作者：年终
“一只机灵的阿特拉红松鼠。祝福你，孩子。”法比安和蔼地点评道。
接着他意味深长地停顿几秒，左手悄悄做了个动作。
弥斯这才反应过来，他敷衍地拉了拉嘴角，朝那个小男孩撒了把花瓣。
好在小男孩的注意力全被松鼠吸引了。他把刚刚诞生的魔基捧在手心，兴奋地奔向父母，并没有向弥斯讨要额外的祝福。
“上城区，爱丽丝��伯特����！”
确定那孩子跑回了父母身边，法比安才开始招呼下一个。
爱丽丝��伯特拿着一管不知道什么东西的血走上前来，召出了一只鼯鼠。小女孩小心地抱着鼯鼠，目光一直朝弥斯这边飘。
不好，弥斯绷紧神经，眼看那个小毛头慢腾腾凑过来。
小女孩：“先生，您……”
弥斯生硬地打断：“愿你拥有过人的智慧。”
小女孩：“……好的，谢谢？”
接着弥斯迅速撒了把玫瑰花瓣，全力想象萨拉尔被薄荷糖噎死的场景，这才挂住笑容。
兴许幼崽拥有更敏锐的直觉，接下来没几个孩子过来骚扰弥斯。屈指可数的那几位勇士，也只是收获了一模一样的“愿你拥有过人的智慧”，失望而归。
法比安表情有些垮，但他也挑不出弥斯有什么大失误，只得继续。
弥斯继续观察魔基召唤仪式。
这批孩子们天赋不高，召出来的都是些魔基小动物，最大个的也只是一只水獭。不知道是不是因为小型魔基成形太快，他总是看不太真切。
直到����
“下城区，维勒����！”
那个小男孩又脏又瘦弱，身上的干净衣服一看就是刚换的。有几个孩子都穿了类似的麻布衣服，大概是仪式组织方的赠礼。
男孩捏着一束猪毛，有点瑟缩地将它放入法阵中央。
这次法阵的反应时间比以往都久，柔和白光变得越发耀眼。法阵周遭人头攒动，不少人伸长脖子、踮起脚尖，只为看得更真切些。
弥斯放弃用睫毛隐藏瞳孔，他抬起眼，异变的瞳孔定定看向那团光。
现在他可以确定，不是他看不真切，而是他的眼睛还不够强。
魔基成型时，有股异常复杂的魔力自法阵涌出，遮蔽了魔基的生成过程。以弥斯目前的力量，他还无法突破那层封锁。
……这还是他的“视线”第一次被阻挡。
众人没有察觉到弥斯异变的双眸，他们的视线全集中在小男孩维勒身上。只见那孩子面前的虚影越来越大、越来越壮实，最后，一只健壮的金豺出现在众人面前。
中型食肉动物！
看到天上掉下来个好苗子，法比安的声音有些激动：“林地金豺，是林地金豺！你的前途无限宽广，孩子。”
小男孩还没回神，本能地哆嗦了一下。许多人在往他的方向挤，那些目光像是要把他撕碎。
他慌忙将金豺藏起来，有些惊恐地四处张望，目光突然定在一抹白色上。
法比安身边的“纯净灵魂”，对他露出一个……难以形容的微笑。
那张美丽面孔被藏在其后的“某种东西”扯动，露出的微笑纯净无比，就是没什么人味儿。
“过来。”他比着口型，无声地命令。
小男孩着魔一般走过去。
至少那个人的目光里没有贪婪，没有狂热，只有无垠的静寂。那目光让他感觉到安全。
没有人拦他，每个人都以为那孩子想讨要一个祝福。
弥斯垂下头，双手捧住幼崽脆弱的脸孔，几缕发丝轻轻垂下。他维持着瞳孔弥散的状态，直直看向那孩子双眼深处。
异质瞳孔的注视下，男孩的瞳孔越放越大，大到要将虹膜挤成细细的圆环。他身体微微打颤，双脚直接软倒，身体却被弥斯的双手吊在原地。
“不，不！快走开！”
男孩身边，隐形的金豺垂下耳朵，恐惧地嘤嘤哼叫，可惜没人能听到它的悲鸣。
弥斯全力窥视着。
是的，他看不见魔基成形的过程，但他能看清魔基成形带来的变化����
男孩体内多了个新鲜出炉的魔法回路，结构拙劣但完整。此时此刻，男孩的魔力正在迅速适应它，恍如流水灌入全新的河床。
这可真是……嗯？？？
有什么冷飕飕的东西穿过布料，爬上弥斯赤裸的脊背。弥斯后背一凉，异变的瞳孔本能地恢复原状。
“够了，别伤到小孩子。”
那个凉凉的东西攀着他的皮肤，停在他衣领遮蔽的领口。“想想那五个金环，弥斯。”
哦，是萨拉尔的蛇。
“愿你拥有过人的智慧。”弥斯干巴巴地说道，结束了这次窥探。
他收回双手，往那孩子脸上撒了一把白玫瑰花瓣。几乎同一时间，一缕灿金光芒混入晨曦，悄悄扫过男孩的面庞。
带着清香的花瓣悠悠落地，小男孩如梦初醒，小声说了句“谢谢”。
然后他就被热情的法比安拉到一边，引荐给身后扮演“慈爱门徒”的大人物们。
也算有点收获，弥斯心想。
他不着痕迹地抖抖衣领，想把那条不请自来的蛇抖下去。
然而那条蛇只是慢条斯理地游过他的肩膀。它顺着腰侧一路向下，最终从容地绕住弥斯的脚踝，仿佛一个滑腻腻的镣铐。
……看来仪式彻底结束前，他无法再做其他尝试。
接下来的仪式乏善可陈，又是小动物博览会。所有人的关注点都在那个获得金豺的孩子身上，或是好奇或是艳羡。
仪式还没结束，流浪儿维勒就成了上城区某位绅士的养子。维勒本人一脸迷茫，魔基金豺在那位绅士的要求下现形，紧紧贴在维勒的脚边。
人群窃窃私语，偶尔有人提及十年前那位“名不副实的天才”辛蒂拉。
但这不关他的事，弥斯心想。精神陡然放松下来，困意再次淹没了他。
弥斯不记得自己是怎么退场的。他只知道再清醒时，自己正呼吸着户外的空气。他的视野微微颠簸，面前横着萨拉尔的后颈。
……等等，萨拉尔的后颈？
“别乱动，他正背着你呐。”
餐叉从他的发丝里探出嘴尖，“仪式刚结束那会儿，你那举止和梦游一样，害得我也晕晕的！”
“报酬已经收好了。”没等弥斯开口，萨拉尔善解人意地表示。
弥斯松了口气，接着有点不自在地扑腾起来，被餐刀警告地勒了勒脚腕。
“我知道你不喜欢这样。但现在是白天，当众扛人不太像话，这是最正常的姿势了。”
萨拉尔扭过头，声音带着笑意，“……还是说，你想让我把你抱在胸口？”
弥斯瞬间老实下来。
“你是不是忘了给自己解除精神暗示？我再说一遍，我不是你的妈妈。”他狐疑道，怀疑这是某种扭曲的母慈子孝。
萨拉尔：“哈，那个早就解除了。”
“什么时候的事？”
“猜猜看呢，弥~斯？”
弥斯懒得搭理他，直接另起话题：“听着，我想养那个乌鸦神父。”
萨拉尔：“……”
他的背部肌肉紧了紧：“理由？”
弥斯直说了在辛蒂拉记忆中的发现，并及时亮出免责声明����他强调自己的魔法没有把辛蒂拉变成疯子或痴呆，她还晕着是因为自身太弱。
至于刚才召唤仪式中的发现，他没有告诉萨拉尔。魔基召唤和他们调查的事情关联不算密切，他总得给自己攒点底牌。
“……总之，我看那小子挺老实。要是调查V.O.R，他是最有用的助力。”
弥斯给自己的陈词做了个总结。
“唉。”萨拉尔幽幽叹息，“我确实没有对他完全放心，但这只是一方面。”
“那孩子才二十多岁，太年轻了。如果还有的选，我不想把他卷进我们的事。”
“可惜现在看来，我的选择余地不怎么大。”
弥斯瞪着萨拉尔的后颈。
这种时候，他才会猛然想起，面前的躯壳里装了一个三百多岁的灵魂。
是啊，哪怕有了合约，萨拉尔也没有对他知无不言言无不尽。起码目前为止，弥斯对此人的过去的了解，仅限于那本《勇敢的萨拉尔》。
“你妈妈是个什么样的人？”想到画册里的“幸福家庭”，弥斯突然发问。
萨拉尔的步伐微微一停，沉默了足足半分钟。
“猜猜看呢，弥~斯？”最终他如此反问道。
他才不猜，弥斯恹恹地闭上眼。万一萨拉尔的母亲死于灾夜，话题只会变得麻烦。
反正他的目的达到了����
萨拉尔没反对。接下来他们可以养畸果人，不是，他们可以和那个神父组队。
一边寻找畸果，一边查探换身仪式的真相，想想还不赖。
说起来，那个神父叫什么来着……卡门？库伦？嗯……
怀抱着对未来的美好向往，弥斯勾起嘴角，在阳光中再次睡去。
背光之处。
萨拉尔目视前方，稳步前行。
他脸上的微笑无影无踪，没有一丝表情。
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三人小队！卡伦成功入队！但还没有通知到卡伦（……