作者：猫猫管理协会
“小队遇袭，沙肯重伤昏迷，伯爵大人失踪了。”
十分钟后。
伯爵府的会议室人满为患。
长桌上漂浮着一张投影地图，兰博坐在原本雅安该坐的位置上，表情相当严肃。伯爵失踪对领地而言事关重大，兰博第一时间召集了领地中能够说得上话的精英。在他面前，一个个坐立不安的人正等待着接下来的会议，脸上充满惊疑不定。
如果发布信息的人不是兰博，他们很难相信这是真的。梅森坐在脑虫的右手边，扫视全场果然发现人数不多。
为了避免引发混乱，脑虫只将这件事告诉了值得信赖的人，仍旧小范围地引起了轩然大波。
“这不可能，以伯爵大人的实力，除非阴谋，否则没什么能够让他失去联系。我们必须立刻向贵族协会求援！”
“伯爵大人出事非同小可，况且中部派来的贵族也受了重伤，我们必须采取行动。”
“那么该向谁求援？”
“如果派人前去支援，我们本就短缺的防卫工作很有可能出现问题。如果不派人去支援，伯爵大人现在肯定还在等我们呢！”
“......”
一个个方案被提出，而后否决。兰博始终安静聆听着其他人的建议，他不开口的情况下没人拿得准一个确切的答案。伯爵生死未卜，如果出现什么意外，这甚至关系到领地未来的归属问题。
梅森没有说话，听着人们的讨论，他心下一片烦躁。
毫无疑问，雅安是一个很好的上司。
他做事公允，不会心怀猜忌，甚至救了梅森一命。如果当时他没有及时赶到，奥雷乌斯很有可能死在逐渐失控的繁藤树下。
从他认识雅安开始，对方帮了他很多忙。想到伯爵如今生死不知，青年难掩心中情绪。
这件事怎么看都不像是场飞来横祸。
他清楚雅安的能力，能够掌握一地领权，无人能够质疑雅安的实力强悍。这更使得突如其来的失踪显得迷雾重重。
梅森揉了揉鼻子，做出决定，他得亲自去看看。
无论是答谢雅安的帮助，还是作为盟友。他都得亲自去雅安失踪的地方看看。左思右想，红发青年在众人的议论声中举手：“我有一个提议。”
争论不休的人群停了下来，只有梅森的声音清晰响起。
“伯爵出现意外，我们不可能只留在这里等支援。我可以代表雅安城的支援前去看看情况。”
周围一时安静。脑虫微微皱起眉头。习惯性推算起这样做的得失，几秒钟后点了点头，言简意赅：“可以，但我需要你留下一瓶自己的血。”
梅森毫不犹豫地点头答应，料想到对方想要他的血做什么。当然，用不上应该更好。
“那任务补给怎么说？”
中年人面无表情：“你上次拿走的装备还不算吗？”
梅森的视线游走一番：“那总得解决一下经费问题吧？”
兰博抽出桌上的笔和一张票据，头也不抬地写好扔给他。梅森扫了眼数值，不由惊叹脑虫的财大气粗，就听到对方声音幽幽。
“这是你上次任务的报酬，伯爵大人之前吩咐我结算给你，就拿这个当本次经费吧。需要补充的消耗品可以报销，你可以准备开始行动了。”
话里话外一个意思，有什么高额开支自己算，任务装备管够。梅森的嘴角抽了抽，收下了那张血汗换来的票据。
不亏不亏，反正他从伯爵府捞的装备肯定比经费高，还是他赚了。
等他收好票据，脑虫才提醒：“最后需要告诉你的是，我们很难给你分配同伴。”
一旦对方离开雅安城，这段时间内，雅安城就会缺乏顶尖守护力量。为了减少被袭击的概率，兰博必须珍惜每个血脉者。
红发青年回以他一个漂亮的微笑：“没问题。”
其实他也更乐意自己走，可以减少暴露的可能性。如果这次能够成功救出雅安，世界树应该也能给点反应，新的马甲就在眼前，怎么能停滞不前？
红发青年在脑海中迅速过了一遍手上的信息，抓住要点：“现在沙肯在哪里？”
“他正在爱德华子爵的领地中接受治疗，那位大人与雅安大人同属一位公爵管辖，目前情况安定，但还未苏醒。”
脑虫伸手点击3D立体地图，将某个地方拉大。隐约露出山脉的轮廓。
“根据我们的情报，沙加子爵是在这处峡谷发现了昏迷的沙肯。他本想进一步搜索，事故地过于特殊，不得不暂时选择离开。”
“特殊？”
梅森提起了兴趣，竖起耳朵听对方继续说下去。兰博没钓他胃口，严肃地做出总结：“没错，据说在这处峡谷里有龙出没。”
第85章 城堡
龙, 西幻世界中绝对的主宰。
任何人听到它的名讳都会心生畏惧，强悍，高傲, 稀有，凌驾于众生巅峰。从诞生起, 这些庞然大物就是最强者的代言词。
梅森神色诧异：“不是说这些种族都已经灭亡了吗？”
“那是一头被污染的龙骸。大多数龙族都会在生命最后回归故乡, 偶有一些会遗落他乡。这头绿龙作恶多端，被当时的骑士团征讨。尸骸砸入山脉, 化为了裂谷，因此又被称为绿龙裂谷。”
“在黑雾蔓延后, 裂谷时有异常，过往的人会经常听到龙吟之声。因此特意派遣了子爵驻扎于附近, 一有问题立刻向上级进行汇报。”
梅森闻言蹙眉, 龙的强大早已在西幻小说中深入人心, 让他不由产生不好的联想。
“会不会是因为这条绿龙, 伯爵才失踪了？”
兰博摇头：“不像。负责监控此地的子爵是金龙龙裔，与绿龙互为死敌，如有异变肯定会发出警告。”
在座众人低声议论，细小声响在脑虫环视的视线下慢慢安静下来。居于主导位置的中年人不紧不慢, 语气沉凝。
“这也是我想对诸位说的。伯爵大人实力强悍，定能安全归来。希望各位尽忠职守, 为雅安奋战到最后一刻。我会联系伯爵大人的家族, 为我们提供援助。”
提到伯爵的家族, 在场除了梅森的所有人顿时肃然恭敬：“遵命！”
这么说起来，他的确没打听过雅安的家里事, 也从没在本地听说过雅安的家族，看来似乎另有隐情？
梅森挑了挑眉, 听兰博布置好各部分的工作，挥退了他以外的其他人。最后一个人走了出去，办公室的门关合，发出略显沉重的一声。脑虫长长吐出一口气，神色有些疲倦地看向他。
“一切小心，这背后绝不单纯。雅安大人虽然只是伯爵，但那是由于人面风鹰意识的拖累。在不考虑其影响下，完全有匹敌侯爵的实力。再加上沙肯，正常情况下，我不觉得他会遇上什么麻烦。”
“我们必须做好准备。”
凛然话语深藏含义不言而喻，两人目光相对，心中浮现出同一个答案。
黑雾信徒。
历数近来发生的事情，不难发现幕后黑手尽是黑雾信徒。作为掌管一地的领主，维护秩序的雅安无疑是眼中钉、肉中刺。在城市中，他们很难对雅安下手，但离开城市后，守卫伯爵的力量相对薄弱，更适合围杀。
不同于奥雷乌斯，兰博知道更多情况。伯爵的地位、此次出行的便利，这些都不会是黑雾信徒出手的真正原因。
只要家族不倒，雅安城就会出现无数个【雅安】。贸然进攻反而会惹恼贵族协会展开大规模报复，这也是为什么黑雾信徒始终维持着小范围的冲突，没有大面积开战。
他们之所以对雅安出手，一定是因为出现了变数，使价值超过了代价。脑虫将目光落在红发青年身上。哪怕这件事略显离谱，还是不得不承认是奥雷乌斯的出现改变了一切。
“我们现在的情况并不好。”
考虑片刻后，他终于选择坦诚。
“伯爵属于某个大家族的分支，雅安是其领地。如果伯爵大人出事，后续者不一定会继承与你的契约，雅安城也会陷入混乱期。所以无论是为了雅安还是为了你自己，都必须将伯爵大人安全带回来。虽然有些强人所难，但我认为你可以做到，奥雷乌斯。”
“既然你都这么说了，不做到就有点说不过去了吧。”
红发青年轻笑着回答，这让兰博安下了心。很奇妙，明明对方只是说了一句话，他却觉得问题好像已经解决了一样，这对缜密冷静的脑虫来说是一件很微妙的事情。
奇妙的感觉。
兰博一边想着，一边将地图与路线告知了对方，目送对方走出门去，他重新看向桌上悬浮的地图，眼眸变得略微深邃。思考了一会儿后，中年人闭上眼睛。无数指令顺着精神网络发放出去，与同族的网络产生共鸣，传递着不为人知的信息。
一个小时后，梅森准备好了此行的行李。
事不宜迟，他唤来传送门，告诉对方自己想去的地址。虽然没有去过那里，但在看完地图后，传送门还是迅速找到了位置。
它没直接将梅森传送到城镇里，而是选择了附近的无人地带，防止引起注意。
有时候不得不夸赞自己先前做得好，如果当时没抓住传送门，他现在得费多少力气啊。
看着面前展开的空洞门框，梅森在心里默默夸奖了自己一句，毫不犹豫地走了进去。
与此同时，距离这里数百公里外的某处空旷原野上，忽然出现了一扇门。
流动的黑雾环绕门柱，门扉上勾勒着猩红花纹。它自虚无中诞生，伴随一声细微的吱呀声，缓缓向外打开，露出内侧无光的黑暗。
红发青年从门中走出，广袤苍穹在头顶蜿蜒伸展，视线尽头是连绵不断的山川，近旁则是淡淡的绿色，隐约能够看到人类最近行动的痕迹。
与雅安城不同，此地属于某个山川围绕的盆地。顺着人类行动的轨迹，梅森很快找到了自己的目标。那是一座高大显眼的城镇，坐落于群山包围中、由石砖建造的围墙，坚固的石质大门，门口有守卫巡逻。
梅森没有惊动他们，而是绕着附近转了一圈，记下位置后继续向南，按照地图找到了自己想要找的地方。
那是绿龙峡谷的所在。
越靠近此处，植被越发稀疏，黄褐色的土地逐渐演变成潮湿的沼泽，蔓生着成群的毒草。
对于没有经验的人来说，想在这里找到通路有些困难，好在梅森从皮卡那里学到过如何辨别道路。他找了根树枝当拐杖，深一脚浅一脚地前进。松软沼泥吞咽着鞋底，浑浊泥泞中悄无声息探出一双眼睛，直勾勾地盯着青年的背影。
细长身躯矫健地游过沼泽，血盆大口张开，露出内部森森的牙齿。怪物向着目标弹射而出，并未回头的人类却像是早已预料到它的存在，转身直接捏住了它的脖子。
这是一条奇形怪状的鱼类怪物，有着蜗牛般的眼睛与遍布鳞甲的线性身体，鳞片颜色与沼泽几乎一致，拼命在青年手中挣扎着。
梅森刚刚凑近一些观察，怪物猛然向他的脸喷去一口黏液，青年手疾眼快地避开，黏液落在他身后的一簇毒草上，发出滋滋的腐蚀声。
青年不再留手，直接捏断了怪物的脊椎。对方在他手中不甘地挣扎一阵，最终无力地死去了。他丢掉尸体，转身继续向前走。袭击者越来越多，全被轻松解决。
走到半路，梅森忽然停下了脚步，望向不远处的地面。那里的毒草全部断裂，仿佛被某种利器切割过一般整齐。
再往前一些，青年伸出树枝，在沼泥里拨弄一阵，翻出了一条骨骼碎裂的死亡怪物。它还没被沼泽彻底吞没，空荡荡的瞳孔倒映着人类的身影，令人不寒而栗。
“没有脚印应该是因为雅安用风将所有人接了过去，这应当是沙肯杀的，先前那些是雅安的风刃。他们在这里遇到了袭击。”
人类轻声复刻着当时的场面，右手搭在腰间剑柄上，握紧出鞘甩出一道锋利剑光。环形剑芒撕碎从四方跳袭的怪物，掉落在地上，于污水中晕开色泽黯淡的黑红色。
他没有收剑，释放出一丝杀气。副作用带来的狂烈杀意被压在心底，维持恰到好处的震慑。接下来的道路果然和平很多，直到目标近在眼前，也没有任何一条怪物胆敢袭击。
眼前峡谷仿佛一道撕裂山川的巨大伤口，贯穿了山石的心脏。入口与沼泽相连，变成半湿半实的松软泥土。里面笼罩着朦胧的雾气，令人看不真切。
梅森刚刚踏入一步，迎面而来的风中突然传来了一声低沉的吼叫。
“吼——”
穿越时光与空间，带着极强的压迫力闯入外来者的耳中。来自世界最强生物的震慑无人能挡，仅凭声响就能在脑海中勾勒出恢弘庞大的身躯与橙黄的阴冷瞳孔。仿佛冷冷的警告，任何闯入龙之巢穴的人都会被残酷地杀死。
饶是早有准备，梅森的心跳还是不由微微加速。他仔细聆听，只能得出这声音来自更深处的答案。
“看来不进去看看还真不行。”