作者：猫猫管理协会
出发前买的野外生存套装派上了大用处，内含夜宿保温帐篷、净水装置与野外烹饪组合。肯在任务时还教会他们辨认了几种能吃的本地植物，加上储备干粮，过得不算难受。
就这样，两人越走越深，浑然不知营地发生了大事。
......
今天汇集在任务大厅的血脉者超乎以往的多，艾斯进来时就意识到了气氛的变化。
素来自由放纵的血脉者们头一次如此整齐划一，齐刷刷地看向大厅墙壁上悬挂的羊皮纸，没有一个愿意挪动脚步。
他们小队人人带伤，在床上躺了两天后，伤势最轻的艾斯主动请缨，来看看现在的情况。
他的脸色还有些惨白，独自站在人群后面，同样仰头看向字迹闪动的羊皮纸。
在短短几天内，进入山脉搜索失踪小队的人接连失踪。只有几个强队得以从山脉中逃了回来，同样声称自己遇到了黄金树林，同伴听到呓语声后发生了异变。
人们因此得知了黄金山脉中的异变。不仅如此，其他山脉也开始逐渐发生失踪事件，一时间人心惶惶，矿石山脉变成了吞噬生命的漩涡。
寻找失踪小队任务排名正在不断上升，挂在大厅羊皮纸的最上端。等级从B级不断上升，在血脉者们的注视下，跨越A级直接变成了鲜红的S。
【S级任务：请以团队方式调查各座山脉的异变，本次任务将根据情报内容给予奖励。】
大厅中的血脉者们对视一眼，S级任务的发布事关神国的存亡。它的难度不一定超过A级任务，但一经发布，所有有能力的血脉者都必须接受。
如果他们小队没有连番受创，也会在前去支援的范畴内，可惜如今有心无力。艾斯悄然叹了口气，想到仍在黄金山脉的两人，神情更添忧虑。
希望奥雷乌斯先生与丹先生能够平安无事地归来。
第113章 神胎
远在黄金山脉中的梅森与丹浑然不知有人正在为自己献上美好祝福。
两天时间足以让二人组进入山脉中部, 并向着更深处一往无前。
被他们连斩两员、逃跑一个的黄金树像是知道他们的不好惹，一路上再没见过踪迹。
除了时不时出现的原生矿石物种，这一路的行程堪称无聊。检测信号的仪器没有一丝动静, 要不是身旁有要保护的先祖在，丹早就跑去各大怪物的领地里惹是生非了。
“【万石之母】神国里的原生物种实在是神国怪物之耻。”
丹闲到对身边人絮絮叨叨：“【绯红之瞳】神国里的原生物种能够隔着一座小山头精准扫射, 躲起来刺激得像是在加西亚家族的房顶上开舞会；【扭曲风暴】的神国永远充斥狂风暴雨, 最小的海生怪物都比船要大。”
“不过我认为最好的还是【战争与力量之神】的神国，祂不愧是十二正神之一, 神国只需向上不断攀登挑战，与各种各样的强者战斗, 如果十二位正神再起争端，我一定支持祂打倒烈日之神, 荣登神首。”
“放眼我去过的神国, 【万石之母】简直是耻辱中的耻辱。我们都将黄金山脉爬了一半了, 居然现在还没出现什么有意思的对手。要知道就算最弱的【绯红之瞳】, 祂神国中的怪物都能一击命中埋伏在另一座山上的我，炸断了我的整条右臂...”
回忆之间颇为恋恋不舍，梅森实在无言以对，不由怀疑起对方是不是有什么受虐癖。
似是丹的虔诚打动了命运, 随后几天，他们接连遇到了各种各样的强大生物。
能够操控黄金、远程引发爆火乍的石豪猪。
力大无穷、敏捷矫健的狮身蛇头怪。
细若小指、身具剧毒的金蛇, 回应丹的愿望, 从树下过的时候差点咬他一口。
......
在不动用神圣武装的基础上, 梅森处理起这些怪物来有些棘手。他借助【罗】的力量，试着返回了一次潜意识。
立于此地的屏障纹丝不动, 黯淡星光朦胧，对梅森的试探无动于衷。他隐隐觉得在神国内使用神圣武装会有麻烦, 却不知道到底是什么问题。
丹对此非常关心，主动承担起了大部分战斗任务...我真是信了你的邪，看看这家伙满脸写作开心读作担忧的表情，谁看不出他打得多高兴？
梅森个白眼，颇有些在看地主家傻儿子的即视感。
此刻的青年还不知道，这并非只在黄金山脉内发生的事情。
岩石山脉、钢铁山脉、白银山脉...
人类足迹所踏之地都发生了类似的怪物暴动，强大的怪物不断向外涌去，将停留在山脉中的血脉者与营地分割开来。
没人知道它们从何而来，当最后一条路被原生种封死后，矿物山脉已然变成了失联之地。
不少血脉者在袭击中丧生，营地失去了对神国资源地的掌控力，内部哗然不断。
外出冒险的血脉者们只为自己接下来该去哪苦恼。他们在山脉了呆的时间很长了，仍没发现仪器有反应后，讨论一番后，两人决定暂时返回营地，兑换一些新的材料。
出乎他们意料，返回的路不似想象中轻松。
凌厉剑光闪过，与地面刺出的石牙撞在一起。红发青年趁势跃出包围圈，几只巨石守卫挥动武器企图将他砸下来。
它们是巨石人的进化种，身穿岩石材质的坚硬盔甲，学会了如何使用武器。
没有武装强化，梅森明显感觉到劈砍时力道不足。他躲开追击，扬声喊道：“丹！”
“来了！”
丹站在树上，握枪瞄准躲在巨石守卫后的漂浮人形。后者双手高抬，层层石牙作为屏障。作为艾斯血脉来源的怪物，在类法术的操控上比后者优秀太多。
可惜丹的枪法极好，特殊子弹正面直击石牙。两者接触的瞬间，子弹瞬间爆火乍摧毁了坚固石头，下一颗趁势穿过硝烟，命中了躲闪不及的怪物。
作为施展类法术的代价，它的身体异常脆弱，当即在这一枪中毙命。
少了时不时远程牵制自己的火力，梅森与丹配合着处理了剩下的守卫。这才喘息着蹲在了地上。
丹比他的情况好些，拾捡着怪物身上的材料：“这些家伙越来越多了。”
“还记得我们之前见到的血脉者尸体吗？袭击他们的怪物实力绝不该出现在外围。”
“听起来真可怕，就像是一个口袋，把我们包在里面。”
丹打趣道，事情比他说得更糟糕。大量怪物阻断了他们返回营地的路线，在梅森无法使出全力的情况下，突围变成了不可及之事。
得亏他们进山脉之前准备充足，无论是武器还是食物都分量充足。饶是如此，在又过了一天后，两人不得不另寻出路，独辟蹊径地往山脉深处走。
临行前，他们清理了一批怪物，没有采集食物，为有可能返回的血脉者们尽量开辟出安全的环境。随后，二人组向着先前选择的地方继续前进。
山脉深处血脉者较少，食物充足，在大批怪物外涌后反而变得安全了些。
山脉深处不再是泛着金色碎闪的地面，而是变成了真正的黄金。对于神国内的人来说，这些贵金属因为随处可见而失去了价值，有能力进入神国的人则不在乎这点身外之物，更乐意去寻求力量。一来二去，居然没多少人在意这到底有多奢靡。
看惯各种珍宝的丹甚至抱怨了几句眼睛疼。
他们采集了足够多的食物，附近难缠的怪物被清剿完毕。就算真有什么问题也能立刻逃跑。就丹看来可谓极其安全。
不知为何，梅森却总有一种若有若无的紧迫感，时刻提醒着他有什么东西要来了。每分每秒、每时每刻，催促着他快去做些什么。
强烈的驱使下，他带着丹不断探索活动地带的边缘。拼命地磨练着自己的战斗技巧，寻找引发异变的根源。
然而徒劳无功，即便两人在附近称王称霸，也没能找到目标。只有他自己知道，近了、时间很近了。
正如他所料，异变很快来临。
在两人进入山脉深处的第三天，在无数人或震惊或凝重的目光中，天空裂开了。
粉嫩湿软的囊膜中央出现了一条细缝，随后随着内部存在的挣扎不断晃动，变得越来越大。这一幕令人不由联想到正在分娩的子宫或者正企图挣脱胎囊站起的幼兽。
“天啊……这难道是教典中提到的母神子嗣……”
据地里的艾斯呆滞地看着这一幕，脑海中不由回想起母亲的教诲。他没来得及想太多，强烈的心跳声从他体内响起，从曾经信仰【万石之母】的信徒后代体内响起，从所有继承了神国中生物血脉的血脉者体内响起。
他听到自己战栗地吐息，灵魂尖叫着催促他逃跑，可身体违背了意志。无比虔诚甘美地向其献上祷告。
苍穹睁开眼睛与他们对视，该如何描述祂的模样呢。穷尽人类所有幻想与言语仍无法勾勒起轮廓，祂的第一声啼哭即是世界的毁灭与新生。
凡目视祂者皆该跪在地上痛哭流涕，感恩此生竟能有如此神圣恩赐。无人知晓祂如何而来，但在这一刻，祂确确实实出现在所有人面前。
没有任何征兆，不存任何预警。
人们脑中恍惚闪过无数景象，无一例外都是自己的死亡：只要祂诞生，整片神国就会走向覆灭。可谁能阻止神胎的降生？谁能阻止世界的啼哭？
细缝后的眼睛转动，祂尝试着突破阻碍。布帛拉扯到极限的声音反复响起，无论是矿石生物还是血脉者统统僵立在原地，脸上充满扭曲的恐惧与狂热。
——不，还是有人能够维持理智的。
营地的任务大厅中炸开一声巨响，紫色雷霆从中掷出，直直冲向高处的缝隙！
这一击气势磅礴、所向披靡，云层被撕扯出一道巨大的伤痕。雷霆冲入缝隙中，数秒后，此处骤然掀起强烈气浪。血脉者压缩的力量在神胎面前爆开，后者被冲击得闭上眼睛。
就在所有人以为奏效时，祂抽噎了一声。
对神胎来说，这的确只是抽噎。而对人类来说，这无疑是一记重拳。不少人直挺挺地倒了下去，意识被这一声回响震得粉碎模糊。
作为主要攻击者，那位S级血脉者猛然呕出一口鲜血，他惊恐地睁大眼睛，从头颅开始转化为坚硬的矿石，理智崩坏殆尽，只从喉咙深处发出一声尖锐可怖的提醒。
“祂、污染——”
扭曲的声音未能说完剩下的言语，铅灰色石层已覆上嘴唇。惊惧的视线注视下，这位营地中最强的血脉者化为了一座干瘦石像，用生命偿还了自己对神明的冒犯。
周围一片死寂。
天空再次开始颤动，这次无人胆敢回应。远在黄金山脉中，丹盯着异变的天空，来到神国后第一次变了脸色：“我们遇到麻烦事了，在刚刚，我和先祖的联系被断绝了。”
营地里的上层同样第一时间向神国外寻求支援，却愕然发现【门票】不再有效。
他们能够与外界联系，但所有权已被归还于神国的主人。耸立在入口处的山脉变成了坚硬的实体，里面的人出不去，外面的人进不来。
只有一处例外。
半透明的巨人走过涟漪迭起的海洋，人的意识在此流转，思绪化为游鱼般的碎片汇入海中。祂在此游走，如置身光里，携带家族成员的担忧，忠诚而沉默地向目标靠近。
【罗】的意识很快停下了脚步，凝视着远方的变动。连祂都会感到畏惧的坚固墙壁矗立在海洋尽头，投射来灯塔般的星光。
此时，红发青年正背对他站在墙前，伸手贴在墙壁上。
流淌星光无声无息发生改变。它们融入海中，犹如温暖而不灼烫的火焰。【罗】嗅到了陌生而强大的气息，墙壁那边的存在第一次发出如此清晰的意志。丹正在低声说着话，忽然觉得身旁人的气息发生了改变。
红发青发的眼睛亮得惊人，他望着那一处裂隙，声音低哑呢喃。贵族靠得近了些才听到他在说什么。
“原来就是这个...”
没等丹搞清楚对方在说什么，就听到不容置疑的命令：“给我一把弓。”
显然，这是对他说的。
丹刚刚张开嘴巴就迅速闭了回去，后背莫名涌上一股凉意，好像说出来会引发什么不好的事情。生物面对天敌的敏感让他立刻照做。苍白骨骼刺穿皮肤表面，形成长弓与箭支，恭恭敬敬地递到了青年的手边。
对方一言不发地接过，箭头刺破掌心，猩红血液顺着骨身流淌，勾勒出繁复瑰丽的纹路。
在鲜血涌出皮肤的瞬间，高居天上的神胎猛然转眸，死死地盯着他们所在的位置。
伴随祂的意志，神国中的空气变得寒冷刺骨，天地都在排斥着他们的存在。丹不得不连退几步才勉强站住。独自对抗的红发青年巍然不动，箭尖指向高空中的神明，眼神锋芒毕露。
“祂的血为银，祂的骨为金。凡灌溉祂的骨血的，皆为祂的武装。”