作者：年终
萨拉尔标本一样凝固了，看上去比被弥斯拥抱时还要怔愣。他的脸孔还没来得及露出惊愕，就和躯干一起定格在空气中，连呼吸都忘到了脑后。
“啊哈����！”
弥斯志得意满地跳开，用力抹抹嘴唇。
“如果你说得是对的，那么这是你死亡的预告……如果你扭曲了它的意思，它其实是珍重的行为之一，那么我将给你的爱添上污点。”
“看，我多么‘理解’你！”
人类那般痴迷于爱情，萨拉尔一定也对爱情有着美好的憧憬。他这一嘴下去，将来萨拉尔无论爱上谁，都会在被亲吻时记起这一刻。
非常完美的玷污！
更妙的是，正如完美造物拿他没办法，萨拉尔同样没法报复回来����弥斯压根不会爱上人类，更别提憧憬爱情。
活该，谁让萨拉尔总用《甜蜜陷阱》膈应他。弥斯露出胜利者的笑容，冲萨拉尔做了个鬼脸。
……不过以防万一，他还是跑远了些。
萨拉尔很快就会回过神，继而开始面带微笑地阴阳怪气，或者跟他来几下魔力交锋。
……弥斯等了十秒，萨拉尔仍然愣在原地，一动不动。
哎呀，萨拉尔可能真的生气了。没准哪本野史是真的，他真的有个青梅竹马的姑娘，或者心心念念的爱人。
那可真是太棒了，他还没见过气疯的萨拉尔呢！
……弥斯欢呼雀跃地等了两分钟，萨拉尔仿佛变成了活标本。他半只手捂住下半张脸，目光定定看着虚空。
奇怪，难道他把萨拉尔的脑子亲坏了？他刚刚应该没用魔力啊？
弥斯茫然地摸了摸自己的嘴巴，啵地亲了下自己的手背，果然什么都没有发生。
弥斯狐疑地绕着萨拉尔转了两圈，发现大英雄还是完全不动弹，活像哪里出了故障。他渐渐觉得没趣����
萨拉尔的反应乏味得要死，弥斯完全高兴不起来，反而生出些微妙的不自在。
好吧，如果这就是萨拉尔的目的，那么萨拉尔还挺成功的。弥斯拍了拍自己的脸。
随即他叼起吃布丁的小银勺，一个人走向宅邸大门，决定再弄点布丁吃。
然而，他的背影刚刚消失在门扉，萨拉尔一下子蹲了下来。
他双手捂住脸，急促地呼吸着，耳朵和后颈多了薄薄一层血色。
“萨拉尔先生？”
卡伦神父结束祷告，一眼就看见了团在地上的萨拉尔，“萨拉尔先生，您没事吧！”
萨拉尔没有回答。
卡伦神父赶忙跑到萨拉尔身边，和看热闹的猫咪们一同围住萨拉尔。
“您是身体不舒服吗？我送您回房间����”
卡伦试着伸手，去抓萨拉尔的手臂，结果被萨拉尔一下子挡开。
“……我没事。”
萨拉尔小声说，一把薅过来手旁边的布偶猫苹果，用它蓬松的软毛挡住自己的脸。卡伦神父完全看不见他的表情。
苹果一头雾水地咪了声。它眨了眨天蓝色的眼睛，乖乖让萨拉尔抱着。
“好的，我知道了。”
卡伦神父疑惑地收回手，“如果您真的不舒服，我可以为您配点药。”
萨拉尔脸往猫毛里埋得更深了，还做了几个深呼吸，仿佛想用这些毛来呛死自己。
“我没事……”
他的声音很低，不知道是说给卡伦听，说给猫听，还是说给自己听。
……半个小时后，萨拉尔再次踏入宅邸，表情完全看不出异样。
完美造物的起源看了个完整，作为证据的信纸也到了手。三人简单复盘了“完美造物”事件，找到不少新线索。
“辛蒂拉、安提瑟、艾弗。这三个人都是天生会使用魔法的‘天才’。”
萨拉尔摩挲着下巴，“V.O.R貌似在有意识地笼络天才，在他们脆弱的时候赠予畸果，引导‘神’的诞生����如果那种东西能算‘神’的话。”
“辛蒂拉小姐希望妈妈复活，安提瑟先生想要治愈爱人……这些明明都是再平凡不过的愿望。”
卡伦神父叹息，“畸果为他们达成的愿望，终究是畸形的。”
“不对，如果V.O.R只对天才感兴趣，那他联系肯德里克��卡恩斯干嘛？”
弥斯大剌剌地指着萨拉尔，“那家伙不是个纯粹的废物吗？”
别说天生能使用魔法，卡恩斯小少爷后天都召不出魔基，可谓废材中的废材。
“能让你我凑到一块儿，我想他没那么废物。”萨拉尔语焉不详地提示道，“总之，‘关注天才’可以作为参考标准。”
弥斯啧了声，懒得深究。调查时多注意一下天才罢了，没什么坏处。
比起这个，他更在意另一件事����
“魔基恶性排异症。”他说，“人类居然会对自身的魔法回路过敏。”
“天才本来就少，天才独有的疾病更是罕见。我第一次真正接触到这种病，之前也仅仅有所耳闻。”
卡伦神父严肃道，“学术界最普遍的看法是，发病者接触到了不该接触的危险魔法物品，或者身体突然衰弱，导致体质突然改变。不过……”
弥斯：“不过？”
“哥哥跟我谈起这件事的时候，说他不认同主流观点。不过，他没明说自己的观点，只是讲了个比喻……”
卡伦神父努力回忆道。
“把一只雏鸟关入鸟笼，它可以在鸟笼中存活一生。但要把刚出生的幼虎关入鸟笼，它再长大些，只会在痛苦中死去。”
弥斯：“……”
弥斯皱起鼻子：“你哥哥就不能正常讲话吗？”
萨拉尔急速接过话头：“所以你的兄长认为，患者其实是被‘不匹配’的魔基束缚了，导致魔法回路崩溃。”
卡伦神父好脾气地点点头：“问题是，魔基应当是某种纯精神器官，它是拥有者的一部分，不该出现这种状况。”
“您为什么问这个，弥斯先生？您是有什么新发现吗？”
“哦，我只是好奇。”
弥斯嗯了声，转移话题道，“所以呢，下个目的地定了没有？”
卡伦神父遗憾摇头：“我特地做了占卜。目前为止，附近没有明显的不祥。”
“得换个区域重新测定，但我没法保证下次就会有。调查之旅向来如此，太多事物没于阴影。”
“还好还好，要是隔一两个城市就有这种程度的不祥，世界多半没救了。”
萨拉尔反而松了口气。
“那么，我和弥斯先去完成红琥珀的订单。”
……
弥斯惊讶地发现，哪怕萨拉尔和“萨拉尔”一样，画画时缄口不言。对面是真正的萨拉尔时，他的心情要舒畅许多。
眼下，他懒洋洋地猫在模特椅上，几乎融化在秋日阳光里。
双胞胎的消失成了最大的新闻，丹顿的死也余波不断。人们稍微正常了那么点儿，没再有人蠢到挑衅他。
至于特鲁曼����被萨拉尔“处理”了一次，他直接请了长病假，不知道要休养到什么时候。
不变的是，他们和“艾弗”的合同依旧有效，只是交由另一位雇员处理。
“好了，我画完了。”
这回，萨拉尔没有用魔法处理这幅画。他按照红琥珀的标准，用特制的魔法绸巾将其轻轻盖住。
“你怎么盖起来了？我要看！”弥斯不满地跳下来。
“不行，这种魔器绸巾会自动烘干颜料，随便掀开会弄坏画面。”
萨拉尔一只手按着弥斯的肩膀，把危险的魔神推远。“怎么，这么关心我对你‘完美的爱’？”
“谁关心那种东西？”
弥斯一炸，瞬间后退好几步，“既然你画完了，我们可以拿钱了吧？走走走，去拿报酬。”
萨拉尔笑着叹了口气：“嗯，我们走吧。”
两人打打闹闹地离开画室，只剩下满屋阳光。
时钟指针喀喀轻响，阳光从浅金变为浓金，又化作夕阳的金红色。大半天过去，一位雇员匆匆进入工作室，小心翼翼地揭下绸布。
看清《完美的爱》的瞬间，他愣在了原地。接着，他很慢、很慢地吸了口气。
����画布上一片漆黑。
那并非敷衍的涂抹，或者某种抽象艺术。
绘画者不知使了什么手段，那片黑色没有一丝反光，人眼根本看不清颜料的厚度，或是画布的材质，有种让人背后生寒的不真实感。
灿烂晚霞中，那片黑暗方方正正，仿佛世界被生生割下一角。
它如同另一个世界的入口，又像是无底的深渊。
“……啊。”
数分钟的屏息之后，那雇员才回过神来。
“对了，对了……得快点找到卡恩斯先生和弥斯先生……”
金特里教授五分钟前踏入红琥珀，点名要见两人。
那可是大名鼎鼎的金特里，奥丰王国的王国大法师之一，雇员打了个哆嗦。
那位王国大法师一向对油画不感冒，怎么会对他们感兴趣？
最近真是怪事连连，他想。
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新的一卷！开始啦！[彩虹屁]
萨拉尔的《完美的爱》……就说完美不完美吧，一点瑕疵都没有（……