作者：江色暮
宁��拿出手机，在下方照了照，确定了这个结论。
大件的杂物如桌椅、床架，小件的如衣服、行李箱，这些东西乱七八糟地堆积着，占据了自己视野里的每一个角落。
倒是能看出来，有些物件的整体风格不太符合当下的流行审美。但宁��已经确定了，这些并不是时间交错的点。
“通过脚印来找也不靠谱，这地方到处都是脚印……”
“还是该让「老烟鬼」来。至少在找东西这事儿上，我的「能力」还是不太够。”
“几块子钟能在前台挂那么久。我们这一行，「画皮」，还有就是其他来来往往的诡异都没看出什么大问题，看来「它」藏匿气息的本事不错。”
“唉，还不如来个诡异让我打架呢，这算什么事儿啊。”
思索。
出神。
畅想。
最终，宁��从天花板上流了下来，承认光是凭借自己，恐怕很难在短时间里确认这些杂物堆里有没有一块钟表。
他重新抬起目光，望向电梯方向。
双脚踏在厚重灰尘上，是和漆液流动时不同的软腻感。
在隔墙之间七绕八绕，没走弯子，宁��在两分钟内回到自己来的地方。
那股腐败气息已经充斥了整个狭小的空间。而在角落当中，老人抱着胳膊，一动不动。
要不是还能听到对方那风箱似的呼吸声，宁��恐怕会以为出了什么事。
他想了想，没有直接靠近，而是先用漆液在远方模拟出走路的声音。由远及近。
差不多到距离电梯口只有五六米的时候，老人抬起了头，混浊的眼球望向「来人」，身体却在往后瑟缩。
看起来实在不像是原本属于这个地方的存在。
宁��脑袋歪过一点，嘴巴张开，舌尖在上颚轻轻一点。
还是把那个名字叫出口。
“可乐？”
老人身体猛地一震，想要站起身，偏偏经过前面的奔跑后，他的身体已经消耗到了极限。刚刚起来一点儿，就整个人向前跌去。
摔倒时并没有预想中的强烈疼痛。他没有细想这个问题，而是又用喉咙发出「啊啊」的声音。
宁��原本以为他没法说话，但仔细辨认，又察觉老人的声音里是有些调子变化的。
既然这样……
是在短时间内掉光了牙齿，以至于没法适应，连讲话也受到影响了吗？
“你妈妈是不是张丽霞？”宁��又问。一边说，一边仔细关注老人的举动。
对方在漆液的帮忙下站了起来，颤颤巍巍地往前。很快，有一只温暖、有力的手架住了他的手臂。
「老人」哇哇大哭起来。
宁��：“……”
和孩童们洪亮高亢的哭声不同，对方的哭声显得痛苦又漫长。枯槁的皮肤下，薄薄的胸膛颤动着，像是下一秒就要断气。
泪水顺着脸上的沟壑流下，很快和粘在面颊上的灰尘融为一体。
嘴巴大大张开，这个距离，「漆匠」已经能看到对方接近褐色的、枯萎的牙床。
而宁��已经感觉到了，这副行将就木的躯壳之中，正囚禁着一个八岁孩子的灵魂。
他会恐惧、会大哭，会崩溃地拉着宁��的衣袖往电梯的方向指。嘴巴大大张开，继续发出「啊啊，啊啊」的动静。
宁��仔细地听着，逐渐分辨出，对方说的是：“回去，回去找我妈妈。”
他沉默片刻，大脑却是快速转动。
不用说了，对方这副样子肯定是受了「四时钟」的影响。
找到那东西是必须的，问题是，影响范围究竟有多大、又要怎么确保自己不要也变成这样……
否则的话，小淙还会喜欢吗？
作者有话要说：
来了！！
第218章 番外十八（20）
问题太多，需要一个一个理清。
宁��自认不算耐心。但他从十岁开始就要照顾小六岁的弟弟，对方长大后的职业又是小学老师，每天到家了，都要和兄长吐槽两句学校的事情。
在对付「八岁小孩」的领域，宁��算是要经验有经验，要理论有理论。
“好啦，好啦，先别哭。你妈妈就在楼下呢，”「漆匠」先生道，“但是你看，咱们现在遇到一个把到处都搞得黑乎乎的怪兽，奥特曼都找不到路了����我听你妈妈说，可乐平时是特别勇敢的小朋友，那你能不能帮帮奥特曼？”
他的袖子还是被拉着，老人的身体也还在发抖。
宁��也知道，光凭这么一句话，当然不够安抚被长久关在黑暗中的小孩子。于是他嘴巴里还在念叨，胡编乱造一些奥特曼在别处拯救世界的故事，心思则又一次飞远，挂住守在榴花市里的男朋友。
前面的念头当然是在和自己开玩笑。两个人一起走过这么长久的时光，经历了无数次生死危机，哪里还会对双方在彼此心里的重要性产生怀疑？
再说了����那股冷笑话的念头又冒上来����自己的外貌依然是二十多岁年纪没错，本体却已经变成漆液了。油漆这种的东西，还分年龄的吗？
“嗯？”
“我、我要怎么才能，帮到奥特曼？”
可乐终于还是被宁��说动，停下了颤抖和抽噎。说话还是含含糊糊的，可相处的时间长了些，宁��勉强能捕捉到其中内容。
也是恰好，在男孩开口的前一刻，他脑海中恰好闪过一道念头。
宁��有些玩味地琢磨着，随口回应道：“咱们得帮忙找到那个怪兽。”
“你是见过「它」的，先告诉叔叔，它长什么样子呢？”
“我没有见过，”可乐却茫然地说，“这里好黑，我好害怕。”
没有？
宁��一愣，接着意识到，自己好像弄错了问话方向。
小孩儿脑海中的「怪兽」，是动画片和漫画书里的样子。高大，能喷吐火焰和其他东西，还多半有手有脚。
在没有真人电视节目可看的地方，这些娱乐IP也在与时俱进。
他可不知道什么是诡异，又是什么让自己沦落到现在的境地。
“那可乐，”宁��又道，“你告诉叔叔，你是怎么过来的？”
这话说出来，怀里的老人身体猛地一颤，又大哭起来。
宁��：“……”
怀着几分意外、几分茫然，他花了很大精力，终于把人安抚好，可以重新说话。
小学二年级的孩子，语言组织能力实在算不上好。宁��一边听，一边问，勉强梳理出时间线。
初时就像中年女人说的一样，母子两个要出门的时候，她接到一个电话。
没耐性的男孩等了不过一两分钟，就开始觉得无聊，跑到楼道中玩耍。
可楼道也没意思啊！他眼珠转了转，记起酒店里的泳池。
往房间里探探脑袋，看妈妈那通电话还没有结束的意思，干脆自己先一步下楼。
宁��干巴巴道：“嗯，然后呢？”
还好这不是他家小淙。
从前觉得弟弟小学低年级的时候太闹腾，现在才意识到，对方其实算相当乖巧。
“然后、然后我看到……”
大约还是出于「冒险」的念头，可乐没有选择搭电梯，而是从楼梯间往下走。
酒店里的楼梯间始终亮着灯，不算黑暗。可独自在其中待着，还是让人害怕。
没走两层，可乐从里头窜了出去，心中隐隐后悔：早知道就不往下了！这也没什么意思，还是回去找妈妈吧。
正打算着呢，男孩抬起脑袋，望见不远处一个穿着工作人员制服的姐姐。
对方正皱着眉头，手指在脸颊边缘摸索。动作力度明显越来越大，很快变成撕扯。
再接着，她猛地用力，竟是将整张脸皮都扯了下来！
巨大的惊骇让可乐立在原地、动弹不得。好在对方似乎没有发现他，还在仔细整理手上的脸皮。
没了皮肤的脸颊上并未露出血肉，只有森白的骨头。
不用说了，这一定是那位「画皮」。
幸运的是，对方并未将这个形态持续多久。没一会儿，就重新把脸皮贴上、从原处离开。
可乐则双腿发软，跌跌撞撞地冲回楼梯间，开始往上狂奔。
太过害怕的男孩，连自己已经跑过八楼都没有发现。再停下脚步的时候，旁边的数字已经变成「11」。
他想下楼去找妈妈，又担心女鬼就跟在身后。越想越是害怕，终于还是哭了出来。
这么抽抽噎噎地来到十一层楼道里，预备找大人求助。也是他运气好，没走两步，就遇到一扇打开的屋门。
他鼓起勇气，将门推得更开了一点，探头进去问：“有没有人？”
没有回应。
可乐怕极了，回头看看背后，总觉得女鬼马上就要扑上来扒掉他的皮肤。
干脆把屋门拉上，预备在屋子里躲着。
偏偏这个时候，意外又发生了。他明明什么都没做，只是来到一面墙边，上面挂着的钟表就掉了下来！
表面的玻璃发出「咔嚓」一声，上面出现数道裂纹。
突如其来的变故让男孩愣在原地，又开始想哭了。