作者：闻笛
段长涯低下头，眼中空空如也。他向旁边撤了一步，准备让出一条路，将父亲的尸身和天极门的家业交给愤怒的人群处置。
常昭一把抓住了他的肩膀。
在他开口阻止前，常昭已经站在人群面前，道：“我告诉你们，杀人采血都是我的主意。”
“你说什么？”
“掌门之所以采血炼药，都是听从我的唆使，我想要练成绝世武功，光耀师门，所以才蛊惑师父，要他听我的话，铤而走险，”常昭的目光在人群中晃了一圈，指向哭丧的老者，道，“昨天晚上，便是我将你的闺女脱光衣服，泡在水里，亲手割开脉搏……”
老人瞪大了眼睛，不顾一切地冲上前，扯住常昭的肩膀：“你……真的是你——？”
“是我，都是我干的，”常昭被推搡着倒在地上，但很快又站起身，道：“反正我的企图也落空了，师父也不在了，今日若我以死谢罪，求你们放过天极门，放过少主。他一直被蒙在鼓里，什么也不知道。”
他的解释实在漏洞百出，目的也昭然若揭。就连愤怒中的老者都摇了摇头，似乎不相信他的话。
他的口中虽然说着谎，剑却没有说谎。没等众人回答，他便将手中的剑高高提起，瞄准自己的腹部，毫不犹豫地刺了下去。
侧腹中央，正是段启昌的致命伤落下的位置。
锋利的剑刃很快便贯穿皮肉，毁坏脏腑。
常昭跪倒在地上，呕出一口鲜血。
有一种人叫做死士。或为忠诚，或为理想，或为意气，心甘情愿献出生命。
任谁都明白，人死不能复生，一旦丢掉性命，便等同于丢掉了一切，可是，在死士的心中，忠诚，理想，意气，甚至比性命还要重要，值得不惜一切去维护。
这样的人，不论生死，不论敌友，都令人敬畏。
愤怒的人们从常昭身边退开，看着被鲜血染红的手紧紧握着剑柄，一面颤抖着，一面横过剑身，竭尽全力横拉，在腹部拉出一条长长的伤口。更多的血从伤口中涌出，夹着破碎的脏腑，他的嘴唇已经失了血色，印堂发紫，布满血丝的眼睛瞪得极圆，仿佛要从眼眶中滚落。
他的模样叫人实在不敢多看一眼，不敢想象他究竟承受了怎样的痛苦。
他的身子一歪，倒向地面，然而，腹部的伤口还不至于令他迅速死去，他只是口含血沫，躺在原地，手脚抽搐，四肢如新生儿一般蜷缩在血泊中，齿间泄出虚弱低哑的哀鸣。
他的敌人，他的同伴，都被他的死状慑住，失去言语。
终于，有一个年轻人走上前来，是西岭寨的齐顺。
齐顺并不认识常昭，但他已不忍看到常昭继续受苦。他紧皱眉头，咬着嘴唇，从血泊中捡起常昭的佩剑，用双手擎起，瞄准常昭的后颈砍了下去。
常昭的脑袋从颈上滚落，和鹰旗的人头靠在一起。
一片缄默中，齐顺的语声响起，青年人原本明亮的声线被沉重的语调沾染，反倒显得格外阴郁。
他说：“各位，天极门的罪人已经死了，罪行也昭告了天下，就算我们把段启昌碎尸万段，把前方的院子付之一炬，又有什么意义？今日我们与段家结下仇恨，往后为了填平仇恨，还要流更多的血，难道一定要冤冤相报，直到所有人都死光才罢休么？各位难道忘了，我们为何要习武修身，为何要行侠仗义，眼前的江湖，当真是我们想要的吗？”
齐顺的问题震慑着每个人的心。
人们不满于世道凋零，官宦腐堕，所以投身江湖，试图寻回公道，大展宏图。
然而，今日他们站在天极门前，却被私心蒙蔽了双眼，比起伸张正义，他们更想要亲自目睹天极门的陨落，想要亲手将名门世家从云端拉入凡尘，想要扬名立万，见证历史。
每个人都为利而动，为私而动，就像野兽也会争夺食物，抢占地盘，这是人的本性，实在无法根除。
但人之所以为人，便是因为有超越本性的信念。
常昭用自己的生命，将众人从沉睡中唤醒。人们这才忆起，原来人间还有这般勇敢的死士，哪怕付出生命，也要将忠与义捍卫到底。
哪怕世道凉薄，人间仍有沸腾的热血。
风吹起一片落花，穿过空旷苍凉的庭园，翻越院墙，落在逝者的身上。
人们接二连三地放下手中的兵器。
*
黄昏时分，天极门总算重归宁静。
常昭用自己的牺牲换来短暂的太平，送葬的百姓抬走了棺材，武林人也纷然离去，段启昌和常昭的尸身得以保全，平安入葬。
长工仔细打扫了段府门前，将今日留下的血迹洗刷干净，青砖石铺就的地面洁净明亮，全然看不出争斗的痕迹，然而，留在人们心里的阴影却没那么容易抹去。这一场没有胜利者的较量，注定要带着耻辱载入武林的史册。
逝者已去，留给生者的却是一片狼藉。
段长涯总算买来两盏棺木，安葬了段启昌和常昭。两人的尸身埋在内院，就在母亲南宫瑾的墓旁。
段启昌的墓碑和当年的平南公主一样简陋，受邀前来主持武林大会的他断然想不到，自己竟会葬身瀛洲岛，死时没有丧礼，没有仪式，没有万人哀悼的盛景，没有期望中的光荣体面，只有门内弟子时不时投来的、写满了疑虑的视线。
常昭与段氏并非亲故，依着江湖规矩，理应将讣告与悼银送去常昭故乡，交予常氏亲族。但常昭出身贫寒，父母都是乡间务农的百姓，几年前便先后过世了，而段长涯一时也无法离开瀛洲岛，只能自作主张，将常昭与恩师葬于一处。
虽然外敌暂时退却，但天极门中仍旧人心惶惶，段长涯已先后收到几名年轻弟子的辞呈，还押在手中没有处理。叛离师门本来是江湖大忌，但眼下情形非同寻常，正所谓树倒猢狲散，眼看天极门名声不保，谁也不愿与罪人一同沉沦，流失的人心恐怕再难以凝聚如前了。
段长涯站在夕阳下，脸色分外苍白。仆佣从远处经过，都故意绕开脚步，避免与他打照面，只有南宫忧迈入院门，穿过长长的回廊，来到他身边。
“长涯，你怎么不去休息，还在这里风吹日晒？”
段长涯道：“今晚是父亲与常师弟的头夜，我想送他们一程。”
南宫忧瞧见坟冢旁的两支长夜烛，低低叹了一声，道：“也好，那么我先婉拒宋堂主的邀约了。”
“宋堂主？”段长涯面露诧色，“他要见我？”
南宫忧点头道：“他方才亲自登门，说有要事与你商议，此刻正在前厅候着，不过今日你也实在是疲累了，我暂且回绝他，有什么事留到明日再议吧。”
“舅父，”段长涯喊住南宫忧，“不必等到明日了，我现在就去见他。”
来到正厅的时候，段长涯仍披着一身黑白相间的丧服，头发散在背后。虽说他平日也习惯了素色衣衫，但此刻的面貌却全然没有平日抖擞。