作者：姑苏赋
兰渐苏抬眸问：“现在几月？”
“七月。怎么了？”
已经七月了。西北关颠倒混乱的气候，叫他全然分不清季节月份。他们一路走来，原来已花了三个月的时间。
兰渐苏道：“皇上九月出宫去关州。”
流卿延茶杯往桌上一碰：“正好，等沙尘暴停了后，我们绕北路前往关州，大概八月便能到，之后在那儿等皇上到来。”
十日后，沙尘暴逐步消停。打开客栈门，半膝高的沙土便嚯嚯流进来。
“我去。”流卿延提着包袱，把腿从沙土里拔出来，“这沙怎么还是松软的？赶紧的出去，别待会全陷在沙里了。”
三个人一前一后��着软沙出门去。终于站到一块结实地，他们将骆驼从客栈内拉出来，面对西边晴日呼了口气。好些天没呼吸到这么新鲜的空气。风沙一停，整幅大漠风景都变得清丽明媚起来。
“这就走吧。”流卿延道。
三人同行，一匹骆驼，总归是不够骑的。半途流卿延突然消失，兰渐苏和李星稀还好奇他上哪儿去。不出片刻，他便骑着一匹乌黑的马奔来，左手还牵着一头红马。兰渐苏问他马从哪来的，他嘻嘻哈哈插科打诨，说不着边际的话。一看便知，上别人家门口偷来的。
流卿延便无辜道：“可别乱冤枉我，我胯下的这匹小公马，是自愿跟着我走的。我牵着的这匹小母马，是自愿跟着这匹公马走的。别说我不关照你啊，这母的看着矫健精瘦，一瞧就是匹好马，好的给你。”他将红马往兰渐苏身边推。
兰渐苏也不可能问出他马从哪来，再替人把马送回去，唯有和他“同流合污”，骑上了这匹马。
三人，两马一骆驼，沿着北路前行。
流卿延的黑马行在前面，荡着尾巴。他沿路和马说话，没多久便自说自话地跟马称兄道弟。路过一片怪石横立的石林，兰渐苏问道：“那石林里的地，怎么裂了这么大一个口子？”
流卿延道：“我给你讲个故事吧。”
兰渐苏没应他，不确认他是不是又在跟马说话。
李星稀先应了，手扒开脸上的绒巾：“什么故事？我也要听。”
“宗主，哑巴，道士。这三个是主角。”流卿延说。
兰渐苏这时方感兴趣起来：“宗主是鬼刀宗宗主？”
“啊。不然呢？西北这破地方，还能有哪个宗来。”流卿延接着道，“不过那一年，宗主还不是宗主，只是鬼刀宗的大弟子。”
西北是流传过宝藏的传说的。中部人喜欢说书编故事，一有什么玄乎神秘的剧情，便往西北编。毒药要是西北的才能彰显独特，美人要是西北的才能担得起艳香之名，公子要是西北来的才能身穿白衣长相俊美。
一提宝藏，人们便笃定，定然是西北最多。为什么？因为西北地多，地价低。中部寸土寸金，埋宝藏的地，光地价都比宝藏贵了，实在没那个必要。
所以十八年前，一行人便慕宝藏之名，来西北寻宝。来的大多是江湖人，高手却不多。因为真正的高手，要么淡泊明志，要么早家财万贯，都看不上这些宝藏。何况跋山涉水那么辛苦，路费还那么贵。
在寻宝的江湖人中，其中拔尖的两位高手，便是道士和哑巴。他们千辛万苦，分析出宝藏埋在怪石林里。打退一众良莠不齐的敌手后，他们连夜来到怪石林，要将宝藏挖出。
当年的鬼刀宗大弟子是西北守护人，环保志愿者，坚决抵制一切破坏环境的行为。一听说有人要刨地，立刻赶来阻止。他们三人在怪石林打了一场，最后打得太凶，地给打裂了，那宝藏，还是面了世。
“那宝藏是什么？”李星稀听得入迷，迫不及待问。
“是什么？哈哈哈哈。”流卿延大笑几声，“那宝藏，是个少年。一个在地里睡了好几个月的，十四岁的少年。”
李星稀讶异道：“怎么会是个少年？”
“是啊，怎么会是个少年？”流卿延说，“他们也奇怪呢。少年身上带着一封信，信里说，看到此信的恩人，万望保护好这位少年，将他抚养成人。”
兰渐苏浑身颤了颤。这算哪门子宝藏？这分明是个坑。人们兴致勃勃为了暴富而来，结果荣获一只吞金兽？
他兰渐苏会这么想，打架的那三个人，自然也会这么想。
道士当时读完此信，连忙收剑认错认输。鬼刀宗大弟子也敛去锋芒，客客气气地和他们说，宝藏是他们找到的，应该他们拿去才对。
哑巴不会说话，只会摇头摆手晃脑。
三个人把那少年推过来推过去，最后推得恼了，又打了一架。可他们三个人武功不相上下，道士虽然会点法术，其余二人的神功也不是吃素的。打得没完没了，最后只得坐下来商量。
道士说，让那孩子自己选要跟谁。尽管鬼刀宗大弟子一脸强力拒绝，那眼睛黑得和曜石一样，不大爱说话的少年，还是走向了他。
哑巴和道士都舒了一口气，见到大弟子神态痛苦地让少年执着手，心里均有些过意不去。
道士便说：“这样吧，你替我们养了孩子，我们当做欠你一个人情，也替你办件事。你说，要让我们办什么事？”
大弟子抹掉眼角的泪，吸吸鼻子说：“好吧。前几个月，我们师父让一个婴孩成为了鬼刀宗的传人。但而今那婴孩和我们失散，听说被人带到了中部去。道士，你便去替我们找他。”
道士道：“我找到他，替你们带回来？”
大弟子摇头说：“不，别带回来。你教他法术，只要他学会法术，总有一天会自己找到这里来。至于哑巴你。”大弟子拿出一尊仅有二指的佛陀像，“这是我们鬼刀宗的镇门之宝。我师父算出，鬼刀宗将来必有一场大难。这个镇门之宝，绝对不能流落到敌人手中。我如今将它交给你，将来你找个传人，鬼刀宗太平以后，让那个传人将它送回鬼刀宗。”
道士和哑巴都同意帮这个忙。大弟子也算了了两件事，看着那少年，破涕为笑道：“也好，我有个儿子，和你一样大。你同我回去，正好跟他做个伴。”
兰渐苏没细听后面的事，只留心在道士那里。他问：“你说的，和鬼刀宗失散的婴孩就是我？我便是鬼刀宗的传人？那道士是我儿时碰到的，教我法术的钟道长？”
流卿延笑笑：“可能就是呢。”他专注要讲完这个故事，便说了后续，“据闻哑巴后来捡到一个小女孩抚养，大弟子将少年抚养长大，还成为宗主，道士则云游四海。那道士有没有找到传人，谁也不知道。只听说他一段时间居住在一座仙岛上，养了无数奇珍异兽。还饲出一头狼鹰，一种长有鹰翅，落地能变狼的生物。”
李星稀睁亮眼说：“还有那种奇怪的动物？”
兰渐苏道：“乱做杂交实验要牢底坐穿。”
流卿延说：“守规矩的那还能叫江湖人吗？”
兰渐苏得出结论：“古代黑社会真蛮横。”
兰渐苏已经可以肯定，他就是这个故事里的婴孩，鬼刀宗失散的传人。但他不明白，他分明是皇子，十八年前，应当是他刚出生，还不满一岁的时候，那时候他怎么不在皇宫，反而出现在鬼刀宗？
他问流卿延：“那个婴儿。他怎么会在鬼刀宗？他是鬼刀宗宗主的孩子吗？鬼刀宗宗主又为什么要让他当传人？”
流卿延懒懒散散地伸懒腰，打了个大呵欠：“累了，等我睡一觉起来再接着说。”说完便趴在马上睡了过去，任兰渐苏怎么叫都不醒。
第81章 黄沙血影旧事提
太阳掉到西沙丘，整片大漠被霞色浸染成一片火烧似的红。
流卿延睡得身子倾斜，险些从马上掉下去，被一吓吓醒了。
“好险好险，好在没摔进沙堆里。”流卿延拍拍马背，坐直起来，伸了一个懒腰。
“醒了？”兰渐苏扔去一个水囊，“水。”
流卿延接过，道谢。仰头不客气地咕噜喝了半囊。
兰渐苏看他豪迈地将水往嘴巴里倒，倒得好半些流到马背上，不由凝眉：“你省着点喝，我们的水就剩那些了。”
流卿延急忙闭上嘴，咽下口中最后一口水，抹嘴道：“你不早说。”水囊扔还给兰渐苏，流卿延在马上摇摇晃晃地唱着俚曲，唱的是兰渐苏和李星稀都听不懂的方言。甚而听不出是哪里来的方言，既像西北语，又掺杂些异域音。
李星稀道：“大兄弟，你那故事还没讲完呢。”他着急想听后面的故事，打断了流卿延的歌声。
“还没讲完？”流卿延沉思少顷，道，“哦，那我们接着讲那少年吧。”他不提婴儿的事，固执地要从那个“宝藏”少年讲起，“那少年，是楼桑国逃亡出来的，名字叫烈煦。他后来成为鬼刀宗的弟子，与那和他同龄的少宗主一块儿长大。”
“楼桑国？”三个字在兰渐苏脑子里画上了记号笔，他敏锐地将这几个字眼捕捉到。
“是，楼桑国。”一说到这三个字，流卿延不着调的语气便变沉了一些，“你们年纪小，可能没听说过。”
李星稀是真没听说过，好奇地问：“那是什么国？我之前听人提起过，可一点也不了解。问过我爹，我爹也不愿告诉我。”
兰渐苏道：“我听过一点。大概十八、十九年前，大沣瘟疫连连，全国上下足足病死七十万人。钦天监剑指西北，指出此乃楼桑国国君画阵下恶咒所为。当今皇帝，便举兵攻打楼桑，将楼桑灭国。”
“恶咒？呵。”流卿延嗤出一声冷笑，满是不信与不屑的语气，“你们的教书先生，便是这么告诉你们的？”
兰渐苏道：“不，我们的教书先生对这段历史一向避而不谈，这是我从史册上看来的。”
“那史册，也是哪个半吊子瞎他妈胡诌。”流卿延臭骂了撰史册的人一顿，说，“让我告诉你们吧。十八年前，楼桑国只不过是个自给自足，宁静安逸的富庶小国。诚然，楼桑人被外人誉为承天命而生，天生擅唤鬼神，能通天意。这种体质，要学巫蛊扶乩，命理玄学，自然比常人有本事。但他们从没主动去害过任何人。不是说他们一定都很善良，只是，每个识得法术的人，要害一个人性命，就得付出耗神伤元的代价，有的本事不够，还会反噬到自己身上。
“你说，大沣七十万人的性命，都是让他们给夺走的？当时的楼桑国，举国上下也不过六十多万人口，一人豁出命去负责一个，都还害不到这个数。”
兰渐苏道：“那你的意思，是说当年的瘟疫，其实与楼桑国关联不大？”
流卿延道：“不能说关联不大，只能说，根本全无关系。”
兰渐苏头一回听到不一样的声音，他感到很新奇。转而想，之所以会难得听到不一样的声音，是因为这件事现在根本没几个人知道，也没几个声音。
他接着听流卿延说下去。
“大沣的君主，你作为他膝下长大的皇子，理应对他的性子清楚的很。他想进犯一个国家，什么事都能成为理由。”
“他是有意进犯，而非自卫护国？”兰渐苏不大相信说道，“这项指控，可是很严重的。”
“他若是自卫护国，当初楼桑国国君投降，他斩下国君的脑袋，以儆效尤，不也达到了目的？再不然，他吞并楼桑国，将楼桑国并为大沣领土，旁的国也说不得什么，谁让大沣国国大势大？可他非得……他非得……”流卿延有些说不下去，呼吸急促了会儿，道，“你可知，那日是什么样的情形？”
李星稀已听得入了神，摇摇头后，才想起他行在流卿延身后，流卿延根本看不到他的摇头。
流卿延眼里流窜着火焰似的霞光道：“那日，铁蹄破城关，主城万千百姓，齐齐跪地投降。楼桑王听闻武康帝一路杀戮，早已弃了誓死守国的念头。他双手奉上玉玺宝剑，跪在城门口。道，‘只要皇上愿意护我子民，吾甘为皇上靴下臣，甘为皇上剑下鬼’。
“武康帝一身染血的黄金甲，行至楼桑王面前。他下了马来，打掉楼桑王手中玉玺，取过宝剑，来回睨剑数眼，哈哈大笑，将剑折断。他脚踩在楼桑王曲躬着的背上，踩得稳稳的，睥睨那些跪在他眼下的万千生灵，向身后士兵下达一字命令����杀。”
讲至此处，流卿延抽了两口凉气，声音跟着握缰绳的手在抖动：“屠国。整整，整整半年。他们都在屠国。六十多万的楼桑国人，几乎……几乎半年之间，全部死于大沣军队的刀下、铁蹄下。
“楼桑人的血不会变黑。你现在去楼桑旧址，那儿的地，那儿的沙，那儿的草木，那儿的溪流，还全部是红的。”
兰渐苏听流卿延的声音似乎在哭，他衔着这哭腔，将这段话讲得咬牙切齿。可他只能望见流卿延的背影，大红夕光下昏暗的背影。他并看不到流卿延的脸，看不到他的神态。
李星稀是真的听得流下泪水，他不知流卿延所讲的这些，几分是真，几分是假。只是切身进入了这故事的世界，真的像看到了那一幕幕嗜血的杀戮，真的像看见无数生命被马蹄践踏。
兰渐苏递给李星稀一张帕子，揉了把他的头。问流卿延道：“听你的口气好像对他好恨，你不是说他是你父皇吗？”
流卿延极快敛回情绪，语调复又上扬、不正经起来：“哎，是我父皇我才会恨，因为我想打醒他，把他毫无人性的脑袋瓜捶一顿。为人君主，应当以仁德为先，以德服人，你说是不是？我怎么忍心看我父皇成为一个暴戾的君主呢。他功绩再高，这渗进骨子里头的暴戾，也会人所不齿。更何况，他一面打着守卫山河的旗号去征破楼桑，斩杀楼桑人，一面却贪图楼桑王宠妃的美色，掠其入宫。这难道不是更让天下人笑话吗？不仅残暴不仁，还色令智昏。”
那玉清笙，原来曾经是楼桑王的宠妃。皇上杀那么多楼桑人，却独臣服于她的美色。后来不仅封她为顺德妃，还对她宠爱无度。确乎是个标准精分。
兰渐苏又问：“你说，楼桑人的血不会变黑。”
流卿延道：“嗯。这便是识别一个人是不是楼桑人的，最准确的方法。”
兰渐苏反复去思索流卿延前后讲的这两段故事，反复找寻里面错漏、或者遗漏掉的东西：“既然当初皇上是有意进犯楼桑国，而非意在除瘟。那他为何势要杀光所有楼桑人？如你所说，并吞楼桑国，到底也比造那么多杀业好。难道，只是为了痛快，只是为了杀戮吗？”
“为了痛快，为了杀戮。咱们这位皇帝，还当真没那么闲。”流卿延道，“他们说，千金难换楼桑心，知道这是什么意思么？”
兰渐苏：“不知。”
可是，楼桑人的心。流卿延提及楼桑人的心，令他回想起那一夜，浈献王说的顺德娘娘的心。浈献王说他和皇后杀顺德娘娘，为的便是顺德娘娘的心。
“皇上他如此杀戮，为的是楼桑人的心脏。只因为一句俗语……他就要找那颗心。他在找一颗楼桑人的心脏，但他怎么找怎么找都找不到。但凡是个楼桑人，除了他垂涎的那位楼桑宠妃，其余的他全部杀了，剖心。再一颗心一颗心丢掉，说不是。不是这颗。楼桑人的心堆得和山一样高，被野狗野狼吃了。然而直到最后，皇上都没找到那颗心。”流卿延的嗓音似那垂进西沙丘里的夕阳往下堕，沉沉地往下堕，“皇上最后只是烦躁地，失望地说没找到。可那些人，被他杀死的楼桑人，全部白白死了。整个国家，白白亡了。”
李星稀抹掉泪，问流卿延道：“他要找什么心？为什么要找那颗心？”
“为什么？为什么？”流卿延重复喃喃他的问题，说，“我也想知道为什么，哼哼……”
“你……”兰渐苏想问“你为什么会知道这些”，但他也清楚，这样问问题，最后还是什么都问不出来，于是他问，“难道，你的真实身份，便是那楼桑国逃亡出来的人？”
流卿延侧过头，嘴角挂着一个笑：“怎么，你要割我的肉，看看我的血吗？”
兰渐苏不言。他们继续前行，沉默的空气随马蹄扬起的黄尘，荡在三个人之间。最终兰渐苏也没回答他，到底想不想割他的肉，看他的血。
兰渐苏思考流卿延的话，思考他话里多少是虚多少是实，思考他的身份。李星稀仍在低声哀思那些白白枉死的楼桑人，流卿延笑他多愁善感，反问道：“你不怕我说的全是骗你的吗？”