作者：闻笛
女子怔住了，像是终于信了他的话，慢慢地转过身，顺着来时的方向走下山崖，绕过岩壁，向他落脚处走来。
他立刻迎上前去，才到女子的面前，便被对方抓住手臂。女子几乎将全身重量支撑在他身上，颤颤巍巍道：“菩萨，求求你救我一命，有鬼……有鬼要索命，索我孩子的命……我好容易才逃出来……”
“孩子？”方无相不解。
“嗯。”女子低下头，一只手轻抚自己的小腹。
方无相顺着她的动作看去，又是一惊。原来这人的裙衫下摆竟沾满了斑驳的血迹，血丝从裙角露出，顺着她的小腿一直滑到脚踝处，将绣花的布鞋也染成了殷红色。
难怪她步履如此蹒跚，体态如此虚弱，唇色如此苍白。从她这般出血的状况来看，她所说的孩子恐怕已经凶多吉少了。
方无相立刻想到初一妻子的话，瀛洲岛上出现了杀人嗜血的恶鬼，专挑怀孕女子下手。
莫非面前的女子也为其所害，侥幸逃出魔爪。
他一面将女子扶稳，一面问道：“恶鬼长的什么样子，你还记得吗？”
女子的牙齿打颤，“打着红……红色的灯笼……”
“在哪儿遇见的？”
“我走到哪儿就追到哪儿……无处不在……”
她越说便越是害怕，目光四下彷徨，神色好似受惊的兔子，惴惴不安。方无相不忍再追问，便打断她道：“你不必再回想了，不用怕，恶鬼不会来这儿的。”
听了他的话，女子的神情似乎安定了些，目光越过他的肩膀，瞧见岸边上的绳舟，当即惊呼道：“啊，你这里有船！”
方无相道：“这是雀背坞的船夫朋友留下的。”
女子忽然双膝一弯，在他面前跪了下来。
方无相大惊，立刻扶起她的肩膀：“姑娘这是何意？”
那女子仍跪地不起，双手攀着他的胳膊，仰起头凝着他道：“我……我叫杜鹃，是莺歌楼的娼妓，但我一直在私底下伺候宋先生，只伺候他一个，从来没有被别的男人碰过……我肚子里的孩子就是宋先生的种，你救我一命，他、他一定会报答你的……”
“宋先生？”
“东风堂堂主宋云归……这是他的信物，你拿去找他，他一定会给你很多的银子，他最不缺的就是银子……”
杜鹃说着从颈上解下一枚玉佩，按进方无相手心。
方无相一怔，道：“姑娘不必如此。”试图将玉佩塞回对方手里。
可杜鹃却不收，只是不住地摇头：“我不想死，求求你，我什么都可以给你，什么都愿意做，我可以伺候你，我的身子很干净的——”说着便向前，抱住方无相的腿，一只手抚上他的腰。
方无相忙将她的手攥住，在她身边蹲下，望进她慌乱的眼底，一字一句道：“你不会死的，你在绝处遇到一艘船，这便是你的因缘。”
“我的因缘？”杜鹃的眼中闪过一丝茫然，“……我可以乘它离开吗？”
方无相点头。
“那……你同我一起走吗？”
“我……我还不能走，你先走，不过我有一件事要拜托你，你在这里等我。”
方无相回到岩洞里，从账册上撕下一页，用角落里寻到的炭笔在上面草草地写了几行字，而后回到杜鹃面前，将叠好的纸塞进她的口袋：“到了岸上，你去临安府，一定要去，然后把这个交给知府老爷，让他来救我们的命。”
“我明白了，菩萨，我永远记得你的恩德——”
“不必了，你……你快走吧，记得用钩子在水底，小心行船。”
方无相的心下一片纷乱，但他顾不得多想，只是将绳舟的使法仔细教给杜鹃。杜鹃听得很认真，她竟从方才的癫疯中清醒过来，时不时地望着自己的小腹，脸上浮起一丝浅笑。方无相第一次发觉，当一个女人成为母亲的时候，竟能够拥有如此坚韧的力量。
绳舟浸入海面，摇摇晃晃地驶远了。
方无相目送着杜鹃的身影消失在海上，而后终于转回头，带着做梦般的神色往岸边走去。
他本来可以同杜鹃一起离开，但他没有。
他实在不清楚自己方才的决心来自何处，更不知道自己该忏悔还是该庆幸，他的心下一片纷乱，疾风骤雨闯进他的世界，将过往的安宁搅得粉碎，只有元宝辞别时的身影还飘在他的眼前，完完整整，挥之不去。
但他找不到元宝了。
大雨抹去了所有人的脚印，他越过泥泞的路，径直回到破庙中，等待他的只有挂满蛛丝的金刚泥塑，和篝火燃尽后的一抔烟灰。
这么晚了，元宝一个人会去哪里？
他闭上眼，手指捻动，才发现染血了佛珠已经不在腕上，它想起沾在莲台上的血迹，不禁战栗。
莲台数珠皆为凡物，悟道修佛不该仰仗凡物，心为形役，才会生出烦扰。
在这一刻，他已全然忘记了方丈教授的道理。
取而代之的，是他在虚掩的门缝中听过、好似黄粱一梦般模糊朦胧的话语。
“……只要心中有佛，在哪儿不是修行，我们又何必将他留在身边。”
他忽地想起了一些刻意遗忘的往事，好似不意间窥进阴影，才发现藏在阴影里的空洞，他在一片恍惚中隐隐察觉，原来人世间早已没有他的位置。
除了元宝，元宝还需要他，倘若元宝遭到旁人毒手……
他不敢去想，他的眼前悬着一把无形的刀，将胸膛剖开，将心腹深处漆黑的东西挖出来，呈到眼底，一览无余。
他深吸了一口气，转身步入夜色。
第五章 河边骨
柳红枫迈入今夜走访的第三处凶宅。