作者：流金兔
“回答我！你到底是谁����”
随即“砰”的一下，巽夜一只觉得后背撞到了墙上，在背脊生疼的震荡中，一柄尖锐的手术刀，被抵在了他的颈边。
“你也是……重生者吗？”带着威胁的声音，又流露出脆弱的颤抖。
重生者？这是苦艾酒对自己的认知吗？
巽夜一的瞳孔倒映出一张歇斯底里的面容：惨白的脸色，布满血丝的眼睛，以及惊惧到极点的眼神。
“你也是����纯子的情人吗？”
他忍住喉间的笑意，轻声反问：“‘纯子’这个名字，仍然让你如此恐惧吗……布莱恩��霍尔？”
“啊啊啊啊����闭嘴闭嘴闭嘴！闭嘴啊！”
银光闪过，殷红的鲜血溅落。
一滴一滴，顺着银白的刀身，从掌心的缝隙流下，沿着手腕浸湿了袖口。血的颜色一路染到了手肘的袖管。
巽夜一一只手握住了手术刀的刀刃，深色的双瞳反射出顶上炽白的灯光，也倒映出男人凶恶又仓皇的面孔，嘴角终究没忍住掀起嘲笑的弧度����不是对崩溃边缘的行凶者，是对不知是否已消失在无尽时空中的那个女人。
也是对他自己。
纯子到底想做什么呢？答案已经如此明显。但他并不因此感谢她的馈赠，他甚至有点恼怒����
在你们眼里，只凭我，什么都做不了吗？
……
雪白的手指夹着细长的烟，明艳的红唇吐出缥缈的烟圈。
“他想要知道的事，早晚会找到答案。我不想他知道的事，又何必说呢？我已经留下了礼物，他遇到了，自然会知道……”
一张窄长的卡片出现在她的另一只手上。
卡片上，两条金色的线条在中央交织成一颗爱心。
她说：“反正，我用不上了。”
……
布莱恩��霍尔，就是纯子的“礼物”。
说得更准确一点，被情侣卡绑定，加持了“心心相印”状态，被分享了投影世界剧情和超前知识的布莱恩��霍尔，是兑现“礼物”的工具人。
所以他该感动一下吗？巽夜一心中嗤笑。
����是的，纯子，我已经知道了，你甚至已经替我选好了这个世界进化的方向。
����但，我才不要。
耳边，“布莱恩��霍尔”的呼吸声很重，甚至很急促。
他明明才是占上风的那个，他那把锋利的手术刀还被握在看起来手无缚鸡之力的祭酒手中，但他的模样却如同受伤的人，甚至一时之间仿佛连拿回手术刀的力气都没有。
不过鲜血的颜色和气味，终于拉回了他一度陷入崩溃迷乱的神智。
苦艾酒一瞬不瞬地看着被他压制在墙上的人，半晌终于用沙哑的声音问：“你是……怎么发现的？”
他问的是，他是怎么知道他的真名的。因为在成为纳撒尼尔��威利斯，得到苦艾酒代号之前，他可以确定，他从不认识巽夜一这个人，也从未从重生前每一世的记忆里，找到对这个人的印象。
最开始由照片发现的……巽夜一在心里回答，毕竟他有一双洞察之眼，哪怕纳撒尼尔整容过，彻底改头换面了，他依然能捕捉到旁人无法看见的细节。
不过他开口说的是：
“是你给我的提示。独角兽集团还是独角兽公司时，公司创立之初曾经得到过一个私人基金会的注资。那家基金会以‘布莱恩��霍尔’这个名字命名，是你的家族在你‘病故’后设立的。即便经过了多轮股权稀释，这家基金会至今每年都能得到分红。”
巽夜一神色平静。除了苍白的脸色，从他指缝里溢出的鲜血和空气里弥漫开的血腥味，根本看不出他的手掌正紧紧握住一柄手术刀，他就像是完全感受不到疼痛一般。
“更重要的一点……我和你一样，我知道的不比你少。”巽夜一的声音多了一层韵律独特的音调����既然苦艾酒认为自己是重生者，那也不算错，毕竟最后的柯南世界和这个残缺的现实已经融合了。
纳撒尼尔的喘息渐渐平息了下来，如同他终于归位的理智。他就像第一次认识他一般，审视着巽夜一的表情，忽地直起身，向后一抽，拽回了手术刀。
“我不记得纯子有除我以外的男人。”他冷漠地说。
巽夜一闭了闭眼，尽管他几乎同时松开了手，但掌心的伤口却渗出了更多的血。
����谁要做纯子的情人了……这家伙不会还对纯子念念不忘吧？
撇开单纯的好恶，纯子当然是个极有魅力的女人，有着让男人趋之若鹜的魔性。不仅如此，她作为任务者的经历，让她很懂得如何利用自己的魅力达成想要的结果。苦艾酒对她无法忘怀，似乎也不是什么让人难以理解的事。
问题是被任务者看中，难道不是人生最大的不幸吗？
除了“锚点”身份，或者任务需要，被纯子选择的“情人”，特指被情侣卡持有者用卡片绑定的人，向来都只是她用来达成目的的工具����用来组建她的科研团队，研究她感兴趣的课题，甚至成为被研究的课题本身。
这也是为什么雪枝不止一次抱怨，情侣卡在纯子手上是暴殄天物般的浪费。
“其实在你之前，纯子有过很多‘情人’。他们每一个，不是头脑顶尖的科研工作者，就是某一领域的天才。而你是例外。”
“什么意思？”
纳撒尼尔的眼神冰冷而危险，他垂着手，手术刀上的血珠无声滴落地板。他只是看起来恢复了冷静，却完全没有了作为苦艾酒精心打造的形象，眼底闪烁着仿佛迷乱的光彩。
但无论是危险的苦艾酒，还是原本的布莱恩��霍尔，都不可能是任务者纯子爱上的男人。她的每一次“恋爱游戏”，必然有明确的目的。
那么她选择布莱恩��霍尔，到底是用来做什么的？
布莱恩与她过去的“情人们”最大的不同，就在于他是一个没有特殊才能的普通人。但同时，他虽然不是有名有姓的剧情人物，却又因为受到剧情的影响，被限制了必死结局。
����听起来，是不是似曾相识？
而这样的布莱恩��霍尔，满足了纯子的实验条件，可以说是极好的测试者����他是在柯南世界的二十四人超级任务里，前期专门用来测试死亡时机的最佳适格者。
第639章
当时资深任务者们已经推算出，满足二十四人的超级任务中彻底脱离投影世界的契机，在于他们每次担当“锚点”的死亡时间上。
名侦探柯南的投影世界，由于时间线本身被扭曲，当他们像以往那样遵循“锚点”身份的要求，在既定死亡时间按时“死亡”却出现短暂的偏差时，这种偏差就有一定概率被规则视作合理存在。
因此柯南世界的时间，可以如同多米诺骨牌一样被撬动。
最初被允许的偏差肯定极其短暂，以秒或者毫秒来计算。但如果他们像倒塌的骨牌一样连续不断地出现偏差，每一个都比上一个偏差更大一点，每一次比上次增加一点偏差的幅度，那么逐步叠加的“偏差”聚沙成塔，最终就能形成一股完全“偏离”的能量风暴，带着他们挣脱这片时空的引力波枷锁，从“任务者”的身份禁锢中彻底解脱。
至于脱离之后，他们是回归自己原来的世界，还是穿越到其他宇宙，又或者迎来永恒的死亡，那就谁也不知道了。
这就是为什么需要二十四名任务者。二十四人是可能达成这种概率的最低人数要求。
然而即便满足人数后开启了这项特殊任务，他们仍然面临诸多难题。比如什么时候死最合适，一开始需要将偏差控制在什么范围，随后如何增加偏差幅度，甚至他们的死亡顺序和间隔，都得他们自己摸索答案。
纯子就是负责总结他们死亡时间的有效偏差规律，计算出最终公式的任务者。
但这个过程她需要不断测试和验算，却又不可能每次都让任务者去实践她推算的时间，毕竟就算在投影世界按需“死亡”，对任务者同样存在负面影响。
其实在这群任务者之中，最合适的测试人选，也是他这个用同行卡绑定的伪任务者。但因为他的存在保证了二十四人的满足条件，他们反倒必须保证他的安全。
所以纯子从投影世界的原住民里挑选替代者，最终找到了布莱恩��霍尔，一个各方面数据都匹配的“模型”。
她以情侣卡绑定了他，以情侣身份监控着他每一次的死亡。每一次重组的世界里，不论他是运动员还是保镖，是从政者还是特工，他都一定会有一个固定的身份����“纯子的男朋友”。
像布莱恩��霍尔这样的适格者，并非只有一个候选，他更不是唯一一个被选中的NPC。只不过，纯子没兴趣记住在测试中消失的失败者名字。
历经一次次的轮回之后，布莱恩��霍尔曾经祈求纯子不要再救他����他并不知道纯子在骗他，但或许是绑定了情侣卡的影响，多次死亡在他潜意识里留下了难以磨灭的痕迹。
“她做的事，背后一定有某种目的，她的‘分享’更不可能只是纯粹的馈赠。既然你连听到纯子的名字都会恐惧，显然你并不是对她一无所知����却又为什么觉得，她‘分享’给你的知识一定是无害的呢？”
巽夜一望着他，头顶的白炽灯照在他的眼底，却奇妙地泛起一抹金色。
“还是你认为，只要纯子不会再出现了，得到了来自未来的信息，你就有了能掌握这个世界的力量？”
纳撒尼尔想要说服他，希望他应允参与他的实验时那种侃侃而谈的眼神，巽夜一并不陌生。在很多次被毁灭的世界里，他也见过很多次那种普通人眼里流露出的，被点燃又被毁灭的野心光芒。
“布莱恩��霍尔，你真正的理想……是想成为这个世界的‘救世主’吗？”
但是，假如遵从纯子为这个世界选定的进化方向，整个世界将被拖入诅咒的深渊。
“这和你无关。”纳撒尼尔生硬地回答，他的目光似乎回避着他。但随即他又看向巽夜一，问：“你是……什么时候想起前世的？也是……脑子里忽然多了很多……奇怪的东西吗？”
“很久以前……”巽夜一回视着他，缓缓地说道：“我不记得从什么时候开始了，思考的时候，做事的时候，会毫无预兆地出现她的声音，起初我以为是幻听。但后来又开始做梦，梦里会看到一些我从未见过的画面……”
纳撒尼尔沉默了几秒，捂住额头。
“我居然会认为只有我一个……明明克莉斯托也会做预知梦……”他看起来备受打击，犹如呢喃般轻声说：“我还以为我是特殊的……原来你也是……”
他失神片刻，目光又慢慢移到巽夜一的脸上，语气不安地问：
“你说她不止一个情人，难道还会有其他重生者吗？”
“……不，不会再有了。”
每个她绑定过的“情人”都重生的话，那就是一个地狱笑话……巽夜一抬眼，蓦地对上了苦艾酒诡异的眼神����下一秒，便失去了知觉。
*
马里兰州。
“这里看起来真冷清。”
奥斯顿��洛克菲勒走下车，看了看眼前的建筑，又环视了一眼四周。从外观上，这里的建筑实在没什么值得参观的，它们只是瞧上去很坚固，但造型上只比水泥块多了点美观。
建筑之间的距离拉得有点大，间隔区域只有围栏和草坪，几乎看不到景观性质的绿化。更远的地方能看到高高的围墙，和一圈圈带刺的防止翻越的电网。每个出入通道都有荷枪实弹的保安在巡逻。
除此以外，几乎看不到其他人影。
说是一座研究所，实则更像军事基地。甚至可以说，这里的建筑和防卫布置，同他们的新世纪动力公司有点像。
“其实我也很少来这里。”一并下车的阿尔伯特��休斯四周张望了一下，才带着他的客人朝右前方的一栋四层建筑走去。
“看出来了，你对这里不怎么熟悉。”奥斯顿落后半步，跟在他身后说。
跟随他们过来的保镖，有的留在车辆旁，有的继续跟上。
阿尔伯特闻言不以为忤，“哈哈哈”地笑了两声，说道：
“别挖苦我了，亲爱的奥斯顿。我要是对这里了如指掌，现在和我交谈的就不是你，而是你父亲了。但没办法，你知道那些历史遗留问题，研究所已经不完全属于休斯家族。但是����”
他在对方出言讥讽或者质疑前，又抢先截住了话头：
“我好歹也是这里的半个主人。”
阿尔伯特笑容大方爽朗，心里却闪过纳撒尼尔��威利斯曾经的挖苦。
生命研究所在休斯家族控制之外自由发展，哪怕当年最艰难的时候，也没有被摧毁。而等到纳撒尼尔��威利斯接手研究所，休斯家族已经被彻底排除在外了。
即便如此，威利斯这个家伙也不满足，当他看不出来吗？这家伙几乎将这座研究所视作自己的领地����尤其是地下那部分。每一次在他寻求帮助时，得寸进尺地总想要进一步蚕食休斯家族还留在研究所的那点资源。