作者：游目
进了牢房，文乐戴着面罩，隔着淡淡的药香味，还是闻到了牢房之中那熏人的臭味。
不知道是什么味道，以前在边关，有不少是被发配到这儿做兵的。有个壮汉姓钟，他妻子唤他钟郎，是急行军，在文乐麾下做过一段时间兵。他是因为妻儿被辱，便将里长活活地斩杀在大庭广众之下。
被发配到了边关，他与文乐说起牢房的事儿，说那里头很吵闹。有的人被关了十多年早就疯了，一天到晚也不吃什么正经东西，就拿着一根木筷子，在那牢房边角处，撬那砖头。
守卫最开始还多看一眼，后头看他拿着个木筷子便不再管束他。
这么小心翼翼地撬了两年有余，那砖头竟是被他撬下来半块。那人早已封魔，一天到晚对周围的人说自己马上就要出去了，就要离开这个鬼地方。罪犯们笑他痴傻，等着看笑话。
果不其然，一日上午，那人疯狂地嚎叫着什么，惹得守卫都过来看情况。
原来是那木筷子断了。
那人将撬下来的尘土砖块，抓着就往自己嘴里塞，噎得眼睛通红，目欲呲裂。不知道是不是刮破了喉咙，他一边呕血，一边又往嘴里塞砖块，最后生生地噎死在了地上，脚还在颤动，喉咙肿得老高。
钟郎看文乐瞪大了眼的模样，觉得他与自己那十一的儿子差不多年纪，笑着说那牢房里的味道，不是尸臭，也不是腐烂的虫蚁味道，而是从人的身体里发出来的，绝望、痛苦的味道。
钟郎后来死了，在战场上被人用刀子直接捅豁了肚皮。
文乐差人收捡他的尸身，送回了他老家的祖宅，听送去的人说，那人的儿子还在读书，妻子在市集贩卖油炸的土豆饼，眉眼俊俏，脸部却有着极其明显的烧伤痕迹。
那土豆切成了丝，和着面粉往油锅里一丢，炸出来金黄酥脆，折半中间裹上油辣子，一天能卖去二百来个。
听那人说，钟郎的妻子生得美艳，被里正看上，要娶回家做小妾。妻子贞烈拒绝。里正狠狠的一巴掌扇了之后，将她推向那滚烫的油锅。
手指微微发烫，文乐叫来人打开牢房。
牢房的光亮很少，火把烧着的地方是热乎的，可别的地方又是阴冷的。
陈太守被关了这么些日子，瘦了一大圈。
文乐端了把凳子坐在外头，说：“一个时辰的时间，够吗？”
庄鹤动作一顿，推开牢房的门，说：“绰绰有余。”
在金林，是不允许私刑的。
可这是徐州，九皇子在宜安公主那儿住着也不管这边的事儿，这徐州孤城一座，什么人都没有，唯文乐一人独大。
他说这人是私刑便是私刑，他说这人是自讨苦吃，便也是自讨苦吃。
屋子里传来令人胆寒的吼叫声，文乐坐在外头，看着王虎用一个不知道什么做的钳子，一个一个地拔掉了那陈太守的指甲。十指连心，那是难以言喻的痛。
可王虎上下三十多口人不痛吗？他家里的小儿，还不如靳允大。
庄鹤不痛吗？他是天之骄子，兰都活算盘庄易明，能以一计，治那匈奴战神，可被这叛国的名号打的，十多年从未回过一次兰都。
陈太守的惨叫声停了。
戛然而止。
文乐抬眸，看着庄鹤与王虎从那牢房中出来，庄鹤满身的血，对文乐拱手，说道：“少将军，还请您移步连翘山庄。”
倒是想喊周崇过来，可惜他万金之躯，这布满着瘟疫病菌的地方，庄鹤可不敢让他涉险。
三人往连翘山庄走去，一路一句话都没说过。王虎紧闭着眼睛，眉头蹙紧，手上的血还未洗净，在指甲盖中留下了鲜红的痕迹。
连翘山庄并不远，山庄中的守卫已经全部换了一批，站得笔直，隔着远远的瞧见了文乐，先一步放下刀剑行礼，喊着：“少将军。”
“通传一声，说我找九殿下有一事商讨。”
守卫直接打开了门，说：“九殿下有令，若是您来，可直接进山庄，不需通传。”
文乐挠了挠下巴，心想待会儿空了可得和周崇好好说说，这差别待遇不可取，得学着文帝那般一碗水端平才行。
进了山庄，被下人引去后院，周崇一个人坐在院子里，招手唤道：“过来坐。”
文乐不跟他讲礼，掀开衣摆坐在石凳上，说：“怎么不见严舟？”
“宜安和她娘上山去打猎了，严舟眼馋，向我讨了个恩典跟着一块儿去。”周崇说着，想起那严舟讨好的样子，轻声笑道，“拿他没办法。”
文乐总算是知道了平日马骋与思竹瞧着他与傅骁玉是什么想法了，轻咳一声，将今日的事情说了一遍。
周崇嘴角笑意微敛，看向庄鹤，说：“问出什么了？”
庄鹤眼睛有些红，说道：“我与虎子随武帝出征，虎子为左翼将军，去往战场后方烧了匈奴粮草，我亦随行。三百人小队，皆是精英。粮草实在是藏得太好，我与虎子没想出法子，便只能悻悻而归。回了边关，到处带着白布，虎子在边关瞧见了那通缉令，写着我俩的名字。阿烨跑出城，跟我们说武帝薨了，那会儿我与虎子才晓得事情严重。
“陈太守当时便是边关的太守，这些年，我找他许久，倒是没成想他竟然一路攀升，如今竟在徐州这般放肆。
“在牢房之中，那畜生还想狡辩，我们多次‘追问’之下，总算是愿意说实话。我与王虎，边关谁人不知是武帝人马，我跟他一文一武，是武帝左膀右臂。那日急行，我便觉得不对，还从未有过这么紧急的事情，需要我与王虎一同前去，可到底是战事吃紧，我没做多想。等我与王虎走之后，匈奴凸显，将城门豁开，与守城的将领们打成一团。武帝匆忙应战，镇国将军与将领们在第一线，哪怕死伤无数也未曾后退一步。
“陈太守与我说，他并不知武帝如何在战场上薨的，只知道收捡尸体时，武帝身上的箭，是从后头往前射的，也就是说，那支箭从他的后胸口往前，直直地射穿了心脏。”
文乐皱着眉，说：“从后......往前？”
庄鹤声音微颤，说道：“是的，从后往前。”
所有人都在奋勇杀敌，什么样的情况之下，并不在第一线的武帝才会被箭从后往前射杀呢？
除非，他后背并不是信任的将领，而是那可怖的贼子。
庄鹤深吸了一口气，拍了拍王虎的肩膀，说道：“我细想了一番，能百里取人性命，在当时兵营之中，只有一人可以做到。”
周崇总算是从那诡秘的回忆中脱身，问：“何人？”
“如今文帝身边的红人����蒋玉。”
初秋到来，金林靠着北边，天气一凉，就属金林那儿感知得最快。
文帝扶着床铺咳嗽，他忍住喉间的腥甜味道，喊道：“蒋玉！”
蒋玉推开门进来，见文帝嘴角有血，动作微顿，取来一张手帕，亲自替他擦去嘴角的血污。文帝身上都是冷汗，他喘着粗气，握紧蒋玉的手腕，作为病人，手上的力气却一点都不小，将蒋玉的手腕捏得青紫。
“朕、朕梦到周荷了。”
蒋玉眼神一黯，说道：“梦到他如何？”
文帝失了力气，松开蒋玉的手，由着他将自己扶稳。屋子里传来淡淡的龙涎香味道，文帝总算是拂去了周身的冷汗，说道：“朕梦到小时候，朕调皮，非要闹着吃那池中的鱼。他要下池捞，你不肯让他动手，说秋来了，凉得很。一件小事儿，你俩竟是吵了小半个时辰。他骂你不知尊卑，你骂他小题大做。最后严伯拿了一个捞网来，你俩半个身子都靠在池边，比谁捞的鱼多。”
蒋玉抿着唇，说：“是奴才不知礼数。”
蒋家以前也是金林的大家，蒋玉作为武帝伴读，与文帝三人自小一起长大。可是蒋家站错了队伍，在丞相贪污上百万两的当头，被罢职，一家子的权力被掳了个干净。
蒋玉颇得喜爱，家中唯一还能谋事的就是他。父辈官职被撤，为了让武帝夺嫡的能力更大一些，只得再挑选新的伴读。蒋家怕蒋玉就此失势，可惜蒋玉与两个皇子之间的感情甚笃，便自作主张给蒋玉下了迷药，送他去宫中去了势，送去皇宫做太监，美言继续留在武帝身边伺候。
文帝到今日都不知道蒋玉是如何想的，只知道当时他与周荷一齐去那太监的地方找蒋玉。蒋玉还没修养好，脸色惨白躺在那大通铺上。
周边都是浓浓的药味，他头发散开，平日骄傲得像是一只能招来百鸟的凤凰，可那日，他却像是一只可怜的小家雀。
文帝在周荷身后，瞧着周荷的动作停顿，伸手抚向蒋玉的脸，手指都在发抖。
“你怎的、怎的不等我一日？”
就一日功夫，周荷就能找到理由将他留下，有一份助力便是一份助力。
蒋玉躺在那床上，呼吸微弱地看了周荷一眼。
文帝已经记不清了，在他的印象中，蒋玉向来是冷硬寡言的，只有伺候他时才愿意说一些可人的话。
可他总觉得，那一份记忆中，通铺上的蒋玉，似哭了。
第125章 辣兔头
送走了少将军他们，严伯拿了一盆水，小心翼翼地用柚子叶打湿，将整个屋子洒满。
那盆水里似乎浸着些药酒，闻着颇为刺鼻，一会儿功夫下去，酒味散了个遍，就剩下淡淡的枇杷香气，布满整个屋子。
“哪儿来的药酒？”
“回殿下的话，是苗大夫差人送来的。”严伯说着，将柚子叶收了，剩下的水用帕子沾湿，跪在地上将平日触碰得多的毛笔、印章，一点点擦干净，“苗大夫说这能预防着那瘟疫，让奴才隔一日便擦擦屋子。”
严伯已是六十多岁的高龄，佝偻着腰，帽子底下的头发早已经花白。
周崇摩擦着杯子，说道：“船儿的事儿，我并未怪你。”
严伯手一抖，继续擦着桌椅，说道：“是奴才、奴才......”
“船儿与你并无血缘关系，你为了照顾他花费了不少的心思，他不知，我却是放在眼里的。”周崇说着，走到严伯面前，将人扶了起来，“我料想你已经给够他选择的机会，是他......他蠢笨，偏生要在我身上耗一世。”
严伯叹了口气，说道：“除了殿下，奴才便就剩这么一个惦记了。殿下，您是要做大事的人，若以后......还请您给船儿一个好路子走。”
老人都是会替自己子女打点后半生的。
哪怕是一个太监，也会希望自己的后辈平安顺遂。
周崇没说自己对严舟的打算，只点点头答应，说：“从今以后，不会让他再受一分委屈。”
两人说通之后，不再有以前那般隔阂。
周崇差来小厮做洒扫的活儿，问道：“严伯，你还记得蒋玉吗？”
严伯想了一会儿，说：“蒋玉......说起来，他和少将军一般，也是做伴读的。”
故事很短，严伯年纪大了，也记不清楚，只依稀记得那三人关系很好，尤其是文帝，总是爱粘着那两人的。
周崇听着以前的故事，问：“高祖子孙不多，能继位的就那么些孩子。文武两人，他如何抉择的？”
这话说出来就有些大不敬了，严伯想了想，说：“应当是属意武帝的。”
什么好事儿都交给他做，什么好处也都给他得。
反观文帝，书也读了，武也练了，可就是什么实事儿都干不着，天天与蒋玉央着武帝玩，逗鸟养鱼，宫中能玩的地方都被他玩了个遍。
严伯说的那个文帝好像是另一个人，至少在周崇心中，那个文帝永远是外表光鲜亮丽，内里却是沉郁而阴狠的。
正说着话，屋子外头传来了动静。
周崇倏地闭上了嘴，端着茶喝了半口，那门便被推开。
严舟兴冲冲地就往屋子里跑，还没对周崇喊上一句呢，余光瞥到伺候的严伯，先一步慢下步子来，顶着满头的大汗，别扭地跪下行礼。
严伯还能不知道他，自从出宫之后，压抑着的性子全数冒了出来。明明年纪比周崇大上一两岁，却越发不见沉稳，一天到晚也不着家，跟着人家宜安公主到处玩，跟野疯了的小屁孩儿似的。
眼瞧着严伯要数落人了，周崇立马开腔：“严伯，你下去歇着吧，这儿有船儿伺候我就够了。”
严伯把满嘴数落人的话都咽了下去，瞪了严舟一眼后，总算是收拾收拾离去了。
等人一走，严舟才喘了口气，还没起身呢，就着跪坐的姿势，被人捏紧下巴吻了好几口。
严舟难耐地高仰着头，等那人含着自己舌头轻咬，才嘟囔着要说话。
“背后藏了什么？”周崇问。
严舟眨眨眼，往外看了下，确认没有旁人了，才从后头拿出一个布袋子来，小心翼翼打开，说：“殿下，您瞧！”
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