作者：闻笛
片刻的失神过后，他猛然惊觉，是桥塔要塌了。
火舌翻卷，骤然掀起一股赤红色的巨浪，几乎与此同时，安广厦高声道：“快退开！”抬起两只手臂分别揽住晏千帆和冯广生的肩膀，将全部力气倾注在臂上，推着两人纵身疾退。
晏千帆踉跄着退了几步，眼睛仍然笔直盯着前方，在摇晃不止的视野中，突然浮现出两个熟悉的影子。
他多么希望自己看错了。
然而，隔着一片火海，对面的影子愈发清晰。一个矮些，一个高些，一个短发蓬乱，一个长发披肩，是阿吉和他的姐姐。两人就藏在桥塔下方的阴影中，一直不动声色地等待着，等待高塔被大火烧垮，颓势无法挽回的那一刻。
轰地一声巨响，地面上扬起一片灰尘，被热浪卷至半空，和烧焦的木头留下的灰烬一起肆意翻飞。
透过弥天漫地的火光，晏千帆分明看到阿吉手中握着一把板斧，斧面比他瘦小的身躯还要宽阔，还要魁梧。他抡起双臂，将躯壳化作支架，竭力将板斧高高地举起，又重重地落下。
砰地一击，像是正中晏千帆的胸膛，在肋骨之间劈开一条豁口，袒露出血红色的心脏。在一片昏天暗地之中，他的脑海里酿出一些懵懂的念头，原来天幕中那一颗不住鼓动的太阳，竟是他自己的心。
绳索崩断的声音钻入耳朵，悬桥失去了桥塔的牵引，向山涧对面倒去。阿吉揽过姐姐的手，两人一起冲上桥面。
一切不过发生在顷刻之间。西岭寨数百年的基业，就这样轰然坍塌，万劫不复。
晏千帆不顾一切地迈开脚步。
“回来，危险！”安广厦在他身后唤道。
倒塌的桥塔横在眼前，每一根梁木都化作燃料，交织的大火化身为墙，挡住晏千帆的去路。他被烧得咳嗽不止，眼泪还未来得及淌出眼眶，便被热气蒸干，他在脸颊上抹了一把，抹去汗水和烟灰凝出的泥垢，忍耐着喉咙中的刺痛，拼命向对面呼喊：
“阿吉，为什么——”
外族的孩子全然听不懂他的话，只是因着他的声音而停下脚步，短暂地转回头，一只手臂仍护着自己的姐姐，眼底没有感激，没有歉意，只有冷漠与决绝。
“阿吉——”
第二声呼唤被火舌吞没，火舌对面的影子只是短暂地停留，回眸一眼，便转过身去，投入前方漫无边际的黑暗。
黑暗之中，竟传来一阵战角的低沉呜咽。
“这声音……”冯广生愕然地睁大了眼睛。
远处浮起一片黑压压的影子，紧贴地平线漫开，借着天际的一抹红光，往西岭寨的方向逼近，竟像是被业火吸引来的阴兵一般鬼祟。
然而，夯实的脚步声很快将幻觉驱散，那些影子毫无疑问是人，千军万马齐行，马蹄声响彻四野，就连地面也为之摇颤。
“是外濮国的军队。”冯广生的声音带着颤意。
“他们是有备而来的。”安广厦的口吻也沉重异常。
只有晏千帆没有做声，只是呆然站在原地，犹如五雷轰顶一般。
他不敢相信，原来他所选择的一切都是虚妄——决绝的刺客，溃败的盗匪，获救的孩子，无一不是旁人铺设的歧路。是他亲手将火种捧入家门，才引来这一场毁灭西岭寨的劫难。
冯广生的视线慢慢转向身旁：“晏老弟，你不要告诉我你早就知道……”
晏千帆只是摇头，喉咙哽咽难言，眼中尽是悔恨。
安广厦拍上义兄弟的肩膀：“阿生，你先带着大家撤离，去往山中暂时躲避，不要与外濮大军冲突。”
冯广生露出难以置信的神色：“撤离？你让我们夹着尾巴逃走吗？”
安广厦皱眉道：“螳臂当车，唯有死路一条，我不能让所有的弟兄都死在这里。”
“但……”
“是少当家的命令，快去！”
冯广生最后往远处看了一眼，终于咬紧牙关，转身离去。
晏千帆却已双膝瘫软，颓然跪在地上。
安广厦催促道：“千帆，我们也走！”
晏千帆只是抱着头，道：“是我害了大家，我没有脸面走……”
话音未落，他只觉得背上骤然传来一阵剧痛，安广厦竟然重重一掌击向他的颈后。在一阵昏天暗地的眩晕过后，他发现自己的双脚已然离开地面，身体在颠簸中摇晃。
他竟被安广厦负在背上，被迫逃离生命里第一处真正的家园。
大火烧了整整一夜。
铁蹄踏过西岭寨的废墟，踏过平凡无奇，却又被他视作至宝的一切。
战事随之打响，外濮国叛军大举进犯中原，因着捭阖图的拓本相助，训练有素的铁蹄纵队如入无人之境，势如破竹，轻而易举迫临昌州城下。
次日，昌州宣告失守，守军弃城而逃一路后退数百里，退至广安、梓州一带，与平南王府增派的援军联合守城，在疾风暴雨一般的攻势中苦苦为战，支撑半月有余，死伤将士人数过千，才终于将外濮国的侵军击退，保住南疆的大门。
然而，仍有百里疆土被南蛮铁蹄侵占。百里之内，铁蹄过处，良田皆化为焦土，沿途百姓遭受屠戮凌辱，尸横遍野，夜夜哀声如鬼泣。
战事平息后，西岭寨余党因通敌叛、、、国之罪，被官府羁押，安广厦与晏千帆担下罪状，身败名裂，一同被投入牢狱，等待朝廷判决。囚车沿途遭受万民唾弃，不得已中途急停数次，重整旗鼓。
数次之内，晏千帆没有一次看过安广厦的眼睛。
第十八章 引丹青
世间没有无尘之水，水从天上来到人间，清浪中往往裹挟着泥沙，澎湃中往往包纳着污浊，所谓江湖，从来都不是遗世独立的净土。
江湖中的人也是一样，或不安于平凡，或不满于世道，于是纵身投入滚滚红尘中，古往今来，多少人曾怀着侠义的理想启程，就像高山源头的清流，洒脱率性，快意恩仇，然而，在前方曲折而又跌宕的名利场中，湍流日渐减缓，怒涛日渐息偃，或干涸成沟，或积聚为潭，泥沙沉积，腐物丛生，曾经孤兀的绝景，也变作人间至为庸常的景象。
庸常之人将庸常粉饰为处事的智慧，藉此对顽冥不化的蠢材百般嘲弄。
安广厦便是鲜活的例子。