作者：李飞土
祝玉摸摸祝良的小脑袋，站在院门口喊：“旋哥！秦大哥！我们来了。”
李旋应了两声，从桌上抓了个红薯出来，塞到祝良手上，便拉着他们往院子里走。
“爹、么，这就是玉哥儿，你们应该见过吧？这是他阿弟良哥儿。他手艺可好了，上次那碗蛇肉，你们都夸好吃，那可是他头一次做蛇肉，对吧？”
祝玉大方点头，见两位年纪大些的有些不善言辞，正讷讷地看着他，他笑着道：
“我祖阿么曾在酒楼做过厨子，他的手艺我学了九分的。若是叔叔伯伯不嫌弃，日后有蛇肉了还让我做，又有机会让我和阿弟蹭蛇肉吃了。”
这下秦风的阿么赶紧道：“不会不会。”又问他们可吃了朝食没有，没有的话家里还有红薯。
众人说话间，秦明水已经和他阿爹、小弟先出门了，前几日的雨水冲毁了村上有些沟渠，村长昨日就叫他们去修沟渠了。
祝玉还跟着李旋去见了秦风的阿奶，就躺在房间里，房间里十分干净，老人家虽然瘫了多年了，但精神还好，见他来了，还笑眯眯的，要拿出一点零食来给祝玉和祝良吃。
“阿奶，这不是你小孙子，这是祝良！”李旋说了几句，见阿奶依旧要拿，便叫祝良收下了，他摇头出去，“阿奶躺了好多年了，连人都认不清了，幸好还能吃饭睡觉吃药。良哥儿，你便在院里玩，不要乱跑，知道不？”
祝良点头，看着三人从院子里出去，乖乖地把门栓上了，从篱笆缝里盯着祝玉远去的背影好久，才坐在院里吃了点刚才婆婆给的零食。
这边祝玉跟着李旋、秦风阿么谷安走了几步，同村又来了几个，大多是和李旋年纪差不多的，说几句话就熟悉多了。他们踏着晨雾，往南边走了一段时间，很快又走上山路。
李旋一路上照顾着祝玉，为他介绍这是什么山，山里有些什么东西，祝玉心里想着起屋要用的大叶茅草，四处观察一番，果然不见。
“旋哥，这高家为何要种那么多的桑树？桑叶是用来入药？”
“哪有啊，这后坪村前两年开始养蚕了，家家户户都养蚕，不过高家的桑树最多，养的蚕也最多，自家蚕吃不完的叶子，他们还卖给村里别的人。”
祝玉有些向往：“这么多的桑树和蚕，得挣多少铜板呀。咱们村里有人养蚕吗？”
李旋摇摇头，织布他们只会用木棉和麻，如何利用蚕茧，对很多村子来说还是个谜。大家都说后坪村娶了个外来的媳妇才懂了怎样养蚕的，后坪村的人嘴巴紧得很，根本不会告诉他们。
祝玉一听这话，笑嘻嘻地抓住李旋的衣袖：
“我阿么知道怎么缫丝，他同我讲过，若是什么时候能试试就好了。”
其他人闻言纷纷来问到底如何缫丝，祝玉便把过程说了，不过他的老家在北方，桑树少蚕也不容易活，因此他只是听阿么说过，自己也未曾试过。
他见草山村的妇女夫郎都有如此热情，应该也是想要为家里多条挣钱的路，他便在心中记下了。
众人走到后坪村，天已经亮了起来，后坪村的平地少，山地多，有些山上都被刨整得干净，种上了连片的桑树。没有养蚕之前，后坪村是比草山村还穷的，如今不过一两年的功夫，他们都能雇得了草山村的人来干活了。
那高大户见他们来了，便一边请他们喝水，一边说着桑叶采摘的要点，要他们尽量在中午前就把桑叶全都摘下来。众人都应好，很快便领了挎在腰间的箩筐，到桑田里去。
一开始摘的时候，祝玉还有心思看周围，摘到后面手上就剩了麻木的动作，腰疼、腿疼都涌上来，但这比他整日在田里弯着腰已经好了不少。
他头上顶着的布巾是李旋给他的，又热又闷，但若是摘下来，马上就有蚊虫来叮咬，那日头更是毒辣，没一会儿就把他的后脖颈晒得火辣辣的，他只得继续把布巾全都戴起来。
桑田里女娘、夫郎一开始还有些说笑，到后面几乎没什么话了，偶尔有人放嗓子唱些山歌，他们应和，才感觉偌大的桑田里有活人。祝玉很少听到这样直接的小调：
“山对水来诶，
妹对哥诶，
郎对郎诶����
夜里雾蒙蒙诶，
郎心明亮亮哟����”
他抬起头来，望望桑田里偶尔冒出的笑脸，擦去脸上的汗水，也不由露出一点笑容。
此刻正好一阵风吹来，吹散了人身上的疲惫，带着那小调吹去很远很远的山里。
祝玉的水囊空了，日头已经到正午了，他们和后坪村的人已经把这片桑田里的桑叶摘了一大半。高大户身边一个中年女子拿着钱囊，给他们发今日的工钱。
祝玉和李旋他们说了几句，便站到了前头，他接过工钱，朝着高大户和那女子道：
“高主家，我想买你们的蚕种和桑树种。”
那女子看了祝玉一眼，见他解下布巾，露出一张如此漂亮的脸，还有些惊艳，脸上笑着：
“小哥儿，你是头一次来？我们村的桑树和蚕种都不外卖的。”
祝玉侧开身子让后面的人领钱，他并不往后走，而是走到那女人的身边：
“娘子，如何缫丝在大陆上并非秘密。你可知道，去年河北大旱，流民南逃。”
高大户和那女娘都看向他，那女人把钱囊放到高大户手里示意他来发钱，她将祝玉领着到自家围墙下，省得别人听见他们说话。
“你这是何意？你知道如何缫丝？你家是江南道的，为何来琼州？”
祝玉笑了笑：“我知道。而且后坪村的人可能还不清楚，南面每个村子都接收了至少十个难民，同我一船来的，就有三十多人。之后还有难民陆陆续续过海，谁能保证里头没有像我一样，懂得缫丝织布的？后坪村独占丝绸布料的事做不了多久。”
那女子皱着眉头，她沉思了一会儿。祝玉见状继续道：
“娘子，你们卖蚕种卖桑种不会亏的，往后，会有越来越多人来买桑种蚕种。”
那女娘轻嗤一声：“桑种蚕种是一锤子买卖，你敢说你买了一次，还能有回头第二次吗？”
买回去了，桑树自然会长小苗，蚕也能变成蛾子继续生蛋。
祝玉摇摇头，这还不是他想到的最好的理由：
“与其等着别人将缫丝、桑蚕献给县令大人，不如你们家来送，换个好名号和赏赐，还能在邻里间扬名！”
“什么？你、你详细说说。”那女娘被祝玉的大胆发言惊到了。
祝玉也是听阿么讲过这样的故事，说有人改了新的犁送到官府里便得了赏赐。他到琼州前就知道了，琼州的官员一定都想要琼州变得更好，有一颗爱民之心，否则不会主动来招揽无家可归的流民。
“娘子，我今日来只是提醒。你们不卖我桑苗蚕种也行，但保不准过两年别的村也能从外面弄来桑苗和蚕种，你们现在有如此好的时机，既能挣上一大笔钱，又能得如此名号，我只是觉得可惜，才来提醒。”
祝玉见她在思索，又看见李旋在朝着自己招手，便先走到李旋他们身边。李旋边上一个瘦瘦的女娘问：
“玉哥儿，你去找主家说什么？是你的铜板数错了吗？我听说这高大户的婆娘就是这两年新娶的外地媳妇，可凶了，你别惹恼了她，之后她不让你来摘桑叶了。不让你摘桑叶事小，不让我们来事情就大了。”
李旋啧了一声，翻了她个白眼。
祝玉摇摇头，没说什么，他们便朝着村外走。刚走了没两步，就听到那边有人喊他们：
“哎！草山村的，你们等等！”
“怎么是主家婆娘，难道她真是让我们别再来了？”那瘦瘦的女娘又说起话来。
祝玉他们停下脚步，那高大户的婆娘追上来，在众人的目光里笑笑，上前抓住了祝玉的手，从兜里又掏出一把铜钱到他手上：
“小哥儿，你明日一定要再来。今日我不耽误你工夫，你要的桑树和蚕种明日我给你备好。多谢！多谢！”
作者有话说：
小祝：哦耶，今天意外收获多的铜钱！
第13章 厉害嘴皮子
众人被这情形惊呆了，那瘦女娘惊得半晌都没说话，眼睛瞪得极大。祝玉也不客气，接过那把铜板笑笑：
“多谢娘子，那我明日就来拿。我们这就先走啦？”
等到那高娘子走远了，众人便把祝玉围着看。李旋同他关系最好，便抓着他的手提醒他快把铜板收好：
“你说说，使了什么迷魂汤了？他们后坪不是从来不卖蚕和树的吗？”
“是啊，玉哥儿，他们真愿意卖？那我也想买！我早就听说了，他们村的一匹丝绸能抵得上一亩地粮税！在县里卖得可好了。”
祝玉笑着道：
“我就是给高娘子出了个主意，也没说什么。说不得过几日，他们就要开始卖蚕种桑树了。日后，我们人人都能在家里织丝绸了！”
众人虽然很想知道祝玉和高娘子说了什么，听见祝玉这么说往后的日子，也兴奋起来，顾不得问他到底说什么了。日后，人人都能织丝，那他们岂不是能坐在家里就挣铜板了？那得是多好的日子啊！
一时间，大家看祝玉的眼神都不一样了：
这小哥儿，也太神了！什么都没做，不过和高娘子说了几句话，就多得了那么多铜板还有蚕种、桑树，还能让后坪村愿意卖蚕种！
这绝非一般人能做到的！外面来的小哥儿，果然本事非凡啊！
祝玉不晓得他们怎么想的，他们一路走回草山村，身边的人各自散去，就剩下他和李旋、谷安叔。他这才掏出高娘子给的那串铜板数了数，又是三十个铜板，他数出十五个铜板给李旋。
李旋愣了：“这……”
“旋哥，这是我分你的。你应该得的。若是你不喊我去后坪村，我也不能得这个钱，等他们给了我蚕种和树，我也分你一些。”祝玉笑嘻嘻地把李旋退让的手推回去，“我阿弟还在你家呢，再说秦风大哥也总是帮我。你若是把我当成朋友，便收下这铜板，也不多。安叔，你说我说得对不？”
谷安还想帮着李旋说话，就见祝玉站在院外朝着院子里喊祝良：
“良哥儿，走，回去了！”
祝良在里头应了一声，很快就出来了。祝玉牵着他就跑，一边跑还一边笑，祝良不知道大哥在笑什么，也跟着傻笑。
李旋笑了笑，朝着谷安道：
“阿么，我说他是个好哥儿吧。他配二弟绰绰有余，就怕他看不上二弟了。”
谷安点点头，进门去要把阿奶抱出来晒太阳，他们出来的时候怕外面太冷，如今刚好，在廊下晒会儿太阳刚好。
……
祝玉连续去了三天摘桑叶，最后一天，高娘子请他留下来要详谈。祝玉便请了李旋陪着自己，让谷安叔回去和祝良说一声，让祝良在秦家等着自己。
李旋还是头一次进高家大门，里头果然像村里人说的那般气派，一连排的青石屋，全都盖着青瓦，方正大气。他走在祝玉身边，羡慕地道：
“这得花多少银钱，才能建起这么好的屋？若是建起来了，那子孙后代都不用愁了。”
这话听得祝玉直想笑：“子孙后代就都不用起新屋了？都住这儿啊？那旋哥儿，你的重孙子重孙女得多少个，住得下吗？”
李旋瞟他一眼，乐了。两人坐到高家的厅堂里头，里面的家具也各样齐整，高娘子给他们倒茶：
“你们先坐，这有零嘴，我们冬日里自家做的冻米糖，是我老家的吃食。玉哥儿应该见过吧？等会儿装些回去吃。”
祝玉点点头，冻米糖他知道，但是没怎么吃过，以往阿么在的时候，过年节还能买上一小块给他甜嘴，后来阿么去了，便再也没有了。他拿了一块递给李旋，又自己吃了一小块。
李旋被这扎实的甜给惊到了，他没见过的这种吃食，居然这么好吃。他们吃了一块冻米糖，那边高大户就引着两个汉子进来了，他身后也跟着个半大的孩子。
高娘子为他们互相介绍，其中一个更年长的老爷爷是后坪村的李村长，另外一个则是高氏族长，高大户身后跟着的半大孩子是他之前妻子留下来的孩子，唯一的命根，目前是送到县上书院读书，今日刚好休沐。
众人并不轻视祝玉是个小哥儿，高娘子还是个女娘，这两年嫁过来，为他们村里人添了多少银钱？
“小哥儿，劳烦你再把那难民的事同我们说说。”
祝玉点点头：“村长，你应该也知道官府的通知，琼州各处都有难民登岛。他们之中到底有多少人会缫丝，这点我不能保证，但是我们也不能保证里头完全没人知道。所以后坪村的秘密只能守得住一时，守不住一世的。”
大家都是点头，那高氏族长摸了摸胡子：
“小哥儿，你如何保证那县令大人，一定会褒奖我们呢？”
“这我也不能保证。不过县令大人爱民如子，他愿意收留难民，肯定也愿意百姓多条挣钱的营生。但我有一件事可以保证，后坪桑树、后坪蚕最好的名号，肯定可以在琼州传遍。”这是这几天下来，祝玉晚上睡不着时候想到的。