作者：黑猫白袜子
当林茂的棺材从他们眼前路过时，林茂总觉得从那银色的铠甲面具之间，有专注的目光朝着这处投射而来。可如今常小青却说这周围已经没有旁的活人了？
林茂想起常小青之前的话，神色倏然。
“难道这些人，全部都被制成了傀儡？”
林茂忍不住用同样的秘音问道。
“不，抬着棺材的这些人，还有之前我们看到的那些傀儡，恐怕本身都还活着，只不过神智并不清醒而已。”
常小青在夹板中说道。
林茂正想回应常小青，无意间窥见的某样东西却叫他眼神一凝，神色也变得肃然。
在刚才棺材路过某个盔甲上花纹繁复，身形更是有常人两三倍大小的“哨”时，林茂分明看到从那细密盔甲的缝隙中，似乎钻出了什么东西在半空中晃了晃。
那是有着柔嫩绿色的某种东西。
叶子？还是藤蔓？
纵然完全看不清那究竟是什么，但是林茂却本能地觉得那是植物的一种。
来不及细想，活傀儡们已经托着林茂的疾步路过了那哨兵。
透气孔狭窄，视野更是有限，林茂无奈之下只能眯着眼等着傀儡们路过下一名卫兵，然后再细细探看一般。
但接下来无论路过多少卫兵，那些人始终都只是死寂如同偶人一般站在原处，那惹得林茂心神不宁的藤蔓和叶片却再也不见踪迹。
林茂的焦躁毫无保留地传递给了常小青，在他问起时候，林茂稍稍犹豫，但还是老老实实地开口回道：“我总觉得……伽若可能已经来了。”
在林茂看不见的地方，常小青忍不住微微皱眉。
老实说，他并不觉得伽若会在这里。
毕竟他与林茂两人乘棺而来，理论上来说已是抄了捷径。按照林茂的猜测，那卫兵的身上会有伽若的藤蔓，只能说明伽若比他们更早抵达这阴森而巍峨的地下皇城——这于情于理来说，都是很难办到的。
更何况，倘若伽若真心想要与林茂一起，为何不在白日里与他们一同行动，然后又要默不作声偷偷先行潜入此处？
常小青正在犹豫是否要将这些疑问径直说出来，林茂却像是已经反应过来了一般，抢先一步道：“不，应当只是我眼花了，是我太紧张了吧。”
常小青能够想到的那些，林茂自然也早已想到。
但即便是这样，林茂心中某处却还是有点迷茫。不知为何，他总是忍不住想起之前地下河道边属于小师妹的笛声。
对方究竟是为何又是何时在此，林茂实在是一无所知。
那么伽若为何要抛开他自行行动，也许也有林茂不得知的理由？
林茂刻意控制着自己的呼吸，做了一个小小的深呼吸，努力想要让自己镇定下来。
但无论怎么，那种挥之不去的不安与异样依旧萦绕在他的心底。
这样一条通往地下皇城的要道……
可是千机老人却只安排了一群毫无神智与应对能力的傀儡作为守卫，以至于林茂与常小青这都快要到那人的家门口了，竟然还能这般轻轻松松毫无顾忌地以秘音对话。
这究竟是有意而为之，还是疏忽大意？
又或者……是有人在暗中相助？
林茂无从得知那答案。
而棺材外的活傀儡，更是不可能察觉到棺中之人那纷杂凌乱的心思。
这条甬道初时尚好，走到中段便变得狭窄倾斜，而到了后半段，更是连湿滑的人工开凿出来的山道都没有，只能踩着一根一根嵌入石壁的木桩径直前行。
也好在如今抬棺之人是这么一群早已失去七情六欲喜怒哀乐的活人傀儡，倘若是普通人踩在这样的道路上，恐怕吓都要吓的双腿打抖，直接从高高的石壁上滚落下去。
林茂与常小青两人躲在棺材中苦熬良久，几乎都快要失去对时间的判断，好在越是靠近顶部，光线便越是灿烂，而气温也更高，鲛油那种特有的浓烈香气提醒了林茂与常小青，他们正在一圈一圈上升。
等到林茂自己都调息超过三个周天之后，这条路才总算到了尽头。
眼看着透气孔外光芒愈发灿烂，林茂连忙平平躺下，双手按在自己的腹部，一动不动只当自己是尸体。
而一跨进地下皇城的大门，林茂便觉棺材一震。
紧接着，棺材外便传来“噗噗”好几声闷响——那些活人傀儡这般毫不停歇疯狂运转内力地将这般沉重的紫檀棺材运上来，早已气血枯竭，经脉寸断。如今任务达成，自然便彻底倒下气绝身亡。
林茂正待心惊，却听得棺外有人抚棺轻叹了一声：“唉，真是个好差事，运气可真好啊。”
话语之中，是清晰可辨的满满羡慕。
这人……竟然是在羡慕这些人死去了吗？
连死人都要羡慕，这地下皇城之中如今究竟是个什么样的可怖境况？
而此时又有个稚嫩的声音怯生生地问道：“干爹，这些人反正都死了……要不把他们剥了衣服，堆去饵亭把那……把哥哥姐姐们换回来吧？现在还不到午时，还来得及换人……”
那被唤作公公的人一声冷笑，随即便是一声响亮的巴掌声。
“都到了这时候了还想着救人呢？你就是恨不得把干爹我给带累死吧。说了多少次，那神龙大人只吃活人！只吃活的！你放些死人下去，是不怕神龙发怒活生生把你给咬死！”
没曾想另外那小太监带着哭腔道：“其实真说起来，能立时被神龙大人咬死，也好过如今我们这认不认，鬼不鬼的……”
小太监的哭诉林茂没听，但他却莫名地有些在意对方之前无意间说的那句话“不到午时，还有时间。”
难道说……那亭子开放是有固定时间的？
林茂在心中盘算了一会儿让千机老人落入水中，被那八百岁的老七彩蛟一口吞掉的可能性。不过片刻后他便回过了神，忍不住摇了摇头笑自己异想天开。