作者：流金兔
“实验室？就算从地下走，把人都搬过去也很麻烦。”
这栋楼是研究所的行政楼，而这间主管休息室在地下一层。格雷博士在生命研究所的实验室则位于实验楼里，如果不想被人看见，只能走地下通道。
格兰特有点头疼地拍了拍额头，配合身后传来的拍打玻璃的“砰砰”声，着实让他烦躁。他又向后瞥了一眼。
注意到他的视线，另一名黑鸦使者问：“需要让他安静一会儿吗？”
“不，不用了。”尽管心里很想，但格兰特先生保持了克制，“我能理解他的心情，而且……你们的手段对他来说太过激烈了。不管怎么说，现在他还是‘那位先生’的合伙人，对他，你们得保持尊重。”
“是，明白了。”
至于之后会怎么样，格兰特才不在乎。只能说阿尔伯特��休斯实在脑子不好，在他问格雷博士索要SN-Ⅳ型药剂，在他不惜用“钢铁神兵计划”同洛克菲勒的奥斯顿做交易����不论结果如何，真实意图如何，就注定他要被放弃了。
格兰特秘密加入组织多年，在“那位先生”支持下，从州议员一路爬到总统幕僚的显贵地位，他接触的无不是顶级财阀和政界的实权人物����也因此，他知道的隐秘之事大概说出来能把天真的休斯先生吓晕。
他虽然不懂什么科学研究，但也知道“钢铁神兵计划”是“那位先生”的底牌之一。他甚至忍不住猜想，“那位先生”支持他通往白宫的征途，是否也考虑到了用这项军方感兴趣的研究，将来交换某些大人物的支持？这可能也是让他特意同奥斯顿交好的原由之一。
然而阿尔伯特��休斯这个蠢货，掌握了这么重要的资源，却为了他的家族利益不惜交易出去！
当然，以上这些对格兰特来说，现在也不重要了。
重要的是，如果格雷博士没有察觉到休斯的意图，及时更换了SN-Ⅳ型药剂，这个蠢货要是真的把洛克菲勒他们几个变成了休斯的傀儡，不谈被人发现后会造成的毁灭性后果，他在奥斯顿��洛克菲勒身上先期投入了那么多心思，转眼不都成了休斯的功劳么？
所以说，那天在宴会上他对阿尔伯特��休斯的嘲讽，也不能完全说别有目的，多少也是发自内心的����他发自内心地讨厌蠢货！
“格雷博士的实验室里还有人吗？”格兰特又问，“或者叫人过来？”
“需要我过去看看吗？”先前那名黑鸦使者道。
格兰特看了看他，“算了，我去，你们一个留在这里，另一个和我一起。”格雷博士的人就算不是普通的研究员，看到鸟嘴人的装扮第一反应大概也是报警。
“那几个保镖，要现在处理吗？”留在这里的黑鸦使者问，他指的是那些被休斯的手下干掉的保镖，还有被他们干掉的休斯的手下，尸体都留在旁边的隔间。
“不，等到奥斯顿他们醒了，让他的人来处理。”他相信比起自己，在如何向这几位先生解释这件事上，奥斯顿更擅长做描补。
格兰特一边向外走，一边问：“对了，Absinthe在哪里？BOSS要求先把他带回去。”
虽然纳撒尼尔��威利斯作为苦艾酒，和他有着相同的等级，但既然做出了背叛“那位先生”的行为，他曾经拥有的一切都被即时剥夺了。
“T区实验室。”跟在他身旁的那名黑鸦使者回答，声音听起来很沉闷，“但暂时联系不上帕莱特。”
“他在做什么？防卫系统还没搞定？”格兰特语气有点冷。
他们来到了电梯前，看着楼层数字变更，顾问先生后知后觉感受到了饥肠辘辘。他甚至都没来得及吃一口晚餐。
正想着待会儿回去先用牛排填填肚子，电梯门打开了。
格兰特蓦地觉得脸庞火辣辣地疼，伸手一摸，掌心抹到了一片血迹。几乎同时，他身后的黑鸦使者“咚”地倒在地上，脸上的鸟嘴面具摔在一旁，露出一张五官平淡无奇但毫无血色的面孔，眉心一个弹孔正流出浓稠的血。
弹孔的位置，与鸟嘴面具上多出的孔洞，如出一辙。
格兰特猛地转头，朝地上看了一眼，又迅速回转，看向从电梯内走出的人影，下意识地往后退去，同时举起了双手。
一个穿着夹克、头戴鸭舌帽，留着络腮胡子的男人从电梯里走了出来，他手中仍然举着枪，套着消音器的枪口对准了顾问先生。在他身后还跟着另一个身影。
格兰特不认识络腮胡子，但他认得后面那位����生命研究所负责人，纳撒尼尔��威利斯，代号“苦艾酒”。
格兰特心头一沉。
苦艾酒走出电梯，没有看他，径自在死去的黑鸦使者面前蹲下，检查着尸体。
纳撒尼尔忽然掏出一把手术刀，几下割开使者的手臂，从衣服到皮肤层层切开，拨开肌肉层。他似乎看到了想看的东西，用使者的黑袍擦了擦手指上的血迹。
“我就知道，对付这些黑鸦使者，必须对准头部。”纳撒尼尔站起身，看向络腮胡子的雷德斯通，“果然他们是����钢铁神兵。”
就在这时，格兰特忽然感到脚下有隐约的震动传来。他下意识抬头，看向天花板。
“怎么了……地震？”
他说着自己也不相信的猜测，没听说过马里兰州会地震。但这一层在地下，能感受到的震动如果不是地震，又是什么？
纳撒尼尔脸色一沉，朝雷德斯通做了个手势。
“带上他，快走！”
第652章
躺椅上的人终于转过了脸，背光的黑暗遮掩了他的容貌，他的眼睛在黑暗的光线下依然显得格外明亮，同时充满阴鸷之感。
窗外的月光映照在巽夜一的眼底，如同海面的倒影，翻腾着细碎的光。在他的眼里，这是一张年老的面孔，相貌与慈眉善目毫无干系，更是那种符合人们想象的反派的脸。
老人的头骨很圆，下巴较长，鼻子有点西方人的鹰钩鼻形，眉骨眼窝看起来也比一般的亚裔人种更深一点。
他的头顶虽然秃了，但还有头发。这些头发长到了脖根，带着微微的卷，好像天生如此。尽管看不清发色，他的头发看起来也并不像枯草般失去生命力。
它们似乎依然柔软、有弹性，略有些稀疏，但这个发量就他的年纪而言，称得上诡异的茂密。
这也是任何人第一次见他，容易感到违和之处。而他已经活了将近一百四十年，他的那张面孔，却并不如日本试药失败的新出三女士那般苍老。与他相比起来，后者的面容比他更像一百岁的人。
不，不仅是容貌。视线再往下移，他的身躯也不像新出三那样佝偻萎缩得厉害。尽管他的背脊不那么挺直了，但从肩膀的高度和模糊的轮廓，可以看出他的体形往昔的高大。
只是，他很瘦，那种异乎寻常的干瘦。他裹在厚厚的睡袍里，露出的手腕犹如脱水风化的树干，好像只剩薄薄的皮裹着骨头。这让他的手指显得格外细长，一眼看过去像大鸟的爪子般惊悚。
两相对比，他的头比他的身体年轻得多，也使得他从外表上就显出一种怪异之感，仿佛头和躯干无法匹配一样。
不知怎么地，巽夜一联想到了传说里一种……名为美女蛇的妖怪。
嘻。
这就是……乌丸莲耶吗？
不需要任何怀疑，在洞察的视野里，那热烈而腥红的、无比旺盛、充满生命力的熵，已经膨胀得仿如吞下了天地。
这就是乌丸莲耶啊……
在一次次见证过柯南世界的毁灭和重组后，他终于见到了这个人����这位，如同世界核心反面的存在。
“靠过来一点吧，年轻人。”模样令人生畏的老人，说话的语气倒是意外的平和，“你站得太远了。”
如果不是这里的场景有些怪异，他就像一个普通的老人在路边赏月，兴致起来叫住路过的人，随和地与人攀谈。
巽夜一终于踏前一步，两步，便站住了。因为他的前方是透明的墙。他听到的声音不是从躺椅上直接传来的，而是从透明墙上的扬声器里。
巽夜一伸手，敲了敲墙面。不是玻璃，感觉很厚，敲上去会发出沉闷的响声。
“看来，您并不真的想让我过去，”他淡淡地道，停顿了一下，才找到了一个合适的称呼，“先生。”
“请你原谅，我的医生禁止我随意接触外人。你至少还能吹吹外面的风，呼吸点新鲜空气。”乌丸莲耶的嗓音低而嘶哑，轻轻感叹道：“虽然，博士说你各方面的指标和我很接近，但你到底……还年轻呢。”
黑暗中，他的目光仿佛钩子一般，牢牢锁定在他的脸上。
“年轻真好啊，巽君。”
他的叹息如阴冷的风。
巽夜一垂下眼睑，他感受到了若有若无的恶意。这不是一个好话题。
于是他问：“是格雷博士吗？格雷博士才是您挑选的，接替霍普金斯博士的人吧？”
“你知道？”乌丸莲耶带着点好奇地问，他确定这里不会有多嘴的人。“你还知道什么？”
“我知道格雷博士既是纯白基金会的科学家，也是生命研究所某个重要研究的负责人，并且他还是您的……‘七鸦’，对吗？而Absinthe，我想，他恐怕被蒙在鼓里。”
“你怎么发现的？”乌丸莲耶并没有生气，反而生出兴趣一般猜测道：“休斯告诉你的？不，不可能，现在的那个休斯，说不定知道得还没你多。”
“……你给了他代号。”巽夜一装作没听到后面半句，淡淡地说，“阿尔伯特��休斯没有代号。霍普金斯博士也没有代号。但我又听说，上一位使用Absinthe这个代号的人，他曾经管理着生命研究所，只是不直接参与研究。所以我猜……有时候没有代号，更能代表您的看重。”
“七鸦”就是“七鸦”，“七鸦”不是代号，而是代表了合伙人的身份，以及乌丸莲耶的尊重。因为看重他们，所以给予对方与他平等的地位，不论是否只是一个形式，也表明了作为BOSS的态度。
显然拥有苦艾酒这个酒名代号的纳撒尼尔��威利斯，从一开始，就不是接替霍普金斯的人选。他只是乌丸莲耶摆在明面上的招牌。
乌丸莲耶无声地咧了下嘴，“看来……你还知道沃森。”
“休斯先生和Absinthe，都向我提到了他。”巽夜一算是给了一句解释。
“沃森么……在他去世前几年，我曾向他提起，可以为他提供治疗。可他拒绝了，到最后，他也坚持不使用组织提供的药物。”
提到这个名字，乌丸莲耶沙哑的嗓音里，透出两分带着情绪的感慨，让他多了一丝活人的气质。
“不过，我能理解……他就像是休斯����阿尔文��休斯忠诚的武士。”他这样比喻。
“所以，您不信任他？”巽夜一却看出了另一层意思。
“这世上，有什么人值得信任？”老人轻笑，他的笑声像黑暗里不知来处的模糊私语，“Rum的家族曾是我的家奴，他们忠诚吗？”
巽夜一没有作答。他知道对方并不是在问他。
乌丸莲耶又转动着脑袋，望向身侧，似乎痴迷于窗外独自高悬于云团中间的月色。
“沃森……原本就是阿尔文的人。我们有过协议，在阿尔文死后，他代替他，延续他的意志，守卫他的理想……沃森做到了，他守着生命研究所很多年……然后是他的学生霍普金斯……再然后，他推荐了霍尔。”
他顿了一下，细致地补充了一句：
“霍尔是Absinthe的真名。这世上，并没有纳撒尼尔��威利斯这个人。”
……
查尔斯��沃森坐在轮椅上，低低地咳嗽着，好一会儿才缓过口气，拿起放在桌上的水杯，喝了口水。
他的面前是透明的墙壁，墙壁的另一面是一间无菌病房。
病房里的乌丸莲耶同样坐在轮椅上，冷漠地看着他，直到他缓过气来，才出声问道：
“你出了什么问题？”
“抱歉，我原本是来探望您的。让您见笑了。”沃森又喝了口水，润了润嗓子。他拿着水杯的手有轻微的颤抖。
“说实话，我很惊讶您会过来。对您而言，长途旅行未免过于冒险了。”他直起背，看向透明防护墙内的老人，目光掠过老人缠绕在鼻端的氧气管。
硬要说的话，对面的老者面容上并不比他苍老，但那具套在和服里的孱弱之躯，露出的脖子和手，让人很难相信他居然还是活着的人，如同沙漠里风干后的尸体。
“这没什么……美国和英国一样，都是我熟悉的国家。”乌丸莲耶神情淡漠，也并没有解释的意思。
“医生说我可能没几年了。”沃森善解人意地将话题回到先前。
乌丸莲耶沉默片刻，说：“‘不老之泉’对你没意义。其他的药，如果你需要……”
“谢谢您的慷慨。”沃森摇了摇头，“我知道核心研究所的药物可以延续我的生命，但那不是我的初衷。请允许我在人生的最后，选择度过一段普通的生活。”
他活得够久了，比休斯先生多活了几十年。人活得太久，像乌丸先生这样，又有什么意思呢？
“那你想要什么？”乌丸莲耶的眼神却显得更加锐利起来。
沃森只是温和地笑着：“实际上，我只是发现了一个有趣的人。如果您觉得他有用，我就帮他一把。”