，真情实意地直扑对方脚下。
“大人！皮卡真的好想您啊！”
正等待对方的梅森一愣，这是受什么刺激了？
他将皮卡扶起来，不等询问，地精擦了把眼泪，将这些天遇到的怪事竹筒倒豆子般说了个干净。说到最后，又开始呜呜咽咽：“大人！皮卡必须回去吗？部落变得好恐怖，皮卡不想回去了！”
这一系列怪事的确有些挑战地精脆弱的心脏，恐怕现在整个地落都出了问题，梅森将果子清洗一下，放进了嘴里：“图腾柱有什么动静吗？”
皮卡摇了摇头：“图腾柱和以前一样，只是首领它们变得很奇怪。无论走在哪里，皮卡总觉得有人在看着自己。”
银发青年的动作倏忽停滞，他刚刚咬下第一口，雪白的牙齿刺破果实表面，咀嚼着饱满的果肉。丰盈的赤红汁水从薄薄表皮下满溢而出，打湿了人类略显苍白的指尖。进而一滴一滴地顺着指身慢慢滑落，晕开一片刺目的红。
而青年浑然未觉，直直看向皮卡：“那现在呢？”
简单的四个字让皮卡突然有些喘不过气。它睁大眼睛：“皮卡来的时候很小心！绝对不会被发现！也不会被追踪。皮卡只是带了点食物来，不会有地精发现的，肯定不会有地精发现的！”
刺耳喊声在空气中回荡，势单力薄地企图证明着什么。空落落的尾音默然散去，回应地精的唯有寂静。青年没有回话，他无意识地拨弄了一下衣摆上的金质胸针，忽然问道：“地精们经常吃鸟兽吗？”
皮卡摇了摇头：“虽然好吃，但鸟兽太难抓了，还会飞。不管兔子还是老鼠，哪个都比鸟兽好捉。反正吃什么都能活，为什么要专门去抓鸟兽？”
它忽然反应过来：“不是食物特别匮乏的情况，部落一般不会组织对鸟兽的狩猎。但皮卡看过部落的仓库，能吃的东西很多，老地精们每天都在收拾食物。”