作者：和木闲
侍卫进入殿中，屈膝跪地，“河堤处发生了事情。”
“河堤处挖出了大量人骨，约莫有十几具。”侍卫低头停顿，“现在河堤处人心惶惶，还有些人来闹事。”
祝余起身，猜想成真了。
“快备车马，即刻去那河堤。”祝余语气紧促。
河堤处，人群骚动，他们多数人都知道前段时间有民工在修堤的时候消失了，但只是不敢细想，没想到现在竟然挖出来了。
“这，这不是我家老大的吊坠吗？”一名老妇人见了坑中白骨旁的吊坠，这是她为儿子平安专门去求来的。
那怕是到了今年水患，她的儿子还是舍不得变卖。
如今竟是在这白骨坑中看见了，她见了这个，要不是旁边的人扶着她，就快哭晕过去了。
有些家中有人消失的也问询赶来，既想找出自己的亲人又怕找到自己的亲人。
听到那老妇人的哭嚎，再也忍不住，啜泣起来。
悲伤的氛围在人群中蔓延，众人心头一沉。
“老子不干了，那群当官的都是一林子鸟，上一次的那个皇子这样，那现在那个十皇子能好？”一声粗重的男声从人群中响起。
众人的情感有了宣泄口，人群哗闹，“老子也不干了。”有人丢下手里的锄头。
“老子也不想被那些当官的祸害。”
人群一种骚动。众人想起刚受灾时，那群当官的不当人，整死了这么多人。
有人是保持冷静，但抵不住大多人心中的怒意。
祝余老远就看到堤坝上火光漫天，面色一沉，出事了。
一队精兵整齐入场，包围住人群，并开辟出一条道路。
祝余走到民工中间，大喊一声，“安静！”
“我知道你们的不公和愤懑，但我们先好好说。”祝余在皇宫中已经练出来了一副大心脏，现在有精兵在旁，自己也不害怕会被愤怒的人群打死。
在精兵的威慑下，众人已经恢复了平静。
“我知道这坑中的民夫无辜，我也和你们一般激愤，必定会为他们报仇。”
一道声音突然冒出，“我们怎么信你。”
众人再次质问。
祝余抬抬手，示意安静，“大家想想我来这南阳的所作所为，我帮你们重建房屋，收取你们的伸冤信为你们伸冤。我会和那些人一道同流合污吗？”
“我知道大家伙儿心中都一团火，我保管待他们的罪证收完，必还大家一个公道。”
祝余好不容易安抚好众人，“至于这里的白骨，大家如果找到了自己的家亲，就带回去好好安葬，可以去衙门申请银两好好安葬。”
“至于没找到的，就由朝廷统一安葬并会在那立往生碑，让他们后世投个好胎。”
祝余回到马车，沉声对身边的高泽吩咐，“那其中的那几个喧动闹事的人给抓出来，别让他们跑了。”
“去监狱。”随后闭眼不再多言。
牢狱里阴森潮湿，只有两侧火把跳动的火焰，祝余走到审讯室，命狱卒将那些犯人提过来。
祝余虽未让狱卒动用重刑，那些官员显然也不好受。
旁边的高泽一个一个地细数每个人的罪名。
“堂松县县令，霸占民田四百二十余亩……，青庆县县令，隐瞒良田八百六十余亩……，合尚县县令，贪污赈银五千八百银两……，南阳知府……”
“还不开口？”祝余冷静地看着前面的屈膝跪地的官员，好似这些人在他眼里已经是死人了。
那些官员仍旧沉默不语。
祝余不怒反笑，冷哼一声，“看来你们是铁了心不开口。”
他们这群人这些天被一起关进牢里，叫天天不应，叫地地不灵，不能与外部接触，他们对现在外面一概不清。
只是达成一个共识，不能吐露后面的人，是贪污之罪严重还是参与夺嫡严重，他们心里一清二楚。
贪污之罪，大不了就是烂命一条，就算家中子嗣会被牵连，但至少家族存有底蕴，还能有东山再起的一天；而参与夺嫡，那才是灭顶之灾，家族还在不在都不知道。
祝余用帕子擦了擦手，“既然不说话，那就是默认了，签字画押吧。”抬起头似想起来了什么，“对了，你们这幅不配合的样子，挺让人恼火的。”
“所以你们的一切罪责，我准备一切都顶格处理。”状似思索样，“你们其中最轻的那个就抄家，男的女的全充军流放，连带三族子嗣永世不可科举。”
其中一个猛地抬头，失声喊道：“殿下，这怕是不合法理。”
祝余起身，拔下身侧侍卫的剑，那个反抗人的头应声而落。
“我有王命旗牌，可先斩后奏，你们说我敢不敢。”
跪地的大臣在地上瑟缩，不敢出声。
祝余接过旁边侍卫递来的帕子，擦拭着剑上的血迹，语气冷漠，“我再问一遍，说不说？”
“如果不说，我就按这样定罪了。你们觉得你们那背后的人还保得了你们。”
一个心理防线低的人受不住了，颤颤巍巍开口：“我说，我说。”
祝余嘴角微勾，语气温柔，“这不就好了，白费了一条人命。放心，你们把全部说出来，我就按你们贪污罪处理。”
转身回到位置坐下。
这群人就像多米诺牌，一个人开口，其他人也一并争先恐后地说出。
“粮草我们不是不想发给灾民，我们得到的也很少，根本发不出。”一个县令说。
就是他们与二皇子已经事先交易好了，二皇子就装个样子发个他们，省下的事他们自行处理。
“还有那群商人是受了上头指派来，他们在这胡乱交易，我们根本不能管。”另一名县令接着说。
他们也已经跟那群商人商量好了，利益分割得很好。
“包括那河堤，没钱，我们真的修不出来”其他县令也说。
因为钱都分好了，怎么会从自己的钱袋里拿出钱来修那河堤。
……
县令们都在说出他们的苦衷，祝余一直在眼带笑意地看着他们，带着鼓励。
唯独曹庞在那一言不发。
听他们说的差不多，祝余才开口提问，“我还有一个问题，那青澜堤、固汾堤、沙市堤……里埋的人骨是怎么回事？”
县令支支吾吾，不敢做声。
作者有话说：
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取土宜远：不能挖取堤脚附近的土，以免削弱堤基。
第20章 往生碑
祝余冷眼看着这群人，“说不出来吗？”
“这……这是打生桩。”一名县令大抵是没这样干，才壮起胆说道。
“打，生，桩。”祝余缓慢，似细细琢磨说这三个字。目光锐利，直视方才说话的人，“你来详细说道，这打生桩是怎么一回事。”
打生桩是修大桥、大堤等大型工程受阻时，被认为地脉不稳，鬼神作怪，用活人埋进桩坑里，可以镇住地气。
之后也就能顺利的继续修建，不会误了工期和工费。
与工期与工费相比，人命又算得了什么呢？
那名县令指着刚才被祝余砍死的人，“是他，他在修筑堤坝时因为减料问题，致使堤坝一直堵不住，一怒之下推了一名民工下去，让人灌下泥沙，神异的是堤坝终于堵住了。之后他修堤时一直这样做，甚至向我们吹嘘。”
说到这，他立马磕头，“可臣真的没这样做，求殿下明鉴。”
“那在场有哪些打了生桩人？”祝余扫视众人问。
那县令抖着手一一指认，祝余一看，第一个被指认的就是刚刚哭没办法哭的最多的。
不是没办法嘛，这打生桩他不是挺有办法的。
直接一刀下去，刚刚才被擦拭干净的剑瞬间染上血红。
“我没有耐心，把你们知道的都写出来，给你们一个时辰。如果写不清楚，甚至是在那写些假话。”祝余声音低缓，言语中带着威胁。
祝余挑了下眉，“怎么？那贪污之罪不想要了？”
“还有那曹知府，你确定还要保持沉默？”祝余瞥向一言不发的曹庞，“还在等你那二皇子？”
祝余站起身，居高临下睨着他，“你可以继续不说话，你只需明白三件事。”
“第一，你瞧瞧旁边你的同党，一个二个争着抢着说这些罪责，还想把这些罪责推到你身上。你不说，他们会在这一纸证状怎么写得就不是我能干扰的。”
“第二，你藏在那江南别苑的账簿已被找到。你猜那证据是谁说的，就是你那寄以厚望的长子，就吓唬几句，全都吐出来了。”
曹庞听到这，脸色已然微变。
“第三，也是最后一件。按你之罪，可给个株连三族之罚，你识趣些，我能帮你上封折子求个情。你的那个小孙子或许能保住一条命，想想你的族人。”
祝余停顿片刻，目光如刀扫过曹庞颤抖的眼皮。
“你若继续这般负隅顽抗，我恩准一次，让你亲眼看着你那些族人上刑场，亲自送他们一次，你觉得如何呢？”
随后，高泽在曹庞面前铺开供状，“好好写，曹大人。”
说完，祝余重新坐回太师椅上，靠着椅背闭目养神，不欲说话。
曹庞望着面前的供状，最后慢慢地抬起笔，在白纸上一条条写出自己的罪词。
恍然看见了他少年时在科举场上一段段写出自己的抱负。
一个时辰后，祝余拿到了他们的状纸。
那些县令写得跟祝余查到的大差不差，不过就是人心底的贪念。
这曹庞倒写了些新鲜玩意。
“我就猜我那二哥贪了这么多钱干什么，又花不出去，原来拿去练兵了。”祝余指着曹庞的供状。
“还有这，拿去贿赂朝堂官员。”祝余摊开供状，“好啊，那兵部侍郎竟然是二皇子的人。”
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