作者：四下里
岸上垂柳依依，两名年轻男子并肩而行，意态亲密，这二人一副寻常富家公子的打扮，其中略年长些的那个似乎有二十四五岁的模样，身形高大修伟，容貌勉强算是英俊，并不出众，然而虽是神色淡漠，但是一双凤目微微顾盼之间，却流露出一丝掩饰不住的睥睨之姿，隐隐威慑，看也不多看周围的人一眼，只与身旁之人交谈，他身旁那人要年轻一些，大概是弱冠年纪，外表亦不出色，只是清秀而已，按理说这样的年轻人实在很多，若论相貌，此人决不突出，周围往来的年轻男子往往不比他稍逊，更不必说偶尔还有模样俊美的青年经过，引得不少女子偷偷多看两眼，但这身材高挑的年轻人气度却是不凡，容貌虽平和，神情亦是寻常，可那举手投足之间却隐隐透出不可抗拒的威仪，即便相貌再普通，也没人能够将他真正忽略。
这二人正是微服出宫散心的北堂尊越与北堂戎渡父子，此时春光依依明媚，北堂戎渡面带笑容地看着周围的景色，心情显然十分不错，即使是颇为普通的容貌也掩饰不住他眉目间的风姿，气定神闲无比，忽地，北堂戎渡目光不经意间一扫，看到身旁的北堂尊越，只见男人负手而行，一双狭长的凤目不时闪过淡淡的平和之色，长眉微扬，显然也是心中舒畅，眼下虽然这人易容成了一个寻常青年，相貌只勉强算是英俊而已，但是不知怎么，在北堂戎渡眼中却是仿佛能透过这些看到更深处，原本并不会让人留意的形貌在他心中却十分鲜明，北堂戎渡凝神瞧去，看了片刻，不知不觉间嘴角便微微扬起，露出一丝笑容，正值此时，身旁的北堂尊越若有所感，也侧首看过来，两人仿佛心有灵犀一般，同时瞧向了彼此那再熟悉不过的眼底，一时四目相对，都是会心一笑，下意识地忽略了周围的一切，只有淡淡的欢喜之意。
一时北堂尊越随手便牵起北堂戎渡垂在身侧的左掌，毫不犹豫地将那只软韧雪白的手攥在掌心里，肌肤相触的霎那，北堂戎渡立时微微一顿，似乎是下意识地想要把手抽出来，但终究还是没动，坦然地任对方握着，感受着情人掌心里的温度，在这一刻，心头的那份隔阂在男人温暖的手心里化为乌有，他反手握住北堂尊越的手，嘴角露出一丝笑意，好似破云而出的一缕阳光，又仿佛一池春水，此时的北堂戎渡完全是一个在情人面前略带几分羞涩的普通年轻人，而不是大权在握的东宫之主，北堂尊越见状，望着那双柔和中透着刚强的凤目，忽然低低一笑，故意将掌心里的那只手紧握了一下，露出笑容道：“……倒还忸怩起来了，嗯？”
此时春日里明媚的阳光恰好映在男人脸上，北堂尊越虽然易了容，但那只是巧妙地在五官上略加修饰，并非大费周章地改头换面，被耀眼的阳光一照，没有全然掩饰住的面部轮廓纤毫毕现，而那含谑带笑的神情更是摄人，令北堂尊越的面孔仿佛冰雪初融，多了几许生动之意，北堂戎渡眼中不自觉地流露出柔和之色，伸手抚一抚北堂尊越的脸颊，道：“又打趣我。”
这时水上粼粼瑟瑟，有女子的歌声远远传来，曲调婉转悠扬，却是一曲《凤求凰》，北堂尊越听在耳中，心下一动，只觉得正合自己的心思，不由得笑道：“在外面就对朕这么亲近，怎么倒不避讳了？”北堂戎渡微微一笑，道：“……别人的态度究竟如何，我为什么要注意？我想怎么样就怎么样。”他说着，却突然想起这些日子以来自己心中的种种挣扎和迷茫，真是不足为外人道，任何言辞都无法将那一种纠缠的心情描述得淋漓尽致，如人饮水，冷暖自知。想到这里，整颗心仿佛都被冷泉冲刷过也似，缓缓冷静下来，一双眸子仿佛寒星一般，玉宇无尘，不觉怔怔地望着北堂尊越，可只是犹豫了一瞬，终于没有说什么，但北堂尊越却是看出了几分异样来，只因北堂戎渡的一言一行乃至每一个神态和表情他都下意识地关注，哪里能瞒过他去，于是便道：“……怎么了？看你倒好象是有什么心事似的，和朕说说，嗯？”
不过是再寻常不过的一句话而已，可是北堂尊越这么一问却让北堂戎渡心中猛然生出一阵委屈来，将心头那原本微妙温柔的感觉顿时粉碎成泡影，北堂戎渡的睫毛轻轻一颤，他看着对方眼中的笑意，若非是他性子坚忍，只怕已经要厉声质问北堂尊越那天晚上的事情，一时北堂戎渡的眸底越发变得幽深，望向北堂尊越的目光也变得外表温柔，内里冰冷漠然，而面上却神色微融起来，一腔幽幽怒火强行被压得消失无踪，但是一想到北堂尊越身为帝王，可以没有任何束缚地去做自己想做的事，便仍觉心中极不舒服，甚至想到北堂尊越必定不止是这么一次，说不定还有很多次和其他人亲近，只是自己不知道罢了，想到这里，心火越盛，心脏被嫉妒的毒虫噬得斑驳无已，一时忍不住别过脸去，只当若无其事一般，却笑道：“……我在想，要是你我能够一直这样开心便好了。”北堂尊越见他如此，心下一动，凑到他耳边低声一笑：“那有什么难的。”北堂戎渡此时已经完全恢复了冷静，眼中透出一丝平和，多年来的经历和沉淀的累积发挥了作用，骨子里的心防壁垒最终还是让北堂戎渡对任何人都有所保留，决不会尽数倾诉心事，包括北堂尊越……想到这里，心一颤，目光渐渐黯淡下去，生出一丝无比遗憾的情绪，只因他知道有些事情一旦发生就再也不能挽回，也没有必要再做徒劳的努力，唯有从根本上解决才是正经，思及至此，便微笑着看向北堂尊越，目光虽然温柔，可实质上却全无一丝情绪波动，淡淡笑道：“那你不要忘了自己说过的话，要永远待我好。”
北堂戎渡的语气在旁人听来并没有什么，可是在北堂尊越听来却是有些异于往常，他打量了一下北堂戎渡，只见对方目光平和，那一双凤目清冷幽深，似是有情，便摸了摸北堂戎渡的头顶，问道：“今日怎么好象有点闷闷不乐的。”北堂戎渡不露声色地笑道：“今天走得太久了，有点乏了……我已经很久没有走过这么长时间的路了。”北堂尊越哑然失笑，轻拍了他一下：“如今再不是从前的江湖中人，身子也娇贵起来了，是不是早忘了当年习武时候吃的苦？那时候你才多大的年纪，现在倒娇懒成这样。”北堂戎渡含笑搂住男人一条胳膊说道：“你怎么总拿我小时候来说事。”口中笑着，脸色却在北堂尊越看不到的地方缓缓沉寂下来。
洪景二年四月二十一，大吉，太子妃牧氏行册封嘉礼。
……妃牧氏昔承明命，作侧妃于东宫，门袭钟鼎，幽闲令德，训彰礼则，器识柔顺，可正位所司，虔恭中馈，以著协德之美，崇粢盛之礼，敦螽斯之义，是以利在永贞，宜升徽号，兹令典正位储闱，内驭东宫诸嫔，以兴宗室，外辅太子，以明法度，封皇太子妃，穆兹朝典。
……
一早天还未亮，牧倾萍便已起身，静静坐在梳妆台前，神色平静，为她依照礼制梳妆的乃是北堂戎渡宫中的女官翠屏，一时花费了大量时间才终于着意修饰完毕，换上繁复无比的礼服，待到梳妆更衣妥当，牧倾萍便在宫人的簇拥下乘翟凤车前往太庙行册封正礼，之后典礼完毕，又前往皇宫参拜帝王，叩谢圣恩，由于此次册封并非皇帝为太子指配元室妇，乃是侧妃被扶上位，因此不是太过繁琐，但一番流程下来也已极为耗时耗力，直到下午才全部结束。
册封典礼既罢，牧倾萍乘车与北堂戎渡一同返回城东，此时琼华宫之内早已装饰一新，大殿中丝竹管弦之声悠悠而起，满是喜庆之意，几乎令人有些眩晕，东宫之中有品级的女眷早已悉数到齐，按位就座，个个盛装丽容，一时宴会开始，都纷纷向牧倾萍道贺，无论究竟心底在想些什么，面上却全都是笑靥如花，喜气洋洋，牧倾萍坐在北堂戎渡身旁，姿态庄正合宜，微微带着笑，然而眼见着面前的一片歌舞升平、花团锦簇之景，一颗心却早已经游离了。
册封典礼过后，春天的韵味越发浓烈了，天气愈暖，大街上只见行人往来，一派繁华之态。
忽地，只听一阵马蹄声由远及近，眨眼间就见几匹快马飞驰而过，行人纷纷避让，不过这倒也没有引起多少注意，毕竟本朝以武定天下，尚武之风颇盛，尤其是京中，民风十分剽悍。
几名骑兵策马直奔城东，沿着专用的跑马之地飞快地奔驰，来到东宫前，为首之人将手中的令牌一晃，守门的兵丁便立刻放了行，顿时此人飞身下马，独自一人直向着里面快步而去。
谷刑一路前往北堂戎渡平时的办公之处，在外面经由太监传报之后，这才踏入里面禀事，此时天气温暖，室中明亮，北堂戎渡身穿宽袖长衣，头戴玉冠，旁边牧倾萍抱着北堂佳期坐着，手边放有一个食盒，想来是亲自送点心给北堂戎渡，三人正面带微笑地说话，北堂戎渡玉面丹唇，黑发如瀑，看起来就好象一位贵公子，唯有眉目间的威仪才显露出他的储君身份。
谷刑进到里面，见牧倾萍一身华贵宫装，明眸乌髻，正坐在座间抱着北堂佳期，立刻便微微垂眼，不去细看，只拜倒道：“属下见过太子殿下，见过娘娘、郡主。”北堂戎渡一抬手：“……起来罢。”话音方落，牧倾萍已站起身来，道：“……既是有正事，我便带佳期下去了。”
北堂戎渡微微颔首，示意她带孩子退下，又一面说道：“孤今天正打算再和知白商量一下有关给孩子们请先生的事情，中午去你那边用膳。”牧倾萍眼中几不可觉地一闪，却道：“昨日你说已经和冗南侯商议了此事，怎么今天还……”北堂戎渡笑道：“哪有那么容易就定下来了，在这件事上可不能随便，知白倒是老成，这件事就交给他了。”牧倾萍微微一笑，再不说什么，领了北堂佳期告退，待到妻女离去，北堂戎渡面上的微笑表情便渐渐转为了平淡，目光幽深，道：“事情已经办妥了？”谷刑垂手道：“是。”顿了一顿，又仔细地将事情一一说个明白，一时听完禀报，北堂戎渡便让对方退下，接着唤来了当值太监，道：“去请冗南侯过来。”太监领命而去，半晌，殷知白到了，北堂戎渡让人给他看了座，两人便商议起来。
却说牧倾萍出来之后，便将北堂佳期送回宋妃那里，自己回到琼华宫，动笔迅速写了一封短笺，一时又唤心腹侍女上前，自荷包里摸出一枚玉牌，一并交给对方，又低声吩咐了几句，侍女接过两样东西收好，随即领命而去。
未几，殷知白离开东宫，返回冗南侯府，待进到内室，妻子迎上来替他更衣，一面道：“太子殿下今日请侯爷过去，莫非还是给皇孙跟郡主请先生的事情么？”殷知白随口道：“……自然，皇孙也不算太小了，是启蒙的时候了，以后等二皇孙略大些，应该都是要在一起学习的。”
殷夫人也是大族出身，知道这件事的重要性，即便是普通人家都重视孩子的启蒙，何况皇家？皇子皇孙出身高贵，老师在教育的过程中不仅仅是教孩子读书识字，同时也起到一个引导的作用，因此择师就是一个比较重要的问题了，于是便笑道：“既是教导皇孙之师，那人品学识自然是顶顶要紧的，日后才有望成材。”殷知白点了点头，看了一眼妻子，没说话，殷夫人又轻声道：“……太子爷既然与侯爷商量此事，想必，是将择师之事交托给了侯爷罢？”
殷知白听了这话，目光微微一跳，口中道：“不错。”殷夫人语气依依，轻缓道：“这是大事，皇孙总需人品学术都出众的人来教导才是……妾身族中倒是有一位族叔，学问不凡……”
话还没说完，殷知白脸上的肌肉已经抽搐了一下，似笑非笑地道：“这不该是你说的话。作为皇孙之师，往往会影响到皇孙，若是教导的皇孙日后……此人也因此甚至将来会成为太子之师、帝王之师，如此，这个人选岂是随意定的？多少眼睛都盯在这上面，我还不想做那举贤不避亲之事，这里面没有你们妇道人家的事情。”
殷夫人听了，脸色微变，只得低低道了一声‘是’，正在此时，外面忽有下人道：“侯爷，有人托门房送了一物进来，说是侯爷见了此物，自然就会见他。”殷知白听了，微微皱了一下眉，令那下人进来，取了那物件一看，却是一只通体雪白的玉扳指，做工极为精美，上面雕刻着竹林图案，殷知白乍见此物，顿时脸色一变，立时将扳指收进袖内，道：“请那人来书房见我。”
须臾，那人带到，只见此人面目普通，穿一身青色长衫，毫无引人注意之处，殷知白将其他人统统挥退，自己随即将书房的门关上，这才转身看向那青衣人，眼神复杂，道：“韩烟……”
三百五.为情所困
须臾，那人带到，只见此人面目普通，穿一身青色长衫，毫无引人注意之处，殷知白将其他人统统挥退，自己随即将书房的门关上，这才转身看向那青衣人，眼神复杂，道：“韩烟……”话音方落，对方已轻叹道：“知白，今日我来府上找你，确实是冒昧了，但是又不能不来……”
那声音十分熟悉，明澈而温和，如同玉珠一粒一粒地掉进冰盘里，与那张平凡无奇的面孔极不相配，殷知白静静站在门边，眼神复杂难言，两道剑眉情不自禁地微微蹙起，此时与面前这青衣淡容的人相对，不知怎么，他只觉得对方的声音虽然一如既往，可语气比起从前之际却仿佛隐隐多了几许苍凉一般，如同存留着无限心事，殷知白细细看去，然而看见的只是一张平庸的假面孔，原本秀雅如仙的容颜已经被遮在了下面，而青年眉宇之间亦是带着些许落寞之色，殷知白见状，不由得心头一颤，往日他与对方也是时常会见面的，这人无论是在何时何地都是一副从容之态，纵然是相识这么多年以来，自己也从来不曾见过对方这般落寞寂寥的模样……一时间殷知白心中百转千回，有心想说些什么，也终究压不下心头那份关切，可转念一想到对方如今的身份，也只能按捺住自己，轻轻地‘嗯’了一声，淡淡说道：“你……”
殷知白一字出口，顿了顿，已恢复了常态，既而望一眼青衣人，索性道：“韩烟，你来做什么？如今你这身份……莫非就不怕我亲自出手将你擒下，交给朝廷？”沈韩烟闻言，忽然低低轻笑出声，然而那声音里却流露出一丝涩然，他从容地迈步走上前来，站在殷知白面前，一时负手立着，淡淡苦笑了一下，叹道：“……你不会”殷知白微微冷笑：“不会？”他眼神复杂，似乎有些负气地看着沈韩烟，脸色阴沉沉地极不好看，直截了当地道：“我为什么不会？”他的语气仿佛有些冲动，又有些激愤和伤怀的意思，道：“……你做了什么，莫非自己不清楚？……好，很好，这些年来你把所有人都当成了傻子，蒙在鼓里！”沈韩烟听了，却是苦涩地笑了起来，既而止住沉重的笑声，叹道：“不错，我骗了所有人……”他神色之间有些失落，静一静心神，黯然道：“我又何尝想如此行事，只是……人在江湖，身不由己。”
殷知白似乎怔怔着，一双眼睛闪过恍惚之色，随即不由得神色一凛，冷然道：“你不必与我说这些，你只说，这究竟是怎么回事？我知道你对北堂并非虚情假意，你对他是当真有情的，既然如此，哪怕你当初一开始是进入无遮堡做内应，可是后来你身居高位，身份尊荣仅次于皇上和北堂两人，莫非你还分不出究竟应该怎么做不成？但凡是有脑子的人，就应该当机立断，与那叛党北堂陨撇清关系，你却怎么会这样糊涂！”殷知白说着，仿佛恨铁不成钢一般，神色虽然还尽量维持着平静，但是紧拧的眉头已经完全泄露了心中的愤意，他犹豫了片刻，神色微变，又继续冷冷道：“……你向来心思敏捷，是极聪明的一个人，你明明可以猜到的，当初你只需将此事对北堂和盘托出，以他平时对你的情谊，你只要对他说出此事，他必定不会去追究，你还会仍旧平平安安地做你的少君，可如今，你却把自己弄到这种地步！”
说到此处，殷知白已经有些声色俱厉，显然对沈韩烟的行为极不认同，他如今久居高位，贵为冗南侯，乃是朝中重臣，太子臂膀，自然有一种上位者的气度威仪，一旦震怒，寻常人等很容易便会受他所慑，但此时沈韩烟却是神色淡淡的，好象完全没有受到对方的影响，也没有看到男子眼中的怒火，只一双眸子澄透如水，没有丝毫波澜，他深深吸了一口气，轻轻摇头，黯然低息道：“没有什么，都是我自己作孽……仅此而已。”殷知白神色冷冽，语气苍凉道：“……好！你到现在也不肯对我说一句实话，是不是？”沈韩烟心中歉然，沉默片刻，既而轻轻一叹，有些艰难地苦笑道：“也罢，你我相交多年，到了这个时候，我又何必瞒你……知白，这世上有些事情并不是想做就做，想不做就不做的，往往由不得自己……”青年平凡无奇的面孔上露出苦涩模样，原本落寞的神色渐渐沉静下来，眉宇之间的那一抹悲凉之色愈浓，道：“我也知道若是我提前将此事说出来，那么北堂必定不会怪我，可是，我没有选择。”
沈韩烟说着，咬一咬唇，干脆便将自己的身世娓娓道出，殷知白听了，一时间神情大震，久久说不出话来，他的目光定定落在青年的脸上，有些发怔，又有些恍惚，半晌，才颓然说道：“原来如此……怪不得，怪不得……”沈韩烟难受不已，一时凄楚而笑，负手依依而立，低声说道：“所以我方才说了，有些事情，并不是我想不做就可以不去做的，没有那么简单。”
殷知白听到此处，不禁叹息一声，一时间无言可说，只眼神复杂地看着沈韩烟，凝视着对方普通之极的面孔，沈韩烟说完这番话，心中微痛，好似有什么东西蛰得难受，眼中微微发涩，但神色却渐渐平和下来，他有些嘶哑地低声道：“是我自作自受，如今……他是不会再原谅我了。”一时青年的眼神凄然而悲凉，就那么怔怔地盯着地面，面上带着某种破碎的东西，他的声音如同梦呓也似，低低的叹息就好象是萦绕在殷知白的耳边一般：“是我负了他。”
这五个字说得十分平静，然而却在瞬间就凌厉无比地揭开了伤口，露出血肉模糊的内里，殷知白听见沈韩烟说出这番话，心中顿时一颤，他看着沈韩烟，虽然从表面上已经看不出对方明显的情绪变化了，但却仍然可以察觉到青年眸子深处的悲凉之意，一时不知道为什么心口微微作痛，竟忍不住劝慰道：“韩烟，事到如今，你也不必如此，毕竟……”沈韩烟似乎知道他想说什么，唇边泛出一缕轻笑，仿佛是恢复了昔日里的雍容平定，但若是仔细看去的话，就会发现即便是这样浅淡近无的微笑，也似乎是勉强挤出来的一般。沈韩烟勉强微笑，一时冷寂了眼神，低低温声道：“不说这些了……知白，我今天来，是有一件事情想要求你。”
殷知白目色沉沉，道：“你说。”沈韩烟淡淡一笑，笑容里有着几分不可捉摸的幽色，道：“佳期和润攸要寻先生来启蒙了，是么？”他声音里似乎微微失了往日的语调，变得有些奇怪，殷知白怔了一下，道：“不错。”沈韩烟凝望着殷知白，秋水般的双目中闪过一缕奇异的光芒：“……那么，似乎北堂将此事交付给你，让你举荐人选？”殷知白下意识地微微点头：“此事的确是交给我去办……”他刚说到这里，忽然间一下子停住了话，双眼紧紧盯着面前素衣乌发的青年，似乎是已经猜到了什么，一时间心下惊骇无已，艰涩道：“韩烟，你是想……”
话音未落，只见沈韩烟突然矮身拜倒，殷知白心中‘咯噔’一下，心跳清晰突兀得几乎可以响在耳边，与此同时，就听沈韩烟道：“知白，如今只求你可以帮我……我要做这个先生，我一定要去东宫见佳期，这样就可以时常与她相处，教她读书成.人……知白，你帮我一次。”
殷知白悚然动容，急忙去扶青年：“韩烟……你快起来！”沈韩烟笃定不动，只凝凝看着殷知白，口中重复道：“知白，求你帮我一次。”他的神色里有着无尽的恳求和坚定，伤情几许，那种寄托出全部希望的神色几乎要将人彻底淹没，殷知白用力托住青年的两臂，此时他的神情稍稍平静了下来，艰难道：“韩烟，你这实在是在为难我……你明知道……”殷知白苦笑道：“你现在这种身份，这种处境，对于东宫那个地方应该惟恐避之不及，可你却偏偏要自己凑上去……你知不知道北堂他心里对你的怨恨到底有多深？你这样背叛他、欺骗他足足十多年，他恨你之深乃是我亲眼所见，你怎么还敢冒充先生前去东宫？你怎么还敢去见郡主？”
然而沈韩烟听了这番劝导，却只是平声静容，面色无波，道：“我知道，我都知道……但我还是要去，有些事情我总是要去做的。”殷知白深深看着他，突然间低低地笑了一下，一字一句地说道：“韩烟，你想见郡主我知道，可是我更知道你真正想见的人还有一个，那就是北堂……”殷知白轻吐一口气，缓缓道：“你想见他，哪怕是偶尔见上一面也好，是么？为此，你不惜冒险换一个身份进入东宫，只为了可以靠近他，多看看他……我说的可有错？”
沈韩烟沉默了片刻，既而轻轻一叹：“不错，我想见他……”青年苦笑，目光复杂如纠缠在一起的乱麻：“若是不能见他，我根本就忍耐不了。”殷知白定定看着对方平淡无奇的面孔，忽然间忘却了所有，喃喃道：“你对他这样情意难断，甘冒风险只为了可以多见他几次，那么你可知道这些年来，我对你也是如此？”殷知白深吸一口气，眼神中流露出莫名的神采，似是在徐徐追忆：“韩烟，你还记得当年的事么？那时你不过十几岁，北堂他更是年少，那时他固然容貌更胜你一筹，但我第一眼瞧见你们在一起的时候却更注意你，一直都看着你。”
当年初次相见之际，那素衣秀容的少年自始至终都是淡漠而从容，虽只是一个宠侍的身份，然而言谈举止之间却是不卑不亢，亦无多少言语，令人不觉动容，那种雅致淡泊的形容气质直令人印象深刻，但即使相对而谈，却也只觉得彼此之间总隔着些什么东西，根本触摸不到，或许一开始只是被对方的容貌风姿所吸引，但久而久之，不知道究竟是从什么时候起就真正对那少年动了真情，并且渐渐变得刻骨铭心，再也不能真正抛开，只不过因为知道自己没有可能得到，所以才压抑住心底的渴望，只那么站在对方身边看着他过得顺意也就罢了，然而最初的那份真心却是从来也没有变过，相反，还会随着时间的推移而变得越发沉敛而醇厚。
此刻殷知白将心中一直用理智掩埋住的话都说了出来，只觉得胸中的积郁顿时散去了大半，他本就是心思非凡之人，兼且久居高位，与普通人不同，此番将真心话吐露出来，心结一解，整个人也立刻清明了起来，一时间轻叹一声，淡然道：“你对北堂之心，就好比我对你之心，当初我向他讨要你不成，这么多年以来也已经绝了这个念头，但对你的心意却是从来都没有变过的。”沈韩烟低声道：“……我知道。”又涩然一笑：“你又何必？”殷知白扶他起来，却笑了笑，温言道：“这世上的事，不管旁人再怎么说，自己心里再怎么明白，都敌不过一句‘心甘情愿’……就好比你对北堂一般，我对你有情，你对他也一样情意深重，如此，于你于我，都是心甘情愿，你今天既然来见我，求我帮你这个忙，那么自然也是想好了以后可能会遭遇到什么，若是被发现了又会是什么结果……但你仍还是心甘情愿，不是么？”
沈韩烟微微抬眼，正迎上殷知白柔和而复杂的目光，心头顿时一滞，说不清楚究竟是什么滋味，却摇一摇头，又是愧疚又是恳切地道：“知白，你待我之心，我铭感五内，也不会忘记，只是……终究没有这个缘分。”殷知白神情温默，定定看着青年，柔声道：“我知道的，我也从来没想过要你有什么回应，你我没有眷侣的缘分，但好友之谊却还是有的。”他顿一顿：“所以我眼下便以好友的立场劝你，不要再做误己之事……不应该如此。”沈韩烟微微摇头，眼中忽然闪过一丝亮色，顿时令平庸的五官也仿佛焕发出了奇异的光彩，一时间沈韩烟神情畅然，斩钉截铁地道：“知白，我知道你是好心劝阻我，只是到了今时今日，到了这个地步，我已经没有选择……知白，我跟你说实话，哪怕我这么做明显是一个错误，以后会因此付出代价，但我也宁可就这么错下去，无论如何也不会后悔，无论什么结果我也不会后悔。”
殷知白微微一怔，虽然这些年来沈韩烟看起来始终是一副温柔和顺的性情，但是他也感受得到对方骨子里的倔强，甚至不比北堂戎渡那种极端的性格好到哪里去，方才推心置腹的一番话显然没有起到什么劝阻的作用，有心想再劝几句，可是此刻看着沈韩烟眼中的决绝，那规劝的心思就不由得渐渐沉了下去……殷知白犹豫了片刻，终于叹息道：“……那么，我知道了。”殷知白说着，忽然间好象把所有的心思都放了下来，他了然地微微笑了一下，那笑容中却隐隐有着伤怀之意，沈韩烟见了，似是心有不忍，说道：“知白……”殷知白摇头而笑：“没什么。”他略一思忖，已经做了决定，一时间望着沈韩烟略显清冷而又决绝的眸子，只觉得又爱又怜，再也没有什么犹豫了，只负手含笑道：“不用担心，我会帮你的……韩烟，我一直都很清楚，我知道你对我并没有知己以外的情谊，即便是和我在一起也不会真正快活，但是在我心里，曾经却还是奢望有朝一日可以与你在一起，但后来这念头也就渐渐消了，我也不再起那种心思，可是在我心中，却总还是希望你过得平安顺心，这对我来说，就是很要紧的事情了。”殷知白笑容淡淡，一只手在青年肩头轻拍了拍：“我会帮你，只要你希望如此。”他停了停，忽然凝视着沈韩烟的眼睛，一时间心中千百种滋味糅杂在一起，徐徐叹道：“……韩烟，你宁愿如此也要见他，你甘心为他做到这个地步，你可知道，我心里有多么嫉妒北堂！”
这一番话听在沈韩烟耳中，只觉得难受到无以复加，他知道殷知白对自己乃是真心实意，或许并不比自己对北堂戎渡的情意要轻上多少，然而，却终究没有这个缘分，一时沈韩烟再次下拜，轻声道：“知白，多谢你……我知道你帮我这一次究竟是要冒着什么样的风险，一旦我露出破绽，就会让你也受到牵连。”他抬头看着殷知白，双目微惚，里面泛出一抹深重的感激，极力忍住情绪，道：“你放心，我会处处仔细，不会露出马脚，即便万一有事，也必然尽力撇清你的关系。”殷知白仿佛全然不在意一般，只是微微扬起唇角，笑了一笑，道：“既然你心意已决，我怎么劝你也没用，那么我也只能帮你了，不是么？……只要你心里高兴，觉得心满意足，那我自然愿意帮你做这些事情，只要你希望这么做，只要我能够做得到。”
沈韩烟听着这些话，心下不禁微微一颤，他与殷知白相识已久，怎能不知道对方话中深意？其间拳拳之情昭然若揭，一时再回想起身世，心中百转千回，终于下了决断，再拜道：“多谢你……”殷知白不由露出了淡淡的笑容，扶起青年道：“你我之间，不需要说这些。”他看得出来沈韩烟心中对北堂戎渡情意之深，已经是深深刻在心上，再也容不得其他纷扰，只怕其他人在对方心目中根本就不可能占有一席之地，若是换了旁的什么人，在如今的这种情况下他或许还会试探着争取一二，甚至趁虚而入，可是沈韩烟却不同，因此沉默了片刻，只淡然道：“此事还需你我商议一二，总要把事情做得圆转，滴水不漏才好。”沈韩烟也知道若是再连番称谢反而着相，因此也不再多说这些，一时间二人便在室中相对而坐，细细谋划此事。
四月里，乾英宫周围草木葱郁，日光明灿，此时北堂尊越刚刚批阅完一摞奏折，闲来无事，正好一名宫妃前来，欲送些点心，这宫妃乃是正四品贵仪，向来做得一手好点心，不但生得十分美貌，兼且才华俱备，从前也算颇受北堂尊越宠爱，因此北堂尊越尝过点心之后，倒也并没有立刻就让这徐贵仪回去，反而叫对方暂时留下来，陪自己下两盘棋解闷。
一时北堂尊越与对方相对坐着，凝神对弈，阳光斑澜洒了一脸，这徐贵仪生得袅袅娜娜，清丽非常，一双美眸微张，眼中似乎还有微微的一抹动人水光，纤纤玉手拈着棋子停了片刻，这才轻轻落下，她身穿嫩绿色的宫装，裙摆处绣满了一朵朵盛开的牡丹，婀娜多姿，肌肤白嫩得吹弹可破，满头秀发梳成偏髻，无形中透出一丝慵懒之意，楚楚生姿，令人忍不住心里一阵发痒，但对面的北堂尊越却好象完全不受影响一般，手中的黑子‘啪’地一声落下，将胜局定了，徐贵仪见状，立刻软软笑道：“……陛下棋艺高超，臣妾自愧不如。”北堂尊越也不说什么，只是接过一旁太监递过来的湿毛巾擦了擦手，道：“先清理一下，再开一局。”
却说另一厢东宫书房前，几株芍药开于阶下，花香宜人，室中北堂戎渡身披团龙服，静静坐在书案后面，一副俊美的容貌虽然太过精致了些，然而随着年龄的增长，久掌大权，威严已经刻在眉目间，此时正在翻阅着一份呈文。少倾，北堂戎渡放下手里的东西，看了一眼旁边的金漏，见时辰还早，便吩咐一旁侍立的太监道：“……你去叫人备车罢，孤要进宫一趟。”
一时北堂戎渡前往大内，进到乾英宫，刚一进殿就见北堂尊越正在榻上盘膝运功，他也不过去打扰，自己随意寻了个地方静静坐下来等候，但等他刚刚坐稳，却忽然不经意间看见身旁的小桌下面躺着一把团扇，北堂戎渡微微一顿，旋即就弯身去将那扇子捡了起来，只见扇柄上坠着鹅黄的流苏穗子，扇面是素纨所蒙，上面绣着一枝浓艳的桃花，从扇子上隐约散发出一股脂粉的香气，定然是某个宫妃不慎遗落的。北堂戎渡一滞，从心底蹿出一道凉气，他捏紧了那镂花的象牙扇柄，一时间不由得暗暗冷笑起来，随着手指越来越握紧，面上那种似笑非笑的意味也更浓了……北堂戎渡忍住气，用力按捺下来，眉宇间颜色虽然阴沉，但是却逐渐恢复了方才的平静，他不动声色地屏住呼吸，厌恶地不让那扇子上的脂粉味道钻进鼻子里，一时心中又是冷笑又是烦躁，将扇子收进袖内，不久之后，北堂尊越运功完毕，微微睁开了双眼，嘴角便露出了笑容，伸手示意北堂戎渡过去：“……怎么忽然想到进宫来找朕了？”
北堂戎渡见状，面不改色地起身走了过去，只是他虽然脸上没有什么明显的异样，但是不知怎么，眼神却是没有一丝温度，旁人只要瞧见那双寒色幽幽的眼睛，便立刻会觉得一缕寒意从心底缓缓涌起，北堂尊越当即便感觉到了这种异乎寻常的气氛，他对北堂戎渡是再了解不过的，若是平常为了什么事情与他置气的话，定然是把心里的想法全部都表现在脸上，可是此刻北堂戎渡的神态却是十分异样，虽然一张脸上的表情仿佛若无其事，但是却令北堂尊越清清楚楚地感觉到对方心里难以抑制的怒意……北堂尊越微微皱起眉头，有些莫名其妙，不知道北堂戎渡这是怎么了，一时疑惑道：“……怎么这样看朕？莫非是谁惹恼了你不成？”