作者：茕灯焕夜
褚廷筠走过去在他发顶落下一吻，轻声问：“在想什么？”
叶淮允道：“廖次。”
“不许想别的男人。”褚廷筠不轻不重地敲敲他的鼻梁，“我会吃醋。”
叶淮允：“……”
褚廷筠低笑，在他身边拖了个椅子坐下，“你继续说，廖次如何？”
“今天傍晚审问完廖次出来时，我还想不明白为什么你只是把水吟玉轻轻一放，他就像见了凶神恶煞般，怕成那样。”叶淮允道：“经过秀才楼这一遭，我倒是突然就明朗了。”
作为常信王卧底来陆霞城的心腹，廖次自然不止知道水吟玉的秘密，还比旁人更清楚蛊虫入体的后果。
这世上比死更可怕的事，要属死后不得安息长眠，成为一具无心无欲、无血无泪的行尸走肉，如傀儡般游荡在世间最阴暗无光的地方，不识何人父母妻儿，不知何为丧尽天良。
“天良？”褚廷筠无不嘲讽地道：“试验活人成傀儡，他们现在做的事有天良可言？”
试验……傀儡……
这两个词一同入耳，叶淮允陡然神思一凝，忽就怀想到了另一件事。
常信王用蛊虫把活人变成傀儡究竟是为了什么？
他原只想到佩水吟玉日久致人病入膏肓，到时常信王西南军队来袭，城中无可抵挡守御之人。但忽略了一点，既水吟玉消暑之效如此神奇，为何享尽四海进贡的自己，却在先前连听都没听说过？
在陆霞城这段时日，他们也发现虽然向金家购买水吟玉的世家门派众多，但地界大都在蜀中之内。
种种迹象只能说明，金邢或者说常信王，是有意隐瞒此物，不让上京甚至其他州郡知晓。
然蜀中地处战略要位，周围郡城的军队部署则是重中之重，一旦陆霞城有难，增援大军立马能来突围营救。纵使常信王手下再兵强马壮，数量也极其有限，面对数十万大辰铁骑，又还剩下几分胜算？
这两个月，叶淮允从桐彭城到陆霞城，见到的人为阴谋多了，心思也更缜密细致了些。
零散碎片混乱错杂在一起，重叠成深深浅浅的一团。褚廷筠坐在一旁，如秋水清明澄亮的眼眸盯着他姿态静默，叶淮允倏然就觉有一线灵光涌入，将纷杂头绪洗涤清明。
如果主要目的并非他先前所猜想那样，而是为了试验尸傀，那一切就说得通了。
叶淮允看向褚廷筠道：“他是想用这些傀儡来充斥军队，替他作战。”
如此，寡不敌众的问题也随之解决了，却是实打实的丧尽天良。
“古往今来，在边境封地上异想天开想折腾出花样的藩王，就算不到上百个也至少有几十个。”褚廷筠倒了一杯清茶，不冷不热地说着风凉话。
“既然要排斥异己，当初就应该手段强硬的一杯毒酒直接赐死，封什么边疆王。呵，要我说，陛下为君为政不行，做这种吃力不讨好的事倒是一流。”
叶淮允侧眸看他一眼，淡声道：“是我向皇兄提议就藩的。”
褚廷筠：“……”
褚廷筠：“我家淮允果然是仁心仁德，重情重义。”
叶淮允：“……”
倏而，窗外滴滴答答。
初秋的第一场雨，一声声从屋檐落下，敲在含苞待放的木芙蓉，飘来一阵夹杂淡淡花香的凉爽清风。
细雨如丝，叶淮允透过霏霏雨雾出神，眼前不觉就浮现出桐彭城槐花疏影，一簇簇缀满枝桠。还有那些个煞风景的，譬如潘绣绣和王向山尸体的脑部长针。
叶淮允担忧道：“同样也是被蛊虫入脑，会不会……？”
“不会。我检查过两具尸体，是确定人已经死了才下得葬。”褚廷筠关上飘进秋雨扑面的绮户，“如果真要说问题，那可能是试验失败的两例。”
叶淮允听得他的确认，才放下心来。
对于两人而言，比起处置金家，比起处置常信王，当务之急还有件人命关天的事，那便是先押着廖次带路去林绥山找到真正的赵初阳。
而此事又有金思白在旁忧心忡忡，郁郁寡欢，更是宜早不宜晚地定在了次日清晨就出发。
素来爱偷懒的褚廷筠难得起了个大早，打了个哈欠走到窗边。
昨夜的雨在后半夜已经停了，推开窗的空气潮湿清新，带着青草最自然的味道。
立秋已过，天气逐渐开始凉爽起来，也是到摘下水吟玉的季节了。
叶淮允拿着檀木梳，认真地从发顶梳到发梢，将褚廷筠散逸凌乱的黑发梳整齐。褚廷筠身形微动，一缕还未梳的松散长发便被清爽晨风撩起，扫过叶淮允的下颔，一点难以言喻的酥麻和心悸荡漾。
簪上青玉簪，束上白玉冠。
褚廷筠眼底含笑转过身来，手臂搂上叶淮允的肩头，倾身就吻了下去。
双唇缓缓分开，叶淮允脸颊已染上了暖暖的温度，说道：“走吧，思白还在等着我们。”
十数匹骏马早早地在金府偏门候着，这趟出行的动静不小，又因带上了金思白，他们不免得编织个理由让金邢放心。
这晌，金书竹也来象征性地送行，希望几人出门在外照顾好自家弟弟，还特地拎了几盒清早刚出炉的酸角糕给褚廷筠，算作路上解嘴小食，十分的投其所好。
风归云在马厩待了段时间，成日吃吃喝喝，好似也学会了褚廷筠那副慵懒的神态，一路上跟主人几乎同步地半阖眼打了好几个哈欠。
叶淮允的目光始终聚焦在褚廷筠身上，见他正低眉拆着金书竹方才送的酸角糕，边捻了一块入口边回眸看过来，“吃吗？”
“不了，你吃就好。”叶淮允温声笑笑。
褚廷筠便又拿过一块放入口中，突然道：“这味道……怎么和上回吃的不大一样。”说完，却又不甚在意地继续嚼咽。
叶淮允看着一切，嘴角的笑意怎么都压不下。
【作者有话说：下一章救人戏份，预防针就是……有打戏，很多很多的打戏，哈欠～】