作者：吉事果
瑞恩等人这次改用了诧异的目光，他们大概能够听出来，德斯蒙特和导致这一切的家伙不是一伙的����但他的危险系数也很高，所以不能放松警惕����可是面对这种诡异事件，他居然淡定地说起了睡眠不足的话题，这合理吗？
沙哑的声音显然被他噎了一下，饶是它“活”了这么多年，遇到的人类不知几凡，也是头一次听到这种话。
一般来说，听完反派����它不承认自己是这种会被消除的角色����的故事，不是最基础的礼仪吗？它才沉睡了十年不到，现在的人，怎么就变得这么不懂礼貌了？
真是一代不如一代……哼。
可惜的是，这点冷漠熄灭不了它倾诉的热情，甩下一句拽拽的“不行”之后，它再次阐述起了过去的故事。
马戏表演迎来了寒冬。这是一个不可抗争的事实。
不管老板再怎么招揽客源、特技演员们再这么苦练技术，他们的门票收入也在逐日递减，伙食的费用却越来越高，直至负担不起。
这其中的原因有很多，战争导致的萧条、大批人口的失业、新兴科技娱乐的打击，在他们还没有应对能力之前，就先一步被现实的压力给压垮了。
为了保持生计，老板已经辞退了几个手艺不够纯熟的员工，不顾他们的苦苦哀求，将人带行李赶出了马戏团的场地。
剩下的演员们都噤若寒蝉。他们无一不害怕，走的下一个，就轮到自己的头上����马戏团的生意再不好，伙食再次，那也至少有住的房子和果腹的食物，比失业流浪要强上几百倍。
在这样不景气的大背景下，生活再苦，他们也只能咬牙接受，劝慰自己只要忍一忍，就会迎来春天。
可是他们是否能够活到春天呢？没人敢细思这个问题。
就算是平日积蓄颇丰的马戏团老板，此时也面临着巨大的挑战：他们一日入不敷出，就意味着他的钱白白浪费了一日。
再富有的商人，也会因此坐吃山空，更何况是他这种小老板，手里积攒的钱，根本不够下半辈子一家人安慰生活。
事实上，因为买不起好的粮食和伤药，他已经只能冷眼漠视园里几只猴子痛苦死去了����驯兽师哭了整整一天，可是他们谁都没办法改变这残酷的现实。
人都瘦得皮包骨了，哪里还能保证畜生的伙食？
就在园里绝望气氛愈发浓厚、已经有人不堪跳河的时候，事情奇迹般迎来了转机。
不知道哪里来的钱和技术，这个破落的马戏团，带着崭新的行李出发，打算边走边办，在不同的地方开展表演。
这个方法可以保证观众们的新鲜感，比起一直待在同一个小地方，等待少数没看过他们表演的观众上门，显然要赚钱得多����可是，其劣势也十分明显。
旅程上发生然后意外，都是有可能的，因此也基本没办法防备。表演需要的器具和动物，都通常难以携带和管理，一旦出了差错，整场表演就会直接垮掉，引起群众的不满，甚至可能被砸场子，被迫退钱。当然，还有场地问题，也是非常致命的缺陷。
然而，以上这些不好的可能，却奇迹般的，没一个发生在这个小小的马戏团身上。
他们只搬运了一个帐篷的行李，可是这个帐篷里面，却比当时最豪华的马戏团都要精致奢华、叫人流连忘返。
不仅是器具上的全面升级，就连最难以进步的特级演员们，都一个个仿佛吃下了智慧的果实，一夜之间开了窍，轻松为沿途的观众们奉上高难度的、富有兴意的表演。
或许是运气，或许是“只开放三天”的策略奏了效，不管是走到哪个小镇，他们的表演都极富欢迎。
有的人甚至卖了家里的贵重物品，都一定要来看看，这被邻里街坊夸赞不已的表演，究竟是怎样的奇迹。
第77章
既然都说是非人的奇迹，那么在这背后，有非人类的手笔，也算是正常现象。
在平平无奇、入不敷出的一天上午，马戏团老板走在河边的草丛堆中。他的心里充满了忧虑苦恼，还有就不得志的恼羞成怒。
走路不专心的后果，就是一个趔趄，他重重摔在了湿漉漉的泥土地上。
脸朝下趴在地上，抬起头来，他抹了一把脸上的污泥，还来不及破口大骂出声，目光就自然而然地落在了离面部只有几公分近的、一个锃光发亮的黑色铁盒子上面。
要是刚才摔倒的时候再进一步，他的脸可能就直接磕在这铁盒上，划下深深的伤痕。看其坚硬程度，流血是起码的。再严重一点，大概还会留疤。
在心里嘀咕着自己的狗屎运，老板顺手抓起这来历不明的盒子，撑着地面站了起来。
这下子，他有了余裕仔细观察这个东西����这黑匣子体积很小，一手就能被握住，表面光洁平滑，只在一面有个小小的凸起部位。老板看了又看，才确定这是个锁扣。
所以，这是一个装东西的盒子？老板拧了拧那个小小的锁，却半点都撼动不得。
昨日才下过暴雨，地上泥泞不堪，他只是摔了一跤，身上的衣服就黏上了大片污渍，毁于一旦，也不知道还能不能洗干净。他可没条件再买新衣服。
和他的窘迫截然不同，这从泥土里捡起的黑色匣子，一点土块都没沾上，洁净得仿佛刚被手艺师傅保养过，也没有金属易产生的锈迹什么的。
老板心中疑惑，但也没有在意。
他只是转头四处观望了一番，确定四下无人后，悄悄把它藏在了怀里。然后，他便迈着大步赶回了马戏团里面。
被这铁盒如此严密地保护着，里面的东西肯定不一般����如果是什么贵重金属珠宝，那他就发财了。
今日也依旧没有顾客。气闷的老板在冲着员工发了一通火之后，郁郁不乐地回到房间，捣鼓了一阵自己的意外收获。
可是不管他如何用铁丝捅来捅去，这小小的锁扣都堪比银行保险库，堪称是纹丝不动。老板气馁地找出铁锤，打算直接砸开，临到头的时候，又悻悻松了手。
砸坏了黑匣子事小，但如果里面的宝贝也受到损伤，那就太不值当了。
明天去找锁匠看看吧。这样想着，他最终放弃了暴力破解，把盒子往柜头一放，自己则倒在了床上。
当天夜里，盖着破旧被褥的老板，就做了一个奇怪的梦。
在梦里，他看见一个身形瘦小、衣着破烂的年轻水手，从海里打捞上来了一个黑匣子。
出于好奇，他和老板一样，把这打不开的铁盒留在了身边。
这本来只是一个小插曲，如果之后有机会，他肯定会把铁盒以合适的价格卖出去。
可是，谁能想到从此之后，他悲惨得比虫豸都不如的人生，竟然因此发生了天翻地覆的变化。
作为梦境里的旁观者，老板眼睁睁看着这个年轻人，一步步获得了大副、船长的赏识，在二十岁的时候，就成为了副船长的左右手，在船上有了不小的权力。
在这之后，他没有按部就班，一直屈居于人下，靠着年纪熬死这些上级，再接手这艘船舰����在积攒了一定的阅历之后，他就干脆地跑到当地的一个富商家里毛遂自荐，凭借口才和胆识说服了对方，成功拿到了投资和属于自己的船只与船员，帮助富商进行出海贸易。
一路上，他的船都顺风顺水，就算是再危险的海域，都没遇上过风浪或者难以躲避的礁石，甚至连水手都没死几个。
抵达目的地之后，他悄悄接了几个帮助土著偷渡的活，又用富商的钱进行了几番周转，在完成交易外，取得了一笔不小的回扣。
接连几次的海外贸易，这个年轻人的商船都取得了巨大的成功，一些经验丰富的老船长都自愧不如，声称他是大海眷顾的儿子。
凭借这些经历，他私下积累的资金，慢慢到达了叫人垂涎的地步。有了钱以后，他的生活条件节节攀升，气质也摆脱了底层贫民的窘迫，变成了人们口中的“风度翩翩”。
更妙的是，富商把独生女儿嫁给了他之后的第二年，就死于了一次海钓����也就是说，他直接从女婿，跨步成为了家族的主事人。
穷小子逆袭富翁的故事，不管在哪个年代，都是不会过时的谈资。
所有人都羡艳着他传奇的美满一生，但没有人知道，他的成功、他的好运，其实都来自于一件神奇的物品。
没错，就是那个黑色的匣子。
“……”从睡梦当中醒来，马戏团老板呼哧呼哧地喘着气，他还没从之前的故事中回过神来，但手已经不自觉地摸到了床边的柜子上，把带着凉意的金属制品捏在了手里。
屋内的灯早就熄灭，但窗外的月色照进来，让他可以模糊地看见盒子的模样。
方方正正、通体全黑、一个扣得死紧的锁扣……错不了，这就是他在梦里看见的那个船长带着的幸运匣子。
老板的眼神一瞬间就明亮了起来，尽管他的理智告诉他，不该相信一个没有依据的梦境，那可能只是他的又一次异想天开。
但是，他实在是太想摆脱如今窘迫的生活了����这强烈的欲望让他小心翼翼地将黑匣子摆进了放钱的抽屉里面，那是他认为最安全的地方。
在这之后的几天，他每晚都会解开抽屉的锁，对着铁盒絮絮叨叨地嘟哝着他的愿望、他的期待，然后又小心锁回去，把钥匙挂在脖子上。
这行为的迷信度简直叫人发笑，可是这个世界就是这样的离奇：时来运转，他的马戏团不仅迎来了久未出现的客人，手底下的演员也一个个变了个人似的，手艺之纯熟连世界知名的同行都比不上。
能够给他赚钱，老板也就一改之前的恶言恶语，把摇钱树们都捧上了天。只是奇怪的是，面对吝啬老板的笑脸相迎，他们没一个受宠若惊，而是执着将所有精力，都安置在了表演和排练上面。
虽然之前，他们就都是一些敬业的人，毕竟大家都知道，没有价值的人，是生存不下去的。
可是再怎么说，对于这种生活，他们心里难免存在怨怼。气性上来的时候，发发牢骚、逃避训练，也是正常的事情。
就连老板都不会故意触他们霉头，害怕又出现一桩惨案。
然而，在老板许愿让马戏团赚钱之后，他们就一个接一个的，变成了只知工作的机器，仿佛用生命在舞台上奉献着表演。
这激进的势头，让他们的演出备受好评，也让团里的氛围一日比一日死寂。
舞台上有多热闹，舞台下就有多么的沉默无言。每个人都拼了命地进行着练习、创新和表演，可是除此之外的一切，他们都不再施舍半分注意力。
马戏团老板清点着钱币，一遍又一遍，他把每张纸、每个硬币都翻来覆去地摩挲整理，一副不知疲倦的模样。
在终于确认数目，没有出错之后，他才慢悠悠地松了一口气，把钱摆进了抽屉里面。同时，在心里，他做了一个决定����不管发生什么，只要钱还是源源不断地滚滚而来，他就都不会多嘴、不会干涉。
就像他对一些回家后突发精神疾病的观众、来团里小偷小摸却出现在失踪人口档案里的人那样。
和他的体型一同鼓胀起来的，是他躲藏不了的欲/望。
在黑匣子的庇佑之下，马戏团的生意火爆得不得了，几乎成为了当地家喻户晓的产业。不过，名气带来的，除了收益外，还有避免不了的麻烦。
虽然马戏团老板一直做出一问三不知的模样，团里的员工也没有什么异样，一些敏感的侦探，还是将几次失踪案与他们联系在了一起。
从经常来看表演的警长嘴里，笑嘻嘻地谈论起这件事之后，老板立刻就慌了神����他想要假装自己与此事毫不相关，可是心里的警钟却响个不停。他无奈地发现，他拙劣的演技反而引起了怀疑。
这个时候，驯兽师等人提议，他们可以带着家当，跑到别的地方去巡演。
这样虽然不够安全，但比起待在原地，被警察顺藤摸瓜一锅端好上不少。
甚至没有多考虑利弊，老板就同意了。
“你看，只需要一点点蝇头小利，人类就会搞出这么多的闹剧。”驯兽师说，她似乎很享受故事里的混乱，面上带着盈盈的笑意。
德斯蒙特一针见血：“可是，其实是因为你杀了那些人，却不做遮掩，才会导致这场闹剧的吧？其实要是进展顺利，老板他根本不会愿意挪窝。”
根据一些手札和游记的记载，神秘生物之中，存在一些喜欢“考验人性”的恶趣味的家伙，它们往往谎话连篇，喜欢用一些模棱两可的言辞，玩弄受害者的情感。
德斯蒙特还是头一次碰见和书中描写性格相似的存在，他倒不觉得对方是可耻的骗子，只是确实没理解，为什么这么有空闲����正常人、怪物，哪有心思干这种事？
“哎呀，只是一个没忍住，多找了几个玩具����我可没有直接杀了他们，只是‘等价交换’罢了。”它用着这具人类女性的脸做出了可爱的表情，但是声音和画风实在不搭，“毕竟我之前在海里飘荡太久了也，有点寂寞也是正常的。”
它把话题转回到了德斯蒙特身上，“不过，我已经厌倦这个无聊的马戏团了。本来说，想在你们几个当中，挑一个做新目标的……不过，居然第一个对象，就挑错了。早知道该先试试那几个的。”
虽然他最后肯定会在这些人当中，选择最吸引他的少年，但是如果先拿其他人下手，就能看见几场新的闹剧，不是更划算吗？
“新目标？”德斯蒙特愣愣地重复，“哦，你是想待在我身边吗？可是，我没什么愿望想要实现的……嗯，至少，我不想借助外在的力量实现。”
外在的力量？「盒子」把这被强调的一点悄悄记在了心里，面上却爽朗地说：“只是找个地方借住罢了。我觉得你很有趣，可以交个朋友。你不愿意的话，我……”也可以自己找上门。
德斯蒙特先行打断了他的话：“住在我家里？我倒是没关系，朋友的话……也可以。”
第78章
“所以，你就这么……呃，‘引狼入室’了？”因为工作原因一向晚睡晚起的堂哥一边吃着早午饭，一边顺嘴点评了一句。
德斯蒙特说：“只是借住而已……「盒子」说，它虽然可以借助生物体的流动意识来往各地，但最好的话，还是、有一个固定居存的‘家’比较好。反正它只是一个小盒子，也不需要很大的空间。”
这个时候，少年突然怔了一下，语气有些局促。“啊、对不起，我是不是应该先征求一下你的同意？”毕竟严格来说，他也只是“寄居”在堂哥的房子里而已。