作者:陈小菜
何保儿扶着齐予沛出去的时候,偷眼瞧见皇后脸色煞白如雪,眉梢眼角尽显憔悴苍老之态。
穆子石原想回昭旭殿,却见天色阴晦,更是心绪不宁,干脆一跺脚,吩咐随身伺候的小福子等人道:“你们先回去,我想一个人逛逛。”
小福子自打跟了穆子石,有金有银,主子们青眼有加,同行们马屁如潮,不过十八妙龄,已有干孙子数位,他深知自己这般得意来自何人,因此对穆子石只恨不得顶在头上服侍,一听这话,忙道:“主子嗳,天儿多冷的,眼瞅着又有雨雪,早些回东宫吧?再说您要逛哪儿也得带着奴才啊,奴才给您备着伞和斗篷呢。”
穆子石不耐烦道:“不要不要,我就随便走走,你先回去给我备些点心,快去!”
小福子知穆子石颇有主张,拿定了主意就不改的,只得应道:“是……我这就回去备下热汤,您也小心着些,唉唉,这大冷天的,有什么好逛呢?”
穆子石作势轻踹他一脚,小福子才嬉皮笑脸的领着别的小太监走开了。
入冬后大靖宫中并无凋败之色,依然是彩画雕栏宝妆亭榭,除了四季常青的草木,亦有盛放于冬日的花卉,穆子石信步走到莲池边,菱花莲叶尽去,池中锦鲤也无,别处再繁华如春日胜景,此处却是荒凉苍冷了。
穆子石慢慢坐在一块玲珑石上,撑着下巴无声的哭。
此地甚是僻静,莲池上有跃波拱桥,通往临波水榭,池边是一座小巧的玲珑假山,穆子石坐的地方避风挡人,故能放怀一哭。
齐予沛的病不用御医看,便是自己都能瞧出已是不治,穆子石心中说不出痛是不痛,只是瑟瑟的蔓延着一股寒意,五脏六腑冻得缩成一团。
齐予沛的存在仿佛空气水米,从来就不敢想会有他不在的那一天。
穆子石在这个宫里舒展着叶子蹭蹭的拔节,去学自己喜欢或是不喜欢的一切,只是为了将来能站在齐予沛身边,报答他襄助他,不辞生死。
可自己还没有长大,他就已病入膏肓,穆子石只恨为什么自己还要活着,更有一种一脚踩下万丈深渊的恐惧惶惑。
一边哭一边孩子气的胡思乱想,要是这寿数可以换就好了,愿意折自己的年岁给齐予沛,不过他若能活下去,自己也不想死,还是把穆勉、穆夫人和穆子瑜的都给他比较划算……
正想得稍微快活了一些,突然听到一人哼的一声,冷笑中不掩恶意,道:“怎么?这是哭太子呢,还是哭自个儿啊?”
穆子石心中一凛,一抬头见这人身着宝蓝缎面的狐貂大氅,容长脸丹凤眼,轮廓分明,白净英俊,正是五皇子齐止清。
当下起身行礼:“见过五殿下。”
齐止清生母出身不高,入宫后也从未获过盛宠,不过性子温婉柔顺又安分守己,倒平平安安的生下了两个皇子,受封贞婕妤。
齐谨不缺儿子,齐止清既非心中所爱,又不占着外家尊贵,本人也是资质寻常,因此和贞婕妤一样,湮没于众人而已。
皇子诸多,蒙不蒙帝宠境遇便是天渊之别,单看那入冬内制的大氅,时有一品玄狐二品貂,三品穿狐貂之说,齐予沛所着大氅,里子俱是玄狐腿皮,穆子石身上也是一件玄狐衣袍,齐止清却只得狐貂而已。
齐止清近日颇受齐和沣的拉拢示好,又见太子病重,心中不免多了些期盼,大位虽是不敢想,但图个从龙大功搏个储君近王,也是前程一派光明高远。
既有所倚仗,胆子自然就壮了起来,此刻见穆子石一如既往只是按制行礼,丝毫不见额外的敬意,不由得暗生恚怒,又见他眼睛红肿如桃,心中微微一动,脸上的神色已转了,半是怜悯半是嘲讽:“哭得真可怜哪……”
说罢伸手去擦他的眼泪,穆子石一惊,一手挡开往后直退:“五殿下,你做什么?”
齐止清眸光阴沉:“做什么?我就想看看,太子不在了,我还碰不碰得你?”
第29章
穆子石听这话说得蹊跷,略微一怔,已明白他此番动手动脚,竟是源于一段旧怨。
当年穆子石甫进东宫,不出数日,宫中上下已看出太子对他异乎寻常的重视宠爱。宫里人过惯了伴虎而卧袖蛇而行的日子,有缺子孙根的,有缺德行的,也有缺把子傻力气的,唯独少见缺眼力见儿的,见太子甚至帝后都对穆子石青眼有加,也都跟着格外的礼敬殷勤,便是其余诸皇子见着穆子石,也轻易不敢颐指气使拿架子。
齐止清一直安静着默默无闻,不是惹是生非的主儿,也就没什么人特意关照他不可招惹穆子石,偏巧一日遇到太子与穆子石,见礼后齐止清发觉穆子石小小的一只粉妆玉琢也似,一时心中喜欢,大着胆子就去摸他的脑袋,笑道:“四皇兄,这个伴读漂亮得很!”
穆子石新来乍到,待人极是戒备,脑袋一缩,扯着齐予沛的一角衣衫闪身就躲到他身后。
齐止清见他捏着衣衫的小手凝乳般柔嫩,露出的半张脸更是吹弹可破的招人,也不知怎么的,就起了玩心,心痒痒的非要去拉扯他出来捏一把脸蛋才快活。
谁料刚伸出手去,一向待兄弟温和友善的太子突地喝道:“住手!”
齐止清愕然:“四皇兄……”
齐予沛冷着脸道:“真是一点儿规矩也没有了,东宫的伴读,也是你能动的?”
齐止清甚是委屈,挪动着两只脚,低头道:“我……我只是看他可爱。”
齐予沛一皱眉头,吩咐何保儿:“送五殿下去仁谨宫书房,让先生好好教教他何为尊何为长,何为贵何为重。”
齐止清这未遂的一摸,不光吃了一顿书房先生的竹笋炒肉,回到贞婕妤处,又被母亲流着眼泪罚跪了一个时辰,当真是痛彻心扉的记忆。
穆子石知今日必不能善了,自己躲在这里哭,就是不想让齐予沛见到伤心,想必齐止清也是吃准了自己不愿以此事让太子发怒伤神,故而嚣张到了十足十。
心中愤恨之极,却淡淡道:“五殿下既要罚我,子石任由处置。”
穆子石说不上恃宠而骄,但行事颇见棱角,并不是个好脾气的,齐止清亦多有耳闻,不禁略感奇怪:“这么乖巧……太子难道真的快死了?”
穆子石怒道:“你哪来的胆子,敢咒太子殿下?”
齐止清嘿嘿低笑了两声:“此地只有你我,话不传六耳,我有什么不敢?这么多年太子病歪歪的却占尽了父皇之宠,你以为我们都很服气么?”
他多年谨言慎行,本不欲忘形多说,但既开了个话头,便如同开弓射出了箭,嘴已不听自己使唤了,那些久憋的怨气如有生命般自行滚珠也似喷溅而出:“一样都是父皇的血脉,凭什么父皇面前我们跪着他坐着?一样读书习字,他写篇字父皇恨不得贴到承天殿的大门上,我练字练得手腕都肿了,父皇又何曾多看过一眼赞过一句?他一年倒有三百天病着,大病小病父皇都守着陪着操心劳神,我呢?我十岁那年病得三天醒不过来,母妃眼睛都哭坏了,父皇不过就吩咐奴才赐下些许补药珠玉!”
盯着穆子石的衣饰,呵呵笑道:“东宫出来的,哪怕是个奴才是只猫狗,都比我堂堂正正的皇子来得尊贵……你说,老天不折他的寿数折谁的?他短命夭折难道不该?”
穆子石听他这番话说得咬牙切齿的脸都扭曲了,瞧着着实吓人,心中更增厌恶鄙夷:“殿下说了这许多,难道不怕我告知皇上?”
齐止清眉头一挑,神色有几分狡猾:“你以为我会认下这些大逆不道的话?你诬告皇子,是为大罪。”
穆子石原只知道齐止清无能,却不知他还很无赖,不禁瞪大了眼睛看着他,有些不可置信的惊奇。
齐止清大感得意,低头凑近了些:“你想必不知,这些年你跟着太子作威作福,这宫中上上下下的主子奴才,早被你得罪大半了!你若还有讨好太子的心思,倒不如好生掂量一下太子死了,你该怎么求我饶过你!”
话音未落,只听啪的一声脆响,脸颊一阵刺痛,心知是挨了一记耳光,却不明白这穆子石的巴掌为何如此邪性,脸竟好似被刀子割了一下?
想着伸手摸了摸脸颊,只觉又湿又热,五指哆嗦着摊开一瞧,竟当真是满手的血!
穆子石冷冷一笑,扔掉方才哭的时候无意捏在手中的半截枯柳枝。
齐止清惊痛之余,大呼道:“你竟敢刺伤皇子?”
穆子石狠狠盯着他:“你若再出言伤及太子,我杀你都敢。”
齐止清气昏了头,一手捂着伤口,颤声道:“你……你竟敢……”
穆子石嗤的一声笑:“此地只有你我,事不传六眼,我有什么不敢?”
齐止清恨极反笑,道:“去了治平宫,我倒要看你如何跟父皇解释这伤口!”
穆子石看也不看他,嘴角微撇,神色十分不屑:“这可奇了,你自己不小心被枯枝划伤了脸,为何要我解释?”
说罢转身就走,手指上沾了一点齐止清的血,心里既觉得脏,又觉得解气,悄悄在衣袖上擦了擦,暗恨自己方才手上没刀,否则按齐无伤以前所教,一刀就能悄无声息的割了他的脖子岂不是好?
正想到凶恶处,只觉肩头一沉,脚底下一个踉跄,却是被齐止清掰过身去,齐止清眼底有些血丝,眼神甚是可怕:“打完我就想走?”
穆子石心底咯噔一下,咬了咬嘴唇:“殿下,宫中不是杀人的所在。”
齐止清狞笑道:“知道怕了?”
齐止清只比齐予沛小了一岁,身量已与成人无异,面对穆子石居高临下倚强凌弱,说能杀了他还真不是开玩笑。
穆子石却抬头笑了笑:“我怕你就能放过我?”
齐止清皱眉看着他,有些犹豫。
穆子石轻声一叹:“杀就杀好了,我不会求你。”
微微上翘的眼角弧度透着十足的挑衅意味:“皇上不喜欢你,不是因为他偏心,是你自己言行浅薄不知进退,既无胸襟亦无才智,莫说跟太子殿下相比,便是三殿下、七殿下,你也只是萤火之于皓月。”
齐止清实在喜欢他的模样,原本虽气得厉害,却不想真伤他性命,不过吓唬吓唬他而已,但一听此言,便如钢刀戮心,登时眸光转冷,沉吟半晌,指了指莲池:“你自己跳罢。”
穆子石见那莲池已结了层薄薄的冰,这一跳不淹死也冻死了,毕竟还是孩子,虽是嘴硬,死到临头仍不免害怕,心中直盼着小福子马屁精神发作来寻自己。
却不知小福子人大心大,正忙着跟自己的对食亲香,别的太监找对食都挑温柔美貌的宫女,他独树一帜,找了个干杂活儿的小太监,偷偷摸摸却亲亲热热,真跟小夫妻也似。
小福子那边共结连理枝,穆子石这边堪堪就要举身赴清池,正是一出冰火两重天。
齐止清见穆子石有拖延之意,冷笑道:“我劝你还是乖乖跳下去的好,否则……”
只听一个声音淡淡道:“否则如何?”
莲池边玲珑假山里走出一个人来,鬓边些许银丝,面目背光看不真切,但一身绣九龙朱鸟的玄色锦袍,除了当今皇帝又有谁敢穿?
齐止清大惊失色:“父皇!”
穆子石惊惧不在他之下,看样子齐谨早在假山里呆着了,自己与齐止清说话时声音虽不大,但听个八九不离十亦不为难,两人正是乌鸦落在黑猪背上,说不清谁比谁更黑。不过齐止清好歹是皇帝的血脉至亲,自己单就殴打皇子这一条,足够斩立决而不必吃牢饭到明年秋后。
一念至此,也懒得垂死挣扎,只默然跪下待罪。
齐止清见他气焰全无,惊色立马去了大半勇气倍增,抹了抹脸颊的血迹,心中更是大定:“父皇,儿臣请旨,治穆子石犯上不敬之罪。”
齐谨看着他,脸色不变,声音也是波澜不兴:“知道了,你先去罢。”
齐止清一愣,忙道:“父皇,穆子石在宫中嚣张跋扈全无规矩,还……”
齐谨叹了口气:“你自去治平宫,先在殿外阶下跪一个时辰。”
齐止清瞠目结舌,奋力掏了掏耳朵,不敢相信。
穆子石正低着头幸灾乐祸,却听齐谨温言道:“子石,陪朕逛逛。”
齐止清一张脸顿时青得活像成了精的酸柿子,穆子石忍不住微微一笑,跟在齐谨身后踏上跃波拱桥,突然回过头来,无声的做出口型:“不知进退!”
齐止清一气非同小可,咚的一声脸冲下晕过去了。
穆子石吓了一跳,忙道:“皇上,五殿下倒了。”
齐谨道:“不妨事。”
穆子石见两个身影闪出,知齐谨不可能孤身出行,自有随着他的龙朔卫照看齐止清,也就不再理会,只道:“皇上,为什么不罚我?”
齐谨点了点头:“你想挨罚?”
穆子石语塞,不愿说想,又不敢说不想,只作金人之缄。
齐谨走到桥心,停住脚步,突然道:“太傅侍讲们都说太子早慧,他日定是一代圣君……你看呢?”
穆子石一怔,忙道:“太子跟皇上一样,都是圣明仁君。”
齐谨负手微叹:“你说错了,予沛或许是个有为君王,却断断不会是仁君,他智绝深险,权谋心机都有,却略失敦厚德泽,用人如器物,一旦继承大统,江山万民在他治下,要不就是极盛,要不就是极暗。”
穆子石略一迟疑,道:“太子秉性仁厚谦诚,并非有智无德之人。”
齐谨微笑:“那只是对你如此。子石啊,爱而知其恶,恶而知其善,不为一己之好恶所蒙蔽,才能心体光明,为众生谋。”
穆子石摇头:“我不为众生,只为太子。”
齐谨默然半晌,道:“皇后说你聪明果敢,一直替少冲要你,朕却看你素日行事并不宽和,一直不曾答应……不过这样也好,不枉予沛百般维护你。”
穆子石心惊胆战,只觉皇后与齐少冲莫名其妙之极,本就替齐予沛不平,闻言心中更增恼恨。
第30章