作者：羽萌
“好像是冒险者不懂规矩，城门已经关闭了还硬要进入。”侍者说的轻描淡写，“打扰到您休息了吗？本店特意赠送了一份甜饼，希望您不要怪罪。”
很奇怪，真的很奇怪，冒险者被这样对待，几乎可以说是处处碰壁，游戏公司还想干下去吗？玩家还不得造反啊！
阿瑟皱眉吃完了早餐，摸摸小猫毛茸茸的脑袋，稍微交代了几句，化为一道白光下线了。身体已经在营养舱里呆了一天一夜，可是因为设备精良，阿瑟并没有多少不适的感觉。
蓝光3000从待机状态中启动，滑轮一滚就到了阿瑟面前，仰起光屏，屏幕上一个大大的问号，“主人，不多玩一会儿吗？”
“我下来找点资料。”阿瑟揉了把蓝光，让它在地上滚了一圈儿，心情稍微好了一点，打开终端查询。
果然，《圣魔之境》的官网已经被爆掉了，无数愤怒的玩家在下面的评论区破口大骂，要让官方退钱。玩游戏本来是为了放松身心，体验一把在现实世界里享受不到的快感，结果这款游戏倒好，兜头一棒把众多玩家都打蒙了。
阿瑟翻了几页淋漓尽致的骂词，玩家无疑混得极其不好，只有几个背靠工作室的大神勉强说得过去，有一个已经成功学习了基础技能，可惜似乎因为级别太低，没有被世界公告。
正当阿瑟厌倦了刷屏，想要重新上线的时候，官方突然发布了公告——
【《圣魔之境》将由国家特殊事务厅全权接管，按照玩家等级发放包括联邦币在内的福利，如有特殊贡献另行奖励，详情参见下方附件。】
阿瑟点开附件，看完之后慢慢靠在了椅背上，闭目沉思了一会儿。
这款游戏……问题太大了。
重新上线，游戏时间已经过去了一个多小时，小猫趴在床上，睡得像一块软糖，一戳就警醒的睁开眼睛，看到是阿瑟顿时放下戒备，喵呜喵呜的叫着蹭过来。
“你究竟是什么魔兽呢？”阿瑟把它提起来，“之前的折射魔法用的不错，那么就是水系？可猫不是讨厌水的吗……”
小花猫睁着一双纯洁无辜的杏黄猫眼看阿瑟，阿瑟微微一笑，不打算再深究下去，把它藏进衣袍里就出了门。
草药铺也很好找，阿瑟在铺子里定了为数众多的草药，打算回去练制成药剂，无论是自己用还是挂牌出售都不错。为了挑选药性最好的草药，阿瑟跟这药铺的学徒进了店铺后面的小院，微微发烫的阳光底下，一个瘦小干瘪的老人正在晾晒药材，他手中是一株幽绿的草药，宛如蛇一般盘绕着，看上去颇有几分妖异。
铺在地上的草药间距几乎相等，最大限度的利用了空间，又能充分晾晒，明显是老手所为，不过作为一位药剂宗师，阿瑟可不会采用这种晾晒方法。
“那边的年轻人，能不能帮我翻一下那边的药材？”老人慢吞吞的说，好像笃定阿瑟不会拒绝，又说明要求，“动作一定要轻，不要碰断它们脆弱的茎。”
任务来了，然而阿瑟一点都不想接。
“我是药铺的客人，不是来这里打杂的。”他拒绝了老人的任务，最重要的原因是这种看起来无懈可击的晾晒方法。
高级药剂师级别，会选择这样的晾晒方式，可是一旦到了大师之境，会对药性有更加深刻的感悟，进而发现之前的许多药材处理方法是错误的。而更进一步到了宗师级别，不光会发现错误，还能找到更好的解决方法。
比如地上晾晒的这些草药，是生长在目的周围的蛇形草，靠着死人的尸骨成长，药性中总有挥之不去的阴寒，很多有特殊要求的药剂都要用到它，阿瑟不用眨眼睛就能列出上百种。可惜这种药草总是蒙受误解，最明显的一点就是这种晾晒方式，会让草药本身损失15%左右的药性。
阿瑟可以无视这种损伤药材的行为，却无法亲手去做，这是他宗师的骄傲所不容许的。
老人定定的看了阿瑟一会儿，干瘦的布满皱纹的脸上露出丑陋的笑容。
“真是位很有意思的客人，药性受损让您感到痛心吗？”
阿瑟没有大惊失色，他甚至连惊讶的表情都没有，平平淡淡的注视着老人，嘴角勾起一丝讽刺的笑，“你想诈出些什么呢？”
“不不，您误会了，我只是想知道解决方法。”老人咧开了更大的笑容。
“仅仅是‘想’，就要获知一种珍贵的药材处理方法，真是个无本万利的生意。”
“如果我能付出代价呢？”
“……一个祭司的位置，不过这样我就太吃亏了，你还需要帮我个小忙。”老人说得有理有据，向阿瑟伸出手，“我是穆德，如果你愿意叫我穆德爷爷也可以。”
阿瑟看着那张写满了“我是反派”的脸，心中翻腾着浓浓的吐槽欲望，不过这倒是个突破口，只是风险有些大。
“我猜，那个位置上的祭司可不会信仰光明。”
“人类有无数的发展方向，千篇一律的信仰光明，世界该是多么单调。”
学徒不知道什么时候已经识趣的退了下去，阿瑟的精神微微紧绷，他能感觉到老人身上翻涌着强大的暗属性魔力，密密麻麻笼罩了整个院落，苍老的脸上带着诡谲的微笑，像是已经笃定阿瑟无法拒绝。
不过阿瑟也有属于自己的底牌，被他抱在怀里的小猫在对方张开魔力的一瞬间，就半撑起了身体，杏黄的猫眼微微闪烁，“喵”的嗷叫了一声。
四周好像有无形的玻璃屏障被打破，穆德退了半步，有些惊异的看向阿瑟怀里的小猫，是只很普通的三花猫，可是身上的魔力却一点都不普通。
这不是魔兽，这是一只……神兽！
“还真是深藏不露……”穆德无法再轻易达成所愿，一只神兽的威慑力让他不敢轻举妄动，于是只好退求其次，打算用任务坑阿瑟一把。
“三天，你有三天的时间。”穆德拿出了一个卷轴，脸上流露出些许肉痛的神色，“这是一个空间卷轴，设定了三天的时限可以把你传送回来，你需要做的，是为我带回中央沙漠里的一朵火棘玫瑰。”
火棘玫瑰？阿瑟认识各种草药，这个却是第一次听说，但是许多药剂师喜欢给自己培育的草药起一些奇奇怪怪的名字，也许只是说法不同，阿瑟自信，只要见到这种草药，他就能认出品种。
“玫瑰在兽族的守护之下，是宛如火焰一般的花朵。一朵，我只要一朵……”穆德把卷轴交给阿瑟，却拽着一端，笑得阴寒，“带着你的神兽一起，不然你在中部沙漠是活不下来的。你一定会在回来之后才告诉我那个方法，所以在某种程度上，我希望你能活着回来。”
【接取任务：穆德的魔药配方。】
【当前进度：第一环。】
【获得任务道具：空间卷轴·中部沙漠1/1。】
【任务奖励：祭司引荐信x1。】
这是阿瑟接到的第一个任务，就足够棘手。阿瑟没有立刻出发，他拿着草药和制药工具在房间里摆弄了一个下午，把可能用到的几样药剂或者替代品制作出来，再一次确认了一下包裹里的物资，伸手摸摸小猫的脑袋。
“你留下来。”
小猫立刻炸了，喵喵喵喵连声抗议，只差拍胸脯保证自己能力很强可以帮上忙，阿瑟却轻轻地摇了摇头。
“如果带你去了，才是真正踩进陷阱里。”
小猫傻乎乎的歪了歪头，它有限的智商还理解不了阿瑟迂回的话，阿瑟之前已经确认过了周围没有侦查魔法，索性把话说开。
“你跟我一起去，我的行动肯定会大胆一些，而你受伤的几率会增大，这才是穆德想要的。”浅紫色的眼眸中，漫上凉寒的杀意，“是的，他想我回来，不过是半死不活的回来。”