作者：白芥子
蒋文渊道：“并无，照常过年，看不出什么异状。”
蒋文渊弹劾刘颉赈灾不力上的是密奏，并未传出风声，皇帝本就要派人来查他，如今出了王廷的事，便交给大理寺一块查了。
钦差这会儿还在路上，只等人来了就能将刘颉押下，之后便可一并审问当年之事。
谢徽禛吩咐了蒋文渊几句，将他挥退下去。
方才一直未出声的萧砚宁这才问他：“陛下是交代了什么让少爷为难的事情吗？”
谢徽禛嘴上说无事，可萧砚宁瞧他的神情，分明是遇上了不痛快之事。
谢徽禛冷着脸道：“陛下在信上说，乐平会来。”
萧砚宁愣住：“……公主要来？何时？”
谢徽禛生平第一回 生出了头疼之感，蹙眉道：“嗯，得了陛下恩典，同驸马一块来江南省亲，会住在寻州这边的江南别宫里，已经动身了，大约只比钦差晚个几日到。”
萧砚宁这才从公主要来的惊讶中回神，不解问道：“陛下此举是为何意？”
谢徽禛看他一眼，无奈解释道：“当年我父亲派人来江南查铁矿之事，一开始是查到了些线索的，后头大约走漏了消息，不但线索断了，派来的人也死在了这边，但当年提供线索的知情人说不定还有活着的，如今铁矿重现，乐平是我父亲明面上唯一的女儿，她在这个时候出现在江南，若真有知情人，兴许会找上她。”
萧砚宁听明白了，陛下是想让公主来做这个引子，他有些担忧道：“可若是这样，这事背后的人或许也会这般想，担心自己有什么把柄将落到公主手里，会不会因而对公主不利？”
谢徽禛：“担心乐平？”
萧砚宁没否认：“这事总归是危险的，公主一个女儿家孤身来江南，牵扯进这些事情里，我没法不担心。”
“砚宁倒是挂心她。”谢徽禛的语气莫名。
萧砚宁不知当怎么说：“少爷，公主她，毕竟也是少爷的姊妹。”
谢徽禛轻眯起眼：“砚宁这是怪我没有手足之情？”
萧砚宁赶紧道：“不是，我知道少爷不是那样的人，我只是……”
“若我与她同时陷入危险之地，你会先救谁？”谢徽禛忽然问。
萧砚宁一愣。
谢徽禛似笑非笑：“答不上来？还是不想说？”
萧砚宁：“少爷，我……”
“她来了这里，你便得随她去别宫里，轻易也不能再出门，免得被外头人瞧见对你起疑，你还是先担心担心你自己吧。”谢徽禛没好气道。
沉默了一下，萧砚宁低下声音：“我不去别宫里，我就跟在少爷身边，护卫少爷是我职责所在。”
谢徽禛：“就这个？”
萧砚宁：“……我也想跟在少爷身边。”
谢徽禛唇角上扬起，拖长了声音：“哦？现在不担心乐平的安危了？”
“别宫里很安全，公主想必是有分寸的，不会到处乱跑，只要小心一些应当无事，”萧砚宁再次道，“而且，我更想跟在少爷身边。”
谢徽禛大笑：“行啊，砚宁越来越会说好听的话了。”
萧砚宁微微红了脸，谢徽禛忽然凑近过去，盯着他目光闪烁的双眼：“砚宁，光是想跟我身边还不够。”
萧砚宁看着他：“殿下是何意？”
谢徽禛弯起唇角：“跟公主说和离之事，不用顾忌那么多，陛下那里我来解决，只要陛下同意了，你父母也不会如何，我只要你去与公主说，可以吗？”
萧砚宁怔怔无言，上次谢徽禛提了这个，他以为谢徽禛是随口说的。
见他半日没有反应，谢徽禛嘴角笑意逐渐敛去：“还是不愿意？”
谢徽禛转身要走，萧砚宁伸手过来拉住了他：“我和她说。”
谢徽禛目光落回萧砚宁脸上：“真的愿意？”
“我愿意说，我没有不舍得，真的会说，”萧砚宁有些焦急道，“但是至少，至少等这边的事情解决了，平安回京之后，我再与公主说，这样可以吗？”
谢徽禛看着他没出声，脸上看不出什么情绪，萧砚宁有些紧张，怕谢徽禛误会，硬着头皮与他解释：“公主她，之前与我提过圆房之事，我没答应，若要和离，是我对不起她，辜负了她，……可我不想你不开心，我想、想和你一起，我只能对不起她，但现在江南之事未明，她过来这边确实有危险，我不想她在这个时候再因为这件事情难过，等事情了了，回了京，我会跟她说，真的。”
谢徽禛：“不怕你父母因此伤心？”
“……你说你能说服陛下，我信你，只要陛下同意了，我父母确实不能说什么，可他们也确实会伤心，我这么做实属不孝，”萧砚宁神情黯了黯，“回家后我会自己去祠堂领罚。”
谢徽禛皱眉：“领罚？家法伺候？”
萧砚宁低了头。
“真的想清楚了？宁愿去领罚？”谢徽禛再次问。
萧砚宁点头，仿佛下定了决心一般：“想清楚了，我愿意去领罚，这是我该受的。”
“傻子。”谢徽禛叹气。
领罚之事他自不会让萧砚宁去，但萧砚宁这般个性的，能为他做到这一步，他当真何德何能。
“少爷也别因公主之事不高兴了，”萧砚宁小声道，“公主来了这边，我会去别宫问候她，做该做的事情，但不会逾矩，少爷就别再计较这个了。”
“砚宁……”谢徽禛的语气中多出丝迟疑。
萧砚宁看向他。
“罢了，回京后再说吧。”谢徽禛话到嘴边想想还是算了，萧砚宁既然说等回京之后，那便等回京之后吧。
第41章 心有愧疚
上元节过后几日，大理寺的钦差抵江南，直奔寻州巡抚府上，当堂拿出皇帝圣旨，诘问刘颉数条罪状，刘颉匍匐在地、汗流浃背，一句话答不上来，当场便被拿下了。
消息传出，再次哗然一片。
钦差到了江南，先去的地方却是寻州，不与任何当地官员接触，直接住进了巡察御史暂住的官邸，江南官场上的这些人方才如梦初醒，先前他们都被蒋文渊唬住了，以为他是个好说话容易糊弄的，岂知他不声不响就将刘颉这些年做过的桩桩件件事情查了一遍，还全部捅到了御前，如今连来办人的钦差都已到了。
一时间，整个江南官场更是风声鹤唳、人心惶惶。
官邸之内，钦差胡田学正在与谢徽禛禀报刘颉交代的事情：“他说当年他监工修建那段堤坝时，确实贪墨了一部分朝廷拨下的银子，偷工减料了，可他也没想到会发生那等祸事，江洪竟会一夜之间就将新修建起的堤坝冲垮。”
“没想到？”谢徽禛问，“没想到是何意？”
胡学田解释道：“他坚持说他贪也不敢贪得太多，事先已请人仔细测算过，虽说是用了次料，但那堤坝才修成，用个八年十年的绝不是问题，不该那般容易就被冲出霍大一个决口，更像是有人故意为之，在坝上动了手脚，引江水而下。”
谢徽禛冷下声音：“他可有证据？”
胡田学抹了抹额上的汗，继续道：“他也只是猜测，但他说事情发生之前，当时还是布政使的王廷曾数次派人去询问筑修堤坝之事，像是十分关心，他觉得奇怪，这事并非王廷职责范围，不知王廷过问这些是何意，且出事前两夜，他手下人还曾发现有人鬼鬼祟祟趁着夜色去坝上不知道做什么，一开始他也没在意这些，后头决堤之事发生，他才越想越觉可疑、后怕，但只敢在心里怀疑，并不曾与任何人提过。”
谢徽禛哂道：“王廷如今毙命了，他是觉得一个死人说不了话，所以干脆把事情往王廷身上推？”
“这事实在骇人听闻得很，臣亦不敢轻信他，毕竟他口说无凭。”胡学田也不知当怎么说，若说官员因贪墨至这等天灾发生，虽叫人义愤，但这种事历来就不少，可故意在坝上动手脚，引江水淹没数做村庄几千条人命，如此丧心病狂，却委实叫人无法想象。
谢徽禛紧拧起眉，吩咐道：“先去查查王廷那边，他这死得蹊跷，就算真是自缢了，总有个由头，偏在这个节骨眼上死了，说不得事情真与他有关，他夫人也细查一查，寿宴当日究竟发生了何事，他夫人或许知晓。”
胡田学领命下去了，谢徽禛再问那蒋文渊：“你怎么看？”
蒋文渊斟酌着道：“若刘颉所言当真，王廷或许确实与当年之事有关，更甚者就是那背后之人，在这个时候突然自尽了，或许是他已经发现了殿下的身份，知晓您已找到了那铁矿，因害怕东窗事发，干脆自个死了一了百了，如此死无对证，还能保全家里人。”
谢徽禛眉头未松，看向了一旁若有所思的萧砚宁：“砚宁以为呢？”
萧砚宁迟疑道：“王廷应当确实与这事有关，但说他就是背后之人，我总觉得不像，当年既敢勾结几大世家私开铁矿卖去西戎，连这通敌叛国之事都做了，如今又怎会才发现朝廷要重查旧事，便急慌慌地畏罪自尽了？”
谢徽禛点头道：“砚宁说得有理，王廷这个个性，确实不大像是当年之事的主使，且再看看吧。”
蒋文渊也离开后谢徽禛还要再说什么，他的内侍进来禀报，说公主两刻钟前已经到了别宫，传话来请驸马爷过去。
谢徽禛话锋一顿，再次望向萧砚宁。
“……少爷要一同去吗？公主来了这里，说不得也想见见少爷。”萧砚宁犹豫问他。
谢徽禛：“你要我随你一块去别宫？”
萧砚宁解释道：“我以为少爷会想见公主。”
谢徽禛淡下声音：“不去了，你与她名义上总还是夫妻，我不想见你们一起，眼不见为净也罢，你早去早回。”
萧砚宁面露尴尬，避开了他目光：“那我去去就来，傍晚回来陪少爷用晚膳。”
谢徽禛也瞥开眼，漫不经心地“嗯”了声。
萧砚宁后退一步，拱了拱手，转身离开。
江南别宫离官邸不远，在寻州最大的内城湖边上，依山傍水，是早几代大梁皇帝来南边时所建，也有些年头了。
萧砚宁乘车走侧门低调进去，下车后再又走了一段，才到了公主所住的寝殿。
内侍进去禀报，请他在外稍待片刻。
谢徽禛也刚回来，他走的的近道，自另一侧的偏门入宫，车驾直接停在了寝殿外，这会儿刚上完妆换了衣裳。
他对着镜子看了看自己施了粉黛的脸，顺手将萧砚宁当日寄给他的簪子插进发髻间，再一撇嘴，让人去叫萧砚宁进来。
萧砚宁进门，恭恭敬敬地行礼问安，口称臣，礼数一样不落，谢徽禛看着，分明感觉到萧砚宁对他这位“发妻”比之前更生分了些，心下满意。
“数月不见，驸马在这边过得可还好？”谢徽禛开了口。
萧砚宁答：“劳公主挂记，臣一切都好。”
他垂着眼，说话时并不看自己，谢徽禛见他这般有些想笑，想到以后或许没机会了，又起了逗逗他的心思，将人叫上前：“驸马你过来。”
萧砚宁踌躇上前了一步，谢徽禛问他：“说话做什么低着头，你抬起眼来看本宫，本宫会吃了你吗？”
萧砚宁这才抬了头，对上谢徽禛含笑的眼，却有一瞬间恍神。
公主与那个人长得过于像了，连笑起来的神态都一般无二，与谢徽禛朝夕相对这些时日，如今乍一见到公主，他甚至有种错觉，此刻站在他面前的就是谢徽禛本人。
稍纵即逝的荒谬念头很快被他从脑海中屏除，萧砚宁敛回心神，被谢徽禛盯得略不自在：“公主……”
再看到了谢徽禛发间插着的发簪，又是一愣。
他原以为，公主从不回他信，是不在意这些的。
谢徽禛：“怎么？”
萧砚宁移开眼：“这支发簪不值钱，没想到公主会戴出来。”
谢徽禛扶了扶头上发簪：“还挺好看的，驸马眼光不错。”
萧砚宁：“……公主喜欢就好。”