作者：南枝
顾大娘打开院门来，抱着闵真如站在门口，人却没有进来，而是在边啜泣边对外面的人说话。
“我说姜公子，今天真是太感谢你了，要不是你，小如儿今天还不知会怎么样！”
然后是姜公子的声音，“大娘，你不用说这种客气话，在路上正好遇到，哪里会有不帮的道理。在大街上驾车，见到前方有孩子也不停下来，实在是太可恶，这堂堂天子脚下，哪里能够容忍这样跋扈的人。”
顾大娘啜泣着道，“就越是天子脚下，这种事情越多，这京里，皇亲国戚，达官贵人，这些人就不说了，还有此种人家家奴，也多是比别人跋扈嚣张，即使刚才那车真撞到了小如儿，街上那么多人，又有谁敢出来主持公道。哎，只恨今非昔比，人也不矜贵了，老奴连小公子也护不住……”于是又是一阵抹眼泪。
闵真如被顾大娘抱在怀里，还伸出胖胖的手给顾大娘擦眼泪，道，“奶奶，我没伤着，你别哭。”
这时候倒是乖巧极了。
顾大娘便又唠叨闵真如道，“我的小如儿，我的小心肝，我以后是不敢带你上大街去了，转眼你就往路中间跑，你不知道有车马么，即使没车马，你被什么人拐子拐走了，你可让我们怎么活呀！我的小祖宗喂，你怎么就不听说啊～”
闵真如被顾大娘说得皱着脸，摆出一副戚戚然的模样，“我以后不敢了，奶奶你别哭了。”
闵长清听闻这些，就走到门口来把闵真如从顾大娘怀里接过来，道，“是不是又不乖，你要让你爹爹担心死你才罢。”
顾大娘又和姜公子连连道谢，把他打成了大恩人。
容简一派谦和，刚才听顾大娘的话，似乎这闵家，以前也是富贵人家，他略微疑惑，因还有事，就没有多说，稍稍安慰了顾大娘，就转身回去了，也没留下来吃口茶。
进屋后，顾大娘便把今天遇到的事情说了，她抱着闵真如去南货铺子里买针线，想到夏日将至，这时节在往常正是做夏衣的时候，就顺便去布庄看看布料，才把闵真如放下地，这小孩儿就往布店外面跑，站在街口上，张望卖炸丸子的摊子，顾大娘正要去把他抱回来，就见一辆马车驶过来，那马车走得慢，估计是以为孩子知道往边上让，便一路没有停，但闵真如看着炸丸子摊子却不知道动，就没有让开，差点被马车擦到了，幸得姜公子路过，他身边的家仆跑过去飞快将闵真如给抱开了。
这么一段插曲，路上行人都没太在意，但是顾大娘就是伤心极了，不断地诉苦，之后又给姜公子连连道谢。
顾大娘这伤心，倒不仅仅是为闵真如在大街上差点被马车擦到，更多是感叹从前和今时的巨大差别。
想当年，吴家是高门大户，家中是锦衣玉食，公子姑娘们哪里是会吃一点苦的，住的是雕梁画栋的大屋，院里假山楼阁，出门必有车驾，吃食上精致的点心，新鲜珍贵的水果，山珍海味，样样考究，但对这些还都嫌弃呢。
到了现在，吴家倒了，过去的日子一去不复返了，而且还要躲躲藏藏过日子，丝毫不敢再出头。
而且，小如儿是吴家金贵的长房金孙，居然站在大街上巴望着炸丸子的摊子，人还差点被别人的车驾擦到，而且那车驾最后还没停，径直就走了，丝毫不把小如儿当回事。
想到这些，怎么能够不伤怀。
过去和现在，完全是天上人间一般地差距，瑰丽的往昔的一切恍然若梦一场。
其实，家里也不是没有好吃的，或者吃不起这些那关系。
不给闵真如吃外面的炸丸子，是顾大娘认为大街上炸出来，哪里干净，怕伤了闵真如的肠胃而已，但这小孩儿偏偏就要吃那些东西。顾大娘对此一通叨絮，又是抹眼泪又是长叹气，又心疼小如儿，说中午给他炸鱼丸吃，便起身去厨房里做菜。
小如儿才不大记得刚才的危险，听闻要吃炸鱼丸，就高兴起来，跟在顾大娘身后转。
所以说，小孩子才是最无忧的。才不会去想那些有的没的，过去的辉煌，今日的落寂。
午饭时，顾大娘就又和走出书房的闵湘叨念起早上的事，听得闵湘对着闵真如直皱眉，想到他之前也因为吃食而差点被马踏到，现在又是这样，就说道，“以后不要让他去大街上，不然至少两个人把他守着，要是出事真不是作耍。每年街上都有被马车撞伤撞死的孩童，一般就赔几个钱而已，闹到衙门去的都少，即使闹到衙门去，谁又听说有偿命之说的，还不是陪几个钱，不过，人都死了，再赔钱有什么用。小如儿就是太不听话，以后看把你关在家里。”
闵真如听父亲这么说，泪眼汪汪地要哭，不过闵湘却不理他。
顾大娘还在感概道，“怎么不是呢？要是还是当年，吴家还……，小如儿该是贵公子哥，哪里会遇上这种事。”
闵湘制止了顾大娘继续唠叨往事，道，“嬷嬷，就这样吧，别说了，别去想以前，没有意思。人总是要往前看。比起走了的人，我们这样已经不错了。我们过好现在就行了。”
顾大娘还是一脸哀戚。
闵长清也没说话，只是给闵真如夹蔬菜进他碗里，让他不要只吃肉。
而闵真如，还是个什么事也不明白的小孩儿呢，才听不懂大人的感叹，只顾吃自己的。
饭后，闵长清就要去温华园做事，他在里面做教琴师傅，一般就工作一个下午。
温华园是京城里顶顶有名的雅园，相当于就是高级妓馆，只是里面姑娘大多卖艺少卖身而已，接待的都是有身份的人。
到下午时，里面的姑娘们大约也就起身了，又还没有什么客人，于是，就是在这时候学琴。
闵长清教的也多是小丫头，有名的已经挂牌的，大约也就是学有所成不用再学的了。
闵长清这这份工作也是情非得已，毕竟没有别的法子谋生，甚至连顾大娘也没法说他什么。
他也因这份工作认识了古董店老板，从第一次带画回家让闵湘给帮忙补画之后，之后闵湘在这个行业里私底下就非常有名了，虽然这些人从没有见过这位制画的高手，但是通过闵长清，时常让闵湘给做假画，还有将某些原因而有损的画补好。
闵湘收费是很高的，短短时间，家中也颇有余资，不过，这自是和普通老百姓相比较的生活。
闵湘对顾大娘说过几次，说再买个丫头或者小子回家来帮着做杂事，不过，顾大娘一直不愿意，她怕一不小心家里人露了什么出来，让人发现闵湘是原来吴家小公子，到时候上面追查起来，这可是要性命的事。
虽然这些年，没见皇帝有重新注意当年吴家，但是，终究是要一辈子活在战战兢兢小心翼翼里了。
这次饭后，闵湘又和顾大娘说再买人回来的事，顾大娘依然拒绝，闵湘无法，也就不说了。
为了感谢姜公子救了闵真如，顾大娘炸的鱼丸有多，就给姜家院子端了一碗来，开门的是一个四十来岁的仆妇，她说姓孙，行三，叫她三娘就好。是姜家的家生奴才，这次是随公子在这里来照顾他起居。
顾大娘的鱼丸让孙三娘异常感激，还向她讨做法，于是顾大娘一向不大和外人说话的，这次也在姜家和孙三娘说了好大一下午。
又偷偷打量了孙家陈设，看到都是些真正不俗的东西，便知这姜家的确殷实，且当是书香之家出身的公子。
问起姜公子，仆妇却说出门访友去了，不定什么时候回来。
顾大娘便也不好再多问，即使打听姜家的事，孙三娘也很有分寸，不怎么说主家的事情。
下午，闵湘把儿子教训了一顿，让他以后不要往街上跑，要注意安全，然后又教导他写字，给他讲三字经。
过一阵，隔壁的陈家小姑娘来敲了院门，手里拿着个小篮子，说到他家来摘一些紫藤花回去做饼。
闵湘坐在紫藤花架的树荫里，让儿子跟着他一起读三字经，让那小姑娘自己摘花就行。
小如儿读两句，又去看那小姑娘一眼。
这个小姑娘就是买麻糍时说要给他吃的那个女孩子，才十一二岁，但是已经出落得很水灵，人又乖巧，她摘了一会儿花，也坐下来听闵湘读三字经，然后还问道，“闵公子，你文采好，怎么不去做夫子？”