作者：江色暮
第283章 番外二二（八）
“叮铃铃����”
清脆的车铃回响在山路上。原本只是意外碰到，可闻淙听过一次，便玩心大气。一边按铃，一边和宁��讲：“刚才骑着骑着，我都快睡着了！现在好，总算清醒点儿。”
宁��正估量两人距离长乐村还有多少距离，闻言笑道，“是有点无聊。”
“但我有一种预感，”闻淙再次郑重道，“咱们应该马上就能见到人了！”
宁��：“嗯。”这话前面不是刚说过？
闻淙抱怨：“哥，你好敷衍哦！”
宁��还是笑：“有吗？没吧。”
闻淙：“哼哼����咦？”
他还要说些什么，然而这时，映入眼帘的一样事物打断了他的话音。
不光是他，旁边的宁��也同样东西。两辆自行车一起放缓速度，车上的人齐齐望向远方那抹略显突兀的浓绿。
是棵扎在田野中的树。
已经长了不知多少年，盘踞在满地杂草上方，像是座绿色山峦。
“是柳树啊。”
宁��不由叹道。
都说柳木属阴，过往「游戏」当中，看到这样的树，「玩家」们怕是都要「咯噔」一下吧。
当下，宁、闻倒是不会过于大惊小怪。可那株柳的外观又实在扎眼，把「有问题」三个字写在脸上。
无以计数的柔韧枝条从树冠庞大的轮廓中倾斜下来，像是一道奔腾的绿色瀑布。恰逢晌午，阳光洒落，万千垂丝便在风中舞动，像是拥有生命似的。
眯着眼睛观望良久，闻淙问：“哥，要管吗？”
这回说的就不是树本身了，而是正树干旁边、柳枝当中，一圈接一圈绕弯的老者。
宁、闻初时甚至没看到他。盯久了，才察觉出浓密枝叶中似乎有一个人影。
对方不知道已经走了多久，腰背已经因疲惫而弓下，偶尔还要停下来歇息片刻。但很快，又再次起身、抬手，拨开面前的柳枝，想要找到出口……
始终没能成功。
如果没有他人帮助，怕是会一直一直走下去。直到夜幕降临，精疲力尽，再也无力迈开脚步。
想到这儿，闻淙不由又往四周看了看，后知后觉：哥不是说嘛，守夜时感觉到「风」避开了「树」。
兴许那株柳的情况根本不是个例。和「它」同样的存在，在这片土地上还有许多。
闻淙想得皱眉，宁��则道：“还是去看看吧。小淙，让纸人先走。”
闻淙也是这个意思：“嗯，就这样。”
宁��沉吟：“应该也是附近村子里的人吧？能在这种地方住着，应该已经有防备了才对，但现在……没准是又有什么新变故。”
闻淙：“有道理。”哥说得没错！
宁��分析：“咱们这趟过来最大的问题，就是对附近一片地方了解太少了。这儿又不像是「游戏」里，总能碰到人，上赶着给线索。”
闻淙笑道：“哥，不用解释这么多，反正我都听你的。”咦，他这么乖，哥哥怎么还用眼神斜他？
闻淙委屈巴巴，但还是要努力做个听话弟弟。
宁��：“……”
宁��继续道：“前面一直没机会。好不容易找到人问路，还把人吓了个够呛。现在……咱们救下来的人，至少不会看到你我两个生人就跑。”
“当然，也要那的确是人才行。”
见到的诡异多了，他本能地思考起另一种可能。
所谓「老者」，也没准是柳树准备的诱饵。本地人不会上钩，但像他们这样人生地不熟的，最容易上当受骗了。
等他说完，闻淙抬起手，「啪啪啪」地鼓起掌来。
宁��再次：“……”
他脸上的镇定快速变成「拿弟弟真没办法」。闻淙见状，笑嘻嘻地收回手，开始从口袋里掏纸人。
他低头的时候，恰好错过了宁��神色里流露出的复杂。
虽然弟弟并未表现出来，但距离长乐村越来越近，小淙的情绪明显也越来越起伏。
他是不是……其实在紧张？
不仅是长乐村状况未知，陈阿姨的想法，他们也完全摸不到头绪。
但二人又都知道，如果不来这一趟，往后闻淙恐怕要一直惦念。作为诡异，心结这种东西还是别有最好。
纸人很快出现了。远远看，又是三个青年并行。
渐渐的，三「人」拉开距离。纸人速度越来越快，宁、闻则渐渐停下脚步。
毕竟还是近了。到这个位置，两人眼里多了些此前没有察觉的东西。
吸进鼻腔的气息也变得复杂。除了植物味道外，多了一丝令人不安的腐臭。
这是必然的。那些柔美的绿色柳条中，可不正是一具具尸体？
最多的是鸟类。躯壳已经变得干瘪，残存的羽毛挂在枯败的肉身上，偶尔还能看到几根细小骨骼。
再有，一些小型动物，乃至大型牲畜……
以及人类。
繁茂柳枝当中，挂在树枝间的尸体已经半白骨化，衣服倒是仍然破破烂烂地挂在上面。绿色枝条从中穿过，带着人躯一起在风中摆动。
这些新鲜的，腐烂的，已经彻底变成骨头的东西零零碎碎地悬挂在巨柳的各个角落。新叶从尸体的肋骨中抽出，细嫩枝条包括住再也无法飞走的鸟雀，生与死和谐共处。
地面上的老者还在一圈圈地走。
他看起来比先前更累了，大口大口地喘着气，时不时抬头去看四周。可惜浓密的柳枝将他的视野完全占据，无论如何都找不到出口。
到最后，他先一步耗费掉了所有力气，瘫倒在地上，喉咙里发出「嗬嗬」的重喘声。
柳枝正垂在他肩头，无声抚过新的猎物。
要死了。就要死了。
老者，还有外间的宁、闻两个，都清楚意识到这点。
“哈哈，哈哈！”
一阵狂笑从枝条中传了出来，闻淙不由挠了挠耳朵，“什么声音？我听错了？”
宁��客观道：“应该没有。”
闻淙抽气：“这种时候了，他笑什么！”
宁��：“不知道。但看样子，那人应该不是柳树的「饵」。”
闻淙赞同：“也对。”不然的话，现在应该哭才对。
两个诡异交谈期间，老者面前出现一双崭新的鞋子。
老者原本笑得全身发抖，见状缓缓收敛神色，顺着那双洁白的鞋子往上看。
干净整洁，同样是白色的长裤。再往上，一件白色上衣。
出现在眼前的后生连面孔都是显得洁白。担忧地望着自己，道：“爷爷，你还能起来吗？我扶你？”
老者冷哼了声，闭上眼睛，没有回话。
宁、闻看出来，这是把纸人当做柳树诡异一部分的做法。虽然对方的态度并不配合，但某种程度来讲，这倒是让他们更安心几分。
没有得到答复的纸人弯下身，把老者架了起来。
柳枝晃动，幅度比先前大了许多。
周围的草叶静悄悄的，仿佛只有「它」一个存在感受到了某股不知来历的狂风。
老者原先还在挣扎，想要将纸人推开。但在察觉柳条正在往二者身上裹之后，他忽地停下动作，狐疑道：“还真是来帮忙的？”
纸人露出洁白牙齿：“是。爷爷，你别动了，咱们一起出去。”
有「漆匠」和「编剧」在，它倒是不可能迷路。这会儿负担了另一个人的重量，同样不显得疲惫。
慢慢的，老者的表情从疑问变成庆幸，随之而来的又是不解。这时候，纸人抬起手，拨开面前最后一丛柳枝，重新踏入阳光下。
另一个阳光灿烂笑着的青年叫道：“可算出来了。”还拿出水给老者喝。
老者握着塑料瓶子，半天没有动作。一双眼睛警惕地在宁、闻身上转来转去，又看仍然扶着自己的青年。半晌，才把水递给对方：“劳烦，拧一下。”
纸人看看闻淙，青年颔首。
纸人这才有了动作。但到把瓶子重新递给老者的时候，又出了新的意外。不知是因为疲惫还是其他，老者手一抖，半瓶水直接洒在纸人身上。
眼看纸人又要倒下，闻淙不动神色地侧过身，亲自将老者扶住����目前来看，对方似乎的确没什么问题……口中笑道：“换个班吧，我看你们俩都累了。”
宁��则从背后撑住纸人的身体，朝着太阳，想尽快把水痕晒干。
老者终于握稳矿泉水瓶，神色懊恼。
但警惕也在，一双浑浊中带着精明的眼神望向闻淙，道：“是，累了，险些以为走不出来了，还好碰到你们……我还想着，人一进去，就再也没法往出走了呢。”
“早些年都是这样，后头大伙儿也都绕着这颗鬼树。今天是我没留意，也是树又长大了些，唉。”
“小伙子，”看向纸人，“你倒是能行，竟然还真把老头子带出来了。”
纸人的衣服有些发皱，好在脸上没有溅到水，能自如回答：“可能是因为进去的时间短吧？我也在地上做了记号。”
老者笑了：“原来是这样。”问起下一个问题，“你们是？好像从来没见过。”
说着说着，眼睛眯起来。
闻淙自我介绍：“爷爷，我们是从市里来的。家里长辈年纪大了，知道外头情况不好。但人到了岁数，就惦记之前住过的地方。我们这些做小辈的，就想着回来替她看看。如果有什么老物件能带走，那就再好不过了。”
老者「哦」了声，顺着这话，问起几人的目的地。
宁��回答：“长乐村。”
老者当即笑了，“那不是巧了！往前头不远，就是咱们村子。”
作者有话要说：
来了！