作者：寒星孤月
朝臣：“……”
诡计多端的皇帝，这一次他们不会再上当了！
事实上沈明言也不常在杜宅。
流民的临时住所旁边有一个小房间，一开始只是用来堆放些工具杂物的，沈明言让人收拾出来作为他的办公区。
只有他在这儿，所有人随时可以找得到他，才能给这些背井离乡、身如浮萍飘零至此的百姓一份底气。
在沈明言决定搬进来之后，当天夜里百姓们趁沈明言回了杜宅几乎将整个房子推倒重建，还用上最好的技艺砌了一道火墙。
第二天沈明言到了之后，看着面积已经是之前两倍大的房间，又是无奈又是心头一暖，他笑了笑：“何须如此大费周章？我也只是偶尔在此处理一些事情。”
他一手带出来的匠人队伍一哄而散，嬉笑着离开，并未回答。
怎么会不需要呢？
金尊玉贵的小皇子本该在红墙宫阙里锦衣玉食，享尽人间富贵，却为了他们离开皇宫，整日和这些黄土、泥泞、破布之类的脏污待在一起。
为了他们夙兴夜寐，硬生生将他们从鬼门关扯了回来，让他们可以堂堂正正像个人一样活着，又教给他们安身立命的手艺和本事。
别说他要在此办公理事，哪怕只待一秒，他们也想给他最好的。
这段时间，沈明言在早朝时的发言不知为何传了出去，满朝公卿都很不开心。
但这件事里明明所有人都丢脸，所有人一样难堪无人生还，那还能是谁传出去的？
想来想去，只能是可恶的七皇子了。
真是丧心病狂，在朝堂上害他们折了一年俸禄还不够，非得把他们往死里踩才甘心？
满朝公卿咬牙切齿。
另一边，杜从愿带着自己的小伙伴来寻沈明言。
杜从愿是沈明言这办公处的常客，但他知晓分寸，每次待的时间都不长，大多时候都是来给沈明言送点吃的或是什么新奇玩意儿就走。
这次倒是极少见，来的人格外齐全。
沈明言一心二用的本事已经越来越炉火纯青，他一边翻着公文，一边抽空抬了抬眼，含笑问：“你们怎么来了？”
杜从愿望着他，满眼都是亮晶晶的崇拜：“殿下，您在朝堂上的话，我们都听说了。”
“什么话？”沈明言问完，后知后觉反应过来，“商贾之争？”
“是啊是啊。”杜从愿连连点头，“我爹说，殿下一个人把他们都说得哑口无言，特别了不起。还有您那句‘为国为民，便不丢人’，说的太好了，我爹还让我抄了下来。”
沈明言放下笔，目光越过杜从愿，落在他身后那几个商人子弟身上，“诸位也是为此事而来？”
那几个年轻人比杜从愿拘谨得多，动作有些僵硬地行了一礼：“是。”
“抱歉，”沈明言连忙起身，歉然道：“当日事出有因，我言语间若有不妥，绝无轻视商贾之意……”
这话一出，反倒把一众商户吓得手足无措，连忙侧身避让，“殿下何出此言？该是我等向殿下请罪才是！”
“啊？”沈明言微怔。
其中一人黯然开口：“士农工商，商人属末流。殿下愿意收下我等的赈灾款，已是我等天大的荣幸，更何况殿下不肯占我等半分便宜，反倒遣匠人为我等修造火炕、火墙，这般大恩大德，我等早已无以为报。如今却因我等之事，连累殿下被满朝公卿弹劾诘难，我等、我等……”
他说不下去了，愧疚到无以复加。
“停停停。”沈明言揉了揉眉心，总算意识到问题出在哪里。
朝堂之上，他为逞口舌之利，未曾反驳公卿口中那句“商贾贱业”，反将计就计认了下来，但那不是他的本意。
为了利益最大化，他用了一些狡诈的辩论手段。
今日商人成群结队而来，他下意识以为他们是来讨个说法的，却不曾想����
他们是来道歉的。
沈明言看着他们小心翼翼的神色，忽然就有些说不出话。
商人被压迫了太久，世人对他们的偏见与歧视也绵延了太久，久到连他们自己都把这份安身立命的营生当成不能诉诸于口的耻辱。
然而这是不对的。
沈明言叹了口气，神色温和，声音里带了几分无奈的笑意：“你们怎么会这么想呢？”
他说：“你们慷慨解囊赈济灾民，所出银钱远高于建造成本，于国于民都有大功，朝廷当以有你们这样的百姓为傲。”
第28章 效忠
商人们从未听过这样的言论，一时讷讷无言。
“可是我们、我们是商人啊……”
商人重利轻义，所有人都这么说，圣贤书上也是这么记的。
“难道当官的就不逐利了？” 沈明言看着他们局促不安的模样，又好气又好笑，“逐利与否，看的是人心，不是身份。心术不正的人入了仕，也是祸国殃民的贪官；心怀仁义的人落了草，也是扶危济困的义匪。身份从来定不了人的好坏。”
“世人都说商贾之业上不得台面，可就算世人都这么说，难道就不能是世道错了吗？”他神色忽而郑重了几分：“我不认为商人就应该是末流，我向你们保证，我会尽我所能改变这一切。”
“殿下！”忽而有人哽咽。
就算只是邀买人心，这段话也太过真诚了，从前即便朝廷有用到商人的地方，至多也只是赐下几块“义商”的牌匾，证明此人虽是商人，却有着远超商人、等同于士人的高尚品格。
只有沈明言说，商人与士人本就是一样的。
胸腔里翻涌的激动与热意无以言表，他们忽然齐齐跪地，对着沈明言深深一拜：“愿为殿下效犬马之劳。”
“快请起。”沈明言连忙去扶，“无需如此，此是我分内之事。”
他是启朝的皇子，他身上有着人类两千多年文明的印记，他应当带着使命而来。
只是从前他不懂。
就在这时，安冬忽然匆匆而入。
“殿下，出事了！”
她扫了一眼屋内众人，神色焦急。杜从愿等人见状，立刻识趣地提出告退。
待他们离去，沈明言才安抚道：“不要着急，安长史，发生什么事了？”
安冬不能不急，她语气急促，“二队昨日奉郡邸长丞之命，去为藩王所居的郡邸修建火墙。可今日那边忽然闹了起来，高邑王世子说我们的人偷盗他的玉佩，现将全部匠人都扣下了。”
沈明言眉头一皱，毫不犹豫起身往外走：“带路。”
“是。”
沈明言步履匆匆，出了临时营地便翻身上马，在路上询问安冬相关情况，“我不是说过先不做高官勋贵的生意吗？二队为何会去郡邸？”
他毕竟是皇子，以工代赈是他的主意，这些匠人也就等同于是他的人。
一旦和官员打交道，不论是商业还是人情往来，最终都会变成政治。
政治说复杂也麻烦，可只要一方握有绝对的权柄，便能一力破十会。
所以沈明言在等，等到纸张和雕版印刷推出，高官们不得不放下身段请求合作时，他们的交易才能公平。
何况如今赚的钱足够赈灾，既不缺钱，何必接这种麻烦的订单？
安冬额头渗出冷汗，神色愧疚，“殿下恕罪，是臣失职。彼时郡邸长丞强硬要求，臣当时不在营中，陆九不敢回绝，只好带人前往。臣听闻时已然动工，见事已至此，也只好放任二队继续上工……”
安冬毕竟是丞相的长史，只是暂借给沈明言帮忙，她还有自己的公务，自然不能时时待在这里。
这件事怪不得安冬，也怪不得在官员强权面前不敢反抗的陆九，是他没有做好安排。
沈明言一时懊恼。
他策马提速，在内城的街道上疾驰而过，直奔郡邸而去。
紧赶慢赶之下，沈明言还是来晚了。
他到郡邸朱红大门前时，二队的匠人已经互相搀扶着走了出来。
见到沈明言远远而来，众人眼里瞬间涌上光，半是激动半是愧疚，哑着嗓子唤了一声：“殿下……”
沈明言翻身下马快步上前，目光飞快地扫过众人。
看得出来是动过手的，除了年幼被保护着的陆九，每个人身上都有些伤，但幸好看起来都不算严重，沈明言松了一口气。
“殿下……”陆九从人群中走出来，声音带颤，眼眶泛红。
陆九比沈明言这具身体还要小两岁，还是小孩子，又素来聪慧懂事，沈明言顿时心软得一塌糊涂。
他揉了揉陆九的脑袋，“莫怕，我在。”
等他再抬眼看向郡邸时，脸上的温和早已荡然无存。
那守门的吏卒见七皇子面色沉寒、来势汹汹，哪里还敢僵持，慌不迭地装作没看见迅速阖上朱漆大门。
本来嘛，他们是朝廷花钱养着的郡邸吏员，是当今陛下的臣民，高邑王不过是入京暂居的藩王，犯不着为了客人得罪主人家备受宠爱的小公子吧。
沈明言抬眼望去，只见门外还立着一男一女两位贵人，衣料皆富贵锦绣，气度迥异常人。
那两人迎上他的目光，露出一个友好的笑容，温然颔首，遥遥行了一礼。
陆九小声解释：“殿下，方才是他们出手帮了我们。我听见他们唤那位公子‘顾二公子’，大约是是御史大夫之子。是他见我们被围堵为难，特意去请了这位翁主����是越王之女。”
陆九三言两语为沈明言介绍了他们的身份，沈明言点了点头，而后他重新看向那两人，同样作揖回礼。
“回去再说。”他带着众人转身离去。
回到营地，沈明言让人请了大夫，给二队的匠人们治伤包扎。
等安排妥当，他把陆九单独叫进了书房。
陆九身世坎坷，平时总是寡言少语，但今日却比往常还要沉默。
沈明言温声安抚：“是吓到了吗？没事的，都过去了。”
陆九忽然起身，“噗通” 一声跪倒在地，眼眶通红，声音里满是忐忑与自责：“殿下，是我没用，给您惹了天大的麻烦，对不住您……”
沈明言觉得自己今天似乎总被人跪，莫非今天不适合出门？
他无奈地把陆九拉起来，按回椅子上：“坐下说。你怎么会这么想？安长史已经把前因后果都同我说了，是郡邸的人仗着宗室名头强逼，你半分错处都没有，势不如人的时候，先保全自己是很正确的方式。”
陆九低下头，神色黯然：“我、我以为我能为殿下分忧……”
同期跟着殿下学算学的那批人早就可以独当一面，各自跟随一队匠人外出丈量尺寸、绘制图样，唯独她例外。
沈明言说她是天才，却始终没给她布置任务。