作者：闻笛
他将视线投远，眼看头船还飘在海上，只剩一息尚存，在浪尖上飘摇，却迟迟没有翻覆，他身边的属下已渐渐失去耐心，问道：“堂主，那船好像停住不动了。”
眼看头船的甲板上已经空空如也，除了噤若寒蝉的船夫之外，其余武林人都被扔下了海，但船身还在不断下沉，想必张独眼一行人正在绝望中饱受煎熬。
宋云归道：“金泽，你去将船尖上的木鞘卸了吧。”
金泽迅速会意，点头应了一声，便指挥船夫将包在船尖的木料卸去。
两片活木之间，竟夹着一段钢刃，足有一人多高，紧贴着龙骨，在晦暗的夜色中闪闪发亮。
本来在水战之中，福船会在侧舷搭载火炮，以便应敌。但两艘福船毕竟打着救人的旗号，终究不能太明目张胆，所以，他便退而求其次，将玄机藏在船尖。
过往，在炮尚未问世的年代，人们便凭借船尖上的利刃彼此交锋，一争高下。
这些知识，都是平南王传授给他的。
平南王甚至答应他，大业既成，便将南宫忧一并交给他。
皇亲国戚于他而言本是尊贵难攀的云端之人，更何况异袖之癖不为俗世礼法所容。他与平南世子之间，本来隔着一道难以逾越的天堑。不过，只要度过今晚，他便可以不再顾忌世人的妒讳，尽情将南宫忧拉入俗尘，据为己有。
他已等不及这一刻的到来。
次船再一次鼓满风帆，骤然加快速度，向着头船驶去。
南宫忧就站在他的身边，双手撑着栏杆，紧咬着嘴唇，面带痛苦，清瘦的身躯在风雨中挺直，宽大的衣衫沿着肩胛鼓起，好似一双虚弱的羽翼。
他露出笑容，揽过对方的肩膀，靠在自己肩上，将羽翼拢束在臂弯之间。
他的心中腾起一阵快意，甚至低语道：“从今往后，你便只有依靠我了。”
南宫忧发出微弱的气音，仿佛在叹息。
细小的声响飘至半空，很快便消失不见。
然而，乘风破浪的利刃却像是被这声音勾住似的，戛然停在半途。
*
意料外的遭遇来得太过突然，宋云归一时陷入迷惑，竟不知发生了什么。
他脚下的船身像是被缝住了似的，停滞在原处，任由波浪翻涌，却无法再向前一步，只是无谓地上下颠簸。
眼看钢刃只差毫厘，便楔进敌人的心腹。
然而，冥冥中仿佛有天意作祟，从未怜悯人世的苍天，却在漆黑的夜里探出手臂，轻轻护住对面摇摇欲坠的福船。
宋云归望着眼前难以置信的景象，竟像是忽地丢了魂儿似的，呆然愣在原地。
直到金泽的声音将他唤回。
金泽扒着船舷边的栏杆，俯身下探，随即发出惊呼：“有人！水里怎么有人！！”
在他的视野前方，次船的船底，竟浮着一只空木桶。几个人影扒在木桶周围，随着疾风的节律，在海水里颠簸浮沉。
浪条时而翻卷，时而拧动，使咸涩的海水高高跃起，又重重落下。汩汩的白沫盖着大大小小的漩涡，血肉之躯落入其中，并不比一块破布更结实。
可是，水中的人却像是不怕死似的，甩去满头水花，高高仰起头。
金泽在惊愕中睁大了眼睛，他已经察觉到异状，这群人是有备而来的。他们中的一个手攥绳钩，细长的钩爪恰巧勾在船侧的凸梁上，绳子在水中绷紧，使木桶始终贴着船身而动，不至于被浪推开。而余下的几人则齐心协力，竟将悬在船侧的铁锚拉了下来。
船锚被人落下，难怪船滞在水中不再前行。
从上方看去，原本悬挂铁锚的绞盘早已空空如也，只有一根粗粗的锁链从绞盘中央伸出，径直坠入海面，在水流的拉扯下绷得笔直，好似一柄利剑插进海水深处。
数丈长的锚链一直展至根部，全无保留，船身被铁索牵得喀喀作响，发出令人心惊胆寒的摩擦声。想必在水面之下，目不能及之处，铁锚已经卡进乱石缝里，任由暗流肆虐，却固执地不肯继续前进。
他们究竟是什么人，有着怎样的意志力，竟能顶得住如此狂躁的风浪，在凶煞的大海中搏动拳脚，以肉胎凡躯拖住一艘庞然大物的步伐。
金泽还在震惊之中，而他身旁的李捕头已经回过神，大声命令道：“放箭！快放箭！”
其余人如梦初醒，不论官差或是武林弟子，听到这声号令，当即提起手边的箭矢，不分你我，一齐奔至船舷处，手臂探过栏杆，便要拉弓。
箭矢从高处瞄准低处，轻而易举便锁定了目标。海里的人犹如笼中之鸟，饶是插了翅膀，也难以脱身。
可是他们仍旧仰着头，脸上非但没有畏惧，反倒透着一股兴奋的劲头。
金泽很快便明白了缘由。
在他们拉弓之前，忽地有一阵箭雨从后方的黑暗中钻出。
银色的箭矢撕破夜色，宛如天降奇兵一般，直袭腹背，一瞬便逆转了战势。
次船上的人们全无防备，接连中箭，一个个捂着胸口，在惨叫中倒下。就连风向也在无意中助力，推着箭矢飞得更快。
东风堂众不得不扔下弓箭，伏在地上，躲避从天而降的横祸。
只剩下一个人还站着，竟是世子南宫忧。他像是不畏死亡似的，任由飞驰的银光擦过耳朵，直到宋云归扑向他，压着他的肩膀，强迫他蹲下身，躲进桅杆的保护中。
他偏过头问道：“你方才不是说对方已经全军覆没了。”
宋云归沉声道：“他们的战力所剩无几，不过是回光返照，垂死挣扎，成不了气候。”
南宫忧却摇了摇头：“是么，我看水里倒是藏了很多人。”
宋云归面露诧色，定睛往头船船底的方向窥去，只见将沉未沉的船底附近，居然飘着一片人影。
这些人臂弯里都系了绳索，一个绑着另一个的肩膀，依靠血肉之躯围城一个圈，竟没有被风浪卷走，反而安然无恙地浮在船身周遭，接二连三冒头呼吸。
在他们头顶，船舷侧板上接连敞开几扇窗口，不断有人从船舱中将浑圆的东西递出，定睛看去，竟是一只只盛满水的木桶，而浮在船外的人则伸手接过，将木桶推向茫茫大海。