作者：春日负暄
陆既明突然问道：“你家从前在豫北是做绸缎生意的？”
沈馥把目光定在自己的手指上，看着陆既明的头发在自己的指缝中穿梭。他叹道：“是的。家母去世得早，都是父亲在操持。但豫北打起仗来，生意一下亏损得利害，父亲积劳成疾也去了。我和姐姐变卖了家产，往平洲来。家里只出不进也不是个办法，打算出了年就去找个工作。”
陆既明想了想，说道：“平洲有个做成衣的老号，叫瑞福祥你可知道？他的少东家孟三和我熟，我和他招呼一声，你去他那儿挂个职，爱去就去，不爱去就不去。”
不用干活就有银钱的大好事，沈馥假作推辞了几番，也就应下来了。
陆既明躺在沈馥腿上伸了个懒腰，打了个哈欠，说道：“困了。”
沈馥推了推他：“回家睡去，章小姐就这么晾着，也不像回事。”
“管她呢，” 陆既明笑道，“老爷子要往豫北派兵了，章振鹭和他都忙着，谁有空管我。”
陆既明不乐意走，揽着沈馥的腰耍赖，一来二去，沈馥只得松口允许他睡一晚。楼下的沙龙已经散场了，本来还有几个人磨磨蹭蹭地不走，想和陆既明套个近乎，磨来磨去都没见陆既明露面，沈令仪打着哈欠把人都送走了。
沈馥死命给沈令仪递眼色，沈令仪收到后忙道，正好有个客房是收拾过的，给陆既明住正好。当着姐姐的面，陆既明也不好荒唐过头了，顺水推舟地答应去睡客房，只是洗漱过之后磨磨蹭蹭地都不肯去睡，偏偏赖在沈馥房间里。
沈馥心知这人真的和狗似的，越理他越来劲，于是也就晾着他，自己坐在窗边抽烟看书，任陆既明自己在那儿和狗玩儿。沈馥时不时从书页上沿看他一眼，发现陆既明训起狗来真的有一套，那条猎犬对他言听计从，乖得和小猫似的。
陆既明用手指比了个枪，对着狗虚打一枪，那狗顺势躺在了地上，陆既明笑着揉了揉狗头，夸道：“好狗。”
陆既明安分不了太久，等沈馥漫不经心地翻了几页书，他就皱着鼻子嗅了嗅，也不知道在闻什么。沈馥不理他，他就像捕猎的猎犬似的，嗅着凑着闻坐过来，鼻尖拱到沈馥的手指上，高挺的鼻梁蹭着沈馥的手指缝，他小声说道：“你抽的什么，怎么烟也是香的。”
窗台上就搁着绿色的烟罐，常见的三炮台烟，陆既明也曾抽过，但不是这个味儿。
陆既明从烟罐里拿出一根来，叼在嘴里，沈馥要起身帮他去拿火柴，陆既明按住他，叼着烟凑过头去，用烟头去凑沈馥的烟头，吸两口，烟就点燃了。白色的烟模糊了两人的视线这烟有一股茉莉香。
沈馥叼着烟，含糊地说道：“烟丝掏出来，把熏干的茉莉花末拌进去，再装回去烟卷里。是个麻烦功夫，折腾了一整天才得这么一罐。”*
陆既明把烟夹在手上，鼻尖顺着沈馥的手指、手背、手腕、手臂一路往上蹭，拱到沈馥的肩窝里，一路闻嗅，沈馥被他的鼻息弄得痒，仰着头要躲，陆既明顺势亲了一下他的喉结，笑道：“我抽着不香，在你身上才香。”
气氛看着不对了，沈馥想赶他回客房去睡觉。
陆既明没理他，径自在他颈侧耳后闻来闻去，问道：“你试过吗？”
沈馥已经坐进沙发角落里了，避无可避，镇定自若地问道：“试什么？”
陆既明手上的烟被冷落，已经积了长长的烟灰，掉在地板上。他声音微哑，回答道：“和男人上床。”
第九章 阎王打架
沈馥自然是没和男人上床，甚至在此之前也没和男人牵过小手，也没和男人亲过嘴。这事儿是装不了相的，沈馥唯一能做的就是不露怯。含羞带怯的款儿陆既明估计见多了，再来这个类型的就不稀奇了。
他将自己的烟头和陆既明手上的烟头都拿过来，碾灭在玻璃烟灰缸里。仿佛陆既明只是问了个寻常的问题，沈馥随口答道：“没有。”
陆既明兴致勃勃地盯着沈馥的脸，手撑着沙发靠背跪上去，将一条腿跪到沈馥的两腿中间，沈馥被迫张着腿，后背抵着沙发角落，低垂着眼，慢条斯理地将一张花笺插到书页中间当作书签。
陆既明低头看着他，见他眼睑间那颗红痣随着眨眼若隐若现，好似花丛中穿梭的蝴蝶。
沈馥一抬头，就被陆既明自上而下亲了个正着，他靠在松软的沙发上，整个人都要陷进去了，陆既明越亲越重，膝盖往前一顶，他闷哼一声，感觉到陆既明的膝盖随着主人的动作上下磨蹭，他下意识并腿，夹住了陆既明紧绷的大腿。
原始的生理性欲望与他此时心中的的别扭在拉锯，一吻终了，他的敏感处勉强保持了平静。
陆既明爱怜似的吮吻他微微上翘的唇珠，略带探究地扫过他的下半身。沈馥心里忽上忽下，感觉好像有些不妙，幸好这时候沈令仪来敲门了。
“大少，阿馥，我炖了甜汤，吃点再睡。”
沈馥连忙扬声应了，装作无事发生，拽着陆既明下楼吃甜汤。他爱甜，给他的那一碗是另外加了冰糖的，他埋头吃着，陆既明正笑着和沈令仪有一搭没一搭地聊天，他时不时看陆既明一眼，企图从他脸上看出点什么来。
沈令仪正说着附近早市的早点美味，煎的羊肉小饺子一口一个，又香又鲜。
陆既明问道：“有没有韭菜馅儿的？”
沈令仪愣了愣，有些反应不过来：“大少爱吃这个啊。”
“不是我吃，” 陆既明托着下巴看向沈馥，说道，“给阿馥吃。”
沈馥一口甜汤差点喷出来，捂住嘴巴勉强吞下去，差点呛死。沈令仪看看这个看看那个，假装什么也没听懂，岔开话题又说起别的。
剩下的小半碗沈馥吃不下了，瞪了陆既明一眼，心里安慰自己，被误会雄风不振也好过被发现自己在逢场作戏。
陆既明很自然地就将他的碗端过来，把那小半碗给喝了，被甜得皱了眉。
他在沈家睡了一夜，第二日没吃成饺子，一大早醇园就来人把陆既明接回去了。章振鹭过了元宵就要带兵去豫北，明面上说是去支援豫北，反抗严一海的不义之师。说是这么说，到底是不是去抢地盘，估计只有陆重山和章振鹭心里知道。
过年这几天，陆、严两方谁也没歇着，两边电报你来我往地发个不停，互相指责，陆重山骂严一海欺压弱小，严一海就骂陆重山作风奢靡，把持中央政府，互相把对方批得一文不值。
章振鹭领兵出发前，旁敲侧击地说着，得胜回来之后正好办陆、章两家的婚事。
章燕回低垂着脑袋，身板瘦小，仿佛吃不住衣服的重量一般。陆既明假装听不懂，翘着脚把玩着个巴掌大的紫砂茶壶喝茶，陆重山竟也没接这茬，转而说起军务来。
章振鹭领着一个师的兵力浩浩荡荡地出发了，平洲人民对这场纷争津津乐道，发生在远方的死伤都和他们无关。章振鹭走了，陆既明越发没有了拘束，日日四处游冶，带着沈馥吃喝玩乐。
沈馥本来还想着去瑞福祥应个卯，但人家给他挂了职也没想着他能来工作，桌子都没给他备，加上他对绸缎生意一点儿不懂，也就作了罢，十天有两天去打个转露个脸就算不辱没了那不菲的工资了。
说来陆既明自己也是有工作的，陆重山给他在政府财政部里挂了个闲职，只是他长年不出现，给他划的桌子都积了三层灰。
陆既明不务正业，不喝花酒了，带着沈馥进赌场。
沈馥眼明手快，在赌博打牌上颇有些心得，但又不好显露出来，只能赢一百输八十装装样子，乏味得很，陆既明兴致缺缺。反倒是沈馥输了钱，陆既明替他掏钱时还高兴些。沈馥这下明白了，陆既明这个少爷性子，就是喜欢别人捧着他、奉承他，怪道爱散财。
于是沈馥也就可劲地输，把现银输光了就挂陆既明的账上，挂多了也不清帐，直接换下一家赌场接着赌接着欠。
这下沈馥又不明白了，但也随着陆既明的性子来。
这样下来有七八天，他们俩一进赌场，老板就皱着脸，这下算是撩了陆既明的虎须了，向来只有他朝别人摆脸色的份儿，哪儿有别人给他摆脸色的。
陆既明当下就踹翻了一张茶几，上面的杯子碎了一地，沈馥吓了一跳，没好说话，静静地在旁边看陆既明到底闹哪一出。
赌场的老板也不是真敢生陆既明的气，只是这账上欠得太多了。他们大大小小的赌场向来是要给政府上供的，省政府里都是章振鹭的人，他们的供就等于给章振鹭上了。上供的数额本就不小，这头陆既明又可着劲儿地欠债，老板两头不讨好，愁得嘴唇长燎泡。
实在忍不下去了，不敢向陆大少要债，只能朝那头的人拐着弯道难。
那头眼见着章振鹭这个少帅要水涨船更高了，加上长年给陆既明擦屁股擦出火来了，不仅不放过，还说了点不咸不淡的话，老板无法，只能转回来陆既明这里道难，谁知道话没开口，就惹了陆既明生气。
陆既明看着这一地狼藉，冷哼道：“你们每月巡捕捐也要缴上不少吧，给章振鹭上供也不少吧，我欠这么一点儿帐你就不乐意了？难不成这平洲城里只有一尊佛要拜？”
沈馥这下又明白过来了，原来是和章振鹭两边打擂台，估计是逼婚的事儿心里还有点儿气。他一边明白，一边心里又止不住腹诽，陆既明这个少爷还是个孩子心性，也就敢趁章振鹭不在的时候闹。
老板确实为难，陆既明火也发了，得给两边一个台阶下，他随口劝道：“大少莫生气，年关才过，老板估计也是实在周转不来了。”
有了台阶，陆既明顺着台阶就下，站起来，抻了抻衣服，说道：“走了，我明日再来。”
那老板听了这句，又是欢喜又是愁，只道这是阎王打架小鬼遭殃。
* 参考《中国的军阀政治》 民国军阀混战的时候，各种敛财、搜刮民脂民膏的方式真的好多好多，层出不穷。
第十章 静观其变
陆既明好像突然想起自己还有个工作，找了一日大模大样地到了省政府财政部去。他突发奇想，说要改革时弊，替政府创收。他坐着财政部长的办公椅，腿高高地架在桌子上，部长立在旁边垂手听着，听了半天算是听明白了。
他陆大少爷要在财政部成立一个管辖赌场的小部门，专给赌场发资格证，不合格的赌场不让营业。*
财政部长人到中年，抓破秃瓢脑袋也不知道大少爷突然操哪门子的心。
章振鹭不在，这事儿说大不大说小不小，没人愿意给个决议，拖来拖去都没个结果。陆既明哪里是个能等的主儿，和平日几个喝酒游玩的少爷一块儿，花点钱请了些街头的帮闲，直接打着政府的旗号到赌场去，不让人家营业。
不管真假，赌场的人不敢和陆既明叫板，政府的人也不敢明着唱对台戏，只能纷纷暗自叫苦，流水似的钱和礼往陆既明那儿送，一点儿都不敢省，生怕被断了生计。
开得了赌场的，个个都是人精，不仅往陆既明那儿使力，沈馥那头也没落下。沈宅也是日日迎来送往，周日的沙龙办得风生水起，人人都以受邀为荣，要是在沙龙上能碰巧遇上陆既明，和他搭个话，那就够他们吹嘘上三五个月了。
眼见着家里的小金库一日日地满起来，沈令仪日日乐开花，日日变着花样地给兄弟俩买吃的，吃得小阿的脸蛋都圆起来，看起来更显得可爱了。
沈馥喜欢揉他的脸，在埋头吃水果的时候揉，看着他腮帮子鼓起来像只兔子。沈馥还想着赚够了就跑，但想起来平洲一路上的舟车劳碌，想想还是再安稳地呆一会儿。他们也过过那种饿得吃草皮的日子，现在的日子虽说要戴着面具过，但好歹不会吃苦挨饿。
小阿吃着吃着，突然说道：“哥，我看到姐给维鸿哥哥写信。”
沈馥一愣，说道：“真的？”
小阿埋头吃着，沈馥只能看到他乱糟糟的发旋，他小声说：“真的。她不会还在伤心吧？”
“小孩子家家的，别管这么多。” 沈馥揉揉他的头。
小阿连忙抚平自己的乱发，嘟哝道：“不小了，我十七了。”
眼看着今晚又要办沙龙，沈令仪转着圈儿地布置客厅，嘴里哼着留声机里放的小提琴曲，臂弯里搭着五六件旗袍，挑不出来该穿哪一件。沈馥看着她开心的样子，又把要问的话全吞进去了。
当晚的沙龙，陆既明又来了。
他最近在赌场这件事上占了上风，受了好处又出了风头，正是开心的时候。沈馥坐在壁炉边的小沙发上，他非要挤着坐到沙发扶手上，手拿着酒杯，架着沙发靠背，狗挨着他的腿趴着打瞌睡。
沈馥手上夹着烟，陆既明非要让他喝自己杯子里的酒，沈馥忙推却：“我量浅，洋酒太烈，不能喝。” 陆既明非要他尝，纠着缠着不放，在座的人都默契地仿佛没看见没听见，热烈地聊着自己的。
眼见着再纠缠下去就不像话了，沈馥只好就着他的手喝了几口，脸马上就红了起来，直红到耳根，眼神也愈见迷蒙。陆既明手扶着沙发靠背，弯着腰和他附耳低语，嘴唇擦着耳朵，意态狎昵。
就在这个时候，门铃急促而刺耳地响了起来。
应邀的客人都已列席，是谁来得这么晚又这么急？门铃一阵一阵地响，沈令仪忙站起来去开门，门开了，外头站着个瘦小的少女，竟然是章燕回。
一时间客厅里静极了，没人说话，客人们面面相觑，只听到留声机传出的乐音。陆既明压根儿没理她，依旧埋着头和沈馥咬耳朵，窃窃私语，不知在说什么。还是沈令仪眼风扫过，见章燕回又急又窘，十指都绞在一起，脸是白的，眼眶却是红的，给她解了围。
“久闻章小姐是个娴静的人，今日莅临......”
章燕回不待她说完，朝陆既明喊了声 “表哥”，声音又尖又细，陆既明好似没听见，她又犹豫着张口，说道：“表哥，大哥他、他出事了......”
她口里的大哥自然是章振鹭，章振鹭此时应该在豫北与严一海谈判对峙，怎么就出事了？沈令仪往门外一张，载章燕回来的车旁，立的是醇园的卫兵，她知道这是真出事了。
陆既明闻言立了起来，眉头微皱，章燕回还待说话，陆既明却没想听，拿了外套，大步走了出去，上了门外的车。他喊了声 “开车”，卫兵听他的，发动汽车往醇园开去，留下章燕回一个人立在原处，窘迫得几乎要哭出来。
客人们见出了大事，都无心再喝酒交际，纷纷告辞了。沈馥似是醉狠了，挨在沙发上靠着，闭着眼没说话。沈令仪看了章燕回，好心说道：“我去帮你叫个黄包车来。”
她踩着高跟鞋出去了，小阿一直立在旁边看，见章燕回像支杆子似的立在客厅中间，脸色煞白，眼眶却是红的，手足无措，小阿便从桌上摸了颗酥糖塞她手里。
沈令仪很快回来了，搭着章燕回瘦削的肩送她出去，夜深了，又是个小姑娘家，沈令仪就让小阿跟着车送她回家。
她倚着门见车走远了，回身朝沈馥叹道：“锦衣玉食长大的小姐也不是好当的呢。”
沈馥抹了把脸站起来，神色清明，他量不浅，刚才不过是装的，陆既明走了他也没起来，不过是怕章燕回尴尬过头了。他朝沈令仪说道：“看来是出大事了，家里的东西，你看着哪些能悄悄脱手换成现银的，都准备着。”
沈令仪说：“知道了。”
沈馥上楼洗漱去了，沈令仪一个人站在门边出了会儿神，关上留声机，没多久，小阿回来了，出了一身的汗，沈令仪忙让他去洗澡，自己回房，从抽屉里抽出一张信纸，伏案写了起来。
夜半的醇园里无人能睡，正房亮着灯，章燕回独自一个人回来，陆重山和几个将领正在说着什么，陆既明在一旁看着自鸣钟来回晃荡的钟摆出神，没人在意她。
陆重山问：“伤得严重吗？电报上怎么说的？”
其中一个将领回道：“说是后背肩膀各都中了枪，很危险。”
陆既明嗤了一声，伸了个懒腰，说道：“人都没死，有什么好说的，搞得像明天就要出殡似的”