作者：麦库姆斯先生
是时，二人于女色都不甚上心，发妻早亡后一直都不曾续弦。
济宾王是亲王之身也就罢了，天衍帝帝王之尊居然也拖延着立后之事。
从来没有哪一朝开国皇帝立国有王无后，且当年帝王春秋鼎盛，御极三年膝下却只有一位王位继承人。帝王不急，臣子也要急了。天衍三年冬，西宫娘娘的母家坐不住了，联络百官想要将西宫娘娘扶正宫之位，朝议半月，天衍帝却一直留中不发。直至冬月五日晚，西宫外戚夜半策动外廷两百朝臣，夜奔禁门，称国本艰难，逼天衍帝纳谏。
当时也是深冬，锦绣宫二楼看下去，禁门外乌压压跪了一片，两百人一同齐喝，声震天穹，求天衍帝回心转意。
当年的首辅太监还是个姓陈的，拦在禁门前来回踱步、一筹莫展，急急派了小内监去请陛下的旨，而当年的首辅庸碌无能，匆匆赶来后对着群臣连哄带劝，却劝不回一个。
济宾王听闻此事，于王府拍案而起，策马直接赶到禁门前，指着二百朝臣，手起刀落对禁军下令道：“给我打！”
底下高举奏疏、还在叫嚣的大臣全都吓懵了！
天衍帝以仁治国，就算是狱中罪臣也没遭遇过这样的阵仗，这些养尊处优的文臣又哪里能抗得？可济宾王不管，他铁石心肠铁石手腕，禁军一半人出自赤炎军中一半是他亲自调教，他一声令下，自然是棍棒齐下，人倒如泥，禁宫外哭号声冲天而起！
姓陈的大太监还敢在他马前聒噪，迭声喊着：“使不得！使不得！殴打朝臣使不得的啊！王爷您这是僭越了啊！”
济宾王理都不理，直接给了他一个嘴巴把人抽翻在地，喝道，“叛逆臣子夜逼宫禁便是造反！你这里踟蹰误事是做什么吃的！”
而只是几息之间，禁军便打死了官员十数人，打伤了数十人！
济宾王坐在马上，冷眼看着群臣倒伏，血肉横飞，直到听到阵阵求饶声才喝令人停手。就这样，天衍三年骇人听闻的“大礼教”终结于济宾王一人与二百人的对峙中，终结于闻所未闻的酷厉手段下。年轻的济宾王因匆忙而来，并未披厚衣大氅，轻裘缓带、倨傲地坐在战马上俯瞰，一瞬间仿佛仍是号百万雄师、浴血而战的杀神，而在那之后，朝内再也没有过百官集体的上疏的情况，最多也就几人、几十人。
再后来，原首辅因着这件事处置失当，挡不住各方的围攻，致仕而去，天衍帝拔擢了颇有才干手腕的齐嵩掌枢。司礼监的大太监经此之后一病不起，内宫中核心人物也跟着换了一批。不久之后，济宾王也干脆退出朝局。
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大雪擦着昏黄的虚影，铜壶滴漏滴滴答答地走着。
天衍帝率先打破沉默，“且不提这个了，我今晚找你来是有重要事情。”说着朝外喊了声“子升”，厚厚的玄色门帘被挑开，刚刚守着铜壶的内监含着腰一跛一跛地走进来，原来这个叫做子升的内监竟是个左脚有残废的。
只见他进了内室，一颤一颤走到墙边的那几只大木柜旁，身子埋进去，恭谨地捧出一方木盒来，又一颤一颤走到天衍帝榻侧跪下，将木盒高举过额，恭恭敬敬地喊了声：“主子。”
天衍帝挺直了腰杆，伸手大手拿开上面明黄色的缎锦，又揭了乌木的盒盖子。
济宾王的手指猛地收紧了。
那盒中，躺着的是那枚方方正正的赤炎军令。
“王兄，这是……”济宾王向自己兄长投向不解的目光。
这令牌他熟悉，狱法山动乱济宾王一去数月，他时时刻刻都将这枚令牌贴身收着，上面多少火焰的浮雕纹路、多少威慑人心的古意他都一清二楚，今日还朝才刚刚在重臣面前交还。
“琅辙。”天衍帝没有犹豫，从内侍手中拿过那块沁凉的精铁，挽过他的手，郑重道，“赤炎铁旅的军令，从此便交给你了。”
虽然看到令牌的一刻济宾王就有准备，但真的听到天衍帝这样说，济宾王还是心头一振。他深深吸了一口气，挣脱天衍帝的手不敢接受，就要跪下，“王兄！”
天衍帝笑着扶住他，“这是怎么了？”
一位定基开国的帝王，将手中的强军托付，这是何等的信任倚重，济宾王心里乱糟糟的，一时难以置信，“交托兵权非同小可，赤炎是拱卫神京的强军屏障，是整个天衍的命脉。臣弟从未想过……”
天衍帝悠悠叹了口气，“那你现在可以想想了，为兄时间不多，这次赤焰铁旅集聚神京城外怕也只是此生最后一次，别让我等太久了。”
帝王毫无预兆口吐这样不详之语，济宾王闻言大惊，“兄长春秋鼎盛，这是说什么话！”
名叫子升的内监本退在一旁，闻言眼睛都直了，缓缓地跪在原地，喊了声“主子！”
天衍帝的病势他们这些近侍是知道的，可知道是一回事，真的亲耳听到帝王说出口，他们还是会难过，仿佛天崩地坼就在顷刻之间。
天衍帝无奈地摆摆手，“你们这是做什么？生老病死，万法自然，你们不能因为我身上流的一份金乌血就定要我长生不老罢。琅辙，子升年纪小不清楚，你可是知道当年河朔一战我伤过元气的，能坚持到现在已经是天假之年，他看不破，你这样身经百战的人也看不破吗？”天衍帝摩挲着那军令的四角，漫漫与他们谈笑，“还有寿木和陵地孤这几日也着人看了，琅��福地，孤很满意，想来往生另一个世界日子也不会过得太差，你们不必这样。”
帝王已经不讳言自己的丧事了，子升竭力收声，泪线却还是穿珠一样落下来。
天衍帝却没有看他，沉寂而通明的寝殿里，帝王目光昏��地低头看着自己弟弟，“所以济宾王，想好了��，”他放慢了语速，声调沉重，“四大名将，济宾封王，你指挥得了赤炎强兵，敢不敢接这赤炎军令？”
铜壶声滴滴走过，寝殿更沉寂了。
济宾王咬了咬牙，仍是没有抬手接令。张口却答，“臣弟没有不敢。”
子升透过朦胧的泪眼看向榻侧，只见天衍帝盯着济宾王，缓缓道，“那是害怕流言蜚语？害怕臣工说你济宾王掌握了这支强兵会拥兵自重？重明鸟如此张狂、如此胆略，也害怕那些小人的口舌吗？”
济宾王仰起头，目光因激动而灼热，“男儿生于世上，若是为声名所缚又算什么英雄，我高辛氏弓马上得江山，战功是一寸一寸立的，土地是一寸一寸夺的，何曾在意过别人的口舌！赤炎军令只要王兄敢赐，我便敢接……”
济宾王字字句句说慷慨，只是刹那间，他心中又涌出酸楚，“可是……”
“没有可是。”
天衍帝一把按住他的手，缓缓发力，“宝剑深藏已久，该出鞘了。孤只想听你那句‘只要孤敢赐，你就敢接’。”铜漏声声，天衍帝知道他此刻心情，可催他时仍加重了语气，“济宾王，接令罢。”
济宾王闻言抬起双手，郑重地接过那块精铁，重重地将头叩在了地上。
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雪下得更大了，温室殿外的灯笼在啸厉的寒风中吹得摇摆起来。
天衍帝手握钗环站起身来，走到窗��下，夜风吹着他宽阔的长袖，仿佛他整个人都要飘然而去，济宾王听他低沉道：“孤老了。”声音有说不尽的萧索寂寥。
紧接着，他继续道，“你大概不知，去岁你出征之前，巫觋曾彻夜跪在孤的殿前，说天上见双日之象，即太阳之下，更复有一太阳，相互磨荡，熔成一片黑光，一日沉没，另一日独现阳光。是大不详之兆。朝臣劝孤，说赤炎军乃是国内第一强军、国之重器，济宾王要领赤炎军远征北境，不怕你扫荡河朔，只怕你生出不臣之心。”
济宾王府上也有精通占星相术的能人，“日下有日”的异兆他当然也听过。
此话一出，济宾王心头一振，指甲猛地抠入赤炎的军令。
天衍帝却似乎毫不介怀，望着昏黄的雪夜洞开的殿门，一字一句，“你当清楚，孤是不信的。哪怕他们这般说，孤还是让你出兵了。你我之间是君臣，更是兄弟，虽非一母所出，情谊却非比寻常，当年宫禁之事为兄虽怪你擅作主张，可从来没有对你生过疑心。后来你不肯再理内事，孤每每独对百官臣僚，见纷争缭乱，常常自以为苦，想到当年建国建制时，你我纷争无数最终却还能其利断金，就想着，这世上再无一人可让我如此称心，再值得我如此倚仗。”
一阵寒风将好些雪花吹了进来，辛涧却眼眶一热，垂着头死死捏着那块令牌，只能强忍着。
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