作者：风为马
说到这里，秦翌满脸是泪：“每个人都这么问过我，我说了，他们全不信。”他向前两步，锁链拖行在地上，“兰台是不是也不信我？”
这该怎么回答呢，这不是秦翌的催问，倒像是别的什么的诘责，商闻柳心中一瞬间涌起许多情绪，他头一次生出逃避的念头。
“现在最重要的是保住xin命，这个案子......查清之后，”他迎着秦翌的目光，一时觉得无地自容，狼狈地找着说辞，“一切都好说，自然、自然会还你清白。”
走道尽头的门又开了，钥匙的响声回荡在石壁上。
狱吏远远地看着有个人影走过来了，连忙谄笑着迎上去。
“大人，您办完事儿啦！”他弯着腰，朝里边黑糊糊的牢房望。
商闻柳定了定神，说：“你办事麻利，赏你的。”
一锭银子在狱吏眼前晃了一下，光线不好，狱吏就看一眼，琢磨着分量不轻。“方才给过了，”他面露喜色，搓着手就要拿，“多谢大人！”
“哎，等会儿。”商闻柳忽然躲开狱吏捉银子的手，和和气气地问：“今日验收工部修缮的几所牢房，其实不该是我来，知道是谁让我来的么？”
狱吏一愣，如实道：“小的蠢笨，不知是谁。”
商闻柳笑了笑：“不知道就好，若是知道了，我也保不住你。”他伸手在脖子上比划了一下，银锭扔去狱吏怀里，“收下吧。”
看着那笑容，狱吏心里咯噔一下，双手把银锭捧住，沉甸甸的，就像捧住自己的那颗头。
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“那个人，千真万确是死了，这是官府贴的认尸画像。”伙计哈着腰，把官府的布告递上去，看了眼不知是喜是悲的东家。
“死了......”穆兰妲面色微白，像被抽去了力气，但她很快恢复如常，冷漠地吩咐伙计：“找个人过来，把这些钱送去西街那家馄饨摊。”
伙计迟疑道：“这......小东家见了����”
穆兰妲蓦地抬高声音：“他算什么东西！送去！”
伙计灰溜溜出去了。穆兰妲独自坐着，撩开了袖子，摩挲着手臂上的一小块刺青，这是她心向往之的乐土。
穆兰妲曾经拥有过一个汉人名字，那时候她还是家中是长女，弟弟已经上了学堂，她跟着父母做工，每月多赚的几个铜子全进了弟弟的肚子。她长到十四岁，依然不明白为何造化生她于天地，却注定要做别人的踏脚石。
那时候穆兰妲还未料到，这样的疑惑是她早已写定的前因，所以达奚丹向她伸出手的时候，她毫不犹豫地踏上了漂泊的旅途，像两只北归的雁，绝无人迹的荒野，成行雁侣驱。
雁失其侣，哀鸣不能去。蓦然回首，竟然过去这么些年了。
焚香至此时，烟已断尽，门帘子骤然被掀开，是她打发出去的伙计。她匆匆遮住手臂，责难道：“什么事这么急。”
伙计低着头，说：“有位客人。”说话时，帖子递到穆兰妲跟前。
穆兰妲随手翻开那张拜帖，神情冷淡：“不上台面的小角色，编个理由把他赶走。”
拜帖扔去了香炉里，残渣亮了一瞬，火舌死灰复燃，顷刻就把纸张燃尽。
伙计出去了一会儿后，再次折转回来，面有难色：“那人说，是为了秦公子的事来的。”
穆兰妲本就心绪难宁，闻言表情立刻变了，下意识攥紧了袖ko：“人在哪？”
商闻柳被客客气气请进去的时候，穆兰妲已经摆好了茶桌，两人隔着几步之远打了个照面，各自都惊住了。
世上有这般巧的事，商闻柳隐隐有些不安，依着礼入座后，谁也没有先开ko。
到底见过些大人物，穆兰妲很快收敛了诧异，推过茶盏道：“客人为了秦少卿的事来，就不要绕弯子，与我直说吧。”
秦翌此时已经被削去官职，但看穆兰妲的态度，商闻柳依然客套地说：“秦少卿入狱，是因为一张借据。”
穆兰妲颔首：“这我听说了。”
“据他所说，这张借据是他在贵店时，被外来人骗了写下的。那个人似乎是......”
穆兰妲镇定地说：“那个人是我的弟弟，我和他多年没有联系，这一点，大人应该也知道了。我丈夫过世之后，凭着一点遗产，我回到京城开了这间铺子，离家太久，尚不知如何面对父母，没想到他就先找上门了。”
商闻柳没料到她会把这些事全倒出来，正酝酿着腹稿，穆兰妲却抢声道：“那日在馄饨店里，我正是要去找他的。我那个弟弟，从小没被教好，喜欢在坊间胡混，干下什么荒唐事都不稀奇。”
“今日我店里的伙计去购置货物，在官府的布告上看到了认尸的画像。”穆兰妲把伙计带回的画像铺开：“酒后失足，摔死了。我弟弟嗜赌，经常在外躲债，所以爹娘未去报官，他们就一直不知此事。”
古康成已死，就意味着这条线被切断，商闻柳本以为可以觅得一线希望，没想到还是要无功而返。在大牢里他曾对穆兰妲有过怀疑，但这怀疑到了此时，却因为穆兰妲这番话消散。
商闻柳喝着茶，想到了另一条路。如果她所言非虚，那么顺着那些平日与古康成来往的人去查，或许还能有所转圜。只是古康成混迹赌坊，所交之人三教九流鱼龙混杂，想要查，光凭他一个人无法办到，必须把动静闹大，才能顺利进行。
想到这里，商闻柳已经打算告辞。他起身拱手：“令弟的事，实在抱歉。今日不请自来，叨扰了。”
“大人留步，”穆兰妲仰起头，“我还有一事，是关于那支商队的。”
商闻柳闻之一，猛地停下来。
“但在这之前，我要见见他。”穆兰妲说。
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炬焰摇动，蜡珠竟似泪垂，狱吏挑着芯子，火舌噼啪的轻轻炸响。
“就在里头，没关多少人，一进去就能认出来。”他指着路，再三地嘱咐：“这是死牢，就半炷香，见完了面，就赶紧出来。”
身后的门阖上，只有两道旁的火焰跳动，穆兰妲裹着斗篷，扮得像个农妇。她有些胆怯，走两步停一下，如此磨磨蹭蹭地，找到了官衙秦翌的牢房。
关押的人在里面闭目休息，听到脚步声，睁开眼。
“秦翌，是我。”穆兰妲拉下斗篷，凑近贴上木柱。
秦翌瞠目道：“怎么是你！”
“......我、我来看看你。”穆兰妲此刻竟然忸怩了，眼看着秦翌上前，她一连退开两步。
“你走吧！走吧！”秦翌挣着锁链，似乎是想穿过牢笼，抓到那片云似的衣袖。
穆兰妲悲戚地看着他。
秦翌颓丧地抓着头发，“快走吧，见着你一面，我就什么都不怕了。”
万里晴空，无云的天亮堂堂的，暑热已经升起来，商闻柳站在树荫下避着阳光，乍见迎面走来一个人。
“见到了？”
“多谢大人，见到了。”穆兰妲低声道。
“册子上填名字是我安排的吧？”商闻柳问，“只能用这个方法了，死牢本是不准探望的。”
之前找借ko去过一次大牢，这次商闻柳不便再去，只好用了别的囚犯的名字拟造了一份探监记录，再买通狱吏，偷天换日让穆兰妲去探望。
“好了，商大人，”穆兰妲擦掉泪珠，“带我去官府吧。”
第143章 风灯
这天晚上，刑部大牢收了个异族女囚。
本是无甚稀奇的，牢里一天进出的女囚不少，但与旁人殊为不同的是，她是个更过籍的汉人。
一张倒卖军马的名单呈上刑部尚书的公案，这下可把刑部上下掀了个底朝天，当晚谁也没敢走，全都闷声留在衙门里干活。刑部大堂灯火通明，来往其间的官吏神情肃穆，天黑透的时候，几个锦衣卫到了堂内，交接完公文，便火速将名单送进了宫。
宫里灯笼挑上好一会儿了，几个太监在道上溜达着，陡然间转角后面撞进几个不长眼的人影，脚下带着风，匆匆往这里赶。
仔细辨认过那几人的打扮和样貌，小太监抬手拦了人，道：“干什么？”
“交到圣上那里的。”那锦衣卫冷硬地说。
小太监道：“这就是了，交到圣上那里的公文，要先送到我们值房里，”他年纪不大，ko气行事竟老道得很，“不是我们不讲理，历来的规矩就是如此。”
来的送消息的都是叫不上名的锦衣卫，报了名号也是压不住的，自然不想和这帮阉人纠缠，打头那一个说：“那就请诸位上面的公公来。”
小太监们等的就是这句话，片刻的功夫，从他们身后的曲径里走出个年轻的宦官，摆着架势，有种虚张声势的煊赫。
“松公公。”领头那个锦衣卫认出他来了。
“愣着干什么，”松湛负着双手，对下面的吩咐，“掌灯！”
锦衣卫明白过来，这个松湛，拿他们在别人面前立威呢。
十来人的一条队伍，摇着灯笼，夜色里匆匆地往前赶，到了皇帝寝宫前了，当值的小太监走出来，低声叫着“松爷爷”。他紧跟着看到后面跟来的锦衣卫，神魂一颤，立刻知道今晚是有急事了，便轻轻打着袖摆，让开一条道。
锦衣卫等在殿外，松湛送了函件进去。
松湛把封着泥的函件呈上去，默默退至一旁。他如今阔气了，头脸都精神起来，明粹离宫养老之后，他俨然就是宫里的小太监们的“祖宗”。
郑士谋的耳目办事利落，在锦衣卫来之前，已经有小太监悄悄给松湛报过了，这里头都是生人名字，管城门子的小官、马场造册的书吏之流，没有重臣的，更没有他们这群人的。松湛约莫也清楚圣上是什么态度，只要秦家那个独苗能保住命，一切都好说。
安神香飘出ru白的烟气，半掩着帝王的脸孔。李庚翻了翻那张单子，一串异族人名看得他头疼，“刑部把人收监了？”
松湛意识到这是在问他，忙回答：“圣上料事如神了，案犯正收押在刑部大牢里呢。”
李庚合上纸张：“你知道的挺多。”
寻常的一句话，乍一听没什么咸淡，松湛那根弦儿半天才搭上，眨眼变了脸色，扑通一下跪倒在地，磕头道：“奴婢该死！”
“你来这里，拢共就说了两句话。要是明粹今日在这里，这两句话，他一句都不会说。”李庚姿态显得懒散，目光却是锐利的：“记着你师父的好，别这么快把他给忘了。”
松湛从飘飘然的喜悦中清醒过来，霎时如坠冰窟，遍体生寒。
话说到这个份上了，李庚还没有让他离开的意思，继续道：“既然你都清楚，咱们说说也无妨。”
松湛以头抢地：“奴婢不敢妄言！”
“送函件的锦衣卫还没走吧？”皇帝没搭理他这句求饶的话。
“是、是......”有了方才的经历，李庚此时再问话，松湛心中十分踟蹰，一时不知该怎么接。放在从前，明粹在时，他是不必直接面对这样的问话的，他的功夫都在伺候人上，主子一个神情，他就能猜出要呈什么上去。明粹一走，那些弯弯绕绕打得他左支右绌应对不及。
吩咐的话又来了：“把他们叫进来。”
几个锦衣卫进来了。
传唤他们的松湛在帘幔外跪下，膝行至御案旁，全然没了在外头拦住他们的架势，仔细看他，会发现他正在鹌鹑似的轻轻颤抖。
皇帝抬起眼，扫过那些锦衣卫：“你们是温��那边的人？”
那领头的锦衣卫心思灵活，立刻听出这话里的意思，匆匆磕了头，一字一顿地说：“回圣上，指挥使命我们锦衣卫去和刑部交接，一拿到函件，便立刻呈送给圣上。”
皇帝漫不经心地俯视他们：“这案子，先前不是江抚报的刑部，这会儿他又不来掺和了？”
那答话的锦衣卫冷汗都下来了：“回圣上，锦衣卫上下一心，指挥使吩咐过，兄弟之间，不分彼此。”
皇帝冷冷笑道：“你这么为你们江同知说话，我看他却不大领情呢！你们现在就回去，给我好好的自查，朕要看看，是谁领着朝廷的俸饷，却整日在衙门里尸位素餐，专琢磨着怎么挑事！”
锦衣卫们心中俱是一紧，眼看着天子发怒，却也无计可施，只好领命退下。
与此同时，刑部的官吏依然没有歇息。
人影急匆匆地掠过，值房里亮如白昼，几个司的主事被抓来不让走，奋笔疾书抄写着卷宗。
这案子，怕是要请三司一堂来审理了。
左澹满头是汗，一边留神汗水滴到纸张上，一边还要对付不断递来的卷宗。得了空，他抬头喘气，一个眼神的功夫，他发现边上的座位空着。
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