作者：寒星孤月
最后还是杜鉴根据他和杜从愿的相处心得提出了好想法。
“一家人之间若是还需要通报未免显得生分。”杜鉴侃侃而谈：“臣之家宅中，犬子无处不可去，便是臣在书房办公，从愿也是可以未经通禀便能进来的。”
皇帝想了想觉得不妥：“若是朕在面见大臣呢？”
“彼时再另行下令就是。”杜鉴语气笃定：“该让这种需要通报的情况成为例外，无需通禀才是常态。”
皇帝见他如此信誓旦旦，决定尝试一下，于是就把黄让叫来下了这样一道指令。
今日他并非在商议国事，只是用膳而已，七殿下自然能长驱直入。
沈阔全然没有准备，估摸着以沈明言的走路速度已经快到了，他忽然莫名有些慌乱，见宫人已经把碗筷摆好，他又吩咐道：“将这三幅碗筷撤下去，你们三个先回去，黄让，你带着他们从偏殿走。”
三位皇子：“？？？”
我们见不得人吗？
而且父皇您慌什么啊？凭什么七弟进来不用通报啊？知道您偏心，但您怎么能这么偏心呢？
可这些话他们还是不敢说出口的，只好委委屈屈地行礼：“儿臣告退。”
皇帝不耐烦地摆了摆手：“快走快走。”
本来叫这几个皇子过来，就是因为他不知道该怎么和沈明言以父子的方式相处，所以叫过来三个人练手。
皇帝也不知道为什么会对这样的行为有些心虚，以至于不敢让沈明言知道。
等沈明言进来的时候，现场已经收拾干净了。
沈明言不疑有他，躬身一礼：“儿臣参见父皇。”
“免礼。”沈阔轻咳一声，“你应该还没用膳吧？坐下一些用些。”
“多谢父皇。”私下家宴不必讲“食不言”的规矩，沈明言动了两筷子，便直接问：“听闻父皇传召，不知有何吩咐？”
沈明言原本以为是因为方士的事情，毕竟他也听说了最近因为这个弹劾他的人有点多。
他正组织语言想着怎么解释，却见沈阔拍了拍手，殿外便有一个小黄门捧着一盆绿植出来。
那绿植主茎挺拔，覆着一层细密的白绒，掌状的叶片肥厚油绿，顶端还开着一朵粉嫩的花苞，娇俏可爱。
沈明言茫然，“父皇，这个是？”
“你不知道？”沈阔有些意外。
沈明言更加意外，“儿臣应该知道吗？”
不是你自己之前说想要的吗？沈阔道：“此物入秋花落，入冬后果实绽开，蓬松柔软，有如白云。”
沈明言眼睛一亮，脱口而出：“棉花？”
“棉花？”沈阔装模作样：“此名倒是恰如其分。”
沈明言问：“父皇怎知儿臣会认得此物？”
沈阔：“……”
糟了。
第75章 洪水
沈明言印象中的棉花已经是白云团团的样子了，他不知道六月的棉株开的是粉色的花，是以沈阔刚让人将那盆绿植端上来时他一时不曾反应过来。
而沈阔知道这株作物还是在五月初一那次梦中升仙，他听沈明言随口说起，又记下来了沈明言查资料时看到的白绒模样。
彼时沈阔也不能确定启朝一定能找到。
仙界似乎总能化腐朽为神奇，寻常的木头铁块都能造出凡界想破头也想不出的神器，他想或许这“棉花”也不过寻常植被，但对于是否生长在他们这个世界也无法担保。
可对帝王而言不过是随口一句的吩咐，落到底下人身上就是关乎全族身家性命的头等大事。
如此还真从某个商队手中买到了，一路快马加鞭送进宫中。
但这中间的辗转周折与思虑却是不能对沈明言说起的。
见沈阔久久不语，沈明言眼里的疑惑更甚，又唤了一声：“父皇？”
沈阔面色不变，“朕不知，只是朕偶然间得了这株奇物，又想这些稀奇古怪的事物你总能找到用处。如今看来，朕是猜对了。”
沈明言觉得也有道理，毕竟他之前的表现确实有些离奇。
他没再多想，注意力又落回了那株棉花上，不由得有些兴奋：“父皇，就只有这一株吗？”
“据查琼州一带有种植，朕已经派人快马去勘验了。”
目前这种作物只被人当作奇花观赏，种植范围寥寥，不过没关系，只要确认了这就是沈明言口中的棉花，来年他就能下旨令州县广种。
沈明言闻言更高兴了，凑在盆栽前又看了两眼，口中对着沈阔叽叽喳喳地说个不停：“父皇您看，棉桃绽开的棉絮能纺纱织布、做袄做被，有了它，百姓冬日就能好过许多了。而且棉籽能榨油，榨完油剩下的棉籽粕还是上好的禽畜饲料……”
沈明言也是查完资料之后才发现棉花的用途居然这样广泛。
沈阔犹豫了一瞬，觉得这个问题再不问就不合适了，他打断沈明言：“你怎么知道这些？”
沈明言展露的不同之处越来越多，若是他这个做帝王全盘照收毫无怀疑，那才会引起沈明言的怀疑。
沈明言：“……”
总不能说是梦中得神仙授课吧？他敢说其他人也不能信啊。
而且在这种封建帝王面前，还是少说神神鬼鬼的事情吧，他也怕沈阔真信了。
沈阔看着他哑口无言的模样，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，故意面露疑色，缓缓开口：“朝中传闻你得天授之，朕原本不信，莫非是真的？”
快，理由朕都给你找好了，你只有敢应朕就敢信，你快说啊！
沈明言想了想，坦然道：“儿臣幼时困居蘅芜殿，别无消遣，唯有檐下雀鸟相伴，百无聊赖之际，便把字刻在草叶上，系在雀鸟脚上放飞。本是孩童顽闹，不曾想竟真的收到了回信。回信的是位隐居山林的隐士大能，后来还特意送了信鸽来与儿臣通信，一来二去，儿臣便算受了他的点拨教导，如今所知的种种全是恩师所授。也正是因为早年有此经历，知晓竹简传信多有不便，儿臣才动了心思，琢磨着以草木造纸。”
沈明言在心里给自己点了个赞，这下全都对上了。
他的这些知识从哪里来？不知道啊，都是那位神秘的老师教他的，老师教啥他学啥，他还以为大家都会来着。
隐士大能怎么能神通广大到把信鸽送进皇宫并且这么长时间没引起注意？他也不知道啊，可能他这位老师比较厉害吧。
沈阔听着这漏洞百出的解释，只觉得这孩子是在公然挑衅他的智商，面无表情地追问：“既如此，那信鸽呢？”
“儿臣不知啊。”沈明言神色无辜，言之凿凿道：“那日父皇銮驾驾临蘅芜殿，声势浩大，许是鸟儿受了惊，自那之后便再没出现过了。”
“好好，竟还是朕的不是了。”沈阔简直要被气笑了，“天底下还有如此人物？”
“许是有的吧，不然儿臣无人教导，又哪来的这些知识？”
“你随便放飞一只雀鸟，就能遇上这等隐士大能？”
“大抵是儿臣运气好。”
“不入朝为官，却对你倾囊相授？”
“恩师淡泊名利，不恋尘俗。”
沈明言对答如流，越说越顺，横竖一切疑点都可以推到那位素未谋面的老师身上，沈阔又不能真将人找出来与他对质。
沈阔“勉勉强强”接受了这个解释，警告道：“你最好说的是实话，若是有半分虚假，那可是欺君之罪。”
沈明言眼也不眨：“千真万确。”
*
不管沈阔到底信不信，反正理由就是这么个理由，沈明言自认为这一身本事已经在沈阔那里过了明路，此后愈发不加掩饰。
这样的画面落在百官眼里，那就是沈明言本就浓厚的圣眷这下更是又上一层楼。
老天奶啊，帝王本就在诸皇子中独独偏宠他，这下好了，更是明目张胆将许多国事交到沈明言手里，沈明言虽无太子之名，却已经有了太子之实。
况且他们还听说，七殿下进帝王的长乐宫居然不需要通报。
就算是太子也没这种待遇吧？陛下您到底知不知道，你们不仅是父子，更是君臣啊，保持一点边界感行吗。
您这样让他们这些臣子很难做啊，七殿下收下的术士还被他养在宫外，这让他们是弹劾好还是装聋作哑好呢？
看您这个样子，他们都担心前脚弹劾的奏折刚递上去，后脚七殿下就能自己在宣室殿翻到。
不过很快，朝堂便顾不上沈明言了。
四百里急递，泗州连日大雨，淮水暴涨，下游怀仁、洪泽、龟山三县堤坝溃决，主城虽暂保无恙，大水却已漫至城根。
每逢盛夏汛期，最怕的就是大河决堤，泗州城扼守漕运咽喉，人口十数万，一旦主堤溃口，死伤何止上万。
朝廷必须派遣钦差赶赴泗州，一是安置下游三县受灾百姓，二是加固主堤，绝不能让大水再漫过泗州城。
他们甚至没有充足的时间去推敲出一个万全之策，灾情不等人，必须尽快做出决定。
但救灾一事事项纷杂，注定快不到哪儿去。
先说粮食，丹阳一带旱灾至今还未结束，朝廷已接连调运三批赈灾粮前往，余下的粮食要兼顾边军粮草与官俸，能匀给泗州的赈灾粮根本覆盖不了全州生民。
更要命的是，如今不过六月下旬，尚未到水稻收割的时间，万亩良田尽数被淹，今年绝收已成定局，后续的粮食缺口更是个无底洞。
粮食之外，抢修堤坝的人力从哪里来？
以朝廷的名义下诏征发徭役自然可以，但等邻近州县的役夫召集起来再开赴泗州，那时候大水想必已经漫过堤坝了，到了也只能做灾后重建。
似乎泗州此次注定伤亡惨重，但朝廷受万民供养，总不能在灾难面前见势不妙就此摆烂。
四百里急递是清晨送达的，在早朝时直入殿中，最迟今日午后，朝廷必须拿出一套方案，至少该决定派遣何人前去赈灾。
沈明言看着报信驿卒浑身湿透的狼狈模样，看着他眼底掩不住的哀戚与惶恐，无需多想就站了出来，“父皇，让儿臣去吧。”
“你？”皇帝想都没想就一口否决：“不可。”
那是随时有可能大河决堤的洪灾险地，惊涛骇浪，生死只在瞬息之间，万一沈明言出事怎么办？说句冷酷的，沈阔本身也不是什么爱民如子的帝王，他当了这么多年皇帝，也见多了天灾人祸，一郡百姓的生死固然是国本，在他眼中却也比不过一个沈明言。
沈明言心急如焚，只当沈阔是信不过他的能力，争取道：“儿臣愿立军令状，定会安置好所有灾民，必保主堤不溃，与城池共存亡。”
“荒唐！”沈阔怒道：“此为天灾，非人力可全然左右，竖子狂妄，竟敢妄下海口！”
杜鉴踟蹰片刻，出列道：“陛下，臣赞成七殿下前往泗州赈灾。七殿下素有急智，处事周全，去岁关中雪灾，数十万流民涌入邺京，满朝文武久议不决，便是七殿下临危受命前往抚赈，处置得滴水不漏。臣以为，此事确是非殿下不可。”
束手无策的满朝文武：“……”
杜鉴你礼貌吗？夸七皇子就夸七皇子，踩他们做什么？
不过，杜鉴居然赞成让七殿下去赈灾？他身为满朝皆知的七皇子党羽，难道不怕殿下在路上有个闪失？
这又不是什么美差，但凡办砸了，可是要遗臭万年的……等一下，去年雪灾的时候，他们好像也是这样想的来着。