作者：白沙塘
菲利普斯不满地开口：“你怎么遇到吃的, 就?连人都不顾了？”
舒栎正在往嘴巴里面塞一勺饭，顿时不知道该说什么，“……”
他不明白, 吃饭这种事，为什么要和?不熟的人一块坐？
可是?，看对方一脸认真，舒栎只好把心里的话跟着饭嚼了嚼，准备把话用一口饭混着咽下去。哪知后槽牙“咯吱”一声，像是?咬到了沙子。
他忍不住皱了皱眉，低头用勺子翻动碗里面的饭����
果?然?是?西方的做法。
米是?夹生的，颗粒分明，却带着生硬的芯，混着酱汁，口感更明显。
舒栎又忍不住看向其他人，他们都吃得津津有味，神?情满足，反倒显得自己格格不入。
所幸量都不多，舒栎还是?选择埋头苦吃，速战速决。
别人能?吃完，他也可以?！
凯尔看着他吃得狼吞虎咽，又看每个人的饭都不过?半份，还没几口就?要见底。
他瞥了一眼自己的盘子，又看了看那?张低头吃饭的脸，适当地拉拢是?有必要的，于是?他再次站起身，悄悄地又去排了一次队。
菲利普斯也不知道舒栎怎么对人若即若离的。
明明自己生病的时候，舒栎还对他嘘寒问暖的。
可现在他稍微好了之后，这人就?反倒是?开始对人不闻不问了。
见他一看到自己落座就?飞快地吃完，连一刻也待不住的样子，菲利普斯忍不住有点受挫，“你是?生我气吗？”
“什么？”
舒栎正在专心致志地收拾餐盘和?勺子，头也没抬。
他打算跟他们借一下厨房，自己再另外开个小灶。
毕竟，既然?他们都那?么乐善好施了，干脆就?做到底算了。
菲利普斯盯着他：“我才刚坐下，你就?要走？”
这才让舒栎意识到问题所在。
他解释道，“我只是?想去他们厨房看看。”
少年菲利普斯好奇道：“他们给你东西吃了。你还想要再偷东西吃吗？”
舒栎被他的话弄得一愣，又觉得他的话不无道理，确实符合一部分人的想法。可他也懒得解释，也不想特?意和?对方拉近关系，只是?说道：“为什么不可以?呢？你真当我是?个好人吗？”
菲利普斯得到回答后，跟着哑口无言起来?，“……”
而?舒栎则在下一秒轻松地转身离开。
另一方面，凯尔在人群里面排队要第二份饭。
他才刚从队伍里面脱离出?来?，还没有走出?两步，身后就?传来?一道低沉的嗓音。
“不是?提到，在抵达到首都勒梵西之前，不要惹是?生非，不要出?风头，不要让人记住你，不是?吗？”
那?声音很低很轻，语调平稳，却清晰无比。
凯尔听着声音，并没有立刻回头。
凯尔只是?眼睑微动，浅色的眼瞳偏过?去一寸，余光离掠过?一道挺拔的身影。那?人也是?一身简单的打扮，面颊线条分明，肩颈挺拔如同刀背����正是?克洛德。
他目光一敛，没有回头，只是?淡淡地开口：“我知道我在做什么。”
克洛德没有应声，只是?站在原地，冷冷地注视着他手上的那?碗饭。想到在队伍末端时，有人多事地把倒在地上的少年背在自己后背上。
这种人要是?知道这条队伍到底会走向什么地方，恐怕只会碍事。
凯尔和克洛德两人从军校而?来?，执行的暗部任务，混在这「继承者」队伍中。
这数百名应召来?接受继承人选拔的少年会和其他地方的少年汇合，最后会去公国城堡的地下室，成为用来?献祭的供品。
赛尔蒙公国的领主信奉炼金术多年，近年来?又收了一名神?秘的术师。据说这人能?在烧瓶里面炼出?传闻中的瓶中生灵「霍尔蒙克斯」。那智灵能知晓过去，连接未来?，甚至能?带来?永生。
只是?，这得用人血喂养，才能?成型。
于是?，全国范围内召集适龄的孩子，无论是?无父无母，还是?出?身贫寒的，连同被抛弃的贵族私生子，都会被集中送往勒梵西。
而?十四岁的克洛德和?凯尔，正是?从军校被暗部挑出?，伪装身份混进?戒备最差的一支队伍里面，目的就?是?为了摸清真相，有必要的话，要破坏仪式本身。
克洛德沉默片刻，终究没再说什么，只是?轻微地侧了个身，悄无声息地与他拉开距离，从另一个方向融进?人群。
凯尔站了几秒，脸上没有一丝情绪。直到周围目光转移，他才端着那?碗饭，步伐平稳地走回原来?的座位。
可等他靠近时，却发现位置早已换了人。
舒栎和?菲利普斯不知什么时候离开了，而?原本他坐的那?张长凳上，已经被几个陌生少年占了位置，连他最初放在桌上的那?一份饭，也只剩一个空盘。
其中一个人正舔着勺子，笑嘻嘻地对旁边人说：“这谁的？放这儿半天了，不吃白不吃。”
凯尔：“……”
他低头看着手里的饭碗，又看了看那?空空如也的盘子，神?色没有变化，但眼睫垂得极低，嘴角绷得紧。
而?后，他默默转身，找了张靠角落的位置坐下，安静地吃起了饭，一言不发。
另一边的舒栎自然?不知道凯尔做了什么，想了什么。
不过?他也不是?特?别在意。
原因无他，听到菲利普斯的名字，再仔细和?他的脸上特?征与未来?的人对应上后，舒栎已经意识到，他很可能?穿越到了原著的十几年前少年公爵克洛德盗取「瓶中小人霍尔蒙克斯」的故事。
这是?书中的王权线。
原著中，男主莱斯利从萨伏伊地下监牢逃出?后，誓死要复仇，一是?要证明自己并非恶魔的清白；二是?要拿回公爵的继承权，证明自己。
于森*晚*整*理是?，他十八岁时，以?普通人的身份进?入了军校，并在当年获得了军校第一的头衔，受到南方军校暗部的招揽。
这个部门?，是?直属王庭的影子部门?。
他们只听命于往王座之下的诏令，任务从不公开，身份也不能?暴露。
他们既是?皇帝的眼睛，也是?皇帝的耳朵，同时也是?皇帝的杀器。
所有的行动，哪怕只是?一次出?现在错误的视线里，都是?对整个体系的背叛。失败者或背叛者至死都会被追杀。
长期以?来?，被招揽进?部门?的成员都有立过?生死状，也对自己的所有秘密保持缄默。与此同时，他们可以?获得等同于皇帝的权限，探知所有帝国的秘密。
莱斯利当时接受招揽，并非出?于忠诚或者追逐名利，而?是?为了追查两件事。
一是?关于母亲奥朵拉死亡的真相。
二是?关于父亲克洛德被流放北领地的缘由。
这两桩调查的背后心理，都源自于莱斯利内心深处那?一丝从未断绝的亲情牵系。
前者，他从未见过?母亲，只知道她在年轻时大都会的圣城担任过?的圣女?，身份尊崇，备受信赖与追捧。
可她在嫁给克洛德之后，不到一年的事件里面就?香消玉殒。她的缺席构成了莱斯利成长过?程中永远填不上的空白。而?当他后来?逐步查明母亲之死与教会有关，最初的疑问便转化成了恨意，也成为他日后反抗神?权的起点。
至于后者，不可否认地，莱斯利仍然?对自己的父亲抱有希望，也希望得到对方的认可。哪怕日后两人走向对立，可在最早期的时间里面，莱斯利依然?对这位父亲有无法割舍的感情。
他认为，他自己能?在暗部档案室里面找到关于「克洛德」的一页。
也在那?一页上面，舒栎知道对方不仅仅只是?当时皇帝的私生子而?已。
克洛德为了赢得父亲的认可和?赞许，投身暗部，自愿成为王权最隐秘的刃，日夜为王庭奔走、斩杀、清洗，只为赢得一句承认。
其中他接到最大的一次任务便是?盗取赛尔蒙公国领主的「瓶中小人」，也就?是?永生药，给自己的生父。
「瓶中小人」这样的人造智灵是?炼金术里面的禁忌。
因此赛尔蒙公国领主自然?不会对外界宣扬这件事。
当时炼金术师建议领主用囚犯的血来?喂养，这样既隐蔽，又不会引发骚动。
可老领主对此嗤之以?鼻。
“那?等卑劣肮脏的血，只会养出?一个带着同样污秽卑鄙的恶灵，最后只会反噬自己的主人。”
他要的是?忠诚、驯服，纯质的智灵。
于是?，他提出?，要取血，肯定就?是?要取那?些健康纯净的少年少女?的血。
这样养出?来?的智灵必然?纯洁，也甘于为老领主所驱使。
然?而?，这就?会引起另一个问题。
若直接从民间掳取大量的公国子民的儿女?，把他们当做祭品，这势必会引起反抗与暴乱，民怨也会迅速蔓延整个赛尔蒙公国。
于是?，老领主换了个思路，提出?继承者计划。
只要对外宣称，适龄少年少女?都可以?有机会成为继承者的话，就?能?让绝大多数的贫寒家庭主动进?贡自己的儿女?。之后，他们再以?送往王庭教养，军事研修的理由切断子女?与父母的联系即可。
这样就?可以?把一场献祭包装成得体的仪式。
果?然?，在重赏与荣耀，摆脱现有命运的引诱下，无数家庭主动献出?子女?，把他们送入「继承者队伍」。
在小说的回忆中，牺牲后的孩子们一个个都以?「因战殒命」或者「外派失联」的理由，全都被填入精心编织的谎言之中，无人再有追查的机会。
而?那?些少年少女?的血，则源源不断地流入炼金师的实验室深处，喂养着那?团静卧在烧瓶中的小人身上，成为老领主炼制不死之身的筹码。
对于大都会来?说，这场行动的明面目标，是?制止赛尔蒙公国残忍的继承者计划。
于是?，暗部奉命潜入，是?为了切断祭献的源头，终止一切血祭炼金的实验。
可实际上传下指令的，是?当时的大都会皇帝。
他真正的意图，并非救人，而?是?命令克洛德务必将那?个即将成型的瓶中小人霍尔蒙克斯秘密地带回王庭。
“不要打断献祭活动，你们从出?发最晚的南部队伍进?入。无论成品成功失败与否，我都要得到那?个永生药。”
「永生」对于帝王来?说，既是?炼金奇迹，也是?权力钥匙。
这让所有帝王都殚精竭虑，不择手段地都要拿在自己手上。
原著中，克洛德背着所有同伴，完成了皇帝交给他的任务。
瓶中小人确实被带入大都会，藏于王庭深处。
可就?在三个月后，大都会爆发了突如其来?的政变。
皇帝暴毙，死因成谜。
克洛德的兄长，即王位的另一位继承者，迅速登基。