作者：茕灯焕夜
“哈哈。”掌柜笑得清朗，并不在多表态，只客气道：“两位客观好好休息，我就住在隔壁一间，有什么需要随时吩咐就是。”
褚廷筠当即吩咐：“把晚饭撤了吧。”
“……”掌柜：“好。”
荒野初秋的夜风阴凉，万籁寂静中时不时夹杂进风吹树叶的沙沙声。今夜虽有明月，旷原却仍旧是沉沉的漆黑，仿佛无边浓墨重重地泼在天际，弥散起一层夜雾。
似有凉风从窗户某处灌进来，吹得半边脸颊冰凉。
刚入睡不久的褚廷筠骤然睁开眼睛，顺手就想去摸玄翼剑。可他忘了自他受伤后，佩剑就被叶淮允没收了，为的就是防止他动用内力侵损根基，因此这一动反而惊醒了枕边人。
“怎么了？”叶淮允问他。
褚廷筠在他耳边压低声音，“屏气。”
虽不知发生了什么，但叶淮允从他的语气中听出几分异样，依言屏气。
褚廷筠拆下叶淮允发顶未摘的玉簪，正准备掷出，隔壁突然传来一声大喊：“啊����救命啊����”
是客栈掌柜的声音！
而几乎救命声响起的那一瞬，在屋外戳破窗户纸往里吹迷烟的人顷刻就逃了。两人也顾不得那么多，当即套上外袍往赶去隔壁。
褚廷筠“砰����”地一脚踢开门，他们借着廊道微弱灯光，看见客栈掌柜只着一身里衣倒在地上。
一个黑衣人右脚踩在他肚子，手上握着一柄匕首，与他喉结只有分毫距离。眼见那匕首就要刺下去，掌柜使出全身力气死死握住黑衣人持刀的手腕，垂死挣扎。
情急之下，褚廷筠手中玉簪飞出，打偏了黑衣人手中的匕首，不慎在掌柜颈侧留下一道血色轻痕。
黑衣人见有人来相助，武功似还不错，立马跳窗而逃。
褚廷筠心知这黑衣人与方才往他们房中吹迷烟之人，很可能是一伙儿的，两步冲上前还欲再追，可他的衣裳后摆却突然被什么东西扯住，难以动弹。
褚廷筠回头一看，正是掌柜用手拽着他，嘴里说道：“算了吧，别追了。”
叶淮允点亮桌上蜡烛，随意扫了一眼屋内。奇怪的是，四周并没有打斗痕迹。
而这一会儿的耽搁，那黑衣人早已跑远了，褚廷筠无奈只得放弃追出去的想法，问掌柜：“为什么不追？”
掌柜艰难地给自己倒了杯水，捂着嗓子边咳嗽边道：“他们也不是坏人，就是来找我寻仇的。”
“寻仇？”叶淮允疑惑看着他，“掌柜在江湖上还有仇家？”
“这事就说来话长了。”掌柜喝了两杯水缓过气后道：“归根到底还是因为我做饭太难吃。”
“前段时间有个什么门派掌门，和他怀胎五月的夫人路过我家客栈歇脚。结果当天晚上他夫人莫名其妙就滑胎了，那个掌门硬觉得是我做的饭菜毒死了他孩子，放下狠话说要我偿命。”
“所以掌柜的意思……”叶淮允问：“刚刚那个人，是先前的门派掌门找来报复你的？”
“嗯。”掌柜抿着唇，绝望地点头道：“应该是。”
褚廷筠指了指他脖颈伤口，“都这样了你这客栈还敢开下去？不怕丢命？”
掌柜无奈叹气，“怕啊，奈何这是亡父的家业，不能说丢就丢呀！”说着就抬手摸上自己脖颈，刺痛入骨，激得他随即倒吸一口凉气。
叶淮允见状往桌上搁了一木盒，“这是治伤药膏，掌柜且收着吧。”
“多谢。”掌柜旋开木盒，用手指挑出一点药膏往伤口抹去。不会武的读书人大多细皮嫩肉，这个掌柜就是最好的例子，边吸气边哀怨道：“要我说这些江湖人也忒野蛮，不就是做的饭菜难吃点，用得着打打杀杀的嘛，真是有辱世风。”
褚廷筠嘴角不由跳了跳，真要算起来，他出自鸾霄宫，自然也算江湖人。掌柜这话听在他耳中，莫名就有几分不舒服，拉过叶淮允的手凉凉道：“天色不早，我们先回房休息了，掌柜好好养伤。”
后半夜，除了窗户外虫豸��������，屋顶上野猫趴着打呼，再没有其他动静。
叶淮允翻了个身，问躺在身边同样没睡着的人：“你刚刚为什么叫我屏气？”
褚廷筠道：“窗外有人在往屋里吹迷烟。”
“廖次的人？”叶淮允怀疑。
褚廷筠摇摇头，“不确定。”
叶淮允道：“从陆霞城出来后一路上没出任何插曲，明天就到峙阳郡了，记得让暗卫加强些警惕。”
“嗯。”褚廷筠道：“加强警惕是必然的，但不用过于担心，刚刚那人也可能真是来寻掌柜仇找错房间的。”
闻言，叶淮允微微蹙眉，“他那番做饭难吃引人寻仇的说辞，你真的相信？”他顿了顿，又换了个更明朗的说法道出自己心底怀疑，“你不觉得这家店的掌柜过于不像个掌柜了吗？”
“我不信。”褚廷筠道：“但左右我们就借宿一晚，明早走后管他多不像个掌柜都与我们无关。”
他说着挥手扫灭桌上烛火，在叶淮允眉间轻轻落下一吻，闭眼道：“睡吧。”
掌风带起一滴蜡油，凝固在桌面一点艳丽。
【作者有话说：大家可以猜猜看这个掌柜是什么身份，绝对是值得我给他写番外的人hhh】
第40章 揭榜
次日清晨，曦光破晓，众人闻鸡鸣而醒。
待洗漱穿戴完后，叶淮允甫一推开房门，就看见江麟旭顶着眼睑下两团浓浓的黑眼圈站在走廊发呆，整个人憔悴得不像话，不由得愣了一愣。
叶淮允走上前，“麟……”
可他第一个字才出口，江麟旭就被吓得极夸张抖了一抖，引得叶淮允越发迷惑，“这是怎么了？”
“我怀疑这家客栈……闹闹鬼。”江麟旭转过头来，气虚无力地说道：“昨晚我躺在床上，总感觉屋顶有什么东西在盯着我，眼珠子还会发亮，吓得我一晚上睡不着。”
褚廷筠看热闹不嫌事大，煞有其事道：“是有这种妖怪不错。据说叫做天井下，专门在屋顶阴暗处生活，以活人的生气为食。”